Diệp Nguyệt chen ngang: "Zombie có thể cải tạo thành dị chủng sinh vật. Lần trước đến Sơn Thành, tôi thấy có người tạo ra 'Cỗ Bách Niên Cương Thi', dùng sinh vật cải tạo thành khôi lỗi. Ngàn năm chắc cũng làm được."
Diệp Sát đáp: "Chắc chắn kẻ đó có 'Vạn Năng Hình Sinh Vật Cải Tạo Dược Tề'. Thứ đó cực kỳ trân quý. Nếu chỉ dùng zombie virus cải tiến, e là vô cùng khó."
Diệp Nguyệt gật đầu, không bình luận. Lĩnh vực này cô không rành. Diệp Sát tuy không chuyên, nhưng dị chủng sinh vật trong tay hắn không ít, kiến thức có phần am hiểu.
Ví dụ, zombie dù được cải tạo sinh học, việc khống chế vẫn là vấn đề lớn. Arbiter là ví dụ điển hình, cuối cùng vẫn cần sức mạnh khoa học kỹ thuật, dùng chip lập trình để điều khiển.
Arbiter trở thành dị chủng sinh vật chủ yếu do tiêm gene thi hoa và virus thực vật. Tay trái hắn cũng thực vật hóa, thành loài mới, bị xếp vào 'Tiến Dị Dị Chủng Sinh Vật'.
Zombie cũng tương tự. Diệp Sát muốn chế tạo cương thi thành khôi lỗi, không phải không thể. Hoặc dùng kỹ thuật cải tạo, hoặc kiếm virus và dược tề tương tự vụ Arbiter.
Rõ ràng, dùng kỹ thuật phức tạp vậy để tạo 'Cỗ Bách Niên Cương Thi' là không đáng. Còn 'Ngàn Năm Cương Thi'... thứ đó dễ kiếm vậy sao?
Họ tán gẫu vu vơ. Một lúc sau, xe lại xóc nảy dữ dội.
Diệp Nguyệt đã định sẵn đường về khi rời Sơn Thành, nên ghi lại lộ trình. Đoạn sau là đường lên núi, mặt đất lởm chởm, gồ ghề, đi bộ còn khó, nói gì lái xe.
Ầm!
Tiếng nổ lớn vang lên ngoài xe. Xe chao đảo. Vương Lực Khôn đạp phanh gấp.
Vương Lực Khôn bất lực: "Không cần nhìn cũng biết, lốp nổ rồi."
Diệp Nguyệt nói: "Đi bộ thôi. Càng vào càng khó đi. Đường tốt chỉ đến trấn Bắc Hà lúc trước. Sau đó toàn đường núi thế này."
Diệp Sát gật đầu: "Đi."
Họ bỏ xe. Diệp Nguyệt cầm bản đồ, ngồi trên vai Vương Lực Khôn, chỉ đường. Họ men theo đường núi. Thỉnh thoảng thấy vài nhà gỗ, chắc mươi hộ gia đình, gọi là thôn bản.
Diệp Sát lắc đầu: "Chỗ này đến zombie cũng chê."
Trong thành còn thấy vài zombie vất vưởng. Vào núi rồi thì chẳng con nào. Môi trường khắc nghiệt, như Diệp Sát nói, zombie cũng ghét bỏ.
Diệp Nguyệt nhắc: "Cẩn thận cương thi. Trên núi hoang phần nhiều, cương thi cũng nhiều."
Diệp Sát gật đầu. Hắn tò mò về cương thi, nhưng chưa từng thấy.
Diệp Sát hỏi: "Còn xa mới đến Cản Thi Động không?"
Diệp Nguyệt đáp: "Theo trí nhớ, chắc phải đi hai ba tiếng nữa, trong thâm sơn. Đoạn sau... Ối, không thể nào, đừng thế chứ."
Diệp Nguyệt vỗ mạnh vào bản đồ, rồi buông tay với Diệp Sát.
Diệp Sát lại gần xem. Bản đồ đen ngòm.
Diệp Sát rút điện thoại: "Mất sóng hoàn toàn. Hình ảnh cũng nhiễu loạn. Ngọn núi này có từ trường mạnh quấy nhiễu."
Diệp Sát từng trải qua. Ở Thần Sơn, từ trường còn mạnh hơn, thiết bị điện tử nổ tung.
Vương Lực Khôn hỏi: "Vậy sao? Không có bản đồ, còn biết đường không?"
