Thôi Càn từ quan! Khi Lý Hưu nghe tin này, thậm chí không tin vào tai mình, mãi đến khi hỏi thăm thêm lần nữa mới xác định, tin tức ấy quả nhiên là thật. Điều này khiến hắn nhất thời hoang mang, chẳng rõ đám thế gia rốt cuộc mưu tính gì?
Trong số tất cả quan viên xuất thân từ đại thế gia, duy Thôi Càn là có chức vị cao nhất, có thể nói chỉ còn nửa bước là lên được vị Tể tướng. Song đó là do Lý Thế Dân hết sức chèn ép, nếu không, với tài năng của Thôi Càn, e rằng đã sớm làm Tể tướng rồi.
Cũng chính vì lẽ đó, Thôi Càn có sức hiệu triệu rất mạnh trong giới thế gia. Trước kia, khi biên soạn Thị tộc chí, Thôi Càn lập tức được định làm đệ nhất đẳng, dẫu sau này bị Lý Thế Dân cưỡng chế đổi thành đệ tam đẳng, nhưng danh vọng của Thôi Càn vẫn tăng thêm nhiều, trở thành nhân vật đại diện của đại thế gia. Nói cách khác, Thôi Càn kỳ thực chính là đại diện mà các thế gia đưa ra tiền tuyến, đặc biệt là khi đối mặt với sự chèn ép của Lý Thế Dân đối với thế gia, ý nghĩa tồn tại của Thôi Càn càng thêm lớn lao.
Thế nhưng giờ đây Thôi Càn lại đột nhiên từ quan. Dưới con mắt người ngoài, hầu như có thể xem như thế gia đã rút lui, dù sao, thiếu đi ngọn cờ lớn Thôi Càn, sức ảnh hưởng của thế gia trong triều đình cũng sẽ suy giảm. Nhưng nghiêm trọng nhất vẫn là đả kích vào sĩ khí của thế gia, bởi trước đó Lý Hưu vừa xây dựng Thư viện, xưởng in bên kia cũng đang hết sức in ấn Luận Ngữ, những việc này đều giáng đòn nặng nề vào căn cơ của thế gia, thế mà Thôi Càn lại cứ vào thời điểm này mà từ quan.
Song Lý Hưu sẽ không cho rằng thế gia lại dễ dàng lùi bước như vậy, dù sao hắn đã quá hiểu rõ đám thế gia này rồi. Chỉ có điều, việc Thôi Càn từ quan thực sự quá kỳ quái, hắn vắt óc suy nghĩ cũng chẳng thể đoán ra dụng ý của Thôi Càn khi làm như vậy.
Chẳng những Lý Hưu cảm thấy nghi hoặc vì chuyện này, mà Lý Thế Dân cũng tương tự hoang mang khó hiểu vì việc Thôi Càn từ quan. Thế nên, sáng sớm hôm sau khi Thôi Càn từ quan, ngài liền triệu tập Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ đến điện Lưỡng Nghi để thương nghị việc này.
"Các khanh thấy sao? Tấu chương từ quan của Thôi Càn vừa mới dâng lên, Trẫm cũng cảm thấy có chút bất ổn. Nhưng hắn đã chủ động từ quan, Trẫm nếu không đồng ý, không khỏi lộ ra vẻ đa nghi quá nặng, nên Trẫm tại chỗ đã chấp thuận." Lý Thế Dân nói xong, đưa tấu chương từ quan của Thôi Càn cho Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ, trên mặt cũng thoáng hiện vài phần nghi hoặc.
Lý Hưu đưa tay nhận lấy tấu chương từ quan của Thôi Càn, xem qua một lượt, kết quả phát hiện trên đó chẳng có gì đáng giá. Nói trắng ra là hắn cảm thấy mình tuổi già sức yếu, không thể tiếp tục tận trung vì Đại Đường nữa, nên thỉnh cầu về quê dưỡng lão. Toàn là những lý do cũ rích, ngoài ra không có gì khác.
