Thời gian trôi nhanh. Chỉ còn hai, ba giờ nữa là đến nửa đêm ngày 31 tháng 12.
Diệp Sát nhìn ra ngoài cửa sổ. Đường phố chật ních người, cây cối giăng đầy đèn màu. Nam thanh nữ tú tụ tập, chờ đợi khoảnh khắc giao thừa, đón chào năm mới. Diệp Sát khinh miệt. Bọn họ há biết, địa ngục đang chờ đón mình.
"Còn năm phút!" Diệp Sát liếc nhìn đồng hồ treo tường. Kim giờ chậm rãi chỉ về số 12. Anh bắt đầu đếm ngược trong đầu.
10, 9, 8, 7, 6...
Leng keng, leng keng...
Tiếng chuông năm mới vang vọng. Diệp Sát nhíu mày. Nó đến rồi!
"Thế giới suy tàn, kỷ nguyên Khải Huyền. Nhân loại, muốn sống sót? Hãy tìm Tử Vong Đoàn Tàu. Lên chuyến tàu duy nhất dẫn tới hy vọng."
Gần như tức khắc, một giọng nói vang lên trong tai tất cả mọi người. Giọng máy móc, lạnh lùng, vô tình, như thể chỉ đang đọc một bài diễn văn vô vị.
"Điên à?"
"Ai bày trò quái đản vậy?"
"Làm màu!"
Không ít người ngơ ngác rồi chửi rủa. Trò đùa này thật chẳng vui vẻ gì trong khoảnh khắc đón năm mới. Chỉ Diệp Sát biết, tất cả là thật. Tận thế đã đến!
Thậm chí chưa đến một phút sau khi giọng nói kia vang lên, thế giới tận thế ập đến. Diệp Sát nhanh chóng mặc giáp, siết chặt súng đinh. Vừa xong việc, tiếng la hét đã vang vọng ngoài kia.
Diệp Sát thò đầu ra cửa sổ. Đường phố hỗn loạn. Một người đàn ông trung niên bị zombie cắn vào cổ, máu tươi tuôn xối xả. Những người xung quanh còn chưa hiểu chuyện gì. Hai thanh niên nghĩa hiệp lao vào kéo con zombie ra.
Thực tế là, giây trước, con "zombie" đó vẫn còn là một cô gái ăn mặc gợi cảm.
"Anh không sao chứ?" Một thanh niên mặc vest tiến đến, bịt vết thương: "Anh mất máu nhiều quá, tôi cầm máu cho anh..."
Phụt!
Lời còn chưa dứt, người đàn ông trung niên bật dậy, cắn vào cổ anh ta. Máu tươi phun ra như suối. Thanh niên "ục ục" trong họng, trợn mắt ngã xuống.
Diệp Sát không thèm nhìn nữa, kéo rèm rồi bước ra khỏi phòng. Cảnh tượng đó chắc hẳn đang diễn ra ở mọi ngóc ngách thế giới. Rất nhanh, phần lớn mọi người sẽ biến thành xác sống.
Rồi nhà máy điện sẽ nổ tung vì không người điều khiển. Thậm chí, nhà máy năng lượng nguyên tử có thể gặp sự cố, gây rò rỉ phóng xạ. Đất đai mất sức sống, biến thành vùng chết.
Chỉ số ít người sống sót, chỉ những ai leo lên được Tử Vong Đoàn Tàu.
Có lẽ nhiều người chưa nhận ra, giọng nói đột ngột kia là lời nhắc nhở sinh tồn duy nhất. Có lẽ họ vẫn tưởng đây chỉ là trò đùa. Nhưng Diệp Sát biết rõ. Muốn sống, từ giờ phút này, phải hành động theo lời nhắc nhở kia.
Diệp Sát nhanh chóng rời khỏi nhà, xuống lầu, nhìn con phố hỗn loạn rồi sải bước về phía trước. Anh phải tìm Tử Vong Đoàn Tàu.
