Diệp Sát gật đầu, rời khỏi toa ăn. Về đến trước khoang cá nhân, hắn khựng lại. Đỗ Linh Linh đang ôm gối ngồi trước cửa, tốc độ này... nhanh hơn cả hắn? Nhưng Diệp Sát nhanh chóng nhận ra sự thật: cô đã ngủ thiếp đi.
"Này," Diệp Sát lay nhẹ Đỗ Linh Linh, "Dậy đi."
"Ưm..." Cô rên khẽ, chớp mắt nhìn anh.
"A! Anh về rồi à?" Đỗ Linh Linh bật dậy, "Tôi... tôi gặp rắc rối rồi."
Diệp Sát cau mày: "Không phải đã qua vòng sát hạch nhân viên phục vụ rồi sao?"
Cô gật đầu, rồi ngập ngừng: "Nhưng mà... Arbiter hỏng rồi. Tê liệt hoàn toàn."
Đồng tử Diệp Sát co rút. Hắn ghim chặt ánh mắt vào Đỗ Linh Linh, mong chờ một trò đùa. Nhưng cô chỉ cúi gằm, vẻ mặt hối lỗi.
"Chết tiệt!" Diệp Sát chửi thầm. Hôm nay là ngày xui xẻo của hắn sao? Nhiệm vụ sắp thành công thì bị phá đám, giờ đến lượt Arbiter phế thải?
"Arbiter đâu?" Diệp Sát gằn giọng.
"Trong khoang của anh. Nó tự lết vào, bị thương nặng lắm, rồi bất động. Tôi định vào xem, nhưng không có anh thì không vào được."
Diệp Sát đẩy cửa khoang: "Bị thương nặng đến mức nào?"
Đỗ Linh Linh theo sau: "Nửa đầu bị đánh bay, ngực nát bét. Mấy bộ phận cơ khí bên trong thì không sao, nhưng nửa thân bên kia bị chém toạc ra. Nói chung là, trừ nửa thân dưới ra thì không còn chỗ nào lành lặn... Đại khái thế." Cô dừng lại, vẻ mặt kinh ngạc khi bước vào phòng làm việc. Arbiter nằm trong thạch quan, hai tay đặt ngay ngắn trên ngực. Ngoài bộ giáp rách bươm, không hề có dấu vết thương tích nào.
"Bị thương nặng?" Diệp Sát nghi hoặc.
"Không phải như vậy khi về đâu! Thật sự bị thương rất nặng, đi còn không nổi, tôi phải kéo nó về. Đến Tử Vong Đoàn Tàu rồi nó mới tự bò vào khoang được."
Diệp Sát nhíu mày, nhìn Arbiter. Đỗ Linh Linh không có lý do gì để lừa hắn. Một lời nói dối như vậy chẳng mang lại lợi ích gì, ngược lại còn có thể chọc giận hắn. Nhưng Arbiter trông hoàn toàn bình thường.
Diệp Sát đưa tay chạm vào Arbiter. Không có vết thương nào. Ngực không mềm nhũn, nghĩa là khung cơ khí bên trong vẫn nguyên vẹn. Hắn lấy PDA ra, định ra lệnh cho Arbiter, nhưng không có phản hồi. Màn hình báo "Không thể kết nối".
"Quả thật có vấn đề," Diệp Sát trầm ngâm.
"Giờ phải làm sao?" Đỗ Linh Linh lo lắng.
"Không liên quan đến cô. Tôi bảo cô đi sát hạch, tôi đưa Arbiter cho cô mượn. Đây là lựa chọn của tôi, nên tôi phải chịu trách nhiệm."
"Nhưng..."
Diệp Sát xua tay: "Cô về trước đi. Đến chỗ bà chủ hỏi về công việc nhân viên phục vụ, làm quen với thân phận mới. Chuyện còn lại tôi tự giải quyết."
Đỗ Linh Linh há miệng, rồi gật đầu. Cô lấy Khư Không Xà Thương và Lục Hoa Chi Hộ Thuẫn đặt lên ghế sofa: "Đồ của anh, tôi để ở đây."
"Không cần, cứ mang đi." Diệp Sát nói, "Dù sao cô cũng qua được vòng sát hạch rồi, làm tốt lắm. Coi như là phần thưởng."
Đỗ Linh Linh mím môi, không nói gì thêm, cầm đồ rời khỏi khoang cá nhân.
Diệp Sát lặng lẽ nhìn Arbiter, ánh mắt dừng lại trên thạch quan. Dù thế nào, Đỗ Linh Linh không có lý do gì để lừa hắn. Bà chủ có vẻ cũng biết chuyện này. Arbiter chắc chắn đã bị thương nặng, nhưng tại sao lại đột ngột hồi phục? Diệp Sát chỉ có thể nghĩ đến thạch quan.
"Lẽ nào tác dụng của thạch quan là chữa trị?" Diệp Sát lẩm bẩm, mắt sáng lên. Trong thời kỳ đen tối, không phải mọi thứ đều tồi tệ. Nếu phỏng đoán của hắn là đúng, và hắn tìm ra cách sử dụng thạch quan, thì đó là một may mắn lớn.
Diệp Sát lập tức khởi động máy móc, tiến hành quét số liệu Arbiter. Và rồi...
Diệp Sát trợn tròn mắt! Đây không phải là hồi phục, mà là biến dị. Không, phải nói là tiến hóa! Thể chất của Arbiter mạnh đến mức không tưởng tượng nổi!
Đến mức nào? Số liệu thể chất của Arbiter không hề thua kém Diệp Sát, thậm chí, số liệu sức mạnh còn cao hơn. Điều này hoàn toàn trái ngược với trước đây. Diệp Sát nhớ mơ hồ rằng số liệu cơ thể của Arbiter chỉ bằng khoảng hai phần ba của hắn, có lẽ còn yếu hơn một chút. Vì dung hợp cơ thể zombie, nên sức mạnh của Arbiter khá nổi trội, nhưng so với thể chất của Diệp Sát, nó cũng chỉ đạt khoảng ba phần tư tiêu chuẩn. Vậy mà giờ đây, những số liệu này đã tăng lên trên diện rộng.
Diệp Sát nhíu mày, nhanh chóng quét lại, quan sát tình hình bên trong Arbiter. Hắn càng kinh ngạc hơn.
"Cơ giới zombie?" Diệp Sát nhìn màn hình, lẩm bẩm: "Không thể nào, không thể nào!"
Arbiter tuyệt đối không phải cơ giới zombie. Nghiêm khắc mà nói, nó thuộc về binh khí hóa sinh nhân tạo, cùng loại với sinh vật cơ giáp. Bộ phận sinh vật là sinh vật, bộ phận cơ giới là cơ giới. Giá trị tồn tại của bộ phận cơ giới là để hỗ trợ bộ phận sinh vật, đồng thời thông qua vận chuyển cơ giới để nó có thể hoạt động. Nhưng cấu trúc cơ thể của Arbiter hiển thị trên màn hình cho thấy bộ phận sinh vật đã hoàn toàn dung hợp với bộ phận cơ giới. Một lớp huyết nhục bao phủ lên bộ phận cơ giới. Những sợi cáp điện cũng biến đổi, không chỉ đơn thuần là truyền tải điện năng. Bên trong và bên ngoài đều được bao phủ bởi một lớp màng thịt, có dấu hiệu lưu thông máu, nhưng không ảnh hưởng đến việc cung cấp điện. Còn về phần lõi cơ khí của Arbiter, nó hoàn toàn bị huyết nhục chôn vùi, liên kết thành một thể. Đây hoàn toàn là đặc tính của cơ giới zombie.