Diệp Sát mở mắt, thái dương nhói buốt. Y đưa tay sờ lên trán, phát hiện một miếng vải trắng dán chặt vết thương.
Y lay đầu, quan sát xung quanh. Đây là một hang động sơ sài, dưới thân lót lá cây, đắp một chiếc chăn cũ kỹ, bốc mùi ẩm mốc. Trong hang chỉ có vài vật dụng đơn giản: nồi niêu, bình chứa, một cây xiên cá bằng cành cây.
Ánh mắt Diệp Sát dừng lại trên một bóng người. Cảnh giác trỗi dậy, nhưng nhanh chóng dịu xuống. Một đứa bé trai khoảng năm, sáu tuổi, lấm lem bùn đất nhưng không giấu được vẻ đáng yêu, đôi mắt to tròn chớp chớp nhìn y.
"Nơi này là…?" Diệp Sát định hỏi, nhưng một tràng tiếng ồn ào từ cửa hang vọng vào, cắt ngang lời y.
"Nhất định phải tống cổ tên đó ra ngoài!"
"Đúng vậy, ai biết hắn có nhiễm virus zombie hay không."
"Không đâu, tôi kiểm tra rồi, chỉ là trầy xước da, không phải vết cắn xé."
"Vớ vẩn! Tôi thấy hắn đầy sẹo, có lẽ đã bị cắn rồi, chỉ là đang trong thời kỳ ủ bệnh thôi!"
Diệp Sát cúi đầu nhìn thân thể mình. Bọn chúng đang nói về mình?
"Tóm lại, đừng có làm người tốt. Phải đuổi hắn đi, chúng ta không chứa chấp kẻ lai lịch bất minh, không rõ an toàn."
"Đuổi hắn đi! Đừng quên, lương thực của chúng ta vốn đã khan hiếm, thêm một miệng ăn nữa thì sao chịu nổi?"
Diệp Sát nhìn đứa bé, nó đang dán mắt vào cửa hang, lộ vẻ lo lắng. "Hai người đang tranh cãi, là cha mẹ cháu?"
Đứa bé có vẻ sợ người lạ, ngập ngừng gật đầu.
Diệp Sát cố nở một nụ cười ấm áp. "Hiểu rồi, ta sẽ không làm khó họ."
Diệp Sát đứng dậy, tiện tay nhặt lấy đồ đạc của mình, tiến về phía cửa hang.
Một đôi nam nữ khoảng ba mươi tuổi, mặt mày cau có, chặn lối vào hang động. Bảy, tám người khác vây quanh họ, vẻ mặt hung hãn.
"Này, nghe rõ chưa? Đừng làm khó chúng tôi, tống cổ tên đó đi."
"Các người muốn đuổi người…" Diệp Sát lạnh lùng lên tiếng. "Là ta, phải không?" Y vừa nói vừa bước ra khỏi hang, ánh mắt sắc lạnh quét qua đám đông.
Người đàn ông trong cặp đôi kia vội nói: "Anh tỉnh rồi à? Không sao chứ?"
Diệp Sát gật đầu. "Không có gì."
Một gã lực lưỡng quát: "Không sao thì mau biến đi! Nơi này không hoan nghênh anh!"
Diệp Sát liếc hắn một cái, rồi hỏi: "Các người trốn từ thành phố ra?"
Người phụ nữ đáp: "Không phải thành phố, là trấn nhỏ gần đây. Toàn là zombie cả, chúng tôi phải tìm cách sống sót ở đây."
Diệp Sát ngước nhìn ra ngoài. Dựa vào con sông, họ dựng lên những kiến trúc tạm bợ. Rác thải, vỏ lon, xương cá vứt bừa bãi. Kỳ lạ thay, con sông vẫn chưa bị ô nhiễm.
"Là các người cứu ta?"
"Không hẳn là cứu. Chúng tôi thấy anh nằm bên bờ sông, vớt lên thôi, cũng không làm gì nhiều."
