Thật không ai ngờ, Lý Thế Dân lại quyết định phát động thế công đánh Cao Ly vào đầu xuân sang năm. Sau khi đã định đoạt nhân tuyển chủ tướng, Lý Thế Dân liền triệu tập Trình Giảo Kim, Lý Tích cùng các tướng lãnh chủ chốt khác, bí mật bàn bạc suốt một ngày trời mới giải tán. Ngoài Trình Giảo Kim và vài tướng lãnh trực tiếp liên quan, trong toàn bộ triều đình, chỉ có Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ là biết được nội dung cuộc họp mật đó.
Sáng sớm hôm sau, khi Lý Hưu còn đang dùng bữa sáng, có người đến bẩm báo rằng Trình Giảo Kim đã tới. Điều này khiến chàng không khỏi có chút kinh ngạc. Dù sao Trình Giảo Kim vừa được bổ nhiệm làm chủ tướng, chắc hẳn còn trăm công ngàn việc. Hơn nữa, dù có muốn tạ ơn mình, cũng đâu cần phải đến vào sáng sớm thế này?
Mang theo nỗi nghi hoặc trong lòng, Lý Hưu vội vã bước vào tiền sảnh, chỉ thấy Trình Giảo Kim toàn thân giáp trụ, đầu đội mũ miện, sừng sững trong phòng khách. Tuy râu ria đã lốm đốm bạc, nhưng thoạt nhìn vẫn hùng dũng oai phong vô cùng. Giờ đây, ông ta mới đích thực trông như một đại tướng quân.
"Phò mã, ta tới để cáo từ!" Vừa thấy Lý Hưu bước vào, Trình Giảo Kim liền ôm quyền, lớn tiếng nói.
"Ngày hôm qua bệ hạ mới triệu kiến các vị, nay đã phải xuất phát ư?" Lý Hưu nghe Trình Giảo Kim nói vậy liền lập tức hiểu ra, chàng không khỏi có chút kinh ngạc hỏi.
"Binh quý thần tốc, hơn nữa thời gian chuẩn bị cho chúng ta cũng không còn nhiều. Khi đến Liêu Đông, ta còn phải chỉnh đốn quân vụ, nếu không mất đến năm ba tháng thì căn bản không thể hợp nhất quân đội. Bởi vậy, ngày hôm qua bệ hạ đã yêu cầu chúng ta phải gấp rút rời kinh. Hôm nay không chỉ ta, mà Lý Tích cùng các tướng lãnh khác cũng sẽ cùng ta rời kinh. Hiện tại họ đều đang chờ ta trên quan đạo!" Trình Giảo Kim lúc này cười hắc hắc nói.
Lần này Trình Giảo Kim quả thật vô cùng hãnh diện. Không chỉ Lý Tích phải chịu sự chỉ huy của ông ta, mà còn có Trương Lượng, Trình Danh Chấn cùng các danh tướng Đại Đường khác, tất cả đều phải thuộc quyền quản hạt của ông ta. Trong số đó, có người đã đến Liêu Đông trước, có người thì cùng ông ta lên đường đến Liêu Đông. Đợi đến đầu xuân sang năm, ông ta có thể dựa vào phán đoán của mình mà quyết định thời cơ xuất binh, không cần thông qua triều đình. Từ đó có thể thấy được quyền lực mà Lý Thế Dân ban cho ông ta lớn đến nhường nào.
"Thì ra là thế. Nhưng không biết Anh Quốc Công có gì oán giận không?" Lý Hưu nghe nói Lý Tích cũng ở ngoài quan đạo mà không vào, liền không khỏi mở miệng hỏi. Thật ra, không cần hỏi chàng cũng biết, Lý Tích lúc này trong lòng hẳn là không thoải mái chút nào.
"Hắc hắc, nếu nói oán giận gì, trong lòng Lý Tích ắt hẳn có chút bất mãn. Nhưng đây là quyết định của bệ hạ, y có thể làm gì được? Lần này bệ hạ muốn y phải chịu sự tiết chế của ta, dù trong lòng y có bất mãn đến đâu, cũng không dám hé răng. Thật ra Lý Tích là người phân biệt công tư rõ ràng, cũng biết điều nặng điều nhẹ. Đương nhiên, nói lùi một bước, nếu y thật sự dám kháng mệnh trên chiến trường, thì cũng đừng trách ta không khách khí." Trình Giảo Kim lúc này lại một lần nữa đắc ý cười nói.
Lý Hưu lo lắng rằng Lý Tích sẽ vì sinh lòng bất mãn mà không tuân theo quân lệnh. Tuy nhiên, nghe Trình Giảo Kim nói vậy, chàng cũng yên lòng. Những võ tướng này đều là kẻ tinh thông trên chiến trường, chắc hẳn sẽ không làm ra chuyện gì thiếu lý trí. Chính mình quả thật đã quá lo lắng rồi.
"Trình tướng quân, nay ngài đã muốn lên đường, vậy ta cũng không giữ ngài nữa. Tại đây, ta xin lấy trà thay rượu, chúc các vị thắng trận đầu, mã đáo thành công!" Nói đoạn, Lý Hưu tự mình rót một chén trà cho Trình Giảo Kim, rồi đưa đến trước mặt đối phương, nói.
"Ha ha ~, đa tạ lời hay của phò mã, cảm tạ thì không cần nói nhiều. Nhưng ngài hãy yên tâm nói với Lão Mã rằng, ta nhất định sẽ giúp ông ấy hoàn thành tâm nguyện!" Trình Giảo Kim nói xong, liền một hơi cạn sạch chén trà, sau đó ôm quyền cáo từ. Lý Hưu cũng đích thân tiễn ông ta ra cửa.
