Trong hạm đội lính đánh thuê, lá chắn năng lượng của hạm đội trung tâm đang dâng lên, tạo thành tư thế sẵn sàng cho các loạt pháo hạm đồng loạt khai hỏa. Trong khi đó, hai cánh hạm đội trái phải đột ngột tách ra khỏi đội hình, vươn dài về phía trước.
Thông qua thiết bị giám sát quang học, hạm đội lính đánh thuê cách đó hơn một triệu km trông giống như một con dơi khổng lồ đang sải cánh lao tới, mang lại cảm giác âm trầm và đầy áp lực.
Giọng nói đầy vẻ nghiêm trọng của Khương Thành truyền đến từ kênh liên lạc chung: "Đây là chiến thuật "Cánh Sát" trứ danh. Hạm đội trung tâm với khả năng phòng ngự mạnh mẽ sẽ ngăn chặn đợt tấn công đồng loạt của đối thủ, còn hai cánh hạm đội giống như đôi tay, ôm chặt lấy đối phương khi chúng lọt vào tầm bắn. Sau đó, các chiến hạm có khả năng xuyên phá cực mạnh sẽ tạo thành những mũi nhọn đột kích, tấn công kẻ địch từ mọi hướng. Hạm đội nào không chống đỡ nổi thường sẽ bị xé nát, đội hình đại loạn, tạo cơ hội cho hạm đội trung tâm đối phương tung ra đòn quyết định."
"Để vận dụng chiến thuật này, chỉ huy hạm đội phải đạt đến cảnh giới điều khiển các chiến hạm lớn nhỏ như cánh tay của chính mình. Việc "Liệp Ưng" Nạp Tư dám sử dụng chiến thuật bao vây tiêu diệt này dù số lượng tinh hạm ít hơn liên hợp hạm đội chúng ta, cho thấy hắn cực kỳ tự tin vào năng lực của bản thân!"
"Trí tuệ nhân tạo trung tâm, thực hiện mô phỏng chiến thuật!" Đường Lãng ra lệnh.
"Mô phỏng hoàn tất, sơ đồ 3D về mục tiêu chiến thuật của địch đã sẵn sàng!" Cổn Đao đạt hiệu suất kinh ngạc, chỉ trong ba giây đã trình chiếu sơ đồ chiến thuật dưới dạng thực tế ảo trước mặt các hạm trưởng.
Trong sơ đồ, đội hình đang điên cuồng triển khai bao vây của Nạp Tư trông giống như hai chiếc càng cua khổng lồ đầy uy lực. Nếu hạm đội liên hợp đang tiến lên không thay đổi lộ trình, toàn bộ các tinh hạm lớn nhỏ đều sẽ nằm trong phạm vi tấn công của hai chiếc càng này.
Điều nguy hiểm hơn cả là ai cũng hiểu rõ: dù số lượng tinh hạm của họ hiện tại đông hơn lính đánh thuê, nhưng đa phần là các tàu đột kích hạng nhẹ, hỏa lực và phòng ngự đều kém xa chiến hạm tiêu chuẩn của đối phương. Khi hai chiếc càng này xé lẻ đội hình và triển khai đột phá bằng từng chiến hạm đơn lẻ, tuyến phòng thủ vốn đã mỏng manh ở hai cánh chắc chắn sẽ tan vỡ. Một khi đối phương đột nhập vào bên trong, những con tàu như "Lý Tín" - vốn có khả năng cơ động kém nhưng cung cấp hỏa lực chi viện chủ chốt - sẽ rơi vào tình thế nguy hiểm.
Sự hiện diện thấp thoáng của năm mẫu hạm trong hai cánh hạm đội càng khiến người ta kinh hãi. Đối thủ sở hữu tổng cộng năm mẫu hạm với số lượng chiến cơ không gian lên tới hơn 2.000 chiếc. Nếu số chiến cơ này xâm nhập được vào bên trong hạm đội dưới sự yểm trợ của các chiến hạm, đó sẽ là tai họa diệt vong. Lực lượng duy nhất có thể đối kháng là mẫu hạm của liên hợp hạm đội, nhưng hiện tại hạm đội 9 chỉ còn lại một chiếc mẫu hạm và chưa đầy 600 chiến cơ.
Mọi người đều mang vẻ mặt ngưng trọng. Đường Lãng cảm thấy sống lưng lạnh toát như đang đứng trước gió lùa.
"Muốn bao vây và nuốt trọn liên hợp hạm đội của ta, "Liệp Ưng" thật có khẩu vị lớn, chỉ sợ hắn không sợ gãy cả răng hàm." Đường Lãng nhanh chóng trấn tĩnh, đưa tay vẽ hai đường cong và một mũi tên thẳng tiến trên bản vẽ mô phỏng chiến thuật. "Đã tự tin như vậy, ta sẽ chiều theo ý ngươi, để ngươi nuốt lấy Tôn Ngộ Không này."
