Dẫu trước khi quy tiên, Trưởng Tôn hoàng hậu đã dặn dò Lý Thế Dân việc tang lễ phải giản tiện, nhưng nàng xét cho cùng vẫn là Hoàng hậu Đại Đường, lại là vị Hoàng hậu đầu tiên tạ thế kể từ khi triều Đường kiến lập. Bởi vậy, dù muốn giản tiện, lễ tang cũng chẳng thể quá sơ sài. Huống hồ, tang lễ lại do Trưởng Tôn Vô Kỵ đứng ra chủ trì. Tình nghĩa huynh muội hắn dành cho Hoàng hậu vốn sâu nặng, dù vô tình hay hữu ý, cũng chẳng đành để tang lễ của muội mình quá đỗi đơn giản.
Cũng bởi lẽ đó, lễ tang Trưởng Tôn Hoàng hậu rốt cuộc trở nên thập phần long trọng. Chỉ có điều, khi an táng, vẫn chiếu theo di chúc của Hoàng hậu, không đặt quá nhiều vật bồi táng. Lăng mộ cũng được xây cất tương đối giản dị. Tuy nhiên, nàng rốt cuộc được hợp táng cùng Lý Thế Dân, vậy nên về sau vật bồi táng ắt hẳn sẽ chẳng hề thiếu thốn.
Lễ tang vừa dứt, Trưởng Tôn Vô Kỵ lại đổ bệnh một trận thập phần nguy kịch. Một phần bởi công việc tang lễ chồng chất, khiến hắn hao tổn tâm lực quá độ; phần khác lại vì sự ra đi của Trưởng Tôn hoàng hậu đã giáng một đòn chí mạng vào tâm can hắn. Trước đó, do bận rộn lo liệu tang lễ, hắn chẳng có thì giờ suy nghĩ đến những điều này. Nhưng đợi đến khi mọi sự kết thúc, nỗi bi thống tột cùng bỗng chốc ập xuống, đánh gục hắn.
Trưởng Tôn Vô Kỵ bệnh nặng, Lý Thế Dân cũng lo lắng khôn nguôi, mấy phen đích thân đến thăm nom. Người còn dặn dò hắn an tâm tĩnh dưỡng, việc triều chính tự khắc sẽ có người khác san sẻ. Lý Hưu cũng đã ghé thăm mấy bận, lại hỏi han về bệnh tình của ông, mới hay Trưởng Tôn Vô Kỵ lần này bệnh rất nặng, tuy không đến nỗi nguy hiểm tính mạng, song muốn phục hồi lại cần thời gian dài tĩnh dưỡng. Cuối cùng, Lý Thế Dân bèn hạ chiếu cho Trưởng Tôn Vô Kỵ nghỉ phép nửa năm, để ông chuyên tâm dưỡng bệnh.
Trong khi Trưởng Tôn Vô Kỵ được dịp nghỉ ngơi, Lý Hưu lại bắt đầu quay cuồng với công việc. Bởi sau tang lễ Trưởng Tôn Hoàng hậu, Thư Viện cũng đã hoàn tất việc kiến tạo; sách vở đã chuẩn bị từ năm trước, vậy nên Thư Viện sắp sửa khai trương. Ngoài ra, tại xưởng in, Luận Ngữ cũng đã được biên soạn lại, cần xưởng in quy mô lớn để in ấn. Thêm vào đó là việc của Lý Tài Giam và Ngân hàng. Kết cục, Lý Hưu trong phút chốc cảm thấy áp lực trên vai tăng vọt, mỗi ngày đều bận rộn đến mức muốn chết.
Nếu chỉ riêng công vụ, Lý Hưu ắt vẫn xoay sở được. Bởi hắn vốn là kẻ rất mực ưa lười biếng, nhưng cũng lại giỏi ủy quyền. Chỉ cần có vài người thuộc hạ tài cán, hắn liền dứt khoát giao phó mọi việc cho đối phương. Cứ như vậy, bản thân hắn nhàn nhã, cấp dưới cũng được dịp thi triển tài năng, cả hai bên đều đạt được sở nguyện.
Song theo lễ tang kết thúc, còn một việc cực kỳ trọng yếu khác cần hắn ra tay lo liệu. Ấy chính là hôn lễ của Uyển Nương và Bùi Hành Kiệm. Trước đó, trong thời gian đại tang, việc cưới hỏi dân gian đều bị cấm đoán, mãi cho đến khi lễ tang dứt mới được nới lỏng. Điều này cũng khiến sau khi tang lễ kết thúc, khắp thành Trường An đâu đâu cũng thấy những đoàn người rước dâu.
Uyển Nương và Bùi Hành Kiệm đã đính ước từ năm trước, Lý Hưu cũng đã ưng thuận, một năm sau sẽ cử hành hôn lễ cho bọn họ. Năm nay, Bùi Hành Kiệm theo Tô Định Phương trở về, chính là để thành thân với Uyển Nương. Tương tự, Uyển Nương cũng đã chờ đợi trọn một năm. Sau khi Bùi Hành Kiệm trở về, nàng như biến thành người khác, tươi tắn hẳn lên, nụ cười trên gương mặt hầu như chẳng ngớt.
Việc đã hứa, Lý Hưu tự nhiên chẳng thể thất tín. Bởi vậy, hắn bắt tay vào chuẩn bị hôn lễ cho Bùi Hành Kiệm và Uyển Nương. Phía Bùi Hành Kiệm chẳng có trưởng bối nam nhân nào, hôn lễ cũng thiếu người đứng ra lo liệu. Vốn Tô Định Phương định ở lại, tự mình lo liệu hôn lễ cho Bùi Hành Kiệm, nhưng nào ngờ sau khi năm mới qua đi, Liêu Đông lại phát sinh tình huống đột biến, khiến Tô Định Phương chẳng thể không sớm rời đi.