"Thư viện vừa mới khai trương, Luận Ngữ cũng đang được in ấn số lượng lớn, thế gia ắt hẳn sẽ đối mặt với áp lực cực lớn. Thôi Càn tuyệt đối không thể nào vào thời điểm này mà lùi bước, thần cảm thấy hắn có lẽ có mưu đồ khác!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này không chút do dự nói, xem ra ông ấy cũng cùng Lý Hưu, đều cho rằng Thôi Càn không thể nào vào thời điểm này mà lùi bước.
"Có mưu đồ là điều chắc chắn, nhưng mấu chốt là Trẫm không nghĩ ra rốt cuộc hắn đang mưu đồ gì?" Lý Thế Dân lúc này cũng cau mày gật đầu đáp. Sau đó ngài cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ hầu như đồng thời nhìn về phía Lý Hưu, dù sao cách nhìn vấn đề của Lý Hưu gần đây luôn khác biệt với người thường, nên bọn họ cũng hy vọng đối phương có thể đưa ra một suy đoán hợp lý.
Đối mặt với ánh mắt của Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lý Hưu lại bất đắc dĩ cười nói: "Bệ hạ, ngày hôm qua, sau khi biết chuyện này, thần cũng đã suy xét rất lâu, nhưng nghĩ tới nghĩ lui cũng chẳng thể đoán ra mục đích thực sự của Thôi Càn khi từ quan!"
Chứng kiến ngay cả Lý Hưu cũng không đoán ra dụng ý của Thôi Càn, Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Kỵ đều có chút thất vọng. Nhưng lập tức chỉ thấy Lý Hưu lại mở miệng nói: "Song thần lại cảm thấy có hai khả năng. Khả năng thứ nhất chính là chúng ta đã nghĩ việc đơn giản thành phức tạp rồi. Thôi Càn từ quan có lẽ cũng không có nguyên nhân gì quá phức tạp, có lẽ chỉ vì ông ấy cảm thấy mình đã lớn tuổi, hoặc thân thể không còn khỏe, hoặc chỉ đơn thuần là quá mệt mỏi."
Nói đến đây, chỉ thấy Lý Hưu dừng lại một chút rồi nói tiếp: "Đương nhiên, khả năng thứ nhất này rất nhỏ, nhưng cũng không phải hoàn toàn không thể xảy ra. Còn về loại thứ hai, đó chính là hắn lấy lui làm tiến. Nhưng nếu đáng để hắn bỏ cả chức quan, e rằng mưu đồ này sẽ vô cùng kinh người!"
Nghe Lý Hưu nói vậy, Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Vô Kỵ đều đồng tình gật đầu, trong lòng cũng trở nên có chút nặng trĩu. Dù sao Thôi Càn đã trả một cái giá lớn như vậy, e rằng ngày sau bọn họ cũng phải đối mặt với sự phản công điên cuồng của thế gia.
"Thôi rồi, mặc kệ đám Thôi Càn này có tính toán gì đi nữa, giờ đây chúng ta đang nắm giữ thế chủ động. Hơn nữa, bất kể là xưởng in hay Thư viện, đều là đường đường chính chính dương mưu, Trẫm không tin thế gia còn có cách nào lật ngược ván cờ!" Sau một lát, chỉ thấy Lý Thế Dân chợt vung tay nói, trong giọng nói mang theo sự tự tin vô cùng.
"Bệ hạ nói chí lý, thần cũng cho rằng thế gia đã không còn hy vọng xoay chuyển tình thế. Đương nhiên, trước đó Bệ hạ vẫn nên lưu ý thêm, kẻo để thế gia có kẽ hở mà lợi dụng!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này cũng lại mở miệng nói, đối với thế gia, ông ấy cũng không dám buông lỏng một khắc nào.
