Danh dự của Học viện Quân sự.
Nội lực của Học viện Quân sự số 1 Tây Nam Liên Bang, trong đêm xảy ra biến cố lớn tại Liên Bang, đã được phô bày một cách triệt để.
Chỉ trong một buổi tối, khu vực ngoại vi học viện rộng hàng chục km vuông đã biến thành một trận địa kiên cố.
Có lẽ đến tận giờ phút này, mọi người mới nhận ra, những bậc tiền nhân sáng lập học viện có lẽ đã sớm dự liệu được rằng danh dự của học viện quân sự rồi sẽ có ngày đối mặt với chiến hỏa. Những dãy núi bao quanh trông có vẻ xa xôi, nay lại trở thành tấm lá chắn vững chắc nhất cho học viện.
Khi các đơn vị bộ binh hành tinh dưới quyền Thượng tướng Trương Hoành - Tổng trưởng Quân vụ - ồ ạt kéo đến, Ủy ban Quản lý Tối cao của học viện do Trương Hận Thủy đứng đầu đã điều động các đơn vị ra trấn giữ những vị trí ngoại vi này.
Tại sáu điểm cao chiến lược, sáu đoàn cơ giáp đã vào vị trí, bao bọc chặt chẽ khu vực Học viện Quân sự Danh dự.
Cao điểm Ưng Đầu là một vùng đất trống trải rộng khoảng 20 km vuông, thực chất là một cao nguyên bằng phẳng nằm trên dãy núi đối diện với khu hành chính của học viện. Độ chênh lệch cao độ lên tới hơn 2.000 mét.
Xuyên qua dãy núi này, cổng chính của Học viện Quân sự Danh dự sẽ hiện ra ngay trước mắt. Đây chính là cửa ngõ trọng yếu của học viện.
Đơn vị chịu trách nhiệm trấn giữ trận địa này là Đoàn Cơ giáp Cận vệ Thanh niên, bao gồm các giảng viên và học viên của học viện, sở hữu 700 cỗ cơ giáp cùng hơn 2.000 bộ binh hạng nặng. Hầu hết tinh nhuệ của học viện đều tập trung tại đây.
Từ phía trận địa của học viên nhìn ra, địa thế sườn núi dốc dần theo từng bậc thang. Phía đối diện, nơi các cỗ cơ giáp màu đen của địch đang tập kết, là những ngọn đồi có độ cao chênh lệch gần một ngàn mét.
Nhìn từ vùng bình nguyên thấp hơn ở phía dưới, dãy núi vắt ngang trước mặt trông như một bức tường thành khổng lồ. Ở đoạn giữa của bức tường thành dài hơn một ngàn km này, có một vị trí nhô ra phía ngoài. Nếu phóng tầm mắt ra xa, dãy núi trông giống như hai cánh chim đang dang rộng, còn vị trí kia tựa như đầu chim ưng, lạnh lùng quan sát mọi kẻ xâm phạm.
Nơi này chính là cao điểm Ưng Đầu.
Trận địa thép của Đoàn Cơ giáp Cận vệ Thanh niên trải dài trên cao điểm này. Ở hàng phòng ngự đầu tiên, cứ cách vài trăm mét lại có một trạm canh gác với hàng chục lô-cốt kiên cố. Tổng chiều dài phòng tuyến lên tới mười km. Bên trong các lô-cốt được trang bị nhiều loại pháo năng lượng và các dàn tên lửa đối không, gần như đảm bảo được khả năng phòng ngự từ xa. Bên trong trận địa là vô số doanh trại và các đơn vị cơ giáp.
Khi toàn bộ Học viện Quân sự Danh dự tổng động viên, hàng vạn học viên chưa tốt nghiệp cùng đội ngũ giáo viên, nhân viên đã hợp lực, sử dụng vô số vật liệu và máy móc hạng nặng. Chỉ trong một đêm, họ đã hoàn thiện một trận địa đầy đủ tiện nghi, lần đầu tiên phô diễn nội lực tích lũy hàng ngàn năm của học viện số 1 Tây Nam Liên Bang trước mắt thế nhân.
Chỉ có điều, thật bi ai khi nội lực hùng hậu ấy lại không dùng để chống lại kẻ xâm lược ngoại bang, mà là vì cuộc nội loạn của chính Liên Bang.
Nhưng cảm giác bi ai này nhanh chóng bị sự phẫn nộ tột độ thay thế.
Trên bầu trời xa xăm, vô số bóng đen dày đặc xuất hiện. Kể từ khi Đoàn Cơ giáp Cận vệ Thanh niên tiến vào chiếm lĩnh cao điểm vào sáng sớm, đối phương đã bắt đầu các đợt tấn công thăm dò.
