Trong điện Lưỡng Nghi, Lý Thế Dân hướng quần thần phía dưới dò hỏi: "Trẫm muốn sang năm cất binh phạt Cao Ly, báo thù cho Vinh Lưu Vương, chư khanh nghĩ thế nào?" Hôm nay, hầu hết trọng thần trong triều đều tề tựu đông đủ. Trưởng Tôn Vô Kỵ cùng Lý Hưu thì khỏi nói, các văn thần như Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối, Ẩn Sĩ Liêm... và các võ tướng như Lý Tĩnh, Tần Quỳnh, Trình Giảo Kim... cơ hồ đều có mặt.
Lời Lý Thế Dân vừa dứt, quần thần bên dưới lập tức chìm vào im lặng, chẳng ai dám lên tiếng trước. Vừa rồi, Lý Thế Dân đã cho mọi người truyền đọc bản tấu chương về việc Tuyền Cái Tô Văn mưu sát Vinh Lưu Vương một lượt, ngay lập tức tuyên bố muốn xuất binh báo thù cho Vinh Lưu Vương. Tuy đây là cơ hội tốt để đánh dẹp Cao Ly, nhưng Cao Ly rốt cuộc không phải tiểu quốc bình thường. Xưa kia, Dương Quảng ba lần chinh phạt Liêu Đông đều tổn binh hao tướng, hao tổn quốc lực cực lớn, khiến nhà Tùy tiền triều cũng gần như vì thế mà diệt vong. Cho nên, vạn nhất thất bại, đó sẽ là đả kích cực lớn đến danh vọng Đại Đường.
Người khác có thể im lặng, song Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ lại không thể không lên tiếng. Bởi vậy, chỉ thấy hai người họ liếc nhìn nhau, rồi Lý Hưu tiến lên nói trước: "Khởi bẩm Bệ hạ, Cao Ly vốn là nước chư hầu của Đại Đường ta, vậy mà lại xuất hiện loạn thần Tuyền Cái Tô Văn ngang ngược như vậy. Thần cho rằng, nếu không phái binh chinh phạt kẻ đó, e rằng ngày sau sẽ có thêm nhiều kẻ khác bắt chước!"
"Yến Quốc Công nói chí phải, thần cũng đồng ý khởi binh thảo phạt. Hơn nữa, theo thần được biết, gần đây Tuyền Cái Tô Văn có lòng bất mãn với Đại Đường, đoạn thời gian trước còn đại xây công sự phòng thủ nơi biên cảnh Đại Đường ta, cốt để ngăn cản Thiên Binh Đại Đường. E rằng hắn đã sớm có lòng bất trung, không muốn thần phục!" Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này cũng đứng ra hưởng ứng lời. Ông ta và Lý Hưu đều là những trợ thủ đắc lực nhất của Lý Thế Dân, lúc này tự nhiên cũng phải đứng về phía Lý Thế Dân. Hơn nữa, thời cơ thảo phạt Cao Ly quả thật đã chín muồi.
Song Lý Hưu nghe Trưởng Tôn Vô Kỵ nói vậy, suýt nữa bật cười thành tiếng, nghĩ thầm quả thật ông ta quá vô sỉ. Việc tu kiến phòng tuyến nơi biên cảnh Đại Đường vốn là chủ ý của Vinh Lưu Vương, nào có liên quan gì đến Tuyền Cái Tô Văn.
Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ đã dẫn đầu bày tỏ thái độ, các võ tướng bên cạnh cũng chẳng còn e ngại gì nữa. Đặc biệt là Trình Giảo Kim, người đầu tiên nhảy ra tỏ ý ủng hộ, các võ tướng khác cũng nhao nhao hưởng ứng. Ngay cả những lão tướng đã không còn lên được chiến trường, lúc này cũng đứng ra bày tỏ sự ủng hộ, dù sao họ không thể tự mình ra trận, nhưng các bộ hạ cũ, thậm chí con cháu trong nhà họ, cũng đều cần lập quân công trên chiến trường.
