Khi Lý Hưu và Bình Dương công chúa rời đi, tinh thần Trưởng Tôn Hoàng hậu đã vô cùng uể oải, tựa hồ bất cứ lúc nào cũng có thể bất tỉnh lần nữa. Nhưng nàng vẫn kiên trì muốn gặp Lý Thế Dân, có lẽ là muốn thừa dịp khoảng thời gian cuối cùng này ở bên trượng phu thêm một lát. Điều này khiến vợ chồng Lý Hưu cũng không khỏi thở dài, rồi lui ra ngoài mời Lý Thế Dân bước vào.
Tuy nhiên, Lý Thế Dân vừa bước vào chưa được bao lâu, lại bỗng thấy một nội thị vội vã chạy đến, sau đó cao giọng nói: "Bệ hạ có chỉ, truyền ngự y lại dâng súp nhân sâm!"
Nghe lời dụ này, Tôn Tư Mạc cùng chư vị ngự y đều hai mặt nhìn nhau, nhưng Lý Hưu lúc này lại thở dài một tiếng. Vừa rồi tinh thần Trưởng Tôn Hoàng hậu đã suy kiệt, đoán chừng lúc này có lẽ đã ngất đi lần nữa, Lý Thế Dân nhất định không cam lòng, cho nên mới muốn cho Trưởng Tôn Hoàng hậu thanh tỉnh thêm một lát.
"Phò mã, chuyện này..." Tôn Tư Mạc sau khi kịp phản ứng, liền lập tức lộ vẻ mặt khó xử nhìn về phía Lý Hưu mà nói: phương thuốc giữ mạng chỉ có thể dùng một lần, cho nên ông ta lo lắng súp nhân sâm sẽ không còn hiệu nghiệm.
"Cứ thử lại một lần xem sao," Lý Hưu lúc này bất đắc dĩ khoát tay áo nói, "nhưng cần phải tâu rõ với Bệ hạ rằng, liệu có hiệu nghiệm hay không thì còn phải xem thiên ý." Đối với công hiệu của nhân sâm, hắn cũng biết là có hạn, liệu có thể lại có tác dụng hay không, hắn thật sự không biết.
Nghe lời Lý Hưu, Tôn Tư Mạc cùng chư vị ngự y đành phải pha chế thêm một chén súp nhân sâm nữa. May mắn thay, nhân sâm Lý Hưu mang đến khá lớn, trước đó còn dư lại không ít, cho nên lại sắc được một chén súp nhân sâm đưa vào. Chẳng bao lâu sau, nội thị đi ra bẩm báo, Trưởng Tôn Hoàng hậu vậy mà lại tỉnh lại! Điều này khiến các ngự y mừng rỡ như điên, vì phát hiện này cơ hồ có thể giúp bọn họ viết ra một quyển sách thuốc quý báu.
Tuy nhiên, lần này hiệu quả hiển nhiên không bằng lần trước. Ngay khi Trưởng Tôn Hoàng hậu thanh tỉnh vẫn chưa được nửa canh giờ, Nội Điện đã truyền ra tiếng khóc rống thống khổ tột cùng của Lý Thế Dân. Ngay sau đó, một nội thị cao giọng hô lớn: "Hoàng hậu băng hà!"
Băng hà không phải là từ chuyên dùng cho Hoàng đế; Thái Hoàng Thái hậu hoặc Thái hậu qua đời cũng có thể xưng là băng hà. Tuy nhiên, sau thời Tào Ngụy, hoàng hậu qua đời chỉ xưng là "hoăng". Đương nhiên, mỗi triều đại có thể sẽ có một vài biến đổi, mà Đại Đường vừa mới thành lập, thê tử của Lý Uyên là Đậu Thị đã mất sớm, cho nên Trưởng Tôn Hoàng hậu được xem là vị hoàng hậu đầu tiên của Đại Đường qua đời. Đối với xưng hô khi hoàng hậu qua đời cũng không có quy định đặc biệt. Tuy nhiên, việc nội thị dám hô lên hai chữ "Băng hà", nhất định là xuất phát từ ý chỉ của Lý Thế Dân.