Kết quả, họ kinh ngạc phát hiện ra rằng, những kẻ địch kia không phải là cái gọi là "Đệ nhất Hạm đội", mà là... người Kiet-Bang.
Cả chiến cơ lẫn cơ giáp đều là của người Kiet-Bang, và cũng do người Kiet-Bang điều khiển.
Trong một chiếc chiến cơ chưa nổ tung hoàn toàn, thi thể của một phi công được tìm thấy. Gương mặt tái nhợt dưới mũ bảo hiểm có phần bẹt và thô kệch hơn người Tây Nam Liên Bang, đó chính là đặc điểm nhận dạng của người Kiet-Bang.
Đệ nhất Hạm đội lại cấu kết với người Kiet-Bang để xâm nhập hành tinh Thủ Đô. Khi biết được tin tức này, những thanh niên ưu tú đã không thể kìm nén sự phẫn nộ.
Nếu trước đó họ chỉ coi đây là một cuộc nội loạn, thì sau khi nhận được tin tức từ tiền tuyến, Bộ Chỉ huy Học viện đã định nghĩa đây là một cuộc phản loạn. Toàn bộ gia tộc họ Lý cùng các thế lực vây cánh đều là phản tặc của Liên Bang. Tất cả những người tốt nghiệp từ học viện thuộc gia tộc này đều bị hủy bỏ mã số tốt nghiệp, người của gia tộc họ Lý không còn được Học viện Quân sự số 1 Liên Bang thừa nhận.
Vốn dĩ trận chiến này đã không còn đường lui, nay lại càng quyết liệt hơn: Học viện còn thì người còn, học viện mất thì người vong. Thà làm ngọc nát đá tan, chứ không chịu sống trong nhục nhã.
Đáng tiếc, dù học viện đã biết rõ âm mưu của gia tộc họ Lý, họ cũng không thể phát tin cho toàn bộ Liên Bang. Đệ nhất Hạm đội đã cắt đứt mọi liên lạc đối ngoại của hành tinh Côn Luân, thậm chí còn gây nhiễu mạnh mẽ lên cả hệ thống liên lạc lượng tử.
Ít nhất trong vài ngày tới, hành tinh Côn Luân trở thành một ốc đảo thông tin. Những người ở bên trong không thể biết tin tức bên ngoài, và người dân Liên Bang cũng không thể biết chuyện gì đang xảy ra trên hành tinh này.
Trận chiến chính thức khai hỏa vào khoảng 9 giờ sáng.
Phát súng đầu tiên bùng nổ chính là cuộc giao tranh trên không.
Lực lượng của người Jiebang ngoài cơ giáp ra, còn có rất nhiều chiến cơ tác chiến trong tầng khí quyển. Chúng đột nhập vào không phận này, phóng xuống những luồng năng lượng trí mạng và thả những quả bom năng lượng đáng sợ xuống trận địa bên dưới. Trên trận địa, vô số bệ phóng tên lửa đồng loạt khai hỏa, đưa từng quả tên lửa lao vút lên không trung, nhuộm đỏ cả chân trời bằng những vụ nổ rực rỡ.
Giữa những vụ nổ chói mắt đó, những chiến cơ lọt lưới vượt qua làn khói lửa và những đám mây tích điện quỷ dị, lao bổ xuống dưới. Cùng lúc đó, đội hình cơ giáp đã sẵn sàng chiến đấu trên mặt đất đồng loạt khai hỏa, phóng ra những luồng năng lượng và tên lửa trí mạng. Những chiến cơ may mắn tránh được đợt tấn công đầu tiên đều trúng đạn, rơi xuống và nổ tung.
Kể từ khi cơ giáp trở thành vũ khí mạnh nhất trong hành tinh, chiến cơ đã mất đi quyền chủ đạo trên chiến trường. Ngoại trừ ưu thế về tốc độ và khả năng di chuyển đường dài, chúng không còn ưu thế tuyệt đối khi giao chiến giữa không trung và mặt đất.
Tuy nhiên, vẫn có một số chiến cơ liều lĩnh tiếp cận cao điểm, mở khoang bụng, thả những quả bom năng lượng cao xuống mục tiêu đã định là một lô-cốt có hệ thống phòng thủ cực kỳ nghiêm ngặt.
