Chu Hưng và Hách Xử Tuấn nôn nóng chạy đến thư viện Chung Nam. Khắp nơi là những đám người tương tự họ, vừa đi vừa bàn tán chuyện Lý Thế Dân đến thăm, ai nấy đều hưng phấn khôn xiết. Dù sao, được tận mắt chứng kiến Đại Đường Hoàng đế Lý Thế Dân là cơ hội hiếm hoi đối với người thường.
Chu Hưng và Hách Xử Tuấn đều còn trẻ, bước chân thoăn thoắt. Nhưng khi họ đến thư viện Chung Nam, đã thấy nơi đây chật ních người. Vốn dĩ thư viện đã có không ít người, nay Lý Thế Dân giá lâm lại càng thu hút vô số kẻ hiếu kỳ, khiến cả ngọn núi nơi thư viện ngự trị cũng chẳng còn chỗ trống.
Điều khiến Chu Hưng và Hách Xử Tuấn bất ngờ là, khi họ đến trước cổng chính thư viện Chung Nam, lại thấy cổng lớn mở rộng hoác, ai nấy đều có thể tự do ra vào. Khác hẳn với thư viện Nam Sơn, vốn cửa lớn đóng chặt, cách làm này của thư viện Chung Nam toát lên vẻ hào sảng, chiếm được thiện cảm của không ít người.
Nói đi cũng phải nói lại, số người tề tựu hôm nay, nào phải ai cũng muốn vào thư viện học tập, mà không ít kẻ chỉ vì tò mò đến xem náo nhiệt. Dẫu sao thư viện là một vật mới lạ, trước nay chưa từng ai thấy qua, lại liên quan đến giới học giả, nên không ít người muốn đến để mở mang tầm mắt. Ngờ đâu thư viện Nam Sơn căn bản không cho phép vào, nay thư viện Chung Nam rốt cục đã thỏa mãn lòng hiếu kỳ của họ.
Chu Hưng và Hách Xử Tuấn bước qua cổng lớn thư viện Chung Nam, thấy bên trong tuy người đông đúc, nhưng hai bên đường đã có người đặc biệt canh gác. Nói cách khác, người vào chỉ được hoạt động trong khu vực đã định, những nơi khác không cho phép ai tự tiện xông vào. Nhưng vậy cũng đã đủ, ít nhất để mọi người có thể hình dung sơ bộ kết cấu thư viện.
Điều khiến mọi người càng bất ngờ hơn là, ngay cổng thư viện lại có trà nước miễn phí thiết đãi khách viếng thăm. Chu Hưng và Hách Xử Tuấn lúc này cũng đã thấy hơi khát, bèn cùng những người khác tiến lên uống một chén trà, rồi mới vào thư viện tham quan một lượt. Họ thấy toàn bộ thư viện chiếm diện tích rộng lớn, chỉ riêng khu giảng đường đã có hơn mấy chục gian, phía sau lại có khu sinh hoạt rộng lớn hơn nhiều.
Điều khiến Chu Hưng và Hách Xử Tuấn càng mừng rỡ hơn là, trong thư viện Chung Nam lại có cả Tàng thư các, nơi tàng trữ sách vở tuyệt không kém cạnh Tàng thư các của Quốc Tử Giám. Chỉ có điều hôm nay người đến quá đông, nên Tàng thư các tuy mở cửa, nhưng không thể đọc sách tại chỗ, chỉ có một lối ra vào duy nhất, để mọi người có thể hình dung sơ lược số lượng sách tàng trữ bên trong.
Sau khi dạo một vòng quanh thư viện, Chu Hưng và Hách Xử Tuấn đều có cảm giác chưa thỏa mãn. Đặc biệt khi nghĩ rằng, nếu mình có thể thông qua khảo hạch mà vào thư viện, vậy có thể dài lâu học tập và sinh sống tại đây, điều đó càng khiến hai người sinh lòng mong mỏi khôn nguôi.
Tuy nhiên, lúc này trời đã xế chiều, việc chiêu sinh của thư viện cũng sắp sửa bắt đầu. Trước đó tuy không ít người theo xa giá Lý Thế Dân vào thư viện Chung Nam, nhưng một nhóm người khác vẫn cảm thấy thư viện Nam Sơn thích hợp với mình hơn, nên lúc này cũng có người lặng lẽ rời đi. Nhưng phía thư viện Chung Nam vẫn đông nghịt người, những người muốn ghi danh đều tập trung tại quảng trường nhỏ phía trước thư viện, bởi nơi đây có người của thư viện đang giảng giải quy trình chiêu sinh cho họ.
"Lớp khoa cử xin ghi danh bên phải, lớp phổ thông xin ghi danh bên trái!" Trên quảng trường nhỏ trước cổng thư viện Chung Nam, một quản sự đứng giữa đám đông đang chuẩn bị ghi danh, vừa lớn tiếng hô vang, vừa chỉ huy người phân ra hai hướng. Dẫu sao người đông đúc quá chừng, chen chúc trên quảng trường cũng chẳng phải kế hay.
