Kể từ sau khi đánh bại Đột Quyết, Đại Đường đã trở thành bá chủ thực sự trên thảo nguyên. Dù về sau có những thế lực bá chủ khu vực như Tiết Duyên Đà quật khởi, song về thanh danh, họ vẫn kém xa Đại Đường. Các bộ lạc trên thảo nguyên đều lấy việc kết giao với Đại Đường làm vinh dự, và nếu thủ lĩnh bộ lạc nào được Đại Đường sắc phong, thanh danh lập tức tăng vọt, thậm chí thu hút không ít bộ lạc khác đến quy phục.
Dĩ nhiên, những thủ lĩnh bộ lạc thảo nguyên này được phong thưởng đã là điều may mắn lắm rồi. Còn về phần nhiều người muốn kết thân với Đại Đường, song con đường này đã bị Lý Hưu phá hỏng quá nửa. Họ chỉ có thể chọn lựa mỹ nữ dâng vào hậu cung Lý Thế Dân; còn việc muốn kết hôn công chúa Đại Đường làm vợ, thì quả thực là không có cửa đâu. Điểm này rất khác so với lịch sử, cũng là một trong những cải biến lớn nhất mà Lý Hưu mang lại cho Đại Đường.
Hiện giờ, trên thảo nguyên Mạc Bắc, thế lực Tiết Duyên Đà đang quật khởi, xung quanh không còn thế lực nào có thể chống lại họ. Nói đến Di Nam, ông ta cũng coi như là một đời hùng chủ trên thảo nguyên. Đáng tiếc, người thảo nguyên có một khuyết điểm lớn, đó chính là chưa bao giờ đọc sách. Ví dụ như hiện tại ông ta lại đem binh quyền phân chia cho hai đứa con trai, chắc hẳn ông ta cảm thấy giao binh quyền cho con mình sẽ yên tâm hơn.
Song, Lý Hưu, đang ở xa vạn dặm, lại vô cùng nhạy cảm phát hiện ra cơ hội này. Vì vậy, hắn cười lớn mà tấu trình với Lý Thế Dân, rằng hiện tại chỉ cần một đạo thánh chỉ, là có thể khiến Tiết Duyên Đà tự mình đại loạn.
Lý Thế Dân nghe đến đó, cũng đã hiểu rõ, lập tức vỗ đùi thốt rằng: "Phải đấy! Trẫm sao lại quên mất diệu kế này! Chỉ cần một đạo thánh chỉ sắc phong, e rằng Di Nam cùng hai đứa con trai hắn sẽ lập tức nảy sinh hiềm khích, ít nhất không thể đồng lòng như trước được nữa. Đến lúc ấy, khi lòng nghi kỵ đã lớn, chúng ta chỉ cần từ đó châm ngòi thêm một chút, thì đến lúc ấy... Hắc hắc!"
Khi Lý Thế Dân nói đến câu cuối, không khỏi lộ ra vài phần cười lạnh. Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này cũng nhìn nhau cười thầm. Kỳ thực, trước đây sở dĩ Lý Thế Dân không hề nghĩ tới biện pháp này, chủ yếu là vì Di Nam đã đem binh quyền phân chia cho con mình. Song trước mặt lợi ích, phụ tử tương tàn nào phải chuyện gì mới lạ; ví dụ điển hình nhất, chẳng phải chính Lý Thế Dân đây sao.
Khi đã nghĩ ra biện pháp, Lý Thế Dân lập tức bắt tay vào hoàn thiện kế sách. Chuyện đầu tiên là định ra một đạo thánh chỉ sắc phong. Vốn Lý Thế Dân định viết một đạo thánh chỉ, trực tiếp ban đến chỗ Di Nam mà tuyên đọc trước mặt mọi người. Song xét đến việc Di Nam có thể sẽ phong tỏa tin tức, vạn nhất không cho hai đứa con trai biết đến, thì kế sách của Đại Đường sẽ rơi vào hư không. Nên cuối cùng Lý Thế Dân quyết định ban ra ba đạo thánh chỉ, phân biệt cho ba cha con Di Nam, lại còn muốn phái ra đặc phái viên, cố gắng làm cho thanh thế lớn một chút.