Dù những chiến cơ này nhanh chóng bị pháo năng lượng của cơ giáp bắn tan tành, nhưng những quả bom kia vẫn mang theo sức hủy diệt lao về phía các cơ sở trọng yếu trên cao điểm. Nơi đó chứa các khối năng lượng, linh kiện dự phòng để duy tu cơ giáp, cùng với đội ngũ kỹ thuật tinh nhuệ đang ẩn nấp bên trong. Họ là những người sẽ sửa chữa cơ giáp hư hại trong thời gian ngắn nhất để tái chiến, đây là danh sách quan trọng nhất của trận địa phòng ngự, chỉ sau các chiến sĩ cơ giáp.
Nếu bị những quả bom năng lượng cao này phá hủy, khả năng tác chiến liên tục của toàn bộ cao điểm sẽ giảm xuống một phần ba.
Thế nhưng, ngay khi những quả bom đang lao xuống với tốc độ cao, các pháo đài tự động ẩn giấu trên trận địa đã được kích hoạt. Những pháo đài phòng không tiên tiến nhất hiện nay của Liên Bang này được kết nối trực tiếp với trí tuệ nhân tạo của Học viện Trung ương. Thông qua vô số "mắt điện tử" được bố trí trên trận địa, khả năng tính toán và xử lý mạnh mẽ của trí tuệ nhân tạo khiến những pháo đài bắn đạn kim loại này trở nên linh hoạt như có sự sống. Các nòng pháo vươn lên từ mặt đất, chỉ trong vài chục mili giây đã khóa chặt từng quả bom đang lao xuống, sau đó đồng loạt khai hỏa, bắn ra vô số luồng hỏa lực lên không trung.
Hàng chục khẩu pháo tự động trong khoảnh khắc đó đã dệt nên một tấm lưới lửa đỏ rực phía trên trận địa, và những quả bom rơi xuống kia chẳng khác nào những con cá tự chui đầu vào lưới.
Một vùng lửa cháy cuồn cuộn như những con rồng lửa xuất hiện giữa không trung, đan xen vào nhau xoắn chặt trên cao điểm. Đòn tấn công cuối cùng của chiến cơ địch cũng tuyên bố thất bại hoàn toàn.
Ngay sau đó, ở hai bên sườn cao điểm, từng đợt cơ giáp hạng nặng gắn cánh đẩy bắt đầu tiến công. Không thể tiếp cận từ trên không, chúng chọn cách tấn công từ mặt đất. Những cơ giáp này đều cầm theo tấm khiên hợp kim khổng lồ, được các phi cơ vận tải thả xuống từ độ cao nhất định, sau đó sử dụng thiết bị phản trọng lực và cánh đẩy để lao về phía cao điểm. Khi chạm đất, các thiết bị hỗ trợ này lập tức bị vứt bỏ, cơ giáp cứ thế cầm khiên càn quét tiến lên.
Loại cơ giáp hạng nặng này thường là lực lượng tiên phong trong các cuộc tấn công trận địa. Tấm khiên hợp kim đó không chỉ chặn được luồng năng lượng mà còn chống đỡ được cả tên lửa và đạn kim loại. Trừ khi tập trung hỏa lực đả kích, nếu không rất khó để phá hủy loại cơ giáp công kiên này trong thời gian ngắn.
Tuy nhiên, nếu binh lực chênh lệch, loại cơ giáp hạng nặng này dù có khả năng phòng ngự tốt đến đâu cũng sẽ chịu tổn thất thảm trọng. Dù sao thì sau cả đêm củng cố, trên trận địa ngoài cơ giáp ra còn có không biết bao nhiêu pháo năng lượng phòng thủ.
Nhưng binh lực của người Jiebang lại vượt xa sự tưởng tượng của các học viên trên trận địa. Họ đã tung ra cùng lúc hai đoàn cơ giáp, số lượng gấp đôi đoàn cơ giáp Cận vệ Thanh niên đang trấn giữ trận địa.
Rõ ràng, họ coi trận địa Ưng Đầu là mục tiêu chủ công. Nếu đột phá được nơi này, họ có thể tiến thẳng đến cổng chính của Học viện Quân sự, chiếm đóng hoàn toàn ngôi trường có lịch sử lâu đời của Liên Bang. Đối với người Jiebang, đó không nghi ngờ gì là một vinh quang to lớn.
Nhưng đối với những người ở đây, đối với người dân Liên Bang, đó lại là nỗi nhục nhã không thể gột rửa.
Các cơ giáp đều nấp sau bức tường hợp kim cao lớn, điên cuồng khai hỏa. Những luồng năng lượng đáng sợ đánh nổ vòng bảo hộ của cơ giáp hạng nặng, xuyên thủng tấm khiên hợp kim khổng lồ, rồi phá nát lớp giáp của những cỗ máy màu đen. Từng đài cơ giáp hạng nặng bị phá hủy, đổ gục xuống đất.
