Lý Hưu cũng không ngờ Ả Rập lại phái đoàn sứ giả đến Đại Đường để truyền bá giáo lý, nhưng suy đi nghĩ lại cũng không khó hiểu. Dù sao những năm gần đây, Ả Rập vẫn duy trì ưu thế trên chiến trường, nhưng trước sự liên kết chống trả của Đông La Mã và Ba Tư, tình hình cũng trở nên khó khăn. Đặc biệt, các hạm đội Đông La Mã thường xuyên xâm nhập vào bờ biển phía sau Ả Rập qua Địa Trung Hải, khiến Ả Rập vô cùng khổ sở. Nhiều lần tiến công đành phải rút lui vì bị đánh úp từ phía sau.
"Thế lực trỗi dậy của Ả Rập nhanh chóng bị Đông La Mã và Ba Tư đè nén. Chờ thêm vài năm nữa, e rằng sẽ phải đối mặt với sự giáp công của cả hai. Còn đối với Đại Đường chúng ta, để cho Tam quốc liên tục chiến tranh thì mới phù hợp với lợi ích của ta. Vì vậy, việc tiếp đón phái đoàn Ả Rập này cũng có thể xem xét, nhưng không nên hứa hẹn điều gì." Lý Hưu trầm ngâm một lát rồi mới mở miệng đề nghị.
"Lời của tiên sinh thật sự đúng ý tôi, trước đây cậu cũng đã nói như vậy!" Lý Trị nghe vậy tỏ vẻ hài lòng. Tuy nhiên, khi nhắc đến Trưởng Tôn Vô Kỵ, trên mặt ông lại thoáng hiện vẻ phức tạp. Dù chỉ là một khoảnh khắc, nhưng vẫn lọt vào mắt Lý Hưu, khiến ông không khỏi suy tư.
"Đúng rồi, nói đến phái đoàn Ả Rập, họ vẫn đang được Tấn ca phái người hộ tống đến. Theo thư của Tấn ca, những người Ả Rập này gặp bão lớn ở Nam Dương, suýt mất mạng. Sau đó, họ mới được một đội thuyền hải quân cứu lên." Lý Trị tiếp tục nói.
"Tấn nhi làm không tệ. Nam Dương có nhiều đảo lớn, sản vật phong phú, đặc biệt là mỏ vàng. Nhờ có sản vật từ đó, Đại Đường cũng trở nên giàu có hơn nhiều." Lý Hưu nghe Lý Trị nhắc đến Lý Tấn, liền không khỏi mỉm cười.
Vài năm trước, Lý Tấn đã chinh phục Nhật Bản và chiếm được một số lãnh thổ. Tuy nhiên, Nhật Bản quá cằn cỗi, ngoài một mỏ bạc, không có gì đáng giá. Vì vậy, ông ta tập trung vào Nam Dương, dựa vào sức mạnh của hải quân Đại Đường, các tiểu quốc ở Nam Dương không có khả năng kháng cự. Mỗi khi hạm đội Đại Đường đến, đó đều là lãnh thổ của Đại Đường.
Hơn nữa, Lý Tấn còn bắt thổ dân Nam Dương khai thác mỏ và trồng lương thực, đồng thời thu hút nhiều thương nhân đến buôn bán các loại hương liệu và đặc sản khác. Hai năm trước, Lý Trị thậm chí còn định phái quan lại đến Nam Dương, nhưng vì Nam Dương quá xa Đại Đường, lại thiếu nhân lực ở thảo nguyên và Tây Vực, nên cuối cùng đành để hải quân quản lý.
"Đúng vậy, có Tấn ca ở hải quân, tôi mới có thể yên tâm giao phía nam cho hắn. Ngoài ra, đại ca cũng đang làm rất tốt ở Giao Châu, không chỉ ổn định sự thống trị của Đại Đường ở đó, mà còn mới gửi thư đề nghị, hy vọng phối hợp với Tấn ca xuất binh tiêu diệt Lâm Ấp quốc. Bên đó có nhiều lúa gạo, mỗi năm thu hoạch ba vụ. Nếu chiếm được, Đại Đường sẽ có thêm một nguồn lương thực lớn." Lý Trị mỉm cười nói.
"Tiêu diệt Lâm Ấp quốc cũng tốt. Những quốc gia nhỏ trên bán đảo Đông Nam đều là lũ mọi rợ. Khi Trung Nguyên cường thịnh, chúng chỉ biết giả vờ đáng thương, nhưng lén lút vẫn cắn vài miếng. Đến khi Trung Nguyên suy yếu, chúng sẽ lộ ra răng nanh. Lúc đó phía nam cũng sẽ bất ổn, nên dứt khoát tiêu diệt chúng một lần!" Lý Hưu lạnh lùng nói, ông không hề có cảm tình với các quốc gia nhỏ ở Đông Nam.
