Thổ Phiên cất quân đánh Tùng Châu, tin tức này cấp tốc truyền về Trường An, khiến triều đình nhất thời xôn xao. Bởi lẽ, công văn cầu viện của Tùng Châu Đô đốc Hàn Uy đến trước nhất, như lời hắn thuật trong công văn, Thổ Phiên đột ngột dẫn mấy vạn binh lính xâm phạm Đại Đường. Trước hết, chúng đánh tan người Khương ở Bạch Lan vốn lệ thuộc Đại Đường, sau đó liền dẫn binh thẳng tiến Tùng Châu, quân đi nhanh như chớp, khiến người ta không kịp trở tay.
Ban đầu, Hàn Uy không biết rõ binh lực của Thổ Phiên, nên đã chủ động dẫn quân ra nghênh chiến. Dù sao Đại Đường những năm gần đây cường thịnh vô cùng, vốn khinh miệt các tiểu quốc xung quanh, Hàn Uy ban đầu cũng không khỏi có phần khinh địch. Tùng Châu nơi hắn trấn giữ tổng cộng chỉ có tám ngàn quân coi giữ, vậy mà hắn suất lĩnh năm ngàn Đường quân nghênh địch, nào ngờ quân Thổ Phiên lại có đến mấy vạn người, binh lực gần gấp mười lần hắn.
Đối mặt với tình thế đó, Hàn Uy vừa giao chiến với Thổ Phiên đã lập tức quyết đoán hạ lệnh Đường quân triệt thoái. Trận chiến này Đường quân thất thế, tổn thất vài trăm người, nhưng cuối cùng đại quân còn lại vẫn phải rút về thành Tùng Châu. Hiện giờ họ nương nhờ tường thành Tùng Châu mà cố thủ, bên ngoài thành đã bị mấy vạn đại quân Thổ Phiên vây kín. Phong công văn cầu cứu này cũng là hắn thừa lúc quân Thổ Phiên chưa vây kín hoàn toàn mà phát ra. Còn tình hình trong thành hiện tại ra sao thì không ai hay, thậm chí không thể khẳng định thành Tùng Châu liệu còn nằm trong tay Đại Đường hay chăng.
"Các vị ái khanh đối với chuyện này thấy thế nào?" Trong điện Lưỡng Nghi, Lý Thế Dân mặt trầm như nước, nhìn xuống mấy vị trọng thần mà hỏi. Tin tức này truyền ra, hắn lập tức triệu Lý Hưu, Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng các quan trọng yếu khác đến nghị sự. Những việc quân vụ khẩn cấp như vậy, Lý Thế Dân không để tất cả đại thần cùng thảo luận tại triều đình, bởi lẽ triều đình ý kiến bất đồng, cuối cùng chỉ gây ồn ào, mà tiền tuyến không thể chờ triều đình bàn bạc mà ra kết quả. Nên thường do hắn và mấy đại thần trọng yếu cùng thương nghị để mau chóng hạ quyết định.
"Bệ hạ, Thổ Phiên bé nhỏ kia dám tự tiện xông vào biên giới, đánh chiếm quốc thổ Đại Đường ta! Việc này nếu không cho Thổ Phiên một bài học đích đáng, e rằng Đại Đường ta sẽ mất hết thể diện. Bởi vậy thần khẩn cầu bệ hạ, cho thần tự mình dẫn một chi đại quân, tất diệt sạch bọn Thổ Phiên dám phạm!" Lý Thế Dân vừa dứt lời, một võ tướng đã vội vã cướp lời. Người này mặt dài, mũi ưng, chính là Hầu Quân Tập, người gần đây nổi tiếng với tâm địa tàn độc, thủ đoạn cay nghiệt.
"Bệ hạ, trận chiến Tùng Châu thất bại, đối với Đại Đường ta cũng là ảnh hưởng cực lớn. Thần nghe nói các tù trưởng Khương ở Diêm Châu như Biệt Tùng Nằm Thi, ở Dạ Châu như Lợi Bộ Lợi đã nhao nhao làm phản, đầu nhập Thổ Phiên. Nếu Đại Đường ta không phản kích, e rằng sẽ có càng nhiều người làm phản, đến lúc đó Tây Nam ắt nguy!" Lúc này, Trình Giảo Kim cũng đứng ra nói.
Võ tướng có mặt hôm nay, trừ hắn và Hầu Quân Tập ra, cũng chỉ còn Lý Tĩnh. Nhưng Lý Tĩnh hiện giờ không màng quân vụ, một lòng dốc sức vào trường quân đội. Nên hai người bọn họ gần như đại diện cho tất cả võ tướng. Những năm này hiếm khi gặp được cơ hội dùng binh, nên lần này họ quyết không chịu bỏ qua.
"Điều binh ắt phải điều binh, dù sao nếu không đánh đuổi Thổ Phiên đi, Đại Đường ta còn mặt mũi nào mà tồn tại?" Đúng lúc này, Trưởng Tôn Vô Kỵ bên phe quan văn cũng lên tiếng. Nhưng nói đến đây, hắn lại dừng một lát rồi tiếp lời: "Chỉ có điều, mấu chốt hiện tại là phải đánh ra sao. Nếu lại xuất sư bất lợi, e rằng sẽ khiến Đại Đường ta mất hết thể diện, về sau chỉ gây ra hậu quả càng thêm nghiêm trọng."