Thế nhưng, đó chỉ là vài chục đài mà thôi. So với con số gần một ngàn đài cơ giáp đáng sợ, số lượng đó vẫn là quá ít. Cơ giáp hạng nặng cũng bắt đầu phản kích, chúng vừa tiến vừa bắn pháo năng lượng và tên lửa. Bức tường hợp kim trước trận địa bị phá hủy, cơ giáp ẩn nấp phía sau bị hất văng, rồi lại gượng dậy, rồi lại bị đánh gục, cho đến khi được các cơ giáp duy tu kéo đi kiểm tra sửa chữa.
Mặc dù nhờ có hệ thống phòng hộ nên thiệt hại trực tiếp không quá lớn, nhưng quân số giảm sút trong thời gian ngắn cũng không hề nhỏ. Cán cân lực lượng thay đổi liên tục, đại quân cơ giáp của quân Jiebang vẫn đang không ngừng tiến lên. Nếu để chúng đứng vững gót chân và mở rộng trận địa, những đơn vị cơ giáp cơ động cao phía sau sẽ lập tức tung đòn quyết định vào tuyến phòng thủ.
Phương thức tấn công cực kỳ hung hãn này lại tỏ ra vô cùng hiệu quả, chỉ cần đám cơ giáp này đẩy chiến tuyến lên thêm 1000 mét nữa là đủ.
Đúng lúc những đơn vị cơ giáp xung kích của quân Jiebang đang rút chiến đao và rìu chiến ra, đầy vẻ nóng lòng muốn thử sức, thì những bức tường hợp kim chưa bị hư hại trên trận địa của học viện quân sự đột ngột chủ động nứt ra, lộ ra gần hai mươi lỗ châu mai.
Pháo từ lực tự hành, khai hỏa.
Loại năng lượng pháo đáng sợ từng chôn vùi chín đơn vị cơ giáp "Quỷ Thiết" của quân Jiebang tại hành tinh Kafei lại một lần nữa phát huy uy lực. Ánh sáng màu lam vụt qua, những cỗ cơ giáp hạng nặng cứng cáp nếu bị luồng sáng này bắn trúng, kết quả chỉ có một: cả cơ giáp lẫn khiên hợp kim đều bị thổi bay thành những mảnh vụn sắt thép.
Sau vài loạt hỏa lực liên tiếp, gần trăm cỗ cơ giáp hạng nặng đã bị xóa sổ trong biển lửa. Rất nhanh, đợt tấn công tự sát này đã chấm dứt, số cơ giáp còn lại của quân Jiebang bắt đầu rút lui.
"Đáng chết, ai có thể giải thích cho ta, tại sao một học viện quân sự lại sở hữu năng lượng pháo cấp căn cứ quân sự?" Một chỉ huy tiền tuyến của quân Jiebang nghiến răng nghiến lợi đặt câu hỏi.
Hắn tất nhiên không thể biết được, kể từ sau cuộc đại chiến trăm năm trước, người dân Tây Nam Liên Bang luôn sống trong cảnh "lo xa khi thái bình", huống chi là ngôi học viện quân sự có lịch sử lâu đời này.
Học viện Quân sự Danh Dự thậm chí còn tổ chức diễn tập chống địch tấn công hàng năm. Việc ban lãnh đạo học viện chi mạnh tay mua sắm các loại năng lượng pháo phòng thủ là chuyện hết sức bình thường.
Nếu không, tại sao những đơn vị đồn trú trên các hành tinh vừa nghe tin Đệ nhất Hạm đội đổ bộ đã vứt bỏ trận địa, chạy bán sống bán chết về phía Học viện Quân sự Danh Dự? Đó là bởi vì Học viện Quân sự Danh Dự mới chính là căn cứ quân sự lớn nhất và mạnh nhất trên hành tinh Kunlun.
Ngày thường, nơi đây là chốn truyền thụ tri thức, chỉ khi họ xé bỏ lớp vỏ bọc ôn hòa để lộ ra bộ mặt dữ tợn bên trong, ngươi mới nhận ra đây chính là học viện quân sự hàng đầu của Tây Nam Liên Bang.
Ở phía xa, trong một cỗ cơ giáp màu đen, một thanh niên có gương mặt yêu dị đang khẽ cười lẩm bẩm: "Ha ha, thế này mới xứng danh là học viện số một của Tây Nam Liên Bang chứ! Nếu không, thì thật quá đáng thất vọng."
Bên trong tuyến phòng thủ cao điểm, tại một gò đất cao, một nữ tử có dung nhan thanh tú, khoác trên mình bộ chiến phục, đang đứng nhìn xa xăm về phía chiến trường tiền tuyến.
