Thời gian trôi như thoi đưa, Tết Nguyên Đán vừa qua, lại tới tiết Nguyên Tiêu náo nhiệt. Năm nay, Lý Hưu vẫn như mọi năm, dẫn gia quyến vào Trường An thưởng cảnh. Chỉ là, Bình An Lang và Lý Tấn hai anh em đã khôn lớn, đặc biệt Lý Tấn đã đính ước với Minh Không. Nên hôm nay, hai người không đi cùng Lý Hưu, mà tự mình rong chơi. Dù sao người trẻ tuổi tinh lực dồi dào, chơi suốt đêm cũng là lẽ thường.
Điều đáng nói là, Lý Tấn cùng Vũ Minh Không rời đi, còn Bình An Lang lại sánh bước với Lý Lệ Chất (Đoan Trang). Khi đi, Đoan Trang còn vẻ mặt ngượng ngùng. Chờ bọn họ khuất bóng, Lý Hưu liền thấy sắc mặt Y Nương có vẻ không vui. Hẳn là nàng vẫn không muốn Bình An Lang thân thiết quá mức với Đoan Trang. Nhưng tình cảm nam nữ vốn vô cùng kỳ diệu, trừ người trong cuộc ra, người khác khó lòng ngăn cấm.
Hội Đèn Nguyên Tiêu vẫn vô cùng náo nhiệt. Gia đình Lý Hưu chơi cũng rất vui vẻ. Thậm chí Lý Hưu cảm thấy Hội Đèn năm nay còn lớn hơn những năm trước. Điều này cũng liên quan đến việc Đại Đường quốc lực tăng trưởng, dân chúng giàu có. Nhưng khi nhìn dòng người ồn ào trên phố, Lý Hưu đôi lúc lại nghĩ, e rằng những dân chúng này nào hay biết, Đại Đường sắp nghênh đón một trận đại chiến mới.
Gia đình Lý Hưu chơi đến quá nửa đêm mới về nghỉ ngơi. Còn Bình An Lang cùng đám thanh niên trẻ như Lý Tấn thì lại chơi thâu đêm. Lý Hưu nào biết ngày hôm sau bọn chúng về lúc nào, bởi ban ngày chàng bận ngủ bù.
Đến giữa trưa, Y Nương lại mặt mày lo lắng tìm Lý Hưu nói: "Phu quân, hôm qua Bình An Lang cùng Đoan Trang chơi thâu đêm, vừa rồi gần đến bữa trưa mới về. Thiếp vốn muốn nói mấy lời với nó, nhưng nó lại vờ mệt mỏi không nghe. Chàng lẽ lại cứ mặc kệ sao?"
Thật ra, từ hôm qua thấy Bình An Lang cùng Đoan Trang sánh bước ra ngoài, chàng đã đoán Y Nương sẽ tìm mình. Lúc này, chàng cũng làm ra vẻ mặt bất đắc dĩ mà nói: "Con cái đã lớn, cũng có suy nghĩ riêng của chúng. Chúng ta dẫu là cha mẹ, cũng không thể cưỡng ép nó làm việc gì. Bằng không, sau này con cái lại oán trách chúng ta thì sao?"
"Oán trách thì oán trách, cũng không thể để Bình An Lang thực sự cưới Đoan Trang!" Y Nương lúc này lại vừa lau nước mắt vừa nói. Tình trạng sức khỏe của Đoan Trang, nàng rõ hơn ai hết, nên nàng thực lòng không muốn con trai mình lấy một nữ tử không thể sinh nở.
"Nàng nói vậy là lời vô ích. Tính tình Bình An Lang, nàng hẳn rõ hơn ai hết. Dẫu bề ngoài trông có vẻ hiền lành, nhưng kỳ thực nó là đứa cố chấp, một khi đã tin điều gì thì không ai lay chuyển được. Chỉ cần nó đã quyết việc gì, chín con trâu cũng đừng hòng kéo lại. Nếu chúng ta thật sự chia rẽ chúng, e rằng Bình An Lang sẽ làm ra những chuyện dại dột khó lường." Lý Hưu lúc này lại một lần tận tình khuyên nhủ.
Kỳ thực, Lý Hưu đã sớm nhìn ra tình cảm giữa Bình An Lang và Đoan Trang không tầm thường. Nhưng lúc đó đã muộn. Sau này Bình An Lang chọn học y, dẫu là vì hứng thú của nó, nhưng cũng có liên quan rất lớn đến Đoan Trang. Lúc ấy Lý Hưu đã biết rõ, tình cảm giữa Bình An Lang và Đoan Trang đã không thể ngăn cản. Chỉ là Bình An Lang cũng biết mẫu thân sẽ không đồng ý, nên mới không có động thái như đệ đệ Lý Tấn.
Nghe Lý Hưu nói, Y Nương không khỏi rưng rưng khóe mắt. Một lát sau, nàng mới ứa nước mắt nói: "Thiếp... thiếp cũng chỉ có một đứa con trai như Bình An Lang. Nếu nó thực sự cưới Đoan Trang, vậy... vậy sau này thiếp làm sao còn có thể bồng cháu?"