Các văn thần như Phòng Huyền Linh tuy có chút do dự và lo lắng, nhưng họ đã nhìn ra, Lý Thế Dân đã đạt thành nhất trí với tập đoàn võ tướng, thậm chí cả Lý Hưu và Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng đều ủng hộ việc dùng binh với Cao Ly. Cho nên dù họ có phản đối, cuối cùng cũng chẳng làm nên trò trống gì. Có thể nói việc này đã trở thành xu thế không thể đảo ngược. Bởi vậy, Phòng Huyền Linh cùng những người khác cuối cùng cũng nhao nhao đồng tình.
Về quốc lực, Cao Ly quả thật không thể sánh bằng Đột Quyết, thậm chí xưa kia Thổ Dục Hồn còn cường thịnh hơn nó đôi chút. Song Cao Ly lại có một lợi thế cực lớn, ấy là chiếm giữ địa lợi. Liêu Đông mùa đông giá rét khắc nghiệt, căn bản không thể dùng binh. Mùa xuân tuyết tan, đất đai lầy lội, khắp nơi đều là đầm lầy, cũng bất lợi cho việc dùng binh. Cho nên muốn đánh Cao Ly, thông thường chỉ vào hai mùa hạ và thu, trong đó mùa hạ lại mưa nhiều, cũng gặp phải rất nhiều khó khăn.
Có thể nói, mùa thích hợp nhất để đánh Cao Ly chính là mùa thu. Nhưng người từng đặt chân đến Liêu Đông đều biết, mùa thu nơi đó cực kỳ ngắn ngủi, có khi chỉ một trận gió bấc thổi qua, từ mùa hè đã chuyển thẳng sang mùa đông. Hơn nữa, sơn thủy Liêu Đông hiểm ác, nhiều nơi là rừng sâu núi thẳm, hành quân cũng vô cùng gian nan. Có thể nói, Cao Ly đã chiếm cả thiên thời địa lợi. Cho nên, đánh Cao Ly khó khăn gần như có thể sánh với việc đánh Đột Quyết xưa kia.
Cũng bởi những lẽ trên, nên sau khi quyết định sang năm đánh Cao Ly, Lý Thế Dân lập tức sắp xếp mọi việc. Các Tể tướng như Phòng Huyền Linh phụ trách triệu tập vật tư các loại; các võ tướng như Trình Giảo Kim thì bắt đầu thao luyện quân đội, chọn lựa quan tướng để chuẩn bị cho đại chiến sắp tới. Đây có thể là cơ hội cuối cùng Đại Đường đại quy mô lập chiến công. Có thể nói, chỉ cần lập được công trong trận chiến này, ngày sau tiền đồ ắt sẽ hanh thông, vô ưu.
Sau khi triều hội trong điện Lưỡng Nghi kết thúc, Lý Hưu lập tức chuẩn bị hồi gia. Dù sao tin tức lớn như vậy, hắn cũng phải lập tức báo cho Mã Gia biết. Đây cũng là điều Mã Gia mong đợi nhất, đoán chừng sau khi biết tin, lão ta nhất định sẽ hưng phấn mấy ngày không ngủ yên.
Nhưng ngay khi xe ngựa của Lý Hưu vừa ra khỏi Hoàng thành, liền nghe phía sau truyền đến một hồi tiếng vó ngựa dồn dập. Ngay sau đó nghe thấy một giọng quen thuộc gọi mình. Khi hắn hạ rèm cửa sổ xe xuống, vừa vặn thấy Tần Quỳnh cưỡi ngựa từ phía sau chạy tới.
"Phò mã, ngươi đây là muốn về báo tin này cho Mã huynh ư? Vừa hay ta cũng muốn gặp Mã huynh đôi chút, chúng ta có thể cùng đi!" Chỉ thấy Tần Quỳnh lúc này mặt mày rạng rỡ, cười nói với Lý Hưu. Đời này ông ta có hai đại tâm nguyện: Thứ nhất là tiêu diệt Đột Quyết, đã hoàn thành; thứ hai là tiêu diệt Cao Ly, báo thù rửa hận cho những huynh đệ năm xưa đã bỏ mình ở Liêu Đông, nay cũng sắp được thực hiện.
"Phải đó, Tần tướng quân mau lên xe đi, ta cũng đang muốn nói chuyện này với ngươi đôi chút!" Lý Hưu lúc này cũng cười gật đầu đáp lời. Tâm tình Tần Quỳnh lúc này hắn hoàn toàn có thể thấu hiểu, đoán chừng ông ta cũng như mình, giờ đây người muốn gặp nhất chính là Mã Gia.
