Ba ngày sau đó, Lý Thế Dân dẫn đại quân rốt cuộc tiến đến chân thành An Thị. Thế nhưng ngay lúc này, phía Cao Ly cũng đã có tin tức xác thực truyền đến: Nỗ Tát Cao Diên Thọ và Cao Huệ Thực, hai tướng phía bắc Cao Ly, dẫn mười lăm vạn đại quân kéo đến cứu viện An Thị thành. Thậm chí đồn rằng, Tuyền Cái Tô Văn đang ráo riết tập kết binh lực, mong muốn tại khu vực Đỗ Hãm Câu xây dựng một phòng tuyến thứ hai, xem ra, hắn không mấy tin tưởng vào An Thị thành.
"Tham kiến bệ hạ!" Lý Thế Dân vừa đặt chân vào thành An Thị, Lý Tích cùng Lý Đạo Tông đã lập tức đến cầu kiến.
"Không cần đa lễ! Thời gian qua các khanh đánh khá tốt. Trình tướng quân lúc này đã đến đâu rồi?" Lý Thế Dân nhìn Lý Tích cùng Lý Đạo Tông, hết sức vui mừng nói. Đây là đại trướng của ngài, Lý Hưu và Sầm Văn Bản cùng những người khác cũng đều có mặt ở đó.
"Khởi bẩm bệ hạ, chúng thần sau khi chia quân tại Liễu Thành, đã dẫn hai vạn đại quân tiến đánh Cao Ly. Sau khi hạ Liêu Đông thành, chúng thần một đường xuôi nam, công phá Bạch Trí, Mã Đạp Sơn, Xích Phong cùng các thành khác. Trình tướng quân thì dẫn quân theo đường bắc tiến đánh, hạ Hậu Hoàng, Hoành Sơn, Phì Mễ, cuối cùng một đường công phá trọng trấn Huyền Thố của Cao Ly, sau đó cũng xuôi nam, hạ Minh Quốc thành, rồi dẫn binh đến Xích Phong thành. Hiện án binh bất động, đoán chừng là muốn cùng chúng thần hợp sức, nuốt trọn đại quân cứu viện của Cao Ly!" Lý Tích lập tức đáp lời.
Mười lăm vạn đại quân cứu viện của Cao Ly, dù trông có vẻ đông đảo, thế nhưng trong mắt những người như Lý Tích và Trình Giảo Kim, lại chẳng khác nào một miếng thịt mỡ lớn dâng đến tận miệng. Nếu không nuốt trọn, thật đáng tiếc thay! Hơn nữa, với quốc lực hiện tại của Cao Ly, mười lăm vạn quân này e rằng đã là toàn bộ binh lực tinh nhuệ chủ lực của họ. Chỉ cần nuốt trọn đạo quân này, việc đánh Cao Ly về sau sẽ dễ dàng hơn nhiều.
"Ha ha, khanh quả nhiên hiểu rõ Trình tướng quân! Thế nhưng nội cảnh Cao Ly núi non hiểm trở, đường bắc quả thực không thích hợp cho đại quân hành quân. Hơn nữa, theo kế hoạch ban đầu của Trình tướng quân, vốn dĩ là muốn cùng các khanh hợp binh đánh An Thị thành, lại không ngờ quân địch đã có viện binh kéo đến." Lý Thế Dân mỉm cười nói.
Vốn theo kế hoạch của Trình Giảo Kim, bên Liêu Đông, y cùng Lý Tích sẽ chia quân làm hai ngả, càn quét một lượt vùng tây nam Cao Ly, cuối cùng sẽ cùng nhau đánh hạ An Thị thành. Đến lúc đó, Trương Lượng phía Thi Sa thành cũng đã có thể đánh hạ. Nếu ba đạo đại quân có thể hợp lại một nơi, khi đối mặt tình cảnh đó, Tuyền Cái Tô Văn nhất định sẽ điều động toàn bộ binh lực đến nghênh chiến trước, tránh để quân ta đánh đến chân thành Bình Nhưỡng. Bấy giờ, đại quân của Tô Định Phương sẽ từ đường biển thẳng tiến Bình Nhưỡng thành.
Đương nhiên, những điều trên chỉ là đại khái kế hoạch, kế hoạch thực tế còn phức tạp hơn nhiều. Thậm chí còn có những kế hoạch dự phòng khi gặp biến cố, bởi lẽ, dù kế hoạch có hoàn mỹ đến đâu cũng không thể nào thuận lợi thi hành từ đầu đến cuối, giữa chừng ắt sẽ có những tình huống không lường trước được phát sinh. Ví như việc Cao Ly viện quân kéo đến hiện tại, tuy nằm ngoài kế hoạch ban đầu, nhưng cũng không vượt quá sự dự liệu của Trình Giảo Kim và những người khác.
"Bệ hạ, theo tin tức thần nhận được, mười lăm vạn viện binh Cao Ly sẽ đến nơi đây trong năm ngày tới. Đến lúc đó, bệ hạ định sẽ tác chiến ra sao?" Lý Tích lúc này lại cất lời hỏi. Trong tay thần vốn có hai vạn đại quân, nhưng dọc đường đánh hạ các thành trì đều phải phái quân đóng giữ, nên hiện tại số quân thần có thể điều động chỉ còn một vạn hai ngàn người. Đương nhiên, với bên ngoài vẫn tuyên bố là hai vạn người, đây cũng là một thủ đoạn thường dùng trong quân sự.