Thế nhưng, khi Trình Giảo Kim vừa phi thân lên ngựa, đang chuẩn bị rời đi, lại chợt như nhớ ra điều gì, lập tức ghìm cương ngựa, nói: "Phò mã, chúng ta chỉ là nhóm tướng lãnh đầu tiên đến Liêu Đông. Kế tiếp có thể còn có nhóm thứ hai, thậm chí sang năm bệ hạ cũng sẽ đích thân đi. Ngài đừng quên giúp thúc Bảo tranh thủ một suất, hoàn thành tâm nguyện của ông ấy!"
"Trình tướng quân yên tâm, Tần tướng quân, ta nhất định sẽ giúp ông ấy tranh thủ!" Lý Hưu lúc này cũng trịnh trọng gật đầu đáp. Ngày hôm qua khi Lý Thế Dân triệu tập các tướng lãnh chủ chốt, không có tên Tần Quỳnh. Trên thực tế, Tần Quỳnh đã mấy năm không cầm quân, đoán chừng Lý Thế Dân cũng sẽ không để ông ấy ra trận nữa. Tuy nhiên, đến khi Lý Thế Dân đích thân chinh phạt Cao Ly, mình có thể thuyết phục bệ hạ mang theo Tần Quỳnh.
Trình Giảo Kim nghe Lý Hưu nói vậy, lại một lần nữa ôm quyền, sau đó thúc ngựa rời khỏi nơi này. Lý Hưu nhìn theo bóng lưng đối phương cho đến khi khuất dạng nơi cuối con đường, lúc này mới quay người trở vào trong nhà. Thế nhưng lúc này, tâm tình của chàng lại vô cùng kích động, bởi vì việc Trình Giảo Kim và các tướng lãnh khác rời đi, cũng có nghĩa là chiến tranh Đại Đường chống lại Cao Ly sắp sửa bắt đầu.
Nghĩ đến những điều trên, Lý Hưu cũng chẳng còn tâm trí đến Lý Tài Giám nữa. Trên thực tế, kể từ khi Đại Đường chuẩn bị xuất binh đánh Cao Ly, các công việc khác trong triều cũng đều chịu ảnh hưởng. Ví dụ như việc mở rộng ngân hàng cũng tạm thời đình trệ, bởi lẽ rất có thể sẽ bị chiến tranh ảnh hưởng. Cho nên hiện tại chủ yếu tập trung vào củng cố địa bàn ban đầu, điều này cũng khiến Lý Hưu càng thêm thanh nhàn.
Lý Hưu liền bỏ cả bữa sáng, vội vã chạy đi gặp Mã Gia, sau đó đem tin tức tốt này kể cho ông ta nghe. Mã Gia nghe xong cũng vỗ án, tại chỗ liền rộn ràng muốn uống rượu chúc mừng. Thế nhưng Quang Hóa quận chúa nghe vậy liền trừng mắt, điều này khiến Mã Gia lập tức bỏ đi ý định, kéo Lý Hưu hỏi rất nhiều chi tiết.
Tuy Trình Giảo Kim và những người khác rời đi một cách kín đáo, nhưng một số người tinh ý vẫn phát hiện ra chuyện này. Dù triều đình vẫn luôn phong tỏa tin tức về việc chuẩn bị xuất binh đánh Cao Ly, nhưng vẫn có một vài tiếng gió lọt ra ngoài, khiến không ít người đều âm thầm bàn tán. Thậm chí có kẻ đã đoán được rằng triều đình e rằng muốn động thủ với Cao Ly. Trong chốc lát, lời đồn đại trong thành Trường An liền bay khắp trời.
Thế nhưng, việc tin tức tiết lộ lúc này cũng không còn ảnh hưởng lớn nữa. Hơn nữa, ở thời đại này, tốc độ truyền bá tin tức vốn dĩ rất chậm. Dù cho toàn bộ thành Trường An có biết đi nữa, thì tin tức ấy muốn đến tai Cao Ly cũng phải mất ít nhất mấy tháng. Đến lúc đó, nói không chừng Trình Giảo Kim đã bắt đầu công phá thành trấn biên giới Cao Ly rồi.
Sau khi Trình Giảo Kim và các tướng lãnh khác rời đi, Tần Quỳnh cũng rõ ràng không thể ngồi yên, đã mấy lần đến tìm Lý Hưu. Nhưng Lý Hưu lại bảo ông ấy yên tâm chờ đợi, bởi vì chuyện Lý Thế Dân chuẩn bị ngự giá thân chinh vẫn chưa nhiều người biết. Tuy nhiên, Lý Hưu lại biết rằng, nếu Lý Thế Dân muốn ngự giá, nhất định sẽ mang theo một số văn võ quan viên. Đến lúc đó mình lại tiến cử với Lý Thế Dân một tiếng, mang theo Tần Quỳnh thì vấn đề cũng không lớn.
Một điều đáng nói khác là, không chỉ Tần Quỳnh không ngồi yên được, mà Lý Hưu còn nhận thấy Lý Thế Dân cũng chẳng thể yên lòng. Đặc biệt là sau khi Trình Giảo Kim và các tướng lãnh khác rời đi, người hầu như không còn tâm trí xử lý chính sự, thường ngày đều giao phó cho Trưởng Tôn Vô Kỵ, Phòng Huyền Linh và những người khác cáng đáng. Đoán chừng lòng Lý Thế Dân lúc này đã sớm bay tới Liêu Đông, chỉ cần qua năm, người sẽ bắt đầu bắt tay chuẩn bị công việc đến Liêu Đông.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)