Bên trong một dãy biệt thự, hàng loạt màn hình liên kết hiển thị toàn cảnh căn cứ sa mạc.
Nếu Diệp Sát chứng kiến cảnh này, hắn sẽ kinh ngạc tột độ. Hắn luôn cho rằng khách sạn sa mạc chỉ là bình phong cho căn cứ, đặc biệt là hệ thống phòng thủ lỏng lẻo bên ngoài. Ai ngờ, trung tâm điều khiển và giám sát lại được giấu kín trong khách sạn, nơi vốn là trái tim của mọi hoạt động.
Một lão giả chăm chú nhìn màn hình, lẩm bẩm: "Leiria không hạ sát được tên nhãi này? Rốt cuộc hắn từ đâu tới?".
Người đàn ông bên cạnh đáp: "Chưa rõ lai lịch, nhưng chiến lực vượt xa người thường. Vài ngày trước, Thế Giới Tháp bị tấn công, có vẻ cũng do hắn gây ra".
Lão giả gật đầu, vẻ mặt suy tư. Thế Giới Tháp chỉ là nơi tập trung nhân công. Trong thời đại mạt thế, tài nguyên nào mới là quý giá nhất?
Mỗi người có một đáp án riêng, nhưng với lão giả, đó là nhân loại! Chính xác hơn, là sức lao động!
Các tài nguyên khác đều có thể tìm cách khai thác. Điện ư? Tìm nhà máy mới. Kim loại khan hiếm? Đào bới! Nhưng tất cả đều cần nhân lực, cần người làm việc.
Lão giả tự tin vào tầm nhìn của mình. Ngay khi mạt thế ập đến, ông đã nhận ra điều này, xin tổng bộ CommScope hỗ trợ vũ trang, xây dựng khu nội thành lấy Thế Giới Tháp làm trung tâm, cứu vớt những thanh niên trai tráng.
Vì sao ư? Vì mạt thế tàn khốc cướp đi quá nhiều sinh mạng, cần lắm những đôi tay lao động. Ngoài ra, Thế Giới Tháp chẳng có gì đáng giá. Báu vật thật sự nằm ở căn cứ sa mạc: vật chất chiết xuất từ hài cốt Sa Cức Thú và những nghiên cứu bí mật.
Một lúc sau, lão giả hỏi: "Chúng ta không thể ngăn hắn lại sao?".
"Hiện tại thì không. Leiria đã chết, đội vũ trang không phải đối thủ. Jamie định báo thù, nhưng tôi đã ngăn lại".
Lão giả gật đầu: "Đội trưởng còn không xong, phó đội trưởng đi cũng vô ích. Giá như cho cả hai cùng đi, may ra còn có cơ hội. Giờ thì không cần thiết nữa".
"Chúng tôi đã gửi tín hiệu cầu cứu tới tổng bộ, nhưng vô vọng. Chi viện không thể đến ngay. Chúng tôi đang khẩn trương chuyển dữ liệu nghiên cứu và tiêu hủy mọi tài liệu giấy, tránh để rơi vào tay hắn".
"Làm tốt lắm, đó là lựa chọn duy nhất".
"Vậy, thưa thầy, chúng ta cũng nên rút lui".
Lão giả lắc đầu: "Các ngươi đi đi. Tâm huyết của ta ở đây, ta không thể bỏ lại".
Người đàn ông cau mày: "Nhưng, thưa thầy, thầy ở lại có ích gì?".
"Sao lại vô ích?".
Lão giả cười, tiến đến bảng điều khiển. Ở đó có một thiết bị nhỏ. Ông quét đồng tử, xác minh vân tay, đối chiếu giọng nói. Một bức tường bên cạnh đột ngột mở ra.
Sau bức tường là một cái cần gạt.
Người đàn ông kinh hãi: "Thưa thầy, thầy định thả thứ đó ra sao?".
Lão giả gật đầu: "Không thể mang nó đi được. Vậy thì để ta làm thí nghiệm cuối cùng".
