Diệp Sát không hề đoái hoài đến thái độ của Sứ Đồ Đi Lại đối với mình. Không phải hắn thờ ơ, mà là hắn hiểu rõ: dù không trung thành mù quáng như Mạt Hi, việc củng cố tín nhiệm và khai thác thông tin vẫn là tối cần thiết. Ít nhất, hắn không muốn rơi vào tình cảnh hiện tại, đơn độc tác chiến mà không có bất kỳ tình báo nào.
Sứ Đồ Đi Lại nắm giữ nhiều bí mật, thậm chí từ thời kỳ Tử Vong Liệt Xa, Diệp Sát đã cảm nhận được điều đó. Ví dụ, về các di vật văn minh cổ, họ luôn chiếm thế thượng phong. Giờ đây, khi thiếu sự hỗ trợ, Diệp Sát biết rằng, để thay đổi tình thế, hắn phải chủ động.
Biện pháp ư? Đương nhiên có. Từ khi Cửu U lên tiếng, Diệp Sát đã tính toán. Chuyến đi này có thu được di vật cổ hay không không quan trọng, hắn có thừa thãi để tùy ý vứt ra ngoài, bởi chỉ có Diệp Sát và Minh Hải ở đây, Sứ Đồ Đi Lại sẽ không hay biết. Hơn nữa, kể cả họ biết, Người Dẫn Đường sẽ lựa chọn thế nào? Một di vật cổ trước mặt, họ sẽ phủ nhận Diệp Sát tìm thấy nó, để hắn mang về? Hay chấp nhận Diệp Sát đã hoàn thành nhiệm vụ?
Nếu Người Dẫn Đường đủ vô sỉ, vừa phủ nhận vừa yêu cầu Diệp Sát nộp di vật dưới danh nghĩa Thánh Tử, hắn cũng không còn cách nào. Nhưng dù vậy, Diệp Sát vẫn có lợi. Việc nộp di vật không thay đổi quan điểm của Người Dẫn Đường, vì họ biết hắn không thực sự mang về. Nhưng những Sứ Đồ Đi Lại khác sẽ nhìn nhận khác, và tình thế của Diệp Sát sẽ thay đổi. Quyết định nằm ở cách Người Dẫn Đường xử lý: nếu họ công bố việc Diệp Sát thất bại, lại ép buộc hắn giao nộp, đó là sự xé bỏ mặt nạ hoàn toàn.
Vậy thì trở mặt. Diệp Sát không quá cần thiết phải gia nhập Sứ Đồ Đi Lại. Hắn tin rằng mình có thể sống tốt một mình, hoặc làm việc cho CommScope, nơi nắm giữ không ít thông tin, thậm chí là nguồn gốc của mạt thế. Nghĩ vậy, việc đến CommScope làm kẻ lưu manh có vẻ không tệ. Vấn đề duy nhất là Tiến sĩ Wittsel, lão già đó vẫn muốn biến Diệp Sát thành quái vật chòm sao.
Tóm lại, Diệp Sát không lo lắng. Hắn không chịu thiệt. Minh Hải gật đầu: "Yên tâm, tôi sẽ giữ bí mật." Diệp Sát đáp: "Việc giữ bí mật không quan trọng, nhưng cứ vậy đi."
Sự hứng thú của Diệp Sát với di vật cổ đã giảm, vì thông tin Nhiếp Phá cung cấp còn kinh khủng hơn, đặc biệt là việc Tử Vong Đoàn Tàu có thể sắp đến ga cuối. Không gì sánh bằng điều đó, trừ phi... đây là kiếm.
Tìm một nơi yên tĩnh trong rừng, Diệp Sát và Minh Hải ngồi xuống nghỉ ngơi. Diệp Sát lấy kiếm ra, cẩn thận nghiên cứu. Ngoại hình, chất liệu. Thẳng thắn mà nói, Diệp Sát không thấy gì đặc biệt. Một thanh kiếm bình thường, ngoại hình không kỳ lạ, điểm đáng chú ý duy nhất là những đường vân tơ tằm đẹp mắt trên thân kiếm. Chất liệu là kim loại, có lẽ là sắt, có thể được khảm đồng.