"Tiên sinh nói đúng. Hiện tại, Đại Đường có quân đội hùng mạnh, không có đối thủ trong thiên hạ. Nếu nhàn rỗi, thì cứ dùng những quốc gia nhỏ này để luyện tập quân đội, tránh cho quân đội của Đại Đường bị rỉ sét vì không được sử dụng." Lý Trị gật đầu đồng ý. Đại Đường dùng võ để lập quốc, nhưng sau khi bình định phương bắc và Tây Vực, Đại Đường ít có cơ hội động binh. Lý Trị lo sợ sự bình yên lâu ngày sẽ khiến quân đội lỏng lẻo, nên thỉnh thoảng tìm cớ xuất binh để duy trì sức mạnh.
Nhưng khi Lý Trị nói đến đây, ông bỗng nhiên nhớ ra một chuyện, liền mở miệng nói tiếp: "Tam ca đang ở Quảng Châu, không xa đại ca. Những năm này, đại ca có thể đứng vững ở Giao Châu cũng nhờ sự giúp đỡ của Tam ca. Nếu muốn xuất binh Lâm Ấp, cũng có thể nhờ Tam ca hỗ trợ."
"Để Khác nhi và Thừa Càn liên hợp xuất binh Lâm Ấp?" Lý Hưu nghe vậy sững sờ, rồi nhìn Lý Trị với vẻ khó hiểu. Dù Lý Khác và Lý Thừa Càn không có quyền chỉ huy quân đội, nhưng Quảng Châu và Giao Châu dù sao cũng là do họ cai quản. Nếu hai châu cùng nhau xuất binh, chiếm được Lâm Ấp, sau này sẽ phân chia như thế nào? Hơn nữa, nơi đó quá xa Trường An, Lý Trị không lo lắng Lý Thừa Càn và Lý Khác gây loạn sao?
"Ha ha, tiên sinh không cần lo lắng, tôi đã có tính toán của mình." Lý Trị mỉm cười, có vẻ như ông đã đoán được suy nghĩ của Lý Hưu, nhưng đã có kế hoạch riêng, nên không nói thêm gì.
Sau khi trò chuyện về tình hình phía nam, Lý Trị và Lý Hưu lại nói chuyện về các chính sách mới của Đại Đường trong những năm gần đây. Ngoài những chính sách liên quan đến dân sinh, quan trọng nhất là việc chèn ép thế gia. Việc này đã bắt đầu từ khi Lý Thế Dân lên ngôi và kéo dài ba mươi năm. Sau khi Lý Trị lên ngôi, ông càng tăng cường chèn ép thế gia, đặc biệt là thông qua các kỳ thi và tuyển dụng quan lại, triệt để tước đoạt quyền lực của thế gia trong triều đình.
Có thể nói, sau nhiều năm nỗ lực, số lượng quan lại xuất thân từ dân chúng đã tăng lên đáng kể. Những quan lại này phần lớn là học trò của Chung Nam và Nam Sơn, họ đỗ đạt trong các kỳ thi và được bổ nhiệm vào các chức vụ, thăng tiến nhờ thành tích. Hiện tại, họ đã chiếm hơn một nửa triều đình, trong khi tỷ lệ quan lại xuất thân từ thế gia đã giảm mạnh, và ảnh hưởng của họ cũng suy yếu đi nhiều.
Đối với việc chèn ép thế gia, Lý Hưu rất ủng hộ, vì ông và thế gia có không ít thù hận. Vì vậy, ông hào hứng trò chuyện với Lý Trị về vấn đề này. Trong lúc vô tình, đã đến trưa. Lý Trị mỉm cười nói: "Tiên sinh, Hủy Tử chắc đã chuẩn bị xong bữa trưa, chúng ta cùng nhau về ăn cơm với nàng đi!"
Nghe Lý Trị nhắc đến Hủy Tử, Lý Hưu lộ vẻ khó xử. Sau một lúc, ông mới mở miệng nói: "Bệ hạ, trước đây Hủy Tử không chịu lập gia đình, nói là muốn giữ đạo hiếu cho Tiên Hoàng. Nhưng bây giờ đã qua nhiều năm rồi, không phải đã đến lúc nên lập gia đình sao?"
Lý Trị nghe vậy cười khổ, rồi thở dài nói: "Tôi biết ý của tiên sinh, nhưng tính tình của Hủy Tử ngài cũng biết. Tôi đã khuyên nàng rất nhiều lần, nhưng nàng vẫn không nghe. Hơn nữa, Ninh An cũng đứng về phía Hủy Tử, hai người cứ khăng khăng như vậy, tôi cũng không biết phải làm sao."
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)