Diệp Sát bắt đầu lục soát xe, gõ mạnh lên cửa kính, dụ zombie bên trong bằng tiếng động. Hắn không vội tiêu diệt chúng. Nếu virus lây lan qua đường hô hấp là thật, việc giữ lại đám zombie này sẽ hữu dụng. Nhỡ đâu hắn nhiễm bệnh, có thể dùng xiên cá voi Alaska đâm vài nhát zombie để hút máu giải độc.
Tất nhiên, Diệp Sát luôn thủ sẵn một lọ thuốc giải độc trong ba lô. Nhưng ưu tiên hàng đầu vẫn là bỏ chạy khỏi cái nơi quỷ quái này, sau đó cầu nguyện bản thân không nhiễm zombie virus.
Một xe, hai xe, ba xe… Diệp Sát cẩn thận kiểm tra chín chiếc xe, không phát hiện gì ngoài zombie thường. Nhưng zombie thường không có khả năng lây virus qua đường hô hấp.
"Rốt cuộc trốn ở đâu?" Diệp Sát lẩm bẩm, quyết định dùng đến "át chủ bài" – Kính Bảo Hộ Tinh Diệu. Chỉ cần con zombie biến dị kia còn quanh quẩn đâu đây, chiếc kính này sẽ giúp hắn tìm ra nó.
Diệp Sát chậm rãi bước đi, dùng kính rà soát lại chín chiếc xe. Khi quay lại ba chiếc xe đầu tiên, mắt Diệp Sát chợt sáng lên. Hình ảnh hồng quang hiển thị trên kính không nằm trong xe, mà là… dưới gầm xe.
Ba chiếc xe này đã bị hắn xử lý hết zombie, lẽ ra không thể có hồng quang, càng không thể xuất hiện dưới gầm xe. Diệp Sát lập tức nằm rạp xuống đất, thò đầu nhìn gầm xe, nhưng không thấy gì.
Suy nghĩ một lát, Diệp Sát lấy ra Mây Tía Che Trăng, rút một đầu kim loại rồi ném vào gầm xe. Tiếp đó, hắn đạp lên nó, bật nhảy lên nóc xe.
Đứng trên nóc xe, Diệp Sát quan sát cẩn thận xung quanh. Rất nhanh, một làn sương mù đậm đặc bắt đầu lan ra từ gầm xe. Nếu có zombie ẩn nấp, sương của Mây Tía Che Trăng sẽ gây sát thương, buộc nó phải lộ diện.
Diệp Sát nín thở theo dõi. Khoảng nửa phút sau, một điểm hồng quang trên kính bỗng nhúc nhích. Diệp Sát phát hiện ra một lỗ hổng trong màn sương, và một con rắn nhỏ bất ngờ chui ra.
Con rắn chỉ to bằng ngón tay, dài chưa đến hai mươi centimet, di chuyển cực nhanh trên mặt đất. Thoạt nhìn không khác gì rắn thường, nhưng trên đầu nó lại nở ra những đóa hoa với cánh hoa lấm tấm đen.
Mờ ảo, Diệp Sát ngửi thấy một mùi hương quen thuộc, thoang thoảng hương nhài lẫn quế. Anh chợt sững người, kinh ngạc thốt lên: "Thi Hoa?"
Sở dĩ anh thấy mùi hương này quen thuộc là vì đóa Thi Hoa mà anh đang nuôi cũng tỏa ra hương thơm tương tự, dù nhạt hơn nhiều. "Đây là viễn cổ chủng, hay zombie biến dị?" Diệp Sát cau mày. "Có khả năng lây virus, hẳn là zombie biến dị? Nhưng sao một con rắn lại mọc ra Thi Hoa trên đầu?"
Diệp Sát nhíu mày. Nhờ ký ức kiếp trước, anh biết nhiều loại zombie biến dị và viễn cổ chủng. Nhưng không thể biết hết tất cả. Ví dụ như con rắn mọc Thi Hoa trên đầu này, hoàn toàn vượt quá hiểu biết của anh.
Diệp Sát dám chắc, kiếp trước anh chưa từng thấy thứ này, thậm chí chưa từng nghe nói. Dù sao thì, sự kinh ngạc của Diệp Sát chỉ diễn ra trong chớp mắt.
Mặc kệ nó mọc Thi Hoa trên đầu thế nào, mặc kệ anh đã từng thấy hay chưa. Việc cần làm là tiêu diệt nó! Đôi khi, mạt thế rất đơn giản: hoặc giết, hoặc bị giết.
Diệp Sát rút ngay Ngân Sắc Bụi Gai, nhắm vào con rắn mà xả đạn. "Pằng, pằng, pằng…" Khi băng đạn cạn sạch, anh mới hối hận về quyết định của mình.
Con rắn nhỏ xíu, còn nhỏ hơn cả viên đạn. Dù anh có luyện xạ kích đến cấp đại sư, e rằng cũng vô dụng. Nhận ra sai lầm, Diệp Sát lập tức thay đổi chiến thuật.
Anh nhanh chóng chạy trên nóc xe, lấy Hắc Ưng Phục Hợp Cung, lắp một mũi tên cháy. "Phốc!" Tiếng xé gió vang lên. Diệp Sát bắn trúng mặt đất ngay trước mặt con rắn. Mũi tên cắm xuống, lửa bùng lên dữ dội, nhanh chóng lan ra hai bên, tạo thành một bức tường lửa.
Con rắn dường như sợ lửa, lẩn quẩn trước bức tường rồi đột ngột đổi hướng. Mắt Diệp Sát sáng lên. Anh có cảm giác đã tìm ra điểm yếu của con quái vật này: lửa.
Anh nhớ ra Thi Hoa cũng sợ lửa. Có lẽ, sự sợ hãi ngọn lửa là điểm chung giữa Thi Hoa và con rắn. Nghĩ vậy, Diệp Sát hành động ngay.
Anh nhanh chóng rút thêm tên cháy, liên tục bắn về phía trước. Tên cháy rơi xuống chính xác xung quanh con rắn, tạo thành một vòng lửa bao vây nó.
Diệp Sát không dừng lại, vì vòng lửa thứ nhất đã bắt đầu tắt. Xung quanh không có vật dễ cháy, ngọn lửa khó duy trì lâu. Ba mũi tên nữa được bắn ra, tạo thành lớp tường lửa thứ hai, bao vây con rắn.
Sau đó, Diệp Sát lấy ra Lửa Đỏ Bạo Đạn, giật chốt rồi ném thẳng vào trung tâm vòng lửa, nơi con rắn đang mắc kẹt. "Ầm!"
Lửa Đỏ Bạo Đạn phát nổ, ngọn lửa cuồn cuộn trào dâng, nuốt chửng con rắn. Diệp Sát hạ Hắc Ưng Phục Hợp Cung xuống, nhìn đống lửa, khẽ nhíu mày.
Anh không nghe thấy âm thanh thần bí nào, nghĩa là con rắn chưa chết trong vụ nổ. Bỗng nhiên, một bóng đen xé toạc bức tường lửa. Con rắn lao ra, nhanh chóng vượt qua vòng lửa, nhưng không tấn công Diệp Sát, mà lao về phía một xác zombie.
Con rắn bổ nhào lên xác zombie, uốn éo thân mình ngay vị trí ngực, đào một lỗ hổng rồi chui vào bên trong. Ngay lập tức, xác zombie rung lên bần bật, rồi chậm rãi đứng dậy.