Người ở Ngoại Điện tuy đã sớm có chuẩn bị, nhưng khi nghe được hai chữ "Băng hà" này, tất cả mọi người đều không khỏi sững sờ trong chốc lát, sau đó tiếng khóc vang trời dậy đất. Tuy nhiên, lúc này mọi người đều hiểu rõ, việc Lý Thế Dân xưng cái chết của Trưởng Tôn Hoàng hậu là băng hà, cũng đại biểu cho sự tôn trọng tột cùng của hắn đối với nàng.
Trưởng Tôn Hoàng hậu và Lý Thế Dân là cặp vợ chồng son, nàng mười ba tuổi đã gả cho Lý Thế Dân. Hai vợ chồng cùng nhau vượt qua bao mưa gió trong suốt 23 năm, lại vì Lý Thế Dân sinh hạ ba hoàng tử, bốn công chúa. Đáng tiếc cũng chính bởi vì sinh nở quá nhiều, khiến căn bệnh khó nói trong người nàng bộc phát, khiến nàng qua đời khi vừa tròn ba mươi sáu tuổi. Mà Lý Thế Dân lúc này lại đang độ tuổi tráng niên, nghĩ đến người nữ tử từng đồng cam cộng khổ với mình suốt nửa đời người đã ra đi, đoán chừng bất cứ ai cũng sẽ không chịu nổi loại đả kích này.
Tin tức Trưởng Tôn Hoàng hậu qua đời cũng rất nhanh truyền ra ngoài. Chẳng bao lâu sau, toàn bộ hoàng thành đã chìm trong một mảnh tang tóc, đồng thời thành Trường An cũng bắt đầu cấm tất cả hoạt động giải trí, lệnh giới nghiêm ban đêm cũng được khôi phục. Đương nhiên đây chỉ là tạm thời, vài ngày sau sẽ được dỡ bỏ.
Tuy nhiên, cái chết của Trưởng Tôn Hoàng hậu quả thật là đả kích quá lớn đối với Lý Thế Dân. Vào đêm đó, hắn liền ngã bệnh, toàn thân sốt cao không thuyên giảm. Tôn Tư Mạc cùng chư vị ngự y chỉ có thể lại tiếp tục chữa bệnh cho Lý Thế Dân. Nói đi cũng phải nói lại, những y sư tài giỏi này cũng thật vất vả, trước đó vì bệnh của Trưởng Tôn Hoàng hậu đã một ngày một đêm không nghỉ ngơi, nhưng bây giờ còn phải tiếp tục thức đêm. May mắn trong cung ngự y khá nhiều, ngược lại có thể luân phiên thay thế.
Trước khi ngã bệnh, Lý Thế Dân đã chỉ định Trưởng Tôn Vô Kỵ phụ trách tang lễ của Trưởng Tôn Hoàng hậu, Lý Hưu hiệp trợ. Trong lúc nhất thời, hai người đều bận rộn đến mức muốn chết, đặc biệt là Lý Hưu. Chủ yếu là vì ban đầu Trưởng Tôn Vô Kỵ bi thống quá độ, thiếu chút nữa cũng ngã bệnh, căn bản không thể chủ trì mọi việc, cho nên mọi việc đều do Lý Hưu phải quyết định. Lúc ấy thật đúng là khiến hắn mệt mỏi rã rời. May mắn về sau Trưởng Tôn Vô Kỵ rốt cuộc cũng tỉnh táo trở lại, lúc này mới giảm bớt được áp lực trên người hắn.
Điều đáng nhắc đến là, ngay trong ngày Trưởng Tôn Hoàng hậu qua đời, Bình Dương công chúa liền đón Hủy Tử và Tân Nhi về phủ tạm trú. Bởi vì trong cung mọi người đều bận rộn lo tang lễ Trưởng Tôn Hoàng hậu, Lý Thế Dân cũng ngã bệnh, căn bản không có người chăm sóc các nàng. Trong đó Tân Nhi thì khá ổn, dù sao nàng còn quá nhỏ, nhưng Hủy Tử đã mơ hồ cảm nhận được điều gì đó, từ sau khi Trưởng Tôn Hoàng hậu qua đời vẫn luôn khóc. Bình Dương công chúa lo lắng để cho vú em chăm sóc sẽ không chu đáo, cho nên liền tự mình chăm sóc hai chị em các nàng.
