Tiến vào rừng rậm ban đêm là hành động mạo hiểm, đặc biệt khi zombie virus đã lan tràn. Dã thú vốn dĩ quen thuộc địa hình, sau khi zombie hóa, đặc tính này không những không mất đi mà còn được cường hóa, thậm chí có thêm năng lực mới. Dù con người có mạnh mẽ đến đâu, rừng rậm và bóng tối vẫn là những yếu tố bất lợi.
Cam Lâm lên tiếng: "Thực tế thì chúng ta không cần quá lo lắng. Dù tập đoàn CommScope muốn bắt lại tiến sĩ Marshius, hay nhóm người sống sót kia muốn hộ tống ông ta về căn cứ, con đường này không thể hoàn thành trong một sớm một chiều."
Jarvis đồng tình: "Có lý."
Diệp Sát thúc giục: "Đi thôi, trời sắp tối hẳn rồi, chúng ta chỉ còn khoảng một giờ." Nói xong, hắn lập tức dẫn đầu đoàn người tiến sâu vào rừng.
Trong rừng rậm, vấn đề lớn nhất là thức ăn. Nguồn nước có thể tạm chấp nhận, nhiều loại nhựa cây có thể dùng để uống. Tuy nhiên, với Diệp Sát, đó không phải là vấn đề lớn, thiết bị lọc nước của hắn cuối cùng cũng có cơ hội được sử dụng.
Những phiền toái khác thì vô số: thực vật độc hại, rắn độc, côn trùng độc, dã thú... Đó là những nguy hiểm vốn có của rừng rậm. Sau mạt thế, một số nguy hiểm tăng lên, một số khác lại không đáng lo ngại.
Ví dụ như dã thú, với thực lực của Diệp Sát và đồng đội, dã thú thông thường không phải là mối đe dọa. Ngay cả zombie hóa, chúng cũng khó lòng chiến thắng được họ. Thức ăn và nước uống đã được chuẩn bị đầy đủ.
Vấn đề thực sự nằm ở thực vật độc hại, rắn độc và côn trùng độc. Bản thân chúng đã mang độc tố, dưới tác động của zombie virus, độc tính có thể bị khuếch đại và khó lòng phòng bị.
Chỉ cần một vết xước nhỏ trên tay, mắt cá chân do va phải thực vật độc, hoặc một con côn trùng nhỏ chui vào quần áo cắn, độc tính có thể phát tác mà không hề báo trước.
Diệp Sát có kinh nghiệm đối phó với những nguy cơ này. Ngay khi biết phải đi qua Rừng Quỷ Bóng, hắn đã mua thuốc xịt côn trùng và phun lên người để phòng ngừa. Các vùng da hở đều được băng gạc che kín, tay đeo găng, mặt quấn khăn, chỉ để lộ đôi mắt, và đội thêm mũ.
Hắn dùng xiên Alaska để dọn đường, chặt đứt những dây leo chắn lối. Số lượng động vật zombie trong rừng không nhiều, thực vật biến dị thành zombie thực vật lại càng hiếm, khó phát hiện. Tuy nhiên, không có nghĩa là chúng không tồn tại.
Cho đến khi trời tối hẳn, Diệp Sát và đồng đội không gặp bất kỳ cuộc tấn công nào của zombie.
Diệp Sát ra lệnh: "Hôm nay chúng ta sẽ hạ trại ở đây."
Cam Lâm không phải là người chịu khổ, ngoài thức ăn và dụng cụ cắm trại, hắn còn mang theo lều bạt và túi ngủ đơn giản.
Diệp Sát thì không quan trọng, hắn chỉ cần một chỗ để nghỉ ngơi. Tất nhiên, vẫn cần phải chuẩn bị.
Lấy vị trí nghỉ ngơi làm trung tâm, Diệp Sát bố trí năm quả bom gai máu xung quanh. Arbiter nhận lệnh, tuần tra khu vực bên ngoài với bán kính từ 200 đến 300 mét, dù sao nó cũng không cần nghỉ ngơi.
Sau khi hoàn tất, Diệp Sát ngồi xuống dưới gốc cây lớn, lặng lẽ đặt thêm hai quả bom gai máu bên cạnh để phòng hờ.
Cam Lâm không phải là người tốt bụng, Jarvis chỉ là nhân viên phục vụ, và Diệp Sát vừa mới gặp cả hai. Vì vậy, cảnh giác là điều cần thiết.