Diệp Sát vung kiếm hai lần: "Thanh kiếm này có gì kỳ quái?" Minh Hải nói: "Sao không bẻ thử xem? Như trong truyện võ hiệp, bí mật của thanh kiếm chắc chắn nằm trong thân kiếm." Diệp Sát liếc xéo: "Mafarian và Đông Phương Ngọc đều biết bí mật của thanh kiếm, hoặc ít nhất là một phần, nhưng kiếm vẫn còn nguyên vẹn." Minh Hải nói: "Có thể họ đang lừa anh?" Diệp Sát đáp: "Có thể." Minh Hải hỏi: "Anh biết tôi là ai không?" Diệp Sát nói: "Nhiếp Phá, còn ai nữa?"
Minh Hải kinh ngạc: "Anh không tin anh ta? Dựa vào cách anh nói chuyện, tôi tưởng quan hệ của hai người rất tốt." Diệp Sát nói: "Chính xác là quan hệ không tệ." Minh Hải nói: "Vậy sao anh lại nghi ngờ anh ta? Đừng chối, nếu anh không nghi ngờ, tôi hỏi một câu anh đã nói ra tên anh ta." Diệp Sát nói: "Nghi ngờ không liên quan đến việc có giao tình hay không. Tôi không biết người khác thế nào, nhưng nguyên tắc phán đoán của tôi không dựa trên những thứ đó, vì tình cảm sẽ thay đổi, không có gì là tuyệt đối hay cố định. Hơn nữa, giao tình của tôi và Nhiếp Phá chưa đạt đến mức 'núi không lở trời đất hợp, mới dám cùng quân tuyệt'."
Minh Hải mỉa mai: "Nếu hai người tốt đến mức đó, có nghĩa là hai người có giao dịch thân thể bí mật." Diệp Sát nhún vai, không để ý đến lời trêu chọc. Minh Hải nói: "Cách anh nói khiến tôi tò mò, anh đối đãi chuyện này thế nào?" Diệp Sát đáp: "Lập trường." Minh Hải nghi hoặc: "Lập trường?" Diệp Sát nói: "Anh ta là thừa vụ trưởng Tử Vong Đoàn Tàu, tôi là Thánh Tử Sứ Đồ Đi Lại. Đó là lập trường, và lập trường đối lập là căn nguyên của mọi thứ, là nền tảng của phán đoán, chứ không phải giao tình."
Minh Hải nói: "Giống như mối tình đầu thường yêu đến chết đi sống lại, nhưng vẫn chia tay?" Diệp Sát nói: "Đúng vậy. Với tôi, bất kỳ cảm xúc nào có thể thay đổi đều không đủ để làm căn cứ phán đoán, kể cả người thân nhất. Ví dụ, câu 'phụ từ tử hiếu', đầu tiên phải có cha từ ái, mới có con hiếu thảo. Nếu cha là dân cờ bạc, say xỉn, bạo lực gia đình, anh nghĩ con có hiếu thuận không? Tất nhiên, cũng có những người cha tuyệt vời, nhưng con lại là kẻ khốn nạn." Minh Hải nói: "Anh sống quá đen tối."
Diệp Sát nói: "Tôi chưa bao giờ cho rằng mình là người tốt, nhưng trong chuyện này, tôi không nghĩ mình đen tối. Tôi hỏi anh, những điều tôi nói có phải là sự thật không? Chuyện đó có xảy ra không?" Minh Hải buông tay: "Được rồi, anh đúng." Diệp Sát nói: "Mạt thế tàn khốc, lạnh lùng, tình cảm càng thêm mong manh, càng không đủ để tham khảo. Chỉ có lập trường là không đổi. Khi đứng cùng chiến tuyến, có thể tin tưởng. Khi ở phe khác, không thể tin, bất kể đối phương là ai."
Minh Hải kỳ quái: "Vậy sao anh còn đồng ý?" Diệp Sát nói: "Dù sao, tôi không phủ nhận những gì Nhiếp Phá nói có thể là sự thật. Tôi vẫn nghi ngờ, nhưng không phủ định hoàn toàn." Minh Hải nói: "Được rồi, nếu anh hiểu rõ, tôi không cần nhắc nhở. Tiếp theo nên làm gì?" Diệp Sát đáp: "Chờ tàu ma."