"Lần này trẫm mang theo ba vạn đại quân, giao cho khanh một vạn năm ngàn quân, chính diện thu hút viện quân Cao Ly, số còn lại sẽ dùng làm phục binh. Binh lực của Trình tướng quân đoán chừng cũng không đủ hai vạn nữa rồi, thế nhưng lại có thể đột kích thẳng vào hậu phương của viện quân. Chỉ cần cắt đứt đường lui của địch, mười lăm vạn viện binh Cao Ly liền sẽ thành vật trong túi của chúng ta!" Lý Thế Dân gần như không chút do dự mà quyết đoán nói.
"Bệ hạ anh minh! Thần cũng có ý định như vậy!" Lý Tích nghe Lý Thế Dân để thần chính diện nghênh địch, trong lòng liền vui mừng nói. Dù rằng then chốt trận này vẫn nằm ở việc Trình Giảo Kim có thể chặn đứng đường lui của viện quân Cao Ly hay không, nhưng chính diện nghênh địch áp lực cũng lớn hơn nhiều. Lý Thế Dân giao phó trọng trách này cho thần, rõ ràng là xem trọng thần.
Lý Thế Dân, nhiều năm sau trở lại chiến trường, lúc này cũng tỏ ra hết sức hưng phấn. Ngài liền kéo Lý Tích bàn bạc kỹ càng chuyện tiêu diệt viện quân Cao Ly. Hai người họ đều có dã tâm lớn, thậm chí muốn tiêu diệt toàn bộ mười lăm vạn viện quân này. Cuối cùng, Lý Đạo Tông và những người khác cũng tham gia vào cuộc thảo luận, chỉ có Lý Hưu cùng Sầm Văn Bản, những văn thần này, không xen vào lời bàn, cuối cùng dứt khoát cùng nhau rời khỏi đại trướng, dù sao đây không phải hoàng cung, cũng không có nhiều quy củ đến vậy.
"Cảnh Nhân, có hứng thú cùng ta đi xem thành An Thị này không?" Lý Hưu cười ha hả hỏi Sầm Văn Bản. Trong lịch sử, An Thị thành chính là tảng đá ngáng chân quân Đường. Trước đó, quân Đường bách chiến bách thắng, không gì không phá được, lại bị tòa kiên thành không lớn này cầm chân mấy tháng, mãi đến khi mùa đông tới, chiến mã và tướng sĩ đều không thể kiên trì hơn nữa, mới đành phải rút binh. Bởi vậy, Lý Hưu đối với tòa kiên thành này cũng vô cùng hiếu kỳ.
"Ta cũng vừa hay muốn đi xem thành trì do người Cao Ly đồn trú trông ra sao, vậy chúng ta cùng đi!" Sầm Văn Bản lúc này cũng ha hả cười nói. Dù trên đường đã gặp không ít thành trì do người Cao Ly xây dựng, nhưng những nơi ấy đều đã bị quân Đường chiếm lĩnh. Còn tòa An Thị thành trước mắt này, lại là tòa thành đầu tiên do quân Cao Ly trấn giữ mà họ gặp được.
Lý Hưu cũng nhận ra sự khinh thường của Sầm Văn Bản trong lời nói đối với người Cao Ly, điều này khiến hắn không khỏi khẽ thở dài một tiếng. Xem ra, trên dưới quân Đường đều đã chìm đắm trong những chiến quả giành được trước đó, bởi vậy đối với người Cao Ly cũng đã nảy sinh vài phần khinh mạn. Nếu đợi đến khi tiêu diệt mười lăm vạn viện binh Cao Ly, e rằng sự ngạo mạn này sẽ đạt đến đỉnh điểm.
Trên thực tế, ngay cả đến bây giờ, Lý Tích và những người khác cũng không xem An Thị thành ra gì. Trong mắt họ, An Thị thành chẳng qua là một miếng mồi nhử để thu hút viện binh Cao Ly. Đợi đến khi tiêu diệt viện binh Cao Ly, An Thị thành tiếp theo sẽ không đánh mà hàng. Chỉ có điều Lý Hưu còn tinh tường hơn bất cứ ai: An Thị thành không phải là một miếng mồi nhử, mà là một tảng đá chắc chắn, trời mới biết về sau sẽ khiến Đại Đường phải nếm bao nhiêu cay đắng?
Bất quá, trong lịch sử, An Thị thành tuy không bị quân Đường đánh hạ, nhưng hiện tại, tiến trình lịch sử đã bị Lý Hưu sửa đổi lung tung cả rồi. Chẳng nói gì xa, trong quân Đường đã có một loại lợi khí công thành, đó chính là hỏa dược. Đương nhiên, quân Đường sở dĩ cường đại, không phải vì hỏa dược, mà là bản thân quân Đường đã vốn hùng mạnh, hỏa dược chẳng qua là thêm vào cho quân Đường một vài thủ đoạn công thành hay phòng thủ mà thôi.
Ngay lập tức, Lý Hưu cùng Sầm Văn Bản cùng nhau tiến ra vài dặm bên ngoài thành An Thị. Sau đó, hai người tìm một điểm cao, lấy ra kính viễn vọng. Trước đó, Lý Hưu đã dâng lên cho Lý Uyên lão hoa kính, về sau lại chế tạo ra kính viễn vọng. Hiện nay, vật này trong quân cũng đã được phổ biến rộng rãi, các tướng lĩnh từ Đô úy trở lên, hầu như mỗi người đều có một chiếc.
Ngay khi Lý Hưu giơ kính viễn vọng dò xét trên tường thành An Thị, lại chợt nhận ra, ngay phía trên cửa thành, cũng có một tướng lĩnh Cao Ly đang nhìn về phía mình.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)