Diệp Nguyệt đáp: "Anh nghĩ tôi là ai? Dù không có bản đồ, dựa vào trí nhớ, tôi vẫn biết đường đi."
Diệp Sát nói: "Vậy đi thôi."
Một tiếng sau...
Trong rừng rậm, Diệp Sát bất lực nhìn Diệp Nguyệt: "Bằng trí nhớ của cô đấy à?"
Diệp Nguyệt ngượng ngùng: "Einstein còn có lúc vật lộn mà."
Diệp Sát lắc đầu. Einstein cái rắm! Lạc đường thì bảo lạc đường đi!
Diệp Sát nhìn trời tối dần: "Hôm nay chắc phải ngủ ngoài trời rồi."
"Ê, ê..." Tiếng Vương Lực Khôn vang lên từ phía trước: "Mau lại đây xem! Có nhà!"
Diệp Sát và Diệp Nguyệt nhìn nhau, chạy về phía trước. Chạy chừng ba bốn trăm mét, xuyên qua rừng cây, họ thấy Vương Lực Khôn, và căn nhà hắn chỉ.
Ngôi nhà không nhỏ, tường đất, kết cấu gỗ, chiếm diện tích lớn. Cửa rộng mở toang, trên cửa dán câu đối đỏ, chữ mờ nhạt. Hai bên có lồng đèn giấy, rách nát chỉ còn khung tre.
Ba người đến gần. Diệp Sát nhíu mày: "Chỗ này..."
Diệp Nguyệt hỏi: "Sao?"
Diệp Sát đáp: "Khó nói. Cảm giác không tốt. Rừng sâu núi thẳm mà có nhà, vốn đã quỷ dị, trước không xóm, sau không làng."
Diệp Nguyệt cười: "Anh là siêu thể, tôi cũng là siêu thể? Tôi không thấy gì bất thường. Mà tôi cảm nhận rồi, không có người sống, hình như zombie cũng không."
Diệp Sát im lặng. Dù thấy không ổn, nhưng giác quan thứ sáu khó giải thích.
Vào cửa, Diệp Nguyệt tiện tay kéo cửa, chợt thấy mu bàn tay lạnh toát. Nhìn xuống, cô thấy trên cửa gỗ có bàn tay trắng xám, hoảng hốt kêu lên, giật tay mạnh, đồng thời mở toang cửa.
Nửa cánh cửa gỗ sập xuống, một bóng người rơi ra.
Diệp Sát phản ứng nhanh, xoay người đá vào cửa, hất bóng người bay ra, đập vào tường.
Vương Lực Khôn định lấy khiên, bị Diệp Sát ngăn.
Bóng người mặc áo liệm trắng, đầu đội mũ rộng vành, rủ lụa trắng che mặt. Diệp Sát vén lụa, đó là một xác chết.
Diệp Sát đến cánh cửa bên kia, phía sau cũng có xác chết.
Diệp Sát quay lại: "Đừng căng thẳng, là 'Xác Chết Nhà Trọ'."
Diệp Nguyệt ngạc nhiên: "Cái quái gì?"
Diệp Sát giải thích: "'Xác Chết Nhà Trọ' thường thấy ở hoang sơn dã lĩnh, chỉ có xác chết và người 'Cản Thi' được ở. Người thường không được vào. Cửa lớn luôn mở toang, vì sau hai cánh cửa là chỗ xác chết dừng chân. Không tin cô xem các cửa phòng trọ có mở không."
Vương Lực Khôn đi một vòng, kinh ngạc: "Thật vậy."
Diệp Nguyệt hỏi: "Là cái quái gì? 'Cản Thi' không phải truyền thuyết sao? Sao lại có 'Xác Chết Nhà Trọ'?"
Diệp Sát đáp: "Theo tư liệu tôi có, truyền thuyết dán bùa chú điều khiển xác chết là truyền thuyết. Nhưng 'Cản Thi Tượng' có thật. 'Cản Thi' thực ra là 'Bối Thi', 'Cản Thi Tượng' là nghề cổ chuyên cõng xác người chết tha hương về quê."
Diệp Nguyệt cằn nhằn: "Lải nhải."
Diệp Sát cười: "Truyền thuyết đều vậy, chuyện bình thường bị thêu dệt lên, thành truyền thuyết. Cái 'Tử Thi Nhà Trọ' này, thực chất là nghĩa trang kiểu khác thôi."