"Không cần phí sức phá cửa," Diệp Sát lạnh lùng đánh giá kiến trúc trước mặt, "Đây là một loại chỉ dẫn."
Nam Dung Tri Thế nhíu mày, "Chỉ dẫn? Ý gì?"
"Chúng đang ám chỉ con đường này là ngõ cụt. Nơi nào không phòng bị, đó mới là mục tiêu thực sự," Diệp Sát giải thích, giọng điệu sắc bén.
"Tại sao chúng lại phải hé lộ cho chúng ta?" Nam Dung Tri Thế nghi hoặc.
"Không phải 'chúng ta', mà là 'tất cả những ai đến đây'. Một cái bẫy được giăng ra cho tất cả những ai đủ ngu ngốc để đi theo," Diệp Sát đáp, ánh mắt dò xét.
"Mục đích?"
"Làm sao tôi biết?" Diệp Sát quét mắt xung quanh. "Nếu chúng muốn giằng co, khu vực rộng lớn này có thể tận dụng triệt để. Việc rút lui vội vàng chỉ có một lý do: dẫn dụ. Hoặc, hiểu theo cách khác, dụ địch vào sâu."
"Chỉ là suy đoán," Nam Dung Tri Thế phản bác.
"Cứ xem sẽ rõ. Có một kiến trúc không bị phong tỏa, phải không?" Diệp Sát vừa nói, bóng tối phía sau lưng hắn đột ngột kéo dài. Ice God lập tức xuất kích, lao vút về phía trước.
Nửa giờ sau, Ice God trở về, đậu trên vai Diệp Sát.
"Quả nhiên!" Diệp Sát quay sang Nam Dung Tri Thế. "Có một kiến trúc vẫn mở toang, và rất có thể, đó chính là mục tiêu của chúng ta."
"Vậy thì đi kiểm tra," Nam Dung Tri Thế nói, tay siết chặt vũ khí.
Diệp Sát gật đầu, ra lệnh cho Ice God dẫn đường, rồi tiến bước.
Chẳng mấy chốc, Diệp Sát và Nam Dung Tri Thế đã thấy kiến trúc đó.
Một công trình mái vòm sừng sững, bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc đều có lối vào. Cánh cổng trước mặt mở rộng, ánh đèn rực rỡ.
Diệp Sát dừng lại trước lối vào. "Thấy chưa? Cánh cửa rộng mở, mời gọi chúng ta bước vào."
"Cẩn thận bẫy," Nam Dung Tri Thế cảnh giác.
"Đây không phải vấn đề có hay không cạm bẫy," Diệp Sát đáp, giọng khô khốc.
"Vậy là gì?" Nam Dung Tri Thế bối rối.
"Ngay cả khi biết có cạm bẫy, anh có lựa chọn nào khác ngoài việc tiến vào không?" Diệp Sát hỏi, ánh mắt sắc lạnh.
Nam Dung Tri Thế suy nghĩ. Diệp Sát có lý. Ngay cả khi biết nguy hiểm đang rình rập, họ dường như không còn đường lui.
Âm mưu là những đòn đánh lén, giáng xuống khi bạn không hay biết.
Dương mưu thì ngược lại. Ngay cả khi bạn biết rõ nguy hiểm, bạn vẫn buộc phải xông vào.
"Đừng suy nghĩ quá nhiều," Diệp Sát nói. "Có binh đến, có tướng đỡ. Có nước đến, có đất ngăn."
Diệp Sát vừa nói vừa bước qua cổng.
Bên trong là một hành lang sạch sẽ, khác hẳn những khu vực khác. Không có dấu hiệu bẫy rập hay giao tranh.
Ở giữa hành lang là một băng chuyền đang hoạt động, sẵn sàng đưa họ tiến về phía trước.
Diệp Sát và Nam Dung Tri Thế bước lên băng chuyền, mặc cho nó đưa họ đi.
Âm thanh điện tử vang lên: "Chào mừng đến Tổ Ong Trung Tâm. Nơi đây tập hợp những công nghệ khoa học vĩ đại nhất, nằm sâu 2,870 mét dưới lòng đất, với hơn 1,700 nhân viên. Chúng tôi mô phỏng môi trường làm việc trên mặt đất, bao gồm ánh sáng mặt trời và môi trường tự nhiên..."
Diệp Sát ban đầu còn hứng thú lắng nghe, nhưng sau đó nhận ra âm thanh kia chỉ lặp đi lặp lại những thông tin vô nghĩa, đơn thuần giới thiệu về Tổ Ong.
Diệp Sát quay sang Nam Dung Tri Thế. "Người của CommScope thực sự coi chúng ta là khách du lịch sao?"
Nam Dung Tri Thế giải thích: "Không hẳn vậy. Anh nghĩ Tổ Ong được xây dựng sau mạt thế, nên mới có suy nghĩ đó. Thực tế, Tổ Ong đã được CommScope bắt đầu xây dựng từ trước mạt thế, là một trung tâm nghiên cứu hoành tráng nhất thế giới."