"Hách đại ca, e là chúng ta phải tách ra, đệ sang bên trái xem sao!" Giữa đám đông, Chu Hưng lên tiếng nói với Hách Xử Tuấn. Trước đó họ đã biết rõ thư viện Chung Nam chiêu sinh chia làm hai loại: một loại là những người sang năm sẽ tham gia khoa cử, như Hách Xử Tuấn; loại kia là những học giả trẻ tuổi đã có nền tảng nhất định, như Chu Hưng.
Hách Xử Tuấn lập tức khẽ gật đầu, rồi hai người ai nấy đi về phía nơi ghi danh riêng. Trong đó Chu Hưng đến chỗ ghi danh của ban phổ thông ở bên trái, thấy nơi đây cũng đã chen chúc không ít người. Thoạt đầu mọi người đều cố sức chen lấn về phía trước, nhưng sau đó có người của thư viện bước ra giữ gìn trật tự, khiến mọi người xếp thành từng đội ghi danh, nhờ vậy tốc độ mới nhanh hơn.
Chẳng mấy chốc đến lượt Chu Hưng ghi danh. Hắn thấy quy trình ghi danh rất đơn giản, chỉ đơn giản là hỏi tên, quê quán, địa chỉ và vài vấn đề khác, rồi bảo hắn vào một căn phòng bên trong thư viện. Bên trong đã có không ít người đã ghi danh ngồi chờ phía sau những chiếc bàn. Chu Hưng theo sự chỉ dẫn của người khác, tự mình tìm một bàn lớn ngồi xuống.
Lại sau một lúc nữa, cả căn phòng với từng dãy bàn cũng rốt cục ngồi kín người. Kế đó một vị tiên sinh thần sắc nghiêm nghị bước vào, rồi phát cho mỗi người một đề bài, yêu cầu họ trong vòng một canh giờ phải hoàn thành lời giải cho các đề mục trên bài thi.
Thoạt đầu Chu Hưng cũng hết sức căng thẳng, nhưng khi nhìn thấy các đề mục trên bài thi, hắn không khỏi khẽ thở phào. Bởi các đề mục trên bài thi không quá khó, thậm chí có thể nói là những đề mục rất căn bản, ít nhất Chu Hưng cảm thấy mình làm bài rất thuận lợi.
Chỉ hơn nửa canh giờ trôi qua, Chu Hưng đã hoàn thành các đề mục. Nhưng lúc này vẫn chưa có ai nộp bài, điều này khiến Chu Hưng cũng hơi bất an. Lập tức cẩn thận kiểm tra lại bài thi một lượt, sau khi xác định không có sai sót nào, hắn mới lấy hết dũng khí đứng dậy nộp bài. Dù sao hắn muốn ra ngoài sớm một chút, xem Hách Xử Tuấn thi cử ra sao?
Nhưng điều Chu Hưng không ngờ tới là, sau khi hắn giao bài thi cho vị tiên sinh giám thị, đối phương lại không cho phép hắn rời đi, mà ngay tại chỗ xem qua bài thi của hắn một lượt, rồi tự tay viết lên đó một chữ "Qua" thật lớn. Lúc này lập tức có người đến dẫn hắn sang một căn phòng khác, nhưng ở đây cũng chỉ có vài vị tiên sinh đang chờ sẵn, ngoài ra không còn bất kỳ học sinh nào khác.
Chu Hưng bất an ngồi xuống chiếc ghế phía trước các vị tiên sinh. Sau đó các vị tiên sinh thay phiên hỏi hắn vài vấn đề, có những câu hỏi về tình huống cá nhân của hắn, cũng có những đề mục liên quan đến Nho học. Nhưng những đề mục này có phần khó hơn, khi trả lời Chu Hưng không hề nắm chắc, chỉ có thể nói ra sự lý giải của mình về đề mục.
Đợi đến khi Chu Hưng trả lời xong các vấn đề của tiên sinh, sau đó hắn lại được mời ra bên ngoài thư viện, và được cho biết ngày mai mới có kết quả. Khi đó trước cổng thư viện sẽ dán thông báo công bố danh sách học sinh trúng tuyển. Điều này khiến Chu Hưng vừa hồi hộp vừa mong đợi. Lập tức hắn tìm thấy Hách Xử Tuấn, người cũng vừa mới bước ra, hỏi thăm đối phương thi cử ra sao. Khi biết đối phương cũng thi không tệ, hắn cũng không khỏi cảm thấy vui mừng cho bạn.
"Bệ hạ đã ra!" Ngay khi Chu Hưng và Hách Xử Tuấn đang bàn bạc cách trở về, bỗng nghe một tiếng hô vang, điều này khiến mọi người lập tức đổ dồn ánh mắt về phía cổng lớn thư viện. Dẫu sao vừa rồi họ chỉ biết Lý Thế Dân đã đến, nhưng vẫn chưa thấy bóng dáng người.
Nhưng vượt ngoài dự liệu của mọi người, người bước ra trước tiên lại không phải Lý Thế Dân, mà là một đại lễ Lý Thế Dân đã chuẩn bị cho những học sinh này!
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)