"Vô Kỵ cứ yên tâm. Trẫm vẫn luôn lệnh cho Phi Nô Tư phái riêng một đội nhân thủ theo dõi động tĩnh của thế gia. Nhưng điều kỳ lạ là, gần đây thế gia dường như cũng không có động thái gì quá lớn, nhiều lắm thì cũng chỉ là một số đệ tử thế gia đổ về Trường An. Nhưng điều này cũng chẳng kỳ quái, vì sang năm lại là năm đại khảo, bọn họ đến Trường An tham gia khoa cử cũng là lẽ thường." Lý Thế Dân lại mở miệng nói. Chính vì không phát hiện được điều gì dị thường từ thế gia, nên ngài mới cảm thấy việc Thôi Càn từ quan càng thêm kỳ quái.
Lý Thế Dân cùng Lý Hưu, Trưởng Tôn Vô Kỵ thương nghị một hồi lâu, cuối cùng cũng không thể đi đến một kết luận nào, đành phải bỏ cuộc. Sau đó bàn luận thêm vài việc triều chính khác, rồi mới cho phép họ rời đi.
"Lý Hưu, ngươi cho rằng sau khi Thôi Càn từ quan sẽ xảy ra chuyện gì?" Vừa rời khỏi điện Lưỡng Nghi, Trưởng Tôn Vô Kỵ liền lập tức truy vấn lại. Vừa rồi trước mặt Lý Thế Dân, có những điều quá kiêng kỵ nên họ không tiện nói ra, nhưng nói lý ra thì cũng chẳng có vấn đề gì.
"Khó mà nói. Kỳ thực thần cũng từng suy xét qua, nếu thần là thế gia, đối mặt với cục diện hiện tại, chỉ có hai biện pháp. Thứ nhất là thành thật chấp nhận, sau đó trơ mắt nhìn ưu thế của thế gia dần mai một. Thứ hai là trực tiếp khởi binh tạo phản, đánh cược một phen sống mái, dẫu cá chết lưới rách. Nhưng Bệ hạ hiện giờ danh vọng lừng lẫy, bọn họ khởi binh cũng căn bản không có bất kỳ phần thắng nào!" Lý Hưu trầm tư một lát rồi mới mở miệng nói. Chuyện tạo phản này không thể tùy tiện nói trước mặt Lý Thế Dân, dù sao đó là điều tối kỵ của đế vương.
"Hắc hắc, anh hùng sở kiến tương đồng. Song thần lại cảm thấy khả năng thế gia tạo phản là nhỏ hơn!" Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe Lý Hưu nói vậy, cũng lộ ra vài phần đồng tình cười nói.
"A? Trưởng Tôn huynh có cao kiến gì?" Lý Hưu lúc này cũng tò mò nhìn về phía Trưởng Tôn Vô Kỵ mà hỏi.
"Cũng chẳng tính là cao kiến gì, chỉ có điều thần hiểu rõ tâm tư của đám thế gia kia hơn mà thôi!" Chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ cười nhạt một tiếng, rồi nói tiếp: "Tuy rằng những thế gia này vì lợi ích bản thân, chuyện gì cũng làm được, nhưng đều là một đám kẻ sĩ diện hão. Sợ nhất chính là để thanh danh gia tộc bị tổn hại, nên bọn họ có thể phái người ám sát ngươi, nhưng tuyệt sẽ không để người khác nắm được bất cứ chứng cứ nào. Dẫu chuyện này có truyền đi, chỉ cần không có chứng cứ, thì ảnh hưởng đối với bọn họ cũng có hạn!"
Nói đến đây, chỉ thấy Trưởng Tôn Vô Kỵ dừng lại một chút, nụ cười trên mặt ông ta cũng thêm vài phần khinh thường mà nói: "Nhưng tạo phản thì lại hoàn toàn khác. Hiện giờ thiên hạ thái bình, bách tính an cư lạc nghiệp, nếu đám thế gia này dẫn đầu tạo phản, hơn nữa phần thắng lại không lớn, ngày sau ắt sẽ mang tiếng loạn thần tặc tử, thanh danh gia tộc cũng sẽ triệt để hủy hoại chỉ trong chốc lát, thậm chí bị thiên hạ phỉ nhổ. Nên thần có thể khẳng định, bọn họ tuyệt đối không dám lấy thanh danh gia tộc mình ra mà đánh cược!"