Nói đi cũng phải nói lại, thực lực Tiết Duyên Đà tuy cấp tốc khuếch trương, nhưng trên danh nghĩa vẫn phụ thuộc vào Đại Đường. Dù sao họ cũng cần buôn bán với Đại Đường, trao đổi lương thực, vải vóc, trà diệp và các nhu yếu phẩm khác từ Đại Đường. Nên hiện tại Tiết Duyên Đà cũng không dám thực sự trở mặt với Đại Đường. Đương nhiên, những hành động mờ ám, xấu xa nhất định không thiếu, ví như lần này Lý Thế Dân sắc phong con trai Di Nam, bề ngoài là ban thưởng cho Di Nam, trên thực tế lại đang ly gián cha con họ.
Việc của Tiết Duyên Đà đã thương nghị xong xuôi, Lý Thế Dân rõ ràng thở phào nhẹ nhõm. Sau đó, ba vị quân thần lại bàn bạc thêm vài chuyện khác. Cuối cùng Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng chuẩn bị cáo từ, nhưng đúng lúc này, Lý Thế Dân chợt gọi họ lại mà rằng: "À phải rồi, đợi đến sau vụ thu hoạch hè, Chung Nam thư viện bên ấy sẽ bắt đầu chiêu sinh. Đến lúc đó, các khanh cũng hãy ghé qua đó một chuyến, coi như là để tăng thêm chút nhân khí cho thư viện!"
Lý Hưu vốn đã nổi tiếng tài hoa, dù hiện tại không có thêm thơ từ mới nào lưu truyền, nhưng trong giới sĩ nhân, hắn vẫn rất có danh vọng. Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng vậy, có lẽ thành tựu văn học của ông ấy không mấy nổi bật, nhưng với tư cách là Đệ nhất trọng thần Đại Đường, rất nhiều sĩ nhân có chí làm quan đều muốn noi gương ông. Nên nếu hai người họ đến thư viện, nhất định sẽ thu hút không ít sự chú ý.
"Vâng!" Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ hầu như không chút do dự đáp lời. Dù sao, tuy trong thời gian ngắn, thư viện có thể chưa thấy hiệu quả rõ rệt, nhưng về lâu dài, đó lại là mấu chốt để triều đình thu nạp nhân tài khắp thiên hạ, đồng thời cũng là vũ khí để đối phó thế gia. Hơn nữa, với thân phận của họ, nói không chừng còn có thể chiêu mộ được không ít nhân tài cho thư viện, nên họ cũng không có lý do gì để từ chối.
Cùng lúc đó, trong Nam Sơn thư viện cũng có mấy người tụ họp lại bàn bạc sự tình, song bầu không khí lại không hề hài hòa như trong điện Lưỡng Nghi. Ví như hiện tại, chỉ thấy một trung niên nhân vẻ mặt phẫn nộ, vỗ bàn nói lớn: "Khinh người quá đáng! Xem cái tên bọn họ đặt là gì, quả thực chính là muốn cưỡi lên đầu chúng ta mà!"
Người trung niên ấy là Lư Đỉnh, xuất thân từ Phạm Dương Lư thị. Vốn ông ta là người vô tâm với quan trường, nên một mực ở lại Phạm Dương, chuyên dạy dỗ đệ tử trong tộc đọc sách. Đoạn thời gian trước, Nam Sơn thư viện cần nhân lực, nên ông ta đã được phái tới. Bây giờ là phụ tá của Thôi Càn, thường ngày phụ trách tác phong, kỷ luật và đốc thúc học sinh đọc sách trong thư viện.
"Lư huynh chớ nên tức giận. Loại thủ đoạn không đứng đắn này, kỳ thực cũng đang bộc lộ sự chột dạ của triều đình. Chúng ta chỉ cần dựa theo kế hoạch ban đầu mà chiêu sinh, triệt để đè bẹp cái gọi là Chung Nam thư viện kia, đến lúc ấy sẽ khiến người ta biết rõ rốt cuộc ai mới là kẻ chung kết ai!"" Lúc này, một trung niên nhân khác dáng người cao gầy cũng cất lời.