"Bệ hạ, thần cho rằng Thổ Phiên tùy tiện đánh Đại Đường ta, ắt có nguyên do. Nên thần cho rằng trước khi xuất binh, có lẽ nên làm rõ nguyên nhân Thổ Phiên xuất binh?" Đúng lúc này, Phòng Huyền Linh lại lên tiếng đề nghị. Ông là quan văn, tuy không bài xích chiến tranh, nhưng vô cùng cẩn trọng; hơn nữa theo ông, hiện giờ làm rõ nguyên nhân Thổ Phiên đánh Đại Đường, về sau sẽ càng dễ giải quyết phân tranh giữa hai nước.
"Hiện giờ Tùng Châu đã bị vây, nào còn thời gian đi làm rõ nguyên nhân? Hơn nữa quân Thổ Phiên đã giết vào quốc thổ Đại Đường ta, mỗi chậm trễ một ngày, lại có vô số dân chúng chết dưới lưỡi đao tàn sát của quân địch. Nên hãy cứ trước tiên đánh đuổi Thổ Phiên ra ngoài rồi nói sau, thậm chí trực tiếp diệt Thổ Phiên, bắt Quốc vương của chúng đến Trường An tra hỏi cũng không muộn!" Trình Giảo Kim vốn tính tình nóng nảy, lập tức bất mãn cực độ phản bác. Bọn võ tướng bọn họ đều chỉ trông vào chiến tranh để tích lũy quân công. Dù hắn không cần, nhưng đám huynh đệ dưới trướng vẫn cần, nên ai dám ngăn cản xuất binh là làm khó họ.
"Bệ hạ, nếu thần nhớ không nhầm, mấy năm trước Lộc Đông Tán bị giam giữ hình như đã được thả về Thổ Phiên rồi?" Đúng lúc này, bỗng thấy Lý Hưu đứng ra nói.
Mấy năm trước, Thổ Phiên phái Lộc Đông Tán đến Đại Đường cầu hôn, kết quả bị Lý Hưu vạch trần Tùng Tán Càn Bố đã cưới công chúa Thước Tôn làm vợ. Điều này khiến Lý Thế Dân vô cùng tức giận, bèn giam giữ Lộc Đông Tán.
"Đúng vậy, Lộc Đông Tán kia năm trước đã được thả về Thổ Phiên. Lý Hưu, ý khanh là, lần xuất binh này có liên quan đến Lộc Đông Tán?" Lý Thế Dân nghe Lý Hưu nói không khỏi sững sờ, sau đó cau mày hỏi.
"Bệ hạ, theo thần được biết, Lộc Đông Tán là đại thần đắc lực nhất của Thổ Phiên Tán Phổ Tùng Tán Càn Bố, tại Thổ Phiên địa vị tương đương Tể tướng Đại Đường ta. Trước kia tuy là Thổ Phiên sai trước, nhưng bọn man di này vốn chẳng nói lý lẽ gì, nên thần suy đoán Lộc Đông Tán sau khi trở về, nhất định sẽ cổ vũ Tùng Tán Càn Bố xuất binh báo thù. Lần này chúng đánh Tùng Châu rất có thể chính vì lẽ đó!" Lúc này Lý Hưu cũng lên tiếng đáp lời.
"Nếu quả thật là vậy, Thổ Phiên kia thật đúng là không biết tốt xấu, dám coi trẫm là kẻ dễ bắt nạt sao?" Lý Thế Dân nghe Lý Hưu nói, không khỏi nộ khí ngút trời, lập tức cắn răng căm hận nói. Rõ ràng trước kia Thổ Phiên đã lừa gạt Đại Đường, hơn nữa theo Lý Thế Dân, lúc ấy không giết Lộc Đông Tán đã là nể mặt Thổ Phiên, nào ngờ đối phương chẳng những không biết ơn, ngược lại còn xuất binh báo thù, quả thật là quá mức ngang ngược!
"Bệ hạ, thần nguyện tự mình thống lĩnh binh mã, nhất định sẽ bắt giữ Lộc Đông Tán về giao bệ hạ xử lý!" Hầu Quân Tập thấy vậy lại nắm lấy cơ hội, lập tức tiến lên lớn tiếng nói. Hai năm trước hắn bị triệu về Trường An, đảm nhiệm chức Binh Bộ Thượng Thư, tuy chức vị cao, nhưng trong tay lại không có binh quyền, mỗi ngày còn phải xử lý vô số công vụ. Đây đối với võ tướng chân chính như hắn mà nói là một loại tra tấn. Hiện giờ khó khăn lắm mới có cơ hội này, hắn tự nhiên muốn nắm lấy.
"Bệ hạ, Hầu Thượng Thư quyền cao chức trọng, không thể tùy tiện rời kinh, vậy hãy để thần dẫn binh đi! Đến lúc đó, thần nhất định sẽ bắt kẻ gọi là Tùng Tán Càn Bố đó về dâng cho bệ hạ!" Trình Giảo Kim lúc này cũng không hề nhường nhịn mà lên tiếng. Hắn cũng đã nhiều năm không cầm quân, hơn nữa từ khi Lý Tĩnh và Tần Quỳnh đều đi trường quân đội, hiện nay trong quân chỉ có Hầu Quân Tập mới có thể tranh tài cùng hắn.
Chứng kiến hai viên ái tướng tranh nhau lĩnh binh xuất chinh, Lý Thế Dân không khỏi lộ vẻ vui mừng. Điều này cho thấy tướng sĩ Đại Đường không hề e sợ chiến trận. Chỉ có điều, nên chọn ai lại khiến hắn vô cùng khó xử.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)