Diệp Sát lập tức lao đi, hướng phía con Miacis nhỏ đang gào rú thảm thiết mà chạy. Vượt qua lùm cây, hắn thấy một gã đàn ông đang vật lộn với Miacis, hắn dùng chân đạp lên thân nó, tay lăm lăm một chiếc cung kim loại.
Chiếc cung này mang đậm hơi thở tương lai, chế tác từ bạc nguyên chất, trang bị ống ngắm, ròng rọc hai bên, thậm chí có thể cố định trực tiếp lên cẳng tay.
ẦM!
Diệp Sát không chút do dự tung cước, đạp thẳng vào mặt gã kia, hất văng hắn ra xa. Miacis nhỏ như vồ lấy cuộn len, lao tới cắn vào bắp chân hắn.
"Đồ khốn kiếp!"
Gã đàn ông vừa chửi rủa vừa cố sức đá Miacis, rồi nhanh chóng lắp tên, nhắm thẳng Diệp Sát mà bắn.
Cung tuy tân tiến, nhưng mũi tên lại mang đậm nét cổ xưa: thân gỗ, đầu mũi tên ba cạnh, lông vũ thô sơ.
Diệp Sát nghiêng đầu né tránh, rồi chớp nhoáng vươn tay.
Xà Giảo!
Tay trái Diệp Sát bọc trong ảo ảnh Tử Mãng, tóm chặt lấy thân tên, siết mạnh. Mũi tên lông vũ vỡ vụn.
Diệp Sát tiến lại gần, giật mạnh mặt nạ đối phương xuống, gằn giọng: "Ai cho ngươi gan giết ta?"
Gã kia kinh hãi: "Thừa vụ trưởng? Ngươi gia nhập Sứ Đồ rồi sao!"
Diệp Sát nhận ra gã. Hắn không nhớ tên, chỉ biết đó là một nhân viên phục vụ. Gã này đã làm việc ở đây rất lâu, thường xuất hiện ở toa ăn. Hắn luôn đi theo một đội năm người, khá nổi bật, nên Diệp Sát nhớ mặt.
Gã đàn ông bỗng chốc mất hết ý chí phản kháng. Hắn không tham gia cuộc truy sát Diệp Sát, nhưng hắn biết rõ bao nhiêu người đã chết trong lần đó.
Hơn trăm Kẻ Truy Bắt của Toa Tử Vong bỏ mạng, mười bảy nhân viên phục vụ vong thân, cả Vũ Đồng Không cấp Bốn Sao cũng ngã xuống. Kẻ trước mặt hắn là Sát Tinh thực thụ.
Nếu cả đội của hắn còn nguyên vẹn, có lẽ họ có thể thử chống cự, hoặc ít nhất là trốn thoát. Diệp Sát chỉ có một mình, không thể truy đuổi năm người cùng lúc, may ra vẫn còn cơ hội sống sót. Nhưng giờ chỉ có hắn đơn độc, gã không còn chút ý niệm phản kháng nào.
"Cái mặt nạ chết tiệt."
Gã thầm rủa.
Diệp Sát ngồi xổm xuống trước mặt gã: "Ta cho ngươi hai lựa chọn. Một là ta giết ngươi. Hai là ngươi đi theo ta. Chọn đi."
Gã đàn ông quả quyết: "Tôi đi theo ngài."
Diệp Sát bật cười: "Ta thích những kẻ biết điều. Đi thôi."
Diệp Sát không hề trói buộc hay hạn chế gã. Vô nghĩa thôi, gã đánh không lại hắn, cũng không thể trốn thoát.
Trở lại chỗ Minh Hải nằm, Diệp Sát giẫm thẳng chân lên đầu hắn: "Còn giả chết à?"
Trước ánh mắt kinh ngạc của gã đàn ông, Minh Hải đẩy chân Diệp Sát ra: "Câm mồm đi. Bị thương ở đầu rất phiền phức, cần dưỡng thương, hơi choáng. Để ta nằm thêm chút nữa."
Diệp Sát nói: "Vậy cứ nằm đi. Ta đi đây."
"Đừng mà." Minh Hải lồm cồm bò dậy, liếc nhìn gã đàn ông bên cạnh Diệp Sát: "Tóm được rồi à?"
Diệp Sát đáp: "Đi khỏi đây rồi nói."
Mục tiêu của Diệp Sát là vịnh biển trong đảo mà họ đã đến trước đó. Nơi đó vắng bóng người, tương đối an toàn.
Đến nơi, Diệp Sát ra hiệu cho gã đàn ông đi tùy ý, nhưng gã ta nào dám.
Diệp Sát hỏi: "Tên gì?"
Gã đáp: "Nguyễn Minh Chí."
Diệp Sát nói: "Thẳng thắn chút đi. Trả lời câu hỏi của ta, ta sẽ thả ngươi."
Nguyễn Minh Chí rất thành thật: "Được."
