“Bạt Chước, ngươi tàn bạo vô nhân, sau này chắc chắn chết không toàn thây!” Mạc Bắc thảo nguyên, một đoàn quý tộc thảo nguyên bị trói sau lưng ngựa, mỗi người đều tả tơi bần cùng, nhưng vẫn không thôi giận mắng Bạt Chước đứng sừng sững bên cạnh.
“Hừ! Sắp chết đến nơi, giết!” Bạt Chước lãnh khốc cười, vung tay một cái, kỵ binh phía trước lập tức thúc ngựa xông lên, dây thừng trói những quý tộc kia bị kéo căng, lôi họ chạy như điên. Hai chân người nào có thể theo kịp bốn vó ngựa, rất nhanh liền ngã xuống đất, thân thể ma sát trên nền đất đá lởm chởm, máu thịt tan nát trong nháy mắt.
Ban đầu, những quý tộc bị bắt còn mắng chửi, nhưng nhanh chóng biến thành tiếng rên rỉ, rồi dần nhỏ lại cho đến im bặt. Điều này khiến Bạt Chước đứng bên cạnh chỉ cười khẩy, rồi quay người về lều trại.
“Đại Hãn! Ất Bát Bộ dù có người đầu hàng Đại Đường, nhưng dù sao cũng là một tộc lớn, phần lớn dân chúng vô tội. Ngài tùy tiện xử tử toàn bộ quý tộc Ất Bát Bộ, biến những người còn lại thành nô lệ, e rằng chỉ khiến người khác thêm đau khổ!” Ngay khi Bạt Chước vừa ngồi xuống, một người trung niên vạm vỡ bước tới, trên mặt lộ vẻ tức giận.
“A Sóc Thiết, ngươi là huynh đệ ta tin cậy nhất, đừng vì chuyện nhỏ nhặt mà làm rạn nứt tình huynh đệ!” Bạt Chước nhìn A Sóc Thiết, vẻ mặt lạnh nhạt. A Sóc Thiết là đệ đệ của hắn, nhưng khác với Duệ Mãng đã chết, A Sóc Thiết là con cùng cha khác mẹ, hai người lớn lên cùng nhau. Sau khi hắn lên ngôi Hãn, A Sóc Thiết được phong làm Tiểu Khả Hãn, được Bạt Chước hết mực tin dùng, là một trong những Tiểu Khả Hãn quyền thế nhất Tiết Duyên Đà.
“Đại Hãn, từ khi ngài trở về từ Hạ Châu, đã xử tử hơn ngàn người, phần lớn là quý tộc các bộ lạc. Các bộ lạc mất đi người lãnh đạo, đã xuất hiện hỗn loạn. Các quý tộc khác cũng bất mãn việc Đại Hãn tùy tiện xử tử quý tộc. Nếu tiếp tục như vậy, e rằng không cần quân Đường tấn công, Tiết Duyên Đà sẽ tự loạn trước!” A Sóc Thiết khuyên can.
Lần trước Bạt Chước xuất binh Hạ Châu, A Sóc Thiết đã cực lực phản đối, bởi hắn biết Tiết Duyên Đà không thể so sánh với Đại Đường. Đại Đường không tấn công đã là may mắn rồi. Nhưng Bạt Chước không nghe, để hắn ở lại Mạc Bắc giữ gia, tự mình dẫn quân đi Hạ Châu, kết quả đại bại thảm hại.
Bạt Chước có thể trốn về Mạc Bắc đã là may mắn, nhưng sau khi về đến, hắn lại vô cùng tức giận, cho rằng thất bại là do một số quý tộc Tiết Duyên Đà đào ngũ hàng Đường. Ai thắng ai thua còn chưa rõ?
Vì vậy, sau khi trở về, hắn lập tức thanh trừng Tiết Duyên Đà, bắt giữ và tra tấn những người có liên quan đến kẻ đào ngũ, diệt cả tộc không ít bộ lạc. Tiết Duyên Đà trở nên bất an, thậm chí có người nổi dậy phản kháng. Bạt Chước xử tử chính là một bộ lạc nổi loạn gần đây, nhưng quân của họ nhanh chóng bị đánh bại, quý tộc tham gia phản loạn bị xử tử, những người còn lại bị giáng chức làm nô lệ.