"Toàn hạm đội tăng tốc, lá chắn năng lượng của hạm đội trung tâm nâng lên cường độ tối đa. Sau khi tiến vào tầm bắn, tất cả chủ pháo năng lượng khai hỏa toàn công suất!" Đường Lãng hạ lệnh.
"Còn hai cánh thì sao?" Khương Thành hơi do dự.
Đối với vị thiếu tướng dày dạn kinh nghiệm này, chiến thuật "biết có hổ mà vẫn tiến vào hang hổ" của Đường Lãng quá mạo hiểm.
"Vì vậy, ta cần bốn đội hình tách khỏi hạm đội chủ lực để ngăn chặn chúng." Đường Lãng hít sâu một hơi, ánh mắt nghiêm nghị: "Đây không phải là mệnh lệnh, mà là lời thỉnh cầu. Ta không ban quân lệnh vì hạm đội chủ lực không có thời gian chi viện cho các người. Kể từ khi rời khỏi đội hình chính, bốn đội hình này sẽ phải chiến đấu đơn độc, tiến vào con đường tử lộ. Với tư cách chỉ huy, ta không thể ra lệnh cho các người đi tìm cái chết, ta chỉ có thể thỉnh cầu."
Toàn hạm đội chìm vào im lặng.
Có lẽ không ai ngờ rằng, khi chưa phát một phát súng nào, tình thế đã trở nên bi tráng đến mức này.
Hóa ra, đây chính là chiến trường! Không hề có chút nhân từ nào, dù là đối với kẻ địch hay chính bản thân mình.
"Nếu không thể dũng cảm đơn độc, cũng không sao cả, vậy hãy theo ta cùng xông vào hạm đội trung tâm của chúng." Đường Lãng vô cảm nói tiếp.
"Ha ha! Tư lệnh quan coi thường chúng ta quá rồi, chẳng qua là cái chết mà thôi! Đã đến đây rồi, còn sợ cái gì nữa?" Đội trưởng đại đội 5, gia chủ nhà họ Trình từ tinh cầu suy bại, bật cười lớn. "Toàn thể chiến hạm đại đội 5, có dám cùng lão Trình ta làm một chuyến không?"
"Tuân lệnh trưởng quan!" Các hạm trưởng thuộc Đệ 5 đại đội đồng loạt đứng nghiêm chào trên cầu chỉ huy. "Toàn hạm, chuyển hướng!"
"Sao nào, Sở Đồi Núi, tên khốn kiếp nhà ngươi có dám mang người của ngươi cùng lão tử đi một chuyến không?" Trình Thiếu Ninh với mái tóc đã điểm bạc nhìn vào màn hình, nơi đang hiển thị một trung niên nhân khác.
Đó là thủ lĩnh buôn lậu lớn nhất tại Suy Bại Tinh, kẻ thường xuyên sử dụng vũ trang để tuồn hàng giá rẻ, cướp đi không biết bao nhiêu thương vụ của Trình gia. Hai người họ vốn là đối thủ không đội trời chung, tranh giành ảnh hưởng trên cả hai mặt trắng đen. Tại các tinh vực ngoài Tây Nam Liên Bang, thế lực của hai bên đã va chạm không biết bao nhiêu lần, ngay cả khi gặp nhau trong hạm đội liên hợp, họ cũng hận không thể bóp chết đối phương.
Hiển nhiên, lão Trình đang tính toán trước khi chết sẽ kéo luôn đối thủ truyền kiếp này cùng xuống suối vàng.
Người kia, chắc hẳn sẽ từ chối chứ?
"Đồ khốn, lão Trình ông cứ chờ đấy! Lão tử không phải kẻ hèn nhát, đi thì đi!" Nhận được lời khiêu khích từ đối thủ cũ, người đàn ông trung niên giận dữ bừng bừng, chẳng buồn hỏi ý kiến thuộc hạ mà hạ lệnh ngay lập tức: "Toàn đội chuyển hướng!"
Hai đối thủ truyền kiếp, cứ như vậy sóng vai trên hư không, lao thẳng về phía đối phương có thực lực mạnh hơn mình gấp bội.
"Đệ 8 đại đội xin chiến, Đệ 9 đại đội xin chiến!" Hai vị chỉ huy đội hình khác cũng trầm giọng thỉnh lệnh.
"Chuẩn!" Ánh mắt Đường Lãng lạnh lùng, gương mặt không chút biểu cảm.
Có lẽ chỉ có Trưởng Tôn Tuyết Tình, người cực kỳ hiểu rõ hắn, cùng vài người ít ỏi khác mới có thể nhận ra những gợn sóng trong lòng hắn. Đúng như đánh giá của Trưởng Tôn Tuyết Tình, Đường Lãng là một quân nhân bẩm sinh, càng đối mặt với sóng gió, ánh mắt hắn lại càng trầm tĩnh.