Hắn là loại người thức thời, hiểu rõ thế cục. Hắn biết mình không có quyền mặc cả. Diệp Sát muốn hỏi gì, hắn đại khái đoán được, và đó là mấu chốt.
Diệp Sát không nhất thiết cần Nguyễn Minh Chí. Nếu gã không trả lời, Diệp Sát sẽ bắt người khác. Vì vậy, Nguyễn Minh Chí không dám bận tâm việc Diệp Sát có giữ lời hay không, chỉ có thể đánh cược.
Diệp Sát nói: "Nói cho ta về nhiệm vụ của Toa Tử Vong lần này."
Nguyễn Minh Chí đáp: "Nhiệm vụ chia làm ba phần. Phần thứ nhất là tiêu diệt thành viên của băng hải tặc Tự Do. Mỗi mạng đổi được điểm tích lũy. Thuyền trưởng, thuyền phó, lái chính, hai thuyền phó, và nhân viên lái tàu cấp ba sẽ có điểm cao hơn. Cuối cùng, dựa vào bảng xếp hạng điểm tích lũy để trao thưởng."
Diệp Sát nghi hoặc: "Băng hải tặc Tự Do?"
Nguyễn Minh Chí giải thích: "Cái này cụ thể tôi không rõ. Vừa rời Toa Tử Vong, chỉ định các mục tiêu là thuyền trưởng Cáp Nhĩ Mạn, thuyền phó Bragi, lái chính Singil, hai thuyền phó Đạt Cổ, nhân viên lái tàu cấp ba Chiarier."
Diệp Sát gật đầu: "Tiếp tục."
Nguyễn Minh Chí nói: "Nhiệm vụ thứ hai là nhắm vào công ty CommScope. Tuy nhiên, chủ yếu là tìm một người tên là Mark Ford. Ông ta là lãnh đạo cấp cao của trụ sở CommScope, nắm giữ một bản đồ kho báu. Nội dung cụ thể không rõ, nhiệm vụ chỉ ghi là bản đồ kho báu."
Diệp Sát lại gật đầu: "Cuối cùng?"
Nguyễn Minh Chí đáp: "Tìm kiếm di tích cổ đại, tìm kiếm vật phẩm còn sót lại của nền văn minh cổ đại, rồi mang về Toa Tử Vong."
Nhiệm vụ cuối cùng đơn giản và dứt khoát, không nằm ngoài dự đoán của Diệp Sát. Vật phẩm còn sót lại của nền văn minh cổ đại chắc chắn là một trong những tiêu chuẩn của Toa Tử Vong.
Tuy nhiên, nhiệm vụ lần này có vẻ có chút nội tình. Băng hải tặc thì không nói, nhưng bên CommScope không chỉ có nhiệm vụ săn giết, mà còn có bản đồ kho báu? Kho báu đó là gì?
Diệp Sát hỏi: "Có bao nhiêu người lên Toa Tử Vong?"
Nguyễn Minh Chí đáp: "Các Toa Tử Vong 17, 29, 55, 78, 198, tổng cộng khoảng bảy, tám mươi người. Về phía nhân viên phục vụ, thường là nhiệm vụ tập thể. Tôi chỉ biết có ít nhất mười hai người, đó là lúc tôi rời đi. Có thể có nhiều nhân viên phục vụ hơn, tôi không chắc."
Diệp Sát nheo mắt: "Không ít đấy. Lần trước ta giết không ít, mà vẫn còn phái nhiều như vậy ra ngoài?"
Nguyễn Minh Chí giải thích: "Đã tiến hành tuyển chọn nhân viên phục vụ rồi. Ngay tại trạm trước. Tổng số nhân viên phục vụ hiện tại vào khoảng gần một trăm năm mươi sáu người, nhiều hơn trước kia một chút."
"Cũng phải." Diệp Sát lẩm bẩm: "Cũng nên tuyển chọn rồi."
Ở Sâm Hải, nhân viên phục vụ đã chết không ít, rồi một nhóm nữa chết khi truy sát Diệp Sát. Gần 3% nhân viên phục vụ đã gặp Thượng Đế trong thời gian ngắn. Nếu không bổ sung, Đoàn Trưởng cũng sắp không còn ai sai bảo.
Diệp Sát nghĩ ngợi rồi hỏi: "Gần đây có chuyện gì lớn trên Toa Tử Vong không?"
Nguyễn Minh Chí đáp: "Không có. Chủ yếu là khảo hạch tập thể nhân viên phục vụ, và biến động chức vụ."
Diệp Sát nheo mắt: "Vị trí của ta, hiện tại là của ai?"
Nguyễn Minh Chí đáp: "Nhiếp Phá!"
Diệp Sát ngẩn người, rồi bật cười: "Cũng không tệ. Còn biến động nào khác không?"
Nguyễn Minh Chí do dự một chút rồi nói: "Cam Lâm Thừa Vụ Trưởng, bây giờ phải gọi là Phó Đoàn Trưởng rồi."