"Ấy..." Nghe Lý Hưu bảo mình lên xe, Tần Quỳnh lại lộ vẻ do dự. Rồi quay đầu nhìn con đường Chu Tước người đi lại tấp nập, cuối cùng đành từ chối mà rằng: "Thôi được, ta vẫn cứ cưỡi ngựa vậy. Dù sao võ tướng ngồi xe, khéo lại khiến người ta xì xào bàn tán."
Lý Hưu nghe Tần Quỳnh nói vậy, thoạt đầu ngẩn người ra, ngay lập tức hiểu rõ nỗi băn khoăn của ông ta, trong lòng liền không khỏi đau xót. Tần Quỳnh tuổi tác đã không còn trẻ, hơn nữa khi còn trẻ ông ta đã bị thương rất nhiều, thân thể vốn đã có bệnh kín. Dù đã trải qua Tôn Tư Mạc điều dưỡng, nhưng vẫn còn lưu lại đôi chút tai họa ngầm. Cho nên mấy năm nay ông ta cũng tận lực bảo dưỡng thân thể, thường ngày ngay cả rượu cũng gần như đã cai.
Tần Quỳnh sở dĩ làm vậy, chính là vì chờ đợi ngày hôm nay Đại Đường đánh Cao Ly. Nay nguyện vọng này rốt cục sắp thành hiện thực. Hôm nay Lý Thế Dân cũng chưa công bố việc đánh Cao Ly sẽ do tướng lãnh nào dẫn binh. Tần Quỳnh tuy đã rời khỏi quân đội, nhưng lần này e rằng cũng phải tranh giành một phen. Mà võ tướng cưỡi ngựa vốn là lệ cũ, nếu để người khác biết ông ta bỏ ngựa lên xe, khéo lại bị người nói là đã già vô dụng, ngay cả ngựa còn không cưỡi nổi, đừng nói chi là ra chiến trường.
Tuy đây chỉ là một việc nhỏ nhặt, nhưng vì có thể tham gia lần tác chiến với Cao Ly này, Tần Quỳnh cũng không khỏi không cẩn trọng. Điều này khiến Lý Hưu cũng không khỏi thầm than một tiếng trong lòng, đặc biệt khi thấy mái tóc hai bên thái dương Tần Quỳnh đã lốm đốm bạc, lòng hắn càng thêm đau xót.
Ngay lập tức, Lý Hưu cùng Tần Quỳnh cùng nhau ra khỏi thành, trực tiếp đi đến nhà Mã Gia, kết quả lại là một chuyến công cốc. Hạ nhân Mã phủ nói rằng sáng sớm hôm nay Mã Gia đã ra ngoài câu cá. Địa điểm Mã Gia câu cá Lý Hưu đã biết rõ, vì vậy lại dẫn Tần Quỳnh đến bờ sông Hoàng Cừ. Quả nhiên thấy Mã Gia đang ngồi trên một chiếc ghế nhỏ, bên cạnh đặt một bình trà, vừa câu cá vừa nhấp trà.
"Mã thúc, tin tức tốt!" Lý Hưu bước đến bên Mã Gia, lớn tiếng hô một tiếng.
"Làm gì mà ồn ào thế, làm cá của ta sợ chạy hết cả rồi!" Mã Gia cũng bị Lý Hưu dọa cho giật mình, liền trợn mắt mắng. Song lập tức lại thấy Tần Quỳnh ở bên cạnh, điều này khiến lão ta cũng không khỏi bật cười mà nói: "Thúc Bảo, sao ngươi lại đến đây?"
"Mã huynh, tin tức tốt, Bệ hạ đã quyết định sang năm sẽ đánh Cao Ly rồi!" Tần Quỳnh lúc này cũng vô cùng kích động mà rằng. Là những huynh đệ từng cùng nhau vào sinh ra tử ở Cao Ly xưa kia, ông ta cũng mong đợi nhất được chia sẻ tin vui này với Mã Gia.
"Cái gì!" Mã Gia nghe tin này, không khỏi toàn thân run lên. Cần câu trong tay lão ta cũng thoáng cái rơi xuống sông. Song lúc này lão ta cũng chẳng còn màng gì đến chuyện câu cá nữa, lập tức tiến lên hai bước, một tay nắm chặt Tần Quỳnh, kích động nói: "Tin này thật chứ?"