Trước khi đi không ai nói lời tạm biệt, bởi vì tất cả đều hiểu, lần chia ly này chính là vĩnh biệt.
"Hừ! Định dùng chiến thuật bỏ tốt giữ xe với ta sao? Vậy thì như ý các ngươi. Ăn xong đám tốt thí này, ta sẽ xử lý luôn chủ tướng, để các ngươi biết thế nào là tuyệt vọng thực sự." Nạp Tư cũng nhìn thấy sự thay đổi đội hình của đối thủ, hắn hừ lạnh một tiếng, hoàn toàn không coi chiến thuật của Đường Lãng ra gì.
Lý do rất đơn giản, những hạm đội được tách ra, đặc biệt là cánh hữu, nhìn qua phần lớn là tàu dân dụng được cải tạo, chẳng qua chỉ là đám ô hợp.
Ba phút sau, khi tiến vào tầm bắn, hạm đội hai bên đồng loạt khai hỏa đợt đạn pháo và tên lửa photon đầu tiên.
Từng đợt sóng xung kích ion đáng sợ bùng lên giữa hạm đội, tựa như những đóa pháo hoa nổ tung trong hư không. Thỉnh thoảng, những tàu đột kích cỡ nhỏ do không chịu nổi năng lượng lá chắn cấp thấp đã bị xuyên thủng vỏ giáp và phát nổ, nhưng điều đó vẫn không thể ngăn cản bước tiến kiên định của cả hai bên.
Giao tranh cự ly gần đầu tiên diễn ra giữa đội hình của Trình Thiếu Ninh, Sở Đồi Núi và hạm đội lính đánh thuê đang lao tới. Hai bên triển khai cuộc thanh trừng trong không gian hàng vạn km, tạo nên những màn pháo hoa rực rỡ.
Có thể thấy hạm đội lính đánh thuê thực hiện những pha cơ động linh hoạt, trong khi đội hình của Trình Thiếu Ninh và Sở Đồi Núi bám riết lấy đối phương. Cả ba hạm đội xoắn ốc tiến dần vào nhau, tạo thành thế gọng kìm cắn xé.
Xuyên qua thiết bị dò tìm quang học, có thể thấy giữa các lớp phòng thủ, chiến hạm của cả ba đội hình đều bị hư hại. Chúng đan xen vào nhau, giao chiến ở tốc độ cao, liên tục có những con tàu bùng lên ánh lửa và nổ tung trong dòng nước lũ chiến tranh. Trong đó, đội hình của Trình và Sở chịu thiệt hại nặng nề nhất.
Dù số lượng tinh hạm của họ trông có vẻ không chênh lệch nhiều so với đối phương, nhưng những chiến hạm mạnh nhất của họ cũng chỉ đạt chuẩn tàu hộ vệ, còn lại chủ yếu là tàu đột kích. Trong khi đó, hạm đội lính đánh thuê lại có tuần dương hạm hạng nặng trấn giữ, nòng cốt là khu trục hạm và tàu hộ vệ, thậm chí mẫu hạm của chúng còn chưa cần xuất kích chiến cơ không gian.
Sau khi đánh nổ bốn tàu đột kích liều chết lao lên định dùng pháo năng lượng để phá vỡ phòng tuyến, hạm đội lính đánh thuê vẫn giữ đội hình cực kỳ vững chãi, tiếp tục đột tiến về phía hạm đội chủ lực của liên quân.
Tuy nhiên, sự ngoan cường của Trình và Sở nằm ngoài dự tính của đám lính đánh thuê. Dù tổn thất nặng nề, họ vẫn cắn chặt không buông, khiến những chỉ huy lính đánh thuê kiêu ngạo cũng phải kinh ngạc.
Chúng đành tạm thời từ bỏ việc đột tiến, quay sang tập trung xử lý đám đối thủ "không biết lượng sức" này trước.
Khi những chiến hạm hạng nặng tập trung hỏa lực tiêu diệt những "cặn bã" này, đội hình của Trình và Sở lập tức rơi vào thế khó, tinh hạm liên tiếp nổ tung và chịu hư hại nặng nề.
"Ha ha, quả nhiên giống như lời Nạp Tư đại nhân nói, chỉ là một hạm đội không chịu nổi một đòn!" Các chỉ huy lính đánh thuê nhìn đối thủ sắp bị tiêu diệt, cười lớn, chuẩn bị thưởng thức món tráng miệng cuối cùng.
"Lão Trình, nói thật đi, có phải ông sợ tên khốn kiếp như ông chết rồi, nếu lão tử còn sống trở về sẽ cướp hết việc làm ăn của nhà ông không?" Sở Đồi Núi ngồi trên cầu chỉ huy, hỏi Trình Thiếu Ninh qua màn hình liên lạc.