Diệp Sát gật đầu. "Ta sẽ không làm khó các người, ta cũng không định ở lại đây." Y vừa nói, vừa mở ba lô, lấy ra đồ ăn: bánh quy, thịt khô, thịt muối, nước suối, thậm chí cả hai chai rượu vang.
"Đây là chút quà mọn, tặng cho các người." Diệp Sát nói. "Tuy bị ngâm nước, nhưng chắc vẫn ăn được."
Gần như ngay lập tức, ánh mắt những người xung quanh lộ vẻ tham lam. Diệp Sát lấy ra không ít đồ ăn, riêng thịt khô đã ba, bốn cân, đủ ăn cả nửa tháng.
"Vậy, ta xin cáo từ." Diệp Sát dứt lời, quay người bước đi.
Vừa lúc Diệp Sát bước đi, một tiếng hô vang lên: "Nhanh, nhanh lên, mang đồ đi phơi khô, chúng ta có thịt ăn rồi…!"
Phụt!
Một đạo kiếm khí màu vàng lóe lên. Tiếng nói im bặt. Gã đàn ông trừng lớn mắt, máu phun ra từ cổ, đổ gục xuống đất.
"Xem ra các người chưa hiểu ý ta?" Diệp Sát lạnh lùng nói. "Ta nói 'các người', chỉ bao gồm hai người này!"
Đám người vây quanh đồ ăn im như thóc. Bỗng, một gã lực lưỡng giơ nắm đấm, gầm gừ: "Thằng nhãi, mày láo xược cái gì…!"
Phụt!
Nắm đấm chưa kịp giáng xuống, gã ta cảm thấy mặt mình ướt át. Những giọt máu đỏ tươi chói mắt. Gã ta kêu thét lên, cánh tay phải đã lìa khỏi thân.
Diệp Sát quay sang nhìn cặp nam nữ. "Muốn ta giúp các người giết sạch bọn chúng không?"
"Hả?" Cả hai tái mét mặt, lùi lại, lắp bắp: "Không, không, đồ ăn, không, đồ ăn đó, đúng, đồ ăn vốn định chia cho mọi người mà…"
"Hừ!"
Diệp Sát cười khẩy, rút khẩu súng lục 54, nắm lấy cánh tay của gã đàn ông, đặt vào tay hắn, rồi nhét hai hộp đạn vào lòng bàn tay kia.
"Thời đại này, gọi là mạt thế." Diệp Sát ấn vai gã đàn ông xuống. "Kẻ nào muốn cướp đồ của ngươi, giết hắn. Kẻ nào muốn giết ngươi, giết hắn. Thế đạo này, không phải ngươi giết người, thì chính là ngươi bị giết. Rõ chưa?"
Yết hầu gã đàn ông giật giật, miễn cưỡng gật đầu.
Diệp Sát buông vai hắn ra. "Sống cho tốt. Không vì bản thân, thì cũng vì vợ con."
Diệp Sát quay người, men theo bờ sông rời đi.
Lần này, Diệp Sát thực sự rời đi.
Diệp Sát cho rằng mình đã nói hết những gì cần nói. Với vết thương trên người, đám người kia dù có sáu, bảy tên cũng không làm gì được hắn. Nếu đồ ăn vẫn bị cướp, thì chỉ có thể chứng tỏ gã đàn ông kia không thích hợp sống sót trong mạt thế này. Chết cũng chẳng phải chuyện gì to tát, ít nhất đó là một sự giải thoát.
Đối với Diệp Sát, đây chỉ là một khúc nhạc đệm nhỏ. Việc cần làm của y bây giờ là tiến về thành phố ven biển. Lúc rơi xuống sông, Diệp Sát dường như nghe thấy một giọng nói thần bí.
"Không biết đoàn tàu tử vong thế nào rồi…" Diệp Sát lẩm bẩm. "Nhưng giọng nói thần bí xuất hiện, có lẽ đoàn tàu tử vong vẫn ổn."