"Có lý. Song xem ra như vậy, bọn họ vừa không muốn chấp nhận, lại không có can đảm phản kháng, thần cũng không rõ đám thế gia này rốt cuộc muốn gì?" Lý Hưu nghe xong vốn đã nhẹ gật đầu, sau đó lại cười khổ một tiếng nói. Tính toán gì của Thôi Càn khi từ quan trước mắt không nhắc tới, nhưng ông ấy đã làm cho cả thần và Lý Thế Dân đều hồ đồ rồi.
"Hiện giờ cũng chỉ có thể án binh bất động, chờ đợi thời cuộc biến chuyển. Thần dám khẳng định, trong thời gian ngắn, bên thế gia ắt sẽ có động thái!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này lại cười nhạt một tiếng nói. Tựa như Lý Thế Dân đã nói, quyền chủ động đang nằm trong tay mình, hiện tại kẻ khó chịu nhất e rằng vẫn là đám thế gia kia.
Lý Hưu nghe đến đó cũng đồng ý nhẹ gật đầu, sau đó cùng Trưởng Tôn Vô Kỵ hàn huyên vài câu nữa, lúc này mới cáo biệt đối phương. Nhưng hắn cũng không rời khỏi Hoàng thành, mà đi đến Lý Tài Giám, bởi vì hắn còn rất nhiều việc chưa xử lý.
Lại nói, trong khoảng thời gian này, ngân hàng bên Dương Châu cũng đã trù bị gần như hoàn tất. Theo tin tức Hứa Kính Tông đưa về, hắn cũng đã cùng Lý Khác thương nghị xong thời gian khai trương ngân hàng. Nếu tính luôn việc tin tức có thể chậm trễ trên đường, e rằng hiện giờ ngân hàng bên Dương Châu cũng đã khai trương rồi. Hơn nữa, con đường hậu cần giữa ngân hàng Nam và Bắc cũng đã thông suốt. Chỉ có điều, do tốc độ giao thông còn hạn chế, việc trao đổi thông tin giữa hai ngân hàng Nam Bắc sẽ bị chậm trễ một thời gian, điều này cũng là bất khả kháng.
Trong mấy ngày tiếp theo, Lý Hưu mỗi ngày đúng hẹn đến Lý Tài Giám, thỉnh thoảng sẽ đến xưởng in xem xét tình hình in ấn Tân Luận Ngữ. Thời gian trôi qua vô cùng bình yên, mà bên thế gia lại vẫn chẳng có bất cứ động tĩnh gì, thậm chí ngay cả Lý Thế Dân cũng không nhắc lại chuyện này. Việc Thôi Càn từ quan tuy trong triều đã gây ra không ít lời bàn tán, nhưng dần dà cũng chìm vào quên lãng.
Song Lý Hưu vẫn không hề buông lỏng cảnh giác, nên ngay từ đầu, hắn đã phái người đi chú ý động tĩnh bên Thôi Càn, thậm chí yêu cầu những người này mỗi ngày bẩm báo về. Thế nhưng theo thời gian trôi qua, bên Thôi Càn cũng không có bất kỳ dị thường nào, điều này khiến hắn không khỏi âm thầm nghi hoặc, chẳng lẽ mình thật sự đa nghi?
Một ngày nọ, vào buổi chiều, Lý Hưu như mọi ngày, từ Lý Tài Giám trở về nhà. Vừa ngồi xuống uống một ngụm trà, lại thấy thuộc hạ được phái đi giám sát Thôi Càn vội vàng chạy vào, sau đó thấp giọng nói vài câu bên tai Lý Hưu. Kết quả Lý Hưu không khỏi kinh ngạc quay đầu nói: "Việc này... quả thật ư?"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)