Bộ chiến phục liền thân mang quân hàm thiếu tướng ôm sát lấy thân hình cân đối, xinh đẹp của nàng, toát lên vẻ cao gầy, sắc sảo và thoát tục.
Xung quanh nàng, một nhóm cơ giáp từ tiền tuyến rút về, kẻ còn nguyên vẹn, người đầy vết thương, đang lần lượt đứng vào vị trí phía sau hai bên sườn nàng.
Ánh mắt nàng chăm chú quan sát, thu trọn mọi diễn biến công thủ vào tầm mắt.
Sau đó, nàng cất tiếng: "Lại là một đợt tấn công thăm dò. Quân Jiebang đang đo lường quyết tâm phòng thủ cao điểm của chúng ta, hoặc nói cách khác, chúng vẫn đang đánh giá cường độ phòng ngự của ta."
Giọng nàng thanh lãnh, không chút gợn sóng, nhưng trong thời điểm này lại mang đến cho người nghe cảm giác vô cùng vững chãi và an tâm.
"Chỉ huy, ý người là hai đợt tấn công của quân Jiebang chỉ là để thăm dò hư thực của cao điểm chúng ta? Chúng vẫn chưa tung ra đòn sát thủ?" Một khoang lái cơ giáp mở ra, lộ ra gương mặt trẻ tuổi đang đặt câu hỏi.
Trưởng Tôn Tuyết Tình khẽ nheo đôi mắt thon dài: "Quân Jiebang dám mạo hiểm lớn như vậy để đến đây, chắc chắn không chỉ có đám cơ giáp thông thường và mấy chiêu thức đơn giản này. Nếu ta đoán không sai, sau vài lần thăm dò, chúng sẽ phái các đơn vị cơ giáp tinh nhuệ ra trận để phát động cuộc tấn công chính thức."
"Hơn nữa, biết rõ học viện có Chiến thần cơ giáp Yan Chielie trấn giữ mà quân Jiebang vẫn dám đâm đầu vào chỗ chết, điều đó chứng tỏ trong hàng ngũ của chúng chắc chắn có kẻ đủ sức đối đầu với ông ấy. Hắn chỉ đang đợi, đợi Chiến thần Yan không kiềm chế được mà xuất hiện trên chiến trường." Đôi mắt Trưởng Tôn Tuyết Tình lóe lên vẻ lạnh lẽo. "Thậm chí ta có dự cảm, đừng nhìn chúng treo cờ hiệu muốn bắt sống ta, mục tiêu thực sự có khả năng lại chính là chiến sĩ cơ giáp mạnh nhất của Học viện Quân sự Danh Dự."
"Thông báo cho Chiến thần Yan, hiện tại ta là chỉ huy tối cao của cao điểm Ưng Đầu. Nếu ông ấy đã đến đây, tất phải tuân theo quân lệnh của ta, không được tự ý xuất hiện trên chiến trường để tránh rơi vào bẫy của địch." Trưởng Tôn Tuyết Tình nhìn chằm chằm vào trận địa quân địch và hạ lệnh.
"Nha đầu Trưởng Tôn, ta biết rồi, đừng nói trước mặt nhiều học viên như vậy chứ!" Giọng nói có chút bất đắc dĩ của Yan Chielie truyền đến qua tai nghe của Trưởng Tôn Tuyết Tình.
"Rõ!" Trưởng Tôn Tuyết Tình trả lời ngắn gọn.
Nếu Đường Lãng ở đây, chắc chắn anh sẽ phải mở rộng tầm mắt. Một vị Thiếu tướng vốn trong ấn tượng của anh là người say mê nghiên cứu khoa học kỹ thuật, nay lại có thể đưa ra những mệnh lệnh tác chiến quyết đoán, điều khiển cả những cơ giáp chiến thần, quả thật khác biệt một trời một vực.
Người phụ nữ hội tụ cả hai danh hiệu cao quý của Học viện Quân sự là "Trường Thanh" và "Vinh Dự", há đâu lại đơn giản như những gì Đường Lãng từng thấy?
Tại hành tinh Kéo Phỉ, sở dĩ Trưởng Tôn Tuyết Tình không bộc lộ tài năng, có lẽ vì Đường Lãng khi đó quá nổi bật, hoặc cũng có thể, nàng cảm thấy điều đó là không cần thiết.
Nhưng hiện tại, khi không còn Đường Lãng, vị Thiếu tướng trẻ tuổi nhất lịch sử Liên Bang này cuối cùng cũng phải bước lên sân khấu chính của cuộc chiến.
Một khi đã bước lên sân khấu, hào quang của nàng tất sẽ tỏa sáng rực rỡ.