"Quảng Hưng nói không sai. Triều đình đặt cái tên ấy cho thư viện của mình, đơn giản chỉ là muốn làm chúng ta ghê tởm một phen. Nếu chúng ta thật sự cứ canh cánh trong lòng chuyện này, thì mới đúng là trúng kế của triều đình!"" Đúng lúc này, Thôi Càn đang ngồi ở ghế chủ tọa cũng rốt cuộc mở lời. Người trung niên cao gầy vừa nói chính là Trịnh Đại, tự Quảng Hưng; ông ta cũng là đường huynh của Trịnh Trọng, lần này cùng Lư Đỉnh, đều được trong tộc phái tới hiệp trợ ông ta xây dựng thư viện.
"Triều đình quả thực là muốn làm chúng ta ghê tởm, nhưng điều ta đang lo lắng, lại là triều đình sẽ tốn bao nhiêu tinh lực vào Chung Nam thư viện. Vạn nhất họ quyết tâm muốn tranh đoạt sinh viên với chúng ta, chỉ sợ chúng ta cũng chịu thiệt mất!"" Đúng lúc này, chợt thấy một trung niên nhân râu đen ngồi bên cạnh Thôi Càn lên tiếng. Chỉ thấy người này da dẻ trắng nõn, ngũ quan tuấn tú, dù đã có tuổi, vẫn phong độ như một bậc nho sĩ; khi còn trẻ, hẳn là một mỹ thiếu niên khiến người ta phải ngoái nhìn.
"Đạo Cố huynh lo lắng có lý lẽ. Triều đình phái Tiêu Vũ, một người bảo thủ như vậy, phụ trách việc thư viện, mặt khác còn đem Nam Sơn hành cung cải tạo thành thư viện; từ đó có thể thấy triều đình vẫn rất coi trọng Chung Nam thư viện này. Hiện giờ đã có người tung tin đồn, nói rằng học sinh Chung Nam thư viện sang năm khi tham gia khoa cử cũng sẽ được chiếu cố. Điều này khiến ta cũng vô cùng lo lắng, nên mới gọi mọi người đến bàn bạc!"" Thôi Càn nghe thấy lời của trung niên nhân râu đen, cũng gật đầu đồng tình.
Trung niên nhân râu đen ấy là Thôi Cách, tự Đạo Cố, cùng Thôi Phục An, đều xuất thân từ Thanh Hà Thôi thị. Nói đi cũng phải nói lại, Thôi Phục An dù chức quan cao, song lại không phải xuất thân từ dòng đích Thanh Hà, hơn nữa học vấn, tài cán cũng không mấy đột xuất. So sánh với đó, Thôi Cách trước mắt lại xuất thân từ dòng đích Thanh Hà, hơn nữa, từ hai mươi năm trước, ông ta đã lấy tài học mà dương danh thiên hạ, rất nhiều Đại Nho bác học đều tán thưởng ông ta không ngớt.
Vốn Thôi Cách trước đây từng đảm nhiệm chức quan trong triều đình, hơn nữa, hơn ba mươi tuổi đã lên đến chức Hộ Bộ Lang Trung, mắt thấy chỉ một bước nữa là tới chức Thị Lang. Dưới bốn mươi tuổi đã làm đến chức Thị Lang, có thể nói là cực kỳ kinh người. Song khi đó vừa vặn Lý Thế Dân đoạt vị ở Huyền Vũ môn, kết quả Thôi Cách khinh thường việc phò tá một người như Lý Thế Dân, vì vậy từ quan về hương. Những năm này cũng một mực ở trong tộc dạy dỗ con cháu đọc sách, đoán chừng đời này cũng sẽ không xuất sĩ nữa. Lần này cũng tương tự vì chuyện thư viện mà đến Trường An.