Vốn dĩ Bình Dương công chúa còn muốn đưa Lý Trị đi cùng, dù sao tuổi hắn còn quá nhỏ, ở trong cung cũng chẳng giúp được gì. Tuy nhiên, Lý Trị lại vô cùng hiếu thuận, vậy mà đi theo Lý Thừa Càn và Lý Thái túc trực bên linh cữu Trưởng Tôn Hoàng hậu, khuyên thế nào cũng không chịu rời đi. Cuối cùng, Bình Dương công chúa chỉ có thể dặn dò Lý Hưu chú ý một chút đến Lý Trị, dù sao tuổi của hắn thật sự quá nhỏ.
Tuy nhiên, Lý Hưu thật sự quá bận rộn. Đặc biệt là mấy ngày đầu sau khi Trưởng Tôn Hoàng hậu qua đời, mỗi ngày hắn cơ hồ bận rộn từ sớm đến tối. Cũng chỉ thỉnh thoảng khi đi ngang qua quàn điện, hắn mới tiện thể nhìn Lý Trị một lát. Tuy nhiên, điều khiến Lý Hưu cũng cảm thấy ngoài ý muốn chính là, Lý Trị vậy mà lại thể hiện sự kiên cường đến lạ, dù khóc đến hai mắt sưng đỏ, nhưng vẫn kiên trì mỗi ngày túc trực bên linh cữu Trưởng Tôn Hoàng hậu.
So với Lý Trị, Lý Thừa Càn mới là người đáng lo lắng nhất. Bởi vì từ sau khi Trưởng Tôn Hoàng hậu qua đời, cả người hắn giống như hoàn toàn tự nhốt mình lại. Mỗi ngày hắn chỉ quỳ trước linh cữu Trưởng Tôn Hoàng hậu, bất động như tượng. Thậm chí mấy ngày đầu không uống một giọt nước, về sau ngất xỉu trước linh cữu, được ngự y cứu tỉnh. Lúc đó hắn mới bắt đầu ăn uống, nhưng mỗi ngày ăn cũng rất ít ỏi, chỉ vài ngày ngắn ngủi đã gầy trơ xương.
Lý Hưu cũng không quên lời Trưởng Tôn Hoàng hậu dặn dò trước khi lâm chung, cũng từng cố ý tìm thời gian để khuyên giải Lý Thừa Càn một phen. Dù sao Trưởng Tôn Hoàng hậu phát bệnh tại Đông cung, điều này nhất định khiến Lý Thừa Càn tràn đầy tự trách trong lòng, đây cũng là một trong những điều Trưởng Tôn Hoàng hậu lo lắng nhất trước khi qua đời.
Tuy nhiên, đối với lời khuyên giải của Lý Hưu, Lý Thừa Càn lúc ấy vẫn cứ như một đứa trẻ ngơ ngác. Vô luận Lý Hưu nói bao nhiêu, hắn đều không có bất kỳ đáp lại. Cuối cùng, Lý Hưu cũng không khỏi từ bỏ loại công sức vô ích này. Kỳ thực hắn cũng đã nhìn ra, Lý Thừa Càn hiện đang tự phong bế chính mình, căn bản không nghe lọt lời bất kỳ ai. Mà người duy nhất có thể giúp hắn, e rằng cũng chỉ có chính bản thân hắn thôi. Đương nhiên Lý Hưu cũng không hề từ bỏ, mà là tính toán đợi Lý Thừa Càn bình tâm lại vài ngày sau đó sẽ thử lại một lần nữa.
Tối hôm đó, Lý Hưu lê tấm thân mỏi mệt trở về Lý Tài Giám. Bởi vì khoảng thời gian này quá bận rộn, hắn cũng không rảnh về nhà, cho nên buổi tối sẽ nghỉ ngơi tại Lý Tài Giám trong Hoàng thành. Nơi này cách quàn điện cũng rất gần, có chuyện gì cũng có thể tiện thông báo cho hắn.
Tuy nhiên, ngay khi Lý Hưu vừa mới nằm xuống, bỗng nghe bên ngoài có tiếng gõ cửa. Ngay sau đó, một nội thị ở bên ngoài cao giọng hô lên: "Đại sự không ổn rồi! Thái tử... Thái tử cùng Ngụy Vương đã đánh nhau!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)