Mêster, cách xưng hô không đơn giản như vậy, ẩn chứa hai tầng ý nghĩa. Xét về ngữ pháp, nó có hai dạng: không trang trọng và trang trọng. Dạng thứ nhất thường dùng với người lạ hoặc người không thân thiết, mang tính xã giao lịch sự.
Nhiếp Phá giải thích: "Dạng thứ hai là tôn xưng, lão già kia rõ ràng dùng cách này." Diệp Sát gật đầu, đồng ý.
Diệp Sát tiếp lời: "Dù chỉ là một xưng hô, nó cũng không nói lên điều gì. Có lẽ Karem là một nhân vật có tiếng ở đây, hoặc đơn giản là một đại phú hào nên được tôn trọng. Nhưng dù sao, chúng ta vẫn cần cảnh giác."
Nhiếp Phá đáp: "Nơi này đã đầy rẫy dị chủng, đủ để khiến ta phải cảnh giác rồi."
Diệp Sát: "Hãy vượt qua đêm nay trước đã. Quan trọng là tìm ra Đại Biệt Thự. Để phòng bất trắc, ta sẽ cho Thi Hoa mai phục xung quanh vào ban đêm."
Nhiếp Phá gật đầu: "Nếu cần thiết, chúng ta sẽ thay phiên nhau gác đêm."
Lúc này, Kabanea đẩy cửa bước vào, mang đến cho Diệp Sát và Nhiếp Phá thức ăn.
Kabanea rất nhiệt tình, so với Ballack, gã dị chủng này có vẻ thân thiện hơn nhiều.
"Đây là bánh mì cắt lát, trứng gà luộc và một ít thịt dê." Kabanea mỉm cười đặt đồ ăn lên bàn: "Còn đây là món chi sĩ nồi nổi tiếng của chúng tôi. Sau khi đun sôi, các anh có thể dùng nó để nhúng."
Diệp Sát cười nói: "Đồ ăn ở đây có vẻ khá đấy."
Kabanea thở dài: "Khu trượt tuyết có hầm băng riêng, chứa trữ lượng lớn thực phẩm. Chúng tôi cũng vào thành phố để thu thập đồ ăn. Hơn nữa, cơ thể này dường như vẫn còn chút tác dụng, đồ ăn biến chất cũng không gây ra vấn đề lớn cho chúng tôi."
Đảm bảo chất lượng thực phẩm là một vấn đề lớn. Dù đói khát đến mấy, người ta cũng không thể quá dễ dãi. Ăn đồ biến chất có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng: mê man, tiêu chảy, nôn mửa, ngộ độc thực phẩm. Dù bụng no, liệu cái chết có đáng giá?
Nhưng dị chủng lại không dễ bị ảnh hưởng như vậy. Sự tiến hóa không chỉ thể hiện ở vẻ bề ngoài mà còn bao gồm cả hệ tiêu hóa và hệ miễn dịch. Sức đề kháng của dị chủng mạnh hơn con người bình thường rất nhiều.
Kabanea nói: "Nhưng đây không phải là kế lâu dài. Đồ ăn sớm muộn cũng sẽ hết, mọi người sớm muộn cũng sẽ chết đói. Vì vậy, chúng tôi luôn tìm cách tự sản xuất thực phẩm."
Diệp Sát gật đầu: "Tất cả các khu định cư của người sống sót đều làm như vậy. Chỉ có hao tổn mà không sinh sôi, chắc chắn sẽ có ngày biến mất. Hơn nữa, các anh có điều kiện thiên thời địa lợi. Các anh có rất nhiều dị chủng, các anh rất mạnh, các anh có thể xâm nhập thành phố để tìm kiếm những thứ cần thiết. Zombie cũng không làm gì được các anh."
"Đúng vậy, chúng tôi thường xuyên vào thành phố, nhưng..." Kabanea cười khổ: "Nhưng nếu có thể, tôi vẫn hy vọng mình là một người bình thường."
Nhiếp Phá xen vào: "Đa số ở đây là nhân viên khu trượt tuyết? Các anh đã sống sót như thế nào? Và tại sao lại có nhiều dị chủng như vậy?"
Kabanea dường như chìm vào hồi ức, sau đó lộ vẻ thống khổ.
"Ngày đó, tôi đang ngủ thì nghe thấy tiếng ồn ào. Khi tôi rời phòng ra xem xét, tôi phát hiện có người trong đống tuyết. Tôi gọi lớn, đến gần đối phương, và rồi..."
Ực!
Kabanea nuốt khan.
"Hắn đang ăn thứ gì đó, một cánh tay người. Tôi sợ hãi, bắt đầu chạy trốn. Nhưng khắp nơi đều là quái vật ăn thịt người. Sau đó, mọi người trốn trong khu biệt thự. Ballack tiên sinh chỉ huy chúng tôi phòng thủ, ngăn chặn những con quái vật đó bên ngoài."