“Hừ, bọn chúng là sâu mọt trong bộ lạc, không giúp gì trên chiến trường, lại cấu kết với Đại Đường. Nếu không giết chúng bây giờ, chẳng may sau này chúng lại giết ta!” Bạt Chước hừ lạnh, thất bại ở Hạ Châu khiến hắn mất uy tín, giấc mộng thống nhất thảo nguyên tan thành mây khói, hắn vô cùng tức giận. Chỉ có giết người, hắn mới cảm thấy bình yên.
“Đại huynh, phụ Hãn truyền ngôi Khả Hãn cho huynh, là mong huynh phát triển Tiết Duyên Đà. Nhưng huynh lại tàn sát bừa bãi như vậy, e rằng chỉ khiến mọi người nội bộ lục đục!” A Sóc Thiết chứng kiến Bạt Chước không nghe lời khuyên, lại đau lòng nói.
Là huynh đệ Bạt Chước tin tưởng nhất, A Sóc Thiết quản lý công việc nội bộ của Tiết Duyên Đà, nên hiểu rõ tình hình. Hiện tại, người trên dưới Tiết Duyên Đà đều oán giận Bạt Chước, các cuộc nổi loạn liên tiếp chứng tỏ sự bất mãn đã lên đến đỉnh điểm. Nếu Bạt Chước tiếp tục hồ đồ, e rằng sẽ có phản loạn lớn hơn.
“Đủ rồi, việc của ta không cần người khác chỉ đạo!” Bạt Chước mất kiên nhẫn lớn tiếng nói. Dù tin tưởng A Sóc Thiết, nhưng không có nghĩa là dung túng hắn khiêu khích uy quyền.
“Đại huynh…”
A Sóc Thiết còn muốn nói, nhưng Bạt Chước không nghe, vung tay lên, lạnh lùng nói: “Không cần nói. Ô La hộ và Mạt Hạt ở phương đông vẫn chưa nghe lệnh, ngựa và gia súc vẫn chưa thấy tăm hơi. Ngày mai ngươi dẫn quân đi thúc giục. Nếu họ dám không tuân lệnh, giết hết cho ta!”
Chứng kiến Bạt Chước không nghe lời khuyên, lại phái mình đến phương đông, A Sóc Thiết thở dài, lắc đầu không nói gì. Sau khi rời Kim trướng, hắn dừng lại trước cửa một lát, vài lần quay người muốn vào lại, nhưng cuối cùng thở dài rồi rời đi.
A Sóc Thiết đi rồi, Bạt Chước ở lại trong lều, sinh hờn dỗi. Tâm trạng hắn vốn không tốt, giết vài người chẳng có gì to tát. Hắn còn có thể nhân cơ hội này sắp xếp người thân tín, củng cố quyền lực. Hắn không ngờ ngay cả đệ đệ mình cũng không hiểu mình.
“Khả Hãn sao lại giận dữ như vậy?” Đúng lúc này, một chàng trai trẻ bước vào Kim trướng, chứng kiến Bạt Chước, cười tươi tiến lên.
“Ô Hột đã đến rồi, ngồi đi. A Sóc Thiết vừa khuyên ta đừng giết người, hai ta tranh cãi nảy lửa!” Bạt Chước thấy chàng trai trẻ, lộ vẻ tươi cười.
Chàng trai trẻ tên Ô Hột có lai lịch không tầm thường, hắn không phải người Tiết Duyên Đà, mà là người Hồi Hột. Hồi Hột và Tiết Duyên Đà đều thuộc tộc Thiết Lặc, nên coi như đồng tộc. Ô Hột là cháu trai của thủ lĩnh Hồi Hột Nhả Mê Độ, nắm giữ quyền lực của vài bộ lạc, là một trong những Tiểu Khả Hãn quyền thế nhất Hồi Hột.
Ô Hột tuy là người Hồi Hột, nhưng gần đây giao hảo với Bạt Chước. Khi Bạt Chước chưa lên ngôi Hãn, hai người đã kết nghĩa anh em. Sau khi Bạt Chước lên ngôi, cũng rất coi trọng Ô Hột. Lần trước hắn thất bại ở Hạ Châu, Ô Hột đã liều mạng cứu giúp, hắn mới trốn về Mạc Bắc, nếu không có lẽ đã chết dưới thành Hạ Châu.