Y Nương sinh đứa con đầu lòng là Bình An Lang, sau đó lại sinh Nhạc An, xem như có đủ cả nếp lẫn tẻ. Nhưng từ đó về sau thì không sinh thêm đứa nào nữa. So với nàng, Bình Dương công chúa lại có đến hai đứa con trai. Còn Nguyệt Thiền càng lợi hại hơn, ngoại trừ đứa đầu lòng là con gái, hai lần sau đều sinh con trai. Hơn nữa Nguyệt Thiền còn trẻ, e rằng sau này còn có thể sinh nữa, nhưng tuổi của Y Nương thì đã không còn trẻ nữa rồi.
Thấy dáng vẻ Y Nương, Lý Hưu không khỏi có chút đau lòng. Chàng liền nhẹ nhàng ôm nàng vào lòng mà an ủi: "Thôi nào, đừng khóc nữa, để con cái thấy thì không ra thể thống gì. Thật sự không được, chúng ta sẽ sinh thêm con trai vậy!"
"Phu quân nói lung tung, thiếp đã qua tuổi ba mươi rồi, làm sao còn có thể sinh đẻ?" Y Nương nghe Lý Hưu nói vậy, lại có chút thẹn thùng khẽ đấm vào ngực chàng.
"Ba mươi thì đã sao? Đoạn thời gian trước, Vạn Niên huyện truyền tin rằng có một phu nhân đã hơn năm mươi tuổi mà vẫn sinh hạ một đứa con, lại vô cùng khỏe mạnh, được dân chúng coi là điềm lành. Nàng so người ta còn trẻ hơn hai mươi tuổi, sinh con cái thì có gì là lạ?" Lý Hưu lúc này lại mở miệng trêu ghẹo.
Việc phụ nữ năm mươi tuổi sinh con dẫu vô cùng hiếm gặp, nhưng cũng không phải là tuyệt đối không có. Hơn nữa, Đại Đường cổ vũ sinh sản, người nào sinh con thứ ba triều đình còn sẽ ban thưởng. Còn như sản phụ cao tuổi ở Vạn Niên huyện sinh con, cũng trở thành một tài liệu tuyên truyền rất tốt. Bởi vậy, triều đình còn ban thưởng cho người đó năm mươi mẫu ruộng tốt.
Dẫu đã là vợ chồng già, nhưng nghe Lý Hưu liên tục nói về việc sinh thêm con, Y Nương lại càng thêm thẹn thùng. Nàng liền không khỏi cúi đầu. Lý Hưu thấy nàng e lệ, trong lòng không khỏi khẽ động. Vả lại đã nói muốn có con, cũng không thể chỉ nói suông mà không làm. Thế là, chàng dùng lực hai tay, trực tiếp ôm Y Nương đặt lên giường.
"Phu quân, chàng muốn làm gì?" Y Nương cũng bị hành động của Lý Hưu làm cho hoảng hốt, liền vội giãy giụa muốn xuống.
"Đương nhiên là sinh con trai rồi, vừa rồi ta chẳng đã nói đó sao?" Lý Hưu lúc này cố ý làm ra vẻ mặt vô tội mà nói.
"Thế nhưng mà... thế nhưng mà đây là giữa ban ngày, đợi đến tối thì được không?" Y Nương nghe đến đó thì xấu hổ vô cùng. Khi nói đến cuối cùng, giọng nàng càng lúc càng nhỏ, mắt cũng chẳng dám nhìn Lý Hưu.
"Việc hôm nay để hôm nay xong, chuyện thế này sao có thể chậm trễ?" Lý Hưu lúc này miệng đầy ngụy biện. Nói xong liền trực tiếp ném Y Nương lên giường, rồi chàng cũng nhào tới.
Tết Nguyên Tiêu vừa qua, hôm nay Tiết Nhân Quý bỗng chạy đến từ biệt chàng. Bởi vì họ vừa nhận được tin tức, phải sớm lên đường đến Liêu Đông. Về việc này, Lý Hưu cũng không lấy làm lạ. Bởi Lý Thế Dân cũng muốn thân chinh Liêu Đông, mà Tiết Nhân Quý cùng đám cấm quân này ắt hẳn là để đi tiền trạm cho ngài. Nói cách khác, Lý Thế Dân đã sẵn sàng rời Trường An bất cứ lúc nào. Lúc này, triều đình đã lan truyền tin tức Lý Thế Dân muốn ngự giá thân chinh. Đây cũng là cách Lý Thế Dân thăm dò các quần thần.
Thế nhưng về việc Lý Thế Dân ngự giá thân chinh, không ít đại thần vẫn giữ ý kiến phản đối. Bởi khi tin tức này vừa truyền ra, triều đình liền xôn xao thành một mớ. Nhưng Lý Thế Dân lại quyết tâm muốn đi Liêu Đông, ai can ngăn cũng vô ích. Cuối cùng, Ngụy Chinh cùng một đám Ngự Sử xông vào điện Lưỡng Nghi chết gián. Điều này mới khiến Lý Thế Dân lùi một bước, nhưng ngài cũng không nói là không đi, mà là nói sẽ cân nhắc thêm một chút, còn kết quả cân nhắc ra sao, vẫn là do chính ngài định đoạt.
Cũng chính vào lúc triều đình đang xôn xao vì việc Lý Thế Dân muốn ngự giá thân chinh, bên Liêu Đông bỗng truyền đến một tờ chiến báo: Trình Giảo Kim sau khi chỉnh đốn đại quân, rốt cuộc đã phát động đợt công thế đầu tiên vào Cao Ly!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)