Nói đến đoàn tàu, người ta sẽ nghĩ đến ga tàu. Nhưng Diệp Sát biết không phải vậy. Nếu biết trước thời điểm tận thế, anh đã ra ga tàu chờ sẵn. Như vậy anh đã có thể tự mình lên Tử Vong Đoàn Tàu.
Thực tế là Tử Vong Đoàn Tàu xuất hiện ngẫu nhiên ở một địa điểm nào đó. Ví dụ như kiếp trước của Diệp Sát, cũng như phần lớn mọi người, anh đã hoảng loạn tột độ khi tận thế ập đến. May mắn thay, anh chạy trốn rất nhanh, thoát khỏi zombie, trốn trong tầng hầm giữ xe của một trung tâm thương mại hai ngày. Đến khi đói không chịu nổi, anh ra ngoài tìm thức ăn và phát hiện ra sân ga của Tử Vong Đoàn Tàu trong một siêu thị.
Nhưng siêu thị đó không phải là điểm lên tàu duy nhất. Nhiều người lên Tử Vong Đoàn Tàu khi đó không phải ai cũng vào từ siêu thị. Có người từ trung tâm thương mại, có người từ một khu dân cư bí mật, v.v.
Vì vậy, Diệp Sát không thể chuẩn bị trước mà chỉ có thể đến siêu thị kia xem sao.
"Cứu mạng..."
Tiếng kêu thảm thiết kéo Diệp Sát về thực tại. Anh nhìn sang và thấy một phụ nữ trẻ đẹp chạy ra từ con hẻm bên cạnh, ngã xuống trước mặt anh. Bàn tay phải đầy máu đen của cô ta túm lấy mắt cá chân anh.
Diệp Sát liếc nhìn sau lưng cô ta. Ở đó có một vết cào. Anh lập tức giơ súng đinh lên.
Phụt, phụt, phụt...
Diệp Sát bóp cò. Đinh bắn ra liên tục từ nòng súng, găm vào đầu cô ta.
Cô ta trợn mắt nhìn Diệp Sát, không thể tin được người đàn ông này lại tàn nhẫn đến vậy. Cô ta nghẹn ngào:
"Tôi sẽ không tha cho anh đâu, dù có làm ma."
Diệp Sát đáp: "Tôi cho cô cơ hội làm ma đấy. Nếu không, cô sẽ giống như những con quái vật kia."
Zombie mang theo vi khuẩn truyền nhiễm. Chỉ cần nhiễm virus, chẳng mấy chốc sẽ biến thành xác sống.
Tất nhiên, biến thành ma hay xác sống thì tốt hơn, còn tùy thuộc vào cô ta nghĩ thế nào. Dù sao Diệp Sát cũng không cho phép một kẻ có thể biến thành zombie đến gần mình.
Cùng lúc đó, vài con zombie lảo đảo bước ra từ con hẻm. Rõ ràng, chúng đã đuổi theo cô ta. Và giờ, mục tiêu của chúng là Diệp Sát.
Phụt, phụt, phụt...
Diệp Sát lập tức nâng súng đinh lên bắn. Trong chớp mắt, đầu một con zombie đã chi chít đinh, rồi ngã sấp xuống đất.
Ngay sau đó, Diệp Sát nhìn con zombie lao tới. Anh vung súng đập mạnh về phía trước, quật ngã nó xuống đất, rút dao găm rồi đâm mạnh vào cổ họng nó.
Tất cả diễn ra chớp nhoáng. Vừa hạ gục hai con zombie, con cuối cùng đã xông tới.
Diệp Sát lập tức ngả người ra sau, ngồi xuống đất rồi giơ cổ tay lên.
Con zombie há miệng cắn tới, ngoạm chặt cổ tay Diệp Sát. Chỉ là, hàm răng của nó không thể xuyên qua lớp quần áo.
Diệp Sát nhét súng đinh vào miệng con zombie còn đang chảy nước dãi. Ngay sau đó, đinh bắn ra, xuyên thủng đầu nó. Con zombie nghiêng ngả rồi ngã xuống đất.