Thôi Cách tuy từ quan về hương, nhưng thanh danh vẫn lừng lẫy bên ngoài. Lần này cũng làm phụ tá cho Thôi Càn, có thể nói trong Nam Sơn thư viện, trừ Thôi Càn ra, chức vị của ông ta là cao nhất. Hơn nữa, lời ông ta nói cũng chạm đúng trọng điểm ngay tức thì. Điều này khiến mọi người trong Nam Sơn thư viện đều lộ vẻ trầm tư.
"Thôi Công, chi bằng chúng ta sớm bắt đầu chiêu sinh. Thư viện của triều đình mới vừa tung tin tức, vẫn chưa truyền bá ra ngoài hoàn toàn, chúng ta có thể nhân cơ hội này chiêu sinh trước, như vậy có thể chiếm được tiên cơ!"" Lúc này, có người đứng lên đề nghị. Chung Nam thư viện ngay cạnh họ, mà lại chọn thời điểm này để tung tin, rõ ràng là muốn cướp nguồn học sinh của họ; đây cũng là điều họ lo lắng nhất.
"Không ổn!" Lời của đối phương vừa dứt, Thôi Cách đã không chút do dự phản đối: "Thư viện của chúng ta không phải chỉ mở một hai năm, mà là muốn tồn tại lâu dài, nên thanh danh của thư viện phải được gây dựng. Nếu ngay năm đầu tiên chúng ta đã dùng thủ đoạn này để tranh giành học sinh với Chung Nam thư viện, cho dù có thể giành được một ít học sinh, nhưng lại sẽ làm hư hại thanh danh của chúng ta. Hơn nữa, nếu sang năm triều đình lại động tay động chân trong khoa cử, thực sự thiên vị Chung Nam thư viện, khiến học sinh của chúng ta không cách nào thi đậu, chỉ sợ chúng ta sẽ mang tiếng xấu muôn đời!""
"Đạo Cố huynh nói có lý. Loại thủ đoạn này cũng không phải là kế lâu dài. Bề ngoài thì Chung Nam thư viện là muốn tranh đoạt nguồn học sinh với chúng ta, nhưng căn bản của việc tranh đoạt nguồn học sinh, kỳ thực lại là vì khoa cử ngày sau. Mà học viện nào thắng được đối phương trong khoa cử, sẽ lấn át đối phương một bậc về danh vọng, như vậy, mới có thể thu hút càng nhiều nhân tài đến thư viện học tập!"" Thôi Càn lúc này cũng lên tiếng nói.
"Thế nhưng triều đình nắm giữ khoa cử. Tuy chúng ta cũng có thể ở một mức độ nhất định ảnh hưởng khoa cử, nhưng dù sao cũng không thuận tiện như bên triều đình. Thậm chí Bệ hạ hoàn toàn có thể loại bỏ tất cả quan viên xuất thân từ thế gia ra khỏi ban giám khảo khoa cử, như vậy, ảnh hưởng của chúng ta đối với khoa cử cũng sẽ càng nhỏ hơn!"" Lư Đỉnh lúc này cũng có chút không cam lòng nói: "Nếu chỉ có Nam Sơn thư viện của họ, thì khoa cử cũng không cách nào thiên vị ai. Nhưng giờ đây lại có thêm một Chung Nam thư viện, hơn nữa phía sau lại là triều đình, kẻ ngốc cũng có thể đoán ra đến lúc ấy khoa cử sẽ nghiêng về bên nào. Điều này đối với họ mà nói, quả thực là một nan đề không lời giải."
Thôi Càn và mọi người cũng đều nghĩ đến điểm này, ngay lập tức đều lộ vẻ mặt âm trầm. Dù sao đối mặt tình huống này, ai nấy cũng không có cách nào giải quyết ổn thỏa. Cho dù Nam Sơn thư viện có dạy dỗ tốt đến mấy, nhưng về sau trong khoa cử lại kém hơn Chung Nam thư viện, chỉ e cuối cùng cũng chỉ là phí công vô ích.
"Kỳ thực, biện pháp cũng không phải là không có, chỉ có điều liên lụy quá nhiều việc, cũng không biết các vị có dám liều hay không!"" Đúng lúc này, Thôi Cách chợt lạnh nhạt cất lời.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)