"Chúc mừng ngươi hoàn thành nhiệm vụ, trở lại đoàn tàu Tử Vong. Vì ngươi là người đầu tiên trở về toa chở người, phần thưởng đặc biệt: Xiên Cá Voi Alaska sẽ được trao khi toa ăn mở cửa." Âm thanh lạnh lẽo vang vọng trong toa khi Diệp Sát vừa đặt chân vào.
Ba người đầu tiên leo lên đoàn tàu Tử Vong từ mỗi trạm đều nhận được phần thưởng. Diệp Sát là người nhanh nhất. Phần thưởng này không tự sinh ra, mà phải đợi toa ăn mở cửa, dùng Dược Tề Gen Hoàng Kim để đổi.
Thời điểm này, Diệp Sát không thể đi đâu cả, chỉ có thể ở lại Toa 7. Theo ký ức kiếp trước, hắn phải đợi ít nhất một tuần.
Đoàn tàu Tử Vong dừng ở trạm đầu tiên 15 ngày. Hiện tại mới chỉ qua một nửa. Nhưng không sao cả. Sau những ngày sống nơm nớp lo sợ ở Bất Dạ Thành, ai cũng kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần. Vài ngày nghỉ ngơi là điều nên có.
Thực tế, thời gian trên đoàn tàu Tử Vong là thời gian hồi phục. Hoàn thành nhiệm vụ càng sớm, lợi thế càng lớn. Diệp Sát có 8 ngày để nghỉ. Những kẻ trở lại đoàn tàu Tử Vong vào ngày thứ 15 thì sao? Chúng sẽ phải rời đi ngay lập tức, với cơ thể mệt mỏi, để tiếp tục nhiệm vụ.
Đây là kinh nghiệm xương máu. Diệp Sát biết điều này nhờ ký ức kiếp trước. Những người khác sẽ học được sau hai hoặc ba trạm. Ưu điểm lớn nhất của con người là khả năng tiến bộ. Kẻ nào không biết tiến bộ sẽ bị đoàn tàu Tử Vong đào thải.
Diệp Sát nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ. Những ngày qua, hắn chỉ dám chợp mắt. Giờ thì khác, hắn có thể ngủ mà không lo lắng.
Ngày thứ mười, người thứ hai xuất hiện ở Toa 7. Một gã mập trẻ tuổi. Diệp Sát ngạc nhiên, nhưng không sốc. Hắn nhớ gã này, một chuyên gia hóa học, giỏi chế tạo bom. Khi mới lên tàu, gã ta mang đầy bình lọ chứa bom tự chế. Khả năng sinh tồn trong mạt thế. Gã mập không phải người bình thường, vì người bình thường nào biết chế bom?
Đêm ngày thứ mười, người thứ ba xuất hiện. Một gã đàn ông vạm vỡ. Diệp Sát cũng nhớ hắn. Lúc mới lên tàu, Toa 7 có hai nam một nữ. Gã này là một trong số đó. Hắn hẳn cũng có bản lĩnh.
Những người khác dần trở lại đoàn tàu Tử Vong, nhưng không nhiều. Đến ngày thứ mười hai, đoàn tàu Tử Vong thông báo sẽ khởi hành sau ba ngày. Kẻ nào không lên được sẽ phải ở lại Bất Dạ Thành mãi mãi.
Thực tế, điều đó chẳng khác gì cái chết. Zombie ở khắp mọi nơi, thiếu thức ăn và nước. Sống thế nào? Hay là sống được bao lâu?
Điều khiến Diệp Sát ngạc nhiên là sự xuất hiện của Cam Lâm. Ngày thứ mười bốn, cô ta bước vào Toa 7, nhận Dược Tề Gen Hoàng Kim. Diệp Sát cau mày. Quan hệ của hắn và Cam Lâm khá phức tạp.
Hai người từng xung đột, nhưng cũng hợp tác lừa Cao Văn. Nhưng Diệp Sát đã từ chối lời đề nghị của Cam Lâm. Hắn không chắc thái độ của cô ta đối với mình là gì, liệu có hận thù hay không.
"Hy vọng cô biết giới hạn." Diệp Sát lẩm bẩm, nhắm mắt. "Đừng gây sự với tôi, nếu không, cô sẽ hối hận."
Diệp Sát bỏ qua Cam Lâm. Chỉ còn một ngày nữa, toa ăn sẽ mở cửa.
Ngày thứ mười lăm, nhiều người trở lại Toa 7, ai nấy đều mệt mỏi. Dù vậy, số người ở Toa 7 đã giảm gần một nửa, thiếu hơn 30%. Những người này, dù còn sống, cũng sẽ phải ở lại Bất Dạ Thành mãi mãi.
"Chào mừng mọi người lên đoàn tàu Tử Vong. Tôi sẽ dẫn mọi người tiếp tục con đường sinh tồn."
"Đoàn tàu Tử Vong sẽ đến Thành Phố Mất Trí sau tám tiếng."
"Nhiệm vụ 1: Đến Thành Phố Mất Trí, tìm kiếm sự thật ẩn giấu."
"Nhiệm vụ 2: Đến Thành Phố Mất Trí, tìm kiếm điểm khởi phát bệnh zombie."
"Nhiệm vụ 3: Đến Thành Phố Mất Trí, tiêu diệt Tiến Sĩ T, lấy Lọ Tế Bào Virus Biến Dị ZX."
"Hoàn thành một nhiệm vụ, được phép lên đoàn tàu Tử Vong một lần nữa."
"Hoàn thành hai nhiệm vụ, nhận phần thưởng đặc biệt."
"Hoàn thành cả ba nhiệm vụ, nhận phần thưởng đặc biệt, và mở quyền Thử Thách Toa Riêng trong 12 tiếng."
Ngày thứ mười lăm, giữa trưa, đoàn tàu Tử Vong khởi hành. Âm thanh bí ẩn vang lên, như lần trước. Với kinh nghiệm trước, mọi người không còn ồn ào và hỗn loạn như lần đầu. Dù sao, mọi việc sau lần đầu đều sẽ tốt hơn.
Diệp Sát cau mày. Thành Phố Mất Trí không mấy thân thiện với hắn, vì hắn nghe nói về nó, chứ chưa từng đến. Ở kiếp trước, Thành Phố Mất Trí xuất hiện ở trạm thứ bảy. Rất trùng hợp, Diệp Sát vừa nhận được phần thưởng nhiệm vụ ở trạm thứ sáu, được miễn một lần xuất hành.
Khi đoàn tàu Tử Vong đến Thành Phố Mất Trí, Diệp Sát đã không rời tàu, mà được nghỉ ngơi. Giờ nghĩ lại, Diệp Sát ước gì mình đã không nghỉ ngơi.
"Nhưng không quan trọng." Diệp Sát liếm môi, tự tin nói. "Đi đâu cũng không làm khó được tôi."
Ở kiếp trước, Diệp Sát, như bao người, bắt đầu từ con số không, trải qua mười trạm của đoàn tàu Tử Vong, trở thành một trong số ít những kẻ mạnh nhất. Giờ đây, Diệp Sát tin rằng dù là tâm lý, kiến thức, kinh nghiệm, hay sức mạnh ban đầu, hắn đều mạnh hơn nhiều so với kiếp trước, và có thể đi xa hơn.
Điều này chắc chắn là tin tốt cho mọi người. Thức ăn, nước, vật phẩm trao đổi, cơ hội mạnh lên, tất cả sẽ có sau khi toa ăn mở cửa.