"Thưa thầy, nó sẽ hủy diệt nơi này! Nó quá khủng khiếp, không thể kiểm soát! Thầy cũng sẽ chết!".
Lão giả cười: "Vì thế ta mới nói, để ta làm thí nghiệm cuối cùng. Trước khi chết, ta sẽ truyền đi báo cáo cuối cùng".
Người đàn ông vội can ngăn: "Ngài...".
Lão giả phất tay: "Chúng ta đều biết nó khủng khiếp, nhưng đến mức nào? Chúng ta không biết. Cũng không biết, nếu kiểm soát được nó, nó sẽ giúp ích cho nghiên cứu đến đâu. Phải không?".
Người đàn ông gật đầu.
"Gã thanh niên xâm nhập kia là đối tượng thử nghiệm hoàn hảo. Dù sao cũng không thể mang thứ đó đi. Vậy thì hãy thỏa mãn nguyện vọng cuối cùng của ta, cho ta hoàn thành thí nghiệm, viết xong báo cáo".
Lão giả kiên quyết, thậm chí xua tay đuổi người đàn ông.
Người đàn ông do dự, rồi cúi đầu: "Thưa thầy, bảo trọng. Tôi sẽ đưa toàn bộ dữ liệu về tổng bộ an toàn. Nỗ lực của chúng ta không hề vô ích. Nghiên cứu của chúng ta sẽ thành công. Tôi nhất định sẽ tạo ra sinh vật mạnh nhất thời đại!".
Lão giả gật đầu, rồi giật mạnh cần gạt.
***
Cùng lúc đó, Diệp Sát đang lùng sục căn cứ. Hắn không ngăn cản cuộc di tản. Để bọn chúng chạy hết đi, như vậy hắn mới có thể dễ dàng thu thập tiêu bản hài cốt Sa Cức Thú khổng lồ. Sau khi mọi người rời đi, hắn sẽ gọi Tử Thần Đoàn đến hỗ trợ, dùng trực thăng cẩu hàng mang đi.
Nhưng đột nhiên, xung quanh vang lên tiếng "ẹt, ẹt".
Diệp Sát ngước nhìn, phát hiện âm thanh phát ra từ loa phóng thanh.
Một giọng nói già nua vang lên: "Người trẻ tuổi, ngươi từ đâu tới? Thuộc về thế lực nào? Quân kháng chiến chăng?".
Diệp Sát nhếch mép: "Ngươi là chỉ huy ở đây?".
"Có thể hiểu như vậy. Nghiêm túc mà nói, ta là viện trưởng viện nghiên cứu này, Drazen Noviyak. Mọi người quen gọi ta là Dirk viện trưởng, hoặc tiến sĩ Dirk. Ngươi cũng có thể gọi ta như vậy".
Diệp Sát nói: "Vậy, tiến sĩ Dirk, nếu ngươi muốn sống, hãy dẫn người của ngươi cút nhanh lên. Nơi này từ giờ trở đi, do ta tiếp quản".
Tiến sĩ Dirk cười: "Ngươi muốn nghiên cứu của ta?".
"Nghiên cứu? Ta không quan tâm cái thứ nghiên cứu chó má đó". Diệp Sát chỉ vào hài cốt Sa Cức Thú phía sau: "Ta muốn thứ này. Cho ngươi một lời khuyên, đừng hòng cản ta. Ngươi không có bản lĩnh đó đâu".
"Ra vậy, thay vì nghiên cứu tài liệu, trực tiếp mang mẫu vật đi nghiên cứu, đúng là một lựa chọn thông minh". Tiến sĩ Dirk nói: "Được thôi, ta có thể cho ngươi thứ đó, nhưng với điều kiện tiên quyết là ngươi phải sống sót đã".
Két, két, két...
Đột nhiên, các cửa thông đạo xung quanh đồng loạt sập xuống, những cánh cửa thép khổng lồ chắn ngang mọi lối đi. Đồng thời, những tấm hợp kim bao quanh bức tường kính cũng từ từ nâng lên, phong tỏa toàn bộ.