Cam Lâm đề nghị: "Tôi đưa anh túi ngủ nhé? Tôi dùng lều là được rồi."
Diệp Sát thẳng thừng từ chối: "Không cần, tôi không cần đâu." Dù Cam Lâm có ý tốt hay không, Diệp Sát cũng không định chấp nhận. Túi ngủ không phải là vật dụng hữu ích, nó trói chặt người dùng, nếu nửa đêm bị tấn công, sẽ không có cơ hội để kéo khóa và thoát ra.
Cam Lâm cười trừ rồi chui vào lều. Jarvis chọn ngủ trên cây. Đó không phải là lựa chọn tốt nhất, vì trên cây có rắn. Nhưng dưới đất lại có côn trùng. Rừng rậm không có nơi nào hoàn toàn an toàn.
Ba người thống nhất thời gian thức dậy là từ sáu đến bảy giờ sáng, khi trời vừa hửng sáng, họ sẽ tiếp tục lên đường.
Diệp Sát ngủ không sâu giấc, luôn cảnh giác. Nếu đây là những ngày đầu mạt thế, đó có thể là một biểu hiện gượng ép. Nhưng giờ đây, sau thời gian dài sinh tồn trong môi trường khắc nghiệt, nó đã trở thành thói quen và bản năng.
Tất nhiên, Diệp Sát vẫn hy vọng có một đêm bình yên. Nhưng thường thì mọi chuyện không như ý muốn.
Vào nửa đêm, Diệp Sát đột ngột mở mắt và lấy PDA ra. PDA phát ra âm thanh, không phải cảnh báo chiến đấu, mà là tín hiệu dự phòng màu vàng nhạt.
Đây là mệnh lệnh Diệp Sát đã ra cho Arbiter. Khi phát hiện mục tiêu, nó không cần tấn công ngay mà phải theo dõi, trinh sát và báo cáo lại cho Diệp Sát.
Diệp Sát ném một hòn đá lên cây. Jarvis giật mình tỉnh giấc, nhảy xuống đất và hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Diệp Sát đáp: "Có biến, đi đánh thức Cam Lâm dậy."
Jarvis gật đầu và đi về phía lều của Cam Lâm.
Địa điểm Arbiter cảnh báo không xa, cách vị trí hiện tại của họ khoảng 250 mét. Diệp Sát dẫn đầu, giảm tiếng bước chân và tiến lên. Đến khoảng 100 mét, hắn nhìn thấy ánh sáng.
Diệp Sát quay lại, ra hiệu im lặng, rồi chỉ lên cây: "Lên cây."
Diệp Sát trèo lên cây, lấy kính bảo hộ tinh diệu đeo vào. Trên kính lập tức xuất hiện nhiều bóng người màu hồng.
Diệp Sát hơi ngạc nhiên. Các bóng người có hình dáng con người, tổng cộng mười hai. Đây không phải là zombie, có lẽ là một đội ngũ con người.
"Không lẽ là những người sống sót từ Đoàn Tàu Tử Thần?" Diệp Sát lẩm bẩm. Nếu thực sự là người sống sót, thì không cần phải khai chiến, nhiệm vụ của họ không liên quan đến nhau, cứ tránh mặt là xong.
Diệp Sát kiên nhẫn chờ đợi. Đối phương đang tiến về phía họ, và Diệp Sát xác định chắc chắn rằng đó không phải là người sống sót.
Mười hai người mặc đồ rằn ri, mặt vẽ ngụy trang, đeo ba lô, tay phải cầm súng, tay trái cầm đèn pin. Trang bị của họ rất đồng đều.
Như vậy, không phải người sống sót. Người sống sót không thể có trang phục thống nhất như vậy. Vậy thì câu trả lời đã rõ ràng: rất có thể là người của tập đoàn CommScope!
Thực tế, khi đối phương đến gần hơn, Diệp Sát đã xác nhận điều này. Trên cánh tay trái của họ có băng tay, có hình xăm rồng. Diệp Sát đã từng thấy những hình xăm tương tự trên người Thiên Long Chiến Sĩ.
Không, Diệp Sát thực ra đã từng thấy hình xăm rồng giống hệt như vậy, chỉ là vào kiếp trước mà thôi.
Một trong ba lực lượng quân sự tư nhân của tập đoàn CommScope.
Mãnh Long Đội Nhỏ!