Diệp Sát nghi hoặc. "Ồ?"
"Dự án Tổ Ong bắt đầu từ khoảng hai mươi năm trước, còn sớm hơn cả Thành Phố Dưới Lòng Đất Chợ Mới Thứ Ba. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, kỹ thuật còn hạn chế, việc xây dựng chỉ mang tính chắp vá. Hơn nữa, quy mô của CommScope lúc đó không lớn như bây giờ, tài lực cũng không hùng hậu. Mãi đến vài năm trước mạt thế, kỹ thuật tương đối hoàn thiện, Tổ Ong mới bắt đầu được đầu tư xây dựng quy mô lớn. Tuy nhiên, không rõ nó đã hoàn thành vào thời điểm đó hay chỉ hoàn thành sau mạt thế."
"Sao anh biết rõ vậy?" Diệp Sát hỏi.
"Tôi tìm thấy thông tin này trong phòng tài liệu khi đi ngang qua. Thành Phố Dưới Lòng Đất Chợ Mới Thứ Ba được xây dựng dựa trên Tổ Ong, tất nhiên, không thành công."
"Chậc chậc," Diệp Sát tặc lưỡi. "Mất hai mươi năm để xây dựng một nơi như thế này."
"Không thể phủ nhận, dù mất hai mươi năm, việc xây dựng được nơi này cũng là một kỳ tích," Nam Dung Tri Thế nói. "Hơn nữa, dự tính ban đầu của CommScope dường như không phải để thực hiện các thí nghiệm bí mật ở đây. Rất nhiều khu vực đều có biển giới thiệu. CommScope từng có ý định biến nơi này thành một công trình biểu tượng của họ, vì vậy, những lời giới thiệu như vậy cũng không có gì lạ."
Diệp Sát đút tay vào túi quần. "Nhưng chắc chắn đã có sự thay đổi sau mạt thế. Tôi không tin một công trình mở như vậy lại chứa nhiều cạm bẫy và những bí mật đen tối."
Nam Dung Tri Thế gật đầu. "Chắc chắn rồi."
"Anh có bao giờ nghĩ đến việc mình sẽ làm gì nếu mạt thế kết thúc?" Diệp Sát đột ngột hỏi.
Nam Dung Tri Thế khựng lại. "Chưa từng. Tôi chỉ sống cho hiện tại, không mong đợi tương lai."
Diệp Sát cười khẩy. "Có phải vì những mục tiêu và lý tưởng mà anh từng tin tưởng đã trở nên vô nghĩa, nên anh không nghĩ ra mình sẽ làm gì? Hay anh biết điều đó, nhưng không dám nghĩ?"
"Có lẽ," Nam Dung Tri Thế đáp. "Có lẽ tôi sẽ lạc lối, có lẽ tôi sẽ hoảng sợ. Nhưng điều quan trọng nhất với tôi vẫn là hiện tại. Mà này, sao đột nhiên hỏi những điều này? Anh muốn dao động tôi sao?"
"Không," Diệp Sát nói. "Chỉ là tôi hơi sợ hãi, thậm chí, có chút phấn khích."
Nam Dung Tri Thế nghi hoặc. "Ừm?"
"Có lẽ, chúng ta đang tiến đến điểm cuối của thế giới, điểm kết thúc của mọi thứ. Thắng, bại, sinh, tử, những câu chuyện sẽ được chấm dứt. Nhưng trước khi dấu chấm đó được vẽ, không ai biết kết cục sẽ ra sao. Tôi đã từng ảo tưởng về kết cục rất nhiều lần, nhưng khi thời khắc đó thực sự đến gần, tôi không khỏi cảm thấy sợ hãi."
Nam Dung Tri Thế bật cười. "Những lời này không giống như có thể thốt ra từ miệng anh."
"Tại sao không? Ai mà chẳng sợ hãi, đó là điều bình thường," Diệp Sát đáp.
Nam Dung Tri Thế nói: "Ai biết được? Anh luôn tỏ ra kiên nghị và tàn bạo, thậm chí có thể nói là nhẫn tâm. Rất khó để người ta nghĩ rằng anh sẽ cảm thấy lo lắng và sợ hãi."
"Lời anh nghe chẳng giống một lời khen cho cam, nhưng tôi sẵn lòng coi nó là một lời khen," Diệp Sát nói.
Nam Dung Tri Thế cười nói: "Vậy thì để tôi hỏi câu hỏi đó. Nếu mạt thế thực sự kết thúc, anh có dự định gì?"
"Nếu có thể, tôi muốn trở thành một người bình thường. Bởi vì, thời bình không cần đến những con quái vật," Diệp Sát nhìn thẳng vào mắt Nam Dung Tri Thế. "Tôi và anh, chúng ta đều là quái vật."