Diệp Sát hỏi: "Lúc đó các anh vẫn chưa biến thành dị chủng, có lẽ không thể ngăn cản được?"
Khu trượt tuyết không có súng ống, cho dù có thì số lượng cũng không nhiều. Đối mặt với zombie xuất hiện với quy mô lớn, có lẽ không thể ngăn cản được.
Theo Diệp Sát, cơ hội sống sót duy nhất của những người trong khu trượt tuyết là tiến hóa thành dị chủng.
Kabanea gật đầu: "Đúng vậy, tôi nhớ là Gijon đã biến thành như vậy trước. Hắn như phát điên lao ra, giết rất nhiều zombie, sau đó bị zombie cắn chết. Tiếp theo, ngày càng có nhiều người bắt đầu biến thành hình dạng này. Ballack tiên sinh trấn an mọi người, giữ cho họ tỉnh táo. Sau đó, chúng tôi phát hiện mình mạnh hơn, nhanh hơn, có thể đối phó với những con zombie đó rồi."
Nhiếp Phá tò mò: "Lại đột nhiên tiến hóa thành dị chủng? Chưa từng tiếp xúc với thứ gì sao?"
"Có vẻ là không." Kabanea nghĩ ngợi: "Dù sao thì tôi cũng đột nhiên biến thành như vậy. Đầu tiên là cơ thể rất ngứa, tiếp theo là đau nhức dữ dội, đau đến mức tôi hôn mê. Tỉnh dậy thì đã thành dạng này rồi."
Diệp Sát và Nhiếp Phá liếc nhau. Chuyện này thật khó tin. Chưa từng nghe nói dị chủng có thể tiến hóa trên quy mô lớn như vậy. Sự biến đổi này có đáng tin?
Sau khi ăn uống và tìm hiểu sơ bộ về tình hình khu trượt tuyết, Diệp Sát và Nhiếp Phá lên lầu hai nghỉ ngơi.
Khi lên lầu, Diệp Sát nhỏ giọng hỏi: "Đồ ăn có vấn đề gì không?"
Nhiếp Phá đáp: "Có lẽ là không có vấn đề gì."
Diệp Sát gật đầu: "Cẩn thận vẫn hơn."
Hai người tự chọn phòng trên lầu hai. Sau khi đóng cửa, Diệp Sát cố ý kẹp một sợi tóc vào khe cửa, sau đó đặt gai máu bom ở hai bên.
Đứng bên cửa sổ, Diệp Sát quan sát tình hình bên ngoài. Phải nói rằng, ngoại trừ việc có số lượng lớn thành viên là dị chủng, nơi này không có gì kỳ lạ. Nó chỉ là một khu định cư bình thường của người sống sót.
Những người ở đây hợp tác với nhau, tìm kiếm thức ăn, tìm mọi cách để sinh tồn. Chỉ vậy thôi.
Diệp Sát chú ý xong liền không còn quan tâm, dù sao nơi này cũng không phải mục đích của họ. Mặc dù Diệp Sát và Nhiếp Phá đều cảm thấy lão già tên Ballack kia có chút kỳ quái.
Rất nhanh, Diệp Sát kéo rèm cửa, tựa vào giường bắt đầu chợp mắt.
...
Ban đêm trôi qua rất nhanh. Diệp Sát cả đêm đều ở trong trạng thái nửa mê nửa tỉnh. Dù có Tiểu Miacis canh gác, Diệp Sát vẫn giữ tương đối cảnh giác.
Nhưng vấn đề là cả đêm không có gì xảy ra.
Sau khi rời giường, Diệp Sát kiểm tra cửa phòng. Sợi tóc vẫn kẹp trong khe cửa, gai máu bom cũng không bị kích hoạt. Mọi thứ đều rất bình thường.
Lúc này, tiếng gõ cửa đột nhiên vang lên. Lại là Kabanea đến gõ cửa.
Kabanea cười nói: "Chúng ta ăn sáng trước, sau đó tôi sẽ đưa các anh đến núi tuyết."
Diệp Sát gật đầu đáp: "Cảm ơn."
Bữa sáng rất đơn giản: bánh quy, một ít cháo Tiểu Mễ và một ít thịt dê phơi khô dễ bảo quản.
Nói chung, điều kiện sinh tồn ở đây khá tốt. Vì có số lượng lớn dị chủng, nên với thực lực được đảm bảo, họ có thể dễ dàng vào thành phố, thu thập và mang về những thứ hữu dụng.
Hơn nữa, Velvet city do đặc điểm môi trường, số lượng zombie cũng tương đối ít. Tương đối mà nói, điều này có lợi hơn cho việc sinh tồn.