“A Sóc Thiết trung thành với Đại Hãn, nhưng đầu óc hơi bảo thủ, đôi khi không nhìn rõ tình hình. Đại Hãn đừng so đo với hắn!” Ô Hột cười khuyên. Hồi Hột và Tiết Duyên Đà vốn là đồng tộc, sau này Tiết Duyên Đà lớn mạnh, Hồi Hột cũng phụ thuộc vào Tiết Duyên Đà. Nhưng Hồi Hột cũng duy trì mối quan hệ tốt với Đại Đường.
“Ngươi nói đúng, A Sóc Thiết quá bảo thủ. Ta để hắn đi phương đông xử lý việc của Ô La hộ và Mạt Hạt, hy vọng hắn sẽ tỉnh táo hơn sau khi rời đi.” Bạt Chước nghe Ô Hột khuyên, cảm thấy dễ chịu hơn, đôi khi hắn cảm thấy chỉ có Ô Hột hiểu được tâm tư của mình.
“A Sóc Thiết rời đi một thời gian ngắn cũng tốt, hắn có quá nhiều mối quan hệ trong bộ lạc. Đại Hãn muốn thanh trừng những kẻ không nghe lệnh, khó tránh khỏi họ sẽ cầu viện A Sóc Thiết. A Sóc Thiết dễ tin người, đến lúc đó khó tránh khỏi sẽ làm tổn hại hòa khí với Đại Hãn.” Ô Hột cười nói.
“Nói năng vô tâm, nghe vô ý”, Bạt Chước nghe Ô Hột, trong lòng khẽ động, đặc biệt khi nghe đến việc A Sóc Thiết có quá nhiều mối quan hệ trong bộ lạc, hắn cảm thấy không thoải mái. Nhưng Ô Hột nói đúng, A Sóc Thiết là người khoan hậu, được người trong bộ lạc yêu mến, dù trung thành với hắn, nhưng vẫn khiến hắn cảnh giác.
“Được rồi, đừng nói về A Sóc Thiết nữa. Ngươi lần này có thu hoạch gì, Nhả Mê Độ nói thế nào?” Bạt Chước bỗng lắc đầu, tựa hồ muốn gạt bỏ những suy nghĩ vẩn vơ, rồi ngẩng đầu nhìn Ô Hột hỏi.
Cuộc chiến ở Hạ Châu đã gây tổn thất lớn cho Tiết Duyên Đà, Bạt Chước cảm thấy ngôi vị Hãn của mình không vững chắc. Gần đây hắn giết nhiều người như vậy, một là để lập uy, hai là để sắp xếp người thân tín, củng cố quyền lực. Cuối cùng, hắn còn phái Ô Hột đến Hồi Hột mượn binh, hy vọng có thể dựa vào sự ủng hộ của Hồi Hột để giữ vững ngôi vị Hãn.
“Bá phụ đã đồng ý cho mượn binh, nhưng Khả Hãn cũng biết bá phụ là người nhát gan sợ phiền phức, đặc biệt sợ Đại Đường trả thù. Vì vậy, ông ấy đồng ý cho mượn binh, nhưng chỉ trong ba tháng, và chi phí lương thảo phải do Khả Hãn chi trả.” Ô Hột cười trả lời, nhưng trong mắt hắn chợt lóe lên tia hào quang.
“Nhả Mê Độ trước kia là một con sói hung dữ, nhưng giờ tuổi già, gan dạ càng nhỏ lại. Nhưng hắn đồng ý cho mượn binh là tốt rồi, đợi ta ổn định ngôi vị Hãn, sau này sẽ không quên công lao của hắn!” Bạt Chước cuối cùng nghe được tin tốt, trên mặt không khỏi lộ vẻ tươi cười.
“Đúng vậy, bá phụ tuổi già, ngồi trên ghế Khả Hãn chỉ lãng phí thời gian. Nếu ta là Khả Hãn, chắc chắn sẽ dốc toàn bộ sức lực của tộc để giúp Khả Hãn thành công!” Ô Hột không che giấu tham vọng của mình.
“Ha ha, Ô Hột ngươi yên tâm đi, sau này ngôi vị Khả Hãn Hồi Hột nhất định là của ngươi!” Bạt Chước cười lớn, Ô Hột nghe vậy vô cùng cảm kích, nhưng trong lúc cười to, Bạt Chước không nhận ra ánh mắt Ô Hột nhìn mình mang theo tia sát khí lạnh lẽo.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)