"Phải, vừa rồi khi nghị sự ở điện Lưỡng Nghi, Bệ hạ đã quyết định rồi. Văn võ đại thần cũng đều đang chuẩn bị cho chuyện này. Chúng ta cuối cùng cũng có thể nghênh đón những lão huynh đệ năm xưa trở về rồi!" Tần Quỳnh lúc này cũng hai mắt rưng rưng mà rằng. Tâm nguyện bao năm cuối cùng cũng sắp thành hiện thực, trong lòng ông ta ngoài sự kích động ra, thật sự không tìm thấy bất cứ tâm tình nào khác.
"Thật tốt quá!" Mã Gia nghe đến đó, hưng phấn vỗ thẳng vào vai Tần Quỳnh, trên mặt lão ta nở nụ cười tươi rói. Sau đó lão ta liền quay sang Lý Hưu phân phó: "Đi, chúng ta đến nhà ngươi, tiểu tử ngươi phải tự mình xuống bếp làm mấy món ngon, ta cùng Thúc Bảo muốn uống cạn mấy chén rượu!"
"Đó là đương nhiên, song Mã thúc ngài nên kiềm chế đôi chút, uống quá chén thì ta cũng chẳng biết ăn nói thế nào với Quận chúa." Lý Hưu lúc này đáp lời, song cũng nhắc nhở Mã Gia uống ít lại, dù sao thân thể lão ta cũng chẳng khỏe mạnh gì.
"Ngày đại hỉ không nên nói những lời xui xẻo ấy! Ngươi chỉ cần lo làm đồ ăn là được rồi, những chuyện khác chúng ta tự có chừng mực!" Mã Gia lại một lần nữa trừng mắt lườm Lý Hưu mà rằng. Thường ngày lão ta đã không thiếu nghe Vầng Sáng Quận chúa lải nhải, giờ đây cũng chẳng muốn nghe Lý Hưu lải nhải thêm.
Thấy Mã Gia làm vậy, Lý Hưu cũng đành bất đắc dĩ cười, lập tức dẫn hai lão huynh đệ họ vào nhà mình. Hắn cũng thay một bộ y phục thường ngày, sau đó đích thân xuống bếp làm vài món ăn Mã Gia ưa thích. Nói đi cũng phải nói lại, hai năm qua hắn thật sự quá bận rộn, thường ngày cũng hiếm khi xuống bếp. Thi thoảng thì cũng là làm chút đồ ăn cho mấy đứa trẻ, nhưng cũng chỉ có Mã Gia và Tần Quỳnh mới có thể khiến hắn đích thân vào bếp.
Đồ ăn đã xong, Lý Hưu đích thân bưng lên, sau đó sai người mở một vò rượu ngon. Song xét thấy Mã Gia và Tần Quỳnh lúc này không nên uống quá nhiều rượu, nên rượu cũng không phải loại nồng độ cao. Mã Gia nếm một ngụm liền nhíu mày, dù sao trước đây lão ta đã quen uống rượu mạnh, giờ đây khó mà thích nổi loại rượu nhạt nhẽo này.
Tần Quỳnh thấy Mã Gia như vậy, liền cười ha hả khuyên nhủ: "Mã huynh, hôm nay là ngày đáng để cao hứng, uống loại rượu gì không quan trọng. Quan trọng là... huynh đệ già chúng ta được cùng nhau tâm sự một bữa!"
"Tần tướng quân nói chí phải. Mã thúc ngài cứ uống ít thôi, chúng ta nên tâm sự nhiều hơn mới phải!" Lý Hưu lúc này cũng lập tức phụ họa lời. Hắn thật sự sợ Mã Gia uống nhiều sẽ hại đến thân thể, đến lúc đó Vầng Sáng Quận chúa thể nào cũng sẽ dốc sức đòi mạng hắn cho xem.
"Được rồi, rượu có thể uống ít, song ta có một điều kiện!" Mã Gia hiếm khi nói lý lẽ, song lại đột nhiên quay sang Lý Hưu mà rằng, trên mặt cũng hiện lên vài phần ý cười gian xảo.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)