Trong tình cảnh đó, Lý Hưu đành phải đích thân chủ trì hôn lễ của Bùi Hành Kiệm và Uyển Nương. Đương nhiên, Bùi Hành Kiệm cũng có thể phụ giúp những việc lặt vặt. Thế nhưng, hắn dù sao cũng là chú rể, lại còn trẻ tuổi, căn bản chẳng có chút kinh nghiệm nào. Bởi vậy, rất nhiều việc vẫn cần Lý Hưu giúp hắn quyết định.
Hôn lễ sơ bộ định vào trung tuần tháng Ba, khi ấy xuân về hoa nở, chính là tiết trời đẹp đẽ để rước dâu. Bình Dương Công chúa cùng Y Nương và những người khác cũng vội vã chuẩn bị đồ cưới cho Uyển Nương. Đại gia tộc gả con gái rất mực xem trọng, của hồi môn không chỉ nhiều mà còn phải hết sức chu đáo. Đương nhiên, nhà Lý Hưu cũng chẳng phải lần đầu gả con gái, nên Bình Dương Công chúa cùng mọi người đều đã có kinh nghiệm.
Thế nhưng nhìn cảnh trong nhà rộn ràng chuẩn bị hôn lễ, Lý Hưu không khỏi lại nghĩ đến Thất Nương đang nơi chân trời góc bể ở Châu Mỹ. Nếu Lý Thừa Đạo không viễn du Châu Mỹ, e rằng hôn lễ của nàng cũng sẽ long trọng nhường này. Hơn nữa, Thất Nương đã đi hơn nửa năm, chẳng hay giờ này nàng đang nơi đâu, tình cảnh hiện giờ ra sao?
Sáng sớm hôm nay, Lý Hưu vội vã tiến cung, sau khi xử lý xong công vụ trong tay, liền tất tả đến điện Lưỡng Nghi. Chủ yếu vì hắn muốn sớm xong việc, chiều còn có thể về lo liệu hôn lễ. Có thể nói, suốt khoảng thời gian này hắn hận không thể phân thân làm hai để lo liệu. May mắn thay, hôn lễ cũng chẳng còn mấy ngày nữa, chỉ cần vượt qua giai đoạn này là ổn thỏa.
Lý Hưu sải bước tiến vào điện Lưỡng Nghi, rồi khom lưng hành lễ trước Lý Thế Dân, cất lời: "Bẩm Bệ hạ, Thư Viện đã chuẩn bị hoàn tất, tùy thời có thể khai trương. Xin Bệ hạ định một ngày lành để mở cửa!"
Trải qua quãng thời gian chuẩn bị vất vả, Thư Viện rốt cuộc đã hoàn thành mọi sự. Giờ chỉ còn chờ ngày khai trương. Đợi đến khi khai trương, việc sau đó chỉ cần giao cho người chuyên trách quản lý là được, Lý Hưu cũng bớt được một mối bận tâm.
Lý Thế Dân nghe Lý Hưu nói, tinh thần chấn động, liền lập tức hỏi: "Hay lắm! Ngươi thấy việc khai trương có nên làm nghi thức gì không?" Theo Người, Thư Viện là nơi trọng yếu nhường ấy, khai trương tự nhiên phải làm cho long trọng, mới mong sớm khuếch trương danh tiếng của Thư Viện ra khắp nơi.
Lý Hưu trầm tư một lát, rồi đáp: "Thần thiển nghĩ không nên làm nghi thức gì. Dù sao Thư Viện vốn là chốn học hỏi, bình nhật cần giữ sự tĩnh lặng, nên lúc khai trương cũng không nên làm nghi thức quá long trọng. Huống hồ, nơi đó vốn thuộc khu vực Quốc Tử Giám, kề bên Khổng Miếu, chẳng thích hợp làm ra động tĩnh quá lớn. Vậy nên, thần nghĩ chi bằng cứ làm khiêm tốn một chút. Trước hết, cấp thẻ dự thính cho học sinh Quốc Tử Giám, để họ có thể thường xuyên đọc sách trong Thư Viện. Những học sinh này trong giới sĩ tử có uy tín không nhỏ, mượn lời họ truyền đi, chẳng mấy chốc thư lại khắp thiên hạ sẽ biết rõ lợi ích của Thư Viện!"
Dĩ nhiên, Lý Hưu chẳng muốn làm nghi thức gì, ngoài những lý do hắn đã trình bày, còn có chút tư tâm riêng. Ấy chính là không muốn vì Thư Viện mà hao phí tâm lực thêm nữa. Dù sao, một khi khai trương, mọi việc sẽ chẳng còn liên quan đến hắn, như vậy hắn sẽ có thêm tinh lực để lo liệu việc hôn lễ.
Lý Thế Dân nghe lời giải thích của Lý Hưu, cũng thấy có lý. Dù sao Thư Viện là nơi dành cho kẻ sĩ, không phải chốn mua bán, quả thực chẳng nên làm quá long trọng. Bởi vậy, cuối cùng Người cũng gật đầu nói: "Tốt, cứ làm theo ý ngươi!"
Thấy Lý Thế Dân ưng thuận, Lý Hưu trong lòng cũng khẽ buông lỏng, một gánh nặng trên đầu rốt cuộc cũng vơi đi. Nhưng cũng đúng lúc này, Lý Thế Dân bỗng chốc do dự, rồi mới bất chợt cất lời: "Lý Hưu, trẫm nghe nói... nghe nói Uyển Nương sắp thành thân?"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)