"Đúng vậy!" Vị lão giả hoa giáp khẽ mỉm cười, gương mặt ông ửng đỏ dưới ánh lửa từ những vụ nổ của chiến hạm ngoài hành tinh ngoài cửa sổ mạn tàu. "Những tâm tư kín đáo như vậy, thế mà đều bị cậu phát hiện ra?"
"Mẹ kiếp, thật là quá thâm độc." Sở Đồi Núi căm giận mắng một câu, nhưng trên mặt lại lộ vẻ đắc ý, "Nhưng mà, ông Trình già đời như ông tính toán vạn đường cũng không tính đến việc tôi còn để lại một tay! Con trai tôi vẫn còn ở trên hành tinh kia, tôi đã để lại cho nó 30 cỗ cơ giáp."
"Cái đó có tác dụng gì chứ, tôi có năm đứa con trai, chỉ mới tới ba đứa, còn hai đứa nữa, con trai cưng của ông không đối phó nổi đâu." Trình Thiếu Ninh khinh thường đáp lại.
"Cái đồ khốn kiếp này..." Sở Đồi Núi có chút chán nản.
"Mẹ nó, cũng may ông Trình già đời như ông sắp chết rồi, sau này Sở Khâu Thương Liên của tôi không cần lo bị ông hố nữa."
"Đúng vậy! Chúng ta đều sắp chết cả rồi, thế giới tương lai, cứ giao cho những người trẻ tuổi đó đi!" Lão giả cũng thoáng chút cảm thán. Ông nhìn chằm chằm đối thủ cũ của mình, khóe miệng mang theo một tia mỉm cười, "Nhưng mà, có thể cùng chết với một thủ lĩnh buôn lậu tầm cỡ như Sở Đồi Núi ở Thiên Quyền tinh hệ này cũng không lỗ, hay nói đúng hơn là rất vinh hạnh, khi cậu chọn sát cánh cùng tôi nghênh địch."
"Cút đi, rõ ràng là tôi dẫn ông cùng nhau chiến đấu, soái hạm của tôi rõ ràng dẫn trước ông mười km." Đại hán phẫn nộ xua tay, một lúc sau, sắc mặt lại trở nên nghiêm nghị, "Cũng là vinh hạnh của tôi!"
Lớp lá chắn năng lượng của hai soái hạm đã rơi vào trạng thái nguy cấp, ngay sau đó sẽ bị phá vỡ.
"Hai vị, đừng có sướt mướt nữa, tôi dẫn người tới cứu các ông đây." Một giọng nói chen ngang.
Đột nhiên từ hư không bên cạnh, vô số tia năng lượng bắn ra. Đội 9 hạm đội, vốn luôn tự do tác chiến bên ngoài hạm đội chính, với 8 chiến hạm đã âm thầm tuần tra đến khu vực cách chiến trường mười vạn km, cuối cùng cũng ra tay.
Người vừa lên tiếng chính là gã mập đảm nhiệm vai trò liên lạc viên của hai bên hạm đội.
Đội 9 hạm đội trước đây đã chứng minh được thực lực, họ không phải là những kẻ yếu đuối. Dù chỉ có 8 chiến hạm, nhưng lại tạo ra khí thế của cả một hạm đội chính quy. Nhìn những mũi tàu ngẩng cao, họ lao vào với tốc độ cực nhanh, tư thế như muốn đâm sầm vào đối phương.
Tướng lĩnh lính đánh thuê kinh hãi, vội vàng điều chỉnh đội hình để né tránh và tìm góc tấn công. Tuy nhiên, họ lại hứng chịu hỏa lực mãnh liệt vượt ngoài dự đoán, trực tiếp bị cắt ngang đội hình. Tướng lĩnh lính đánh thuê này cũng quyết đoán, bỏ lại gần một phần ba đội hình, không chút tham lam mạo hiểm, nhanh chóng rút lui khỏi vùng tinh vực đang hỗn loạn.
Hai đội hình còn lại của phe ta đã kịp định thần, liều mạng bám riết lấy những chiến hạm địch từng ép mình vào thế khó, không cho chúng cơ hội bỏ chạy.
"Ôi mẹ ơi, tôi vẫn còn sống! Trình hồ ly, vừa rồi tôi chưa nói gì cả nhé! Chờ quay về, tôi vẫn sẽ cướp bóc như thường!" Tiếng Sở Đồi Núi oang oang truyền đến. "Các anh em, cố lên, tiêu diệt lũ khốn đó đi!"
"Cũng thế thôi!" Lão giả vốn đã nhắm mắt chờ chết, sau khi đáp lại đối thủ cũ, mặt đỏ bừng, đấm mạnh một quyền lên ghế chỉ huy, "Toàn hạm gia tốc, dù có phải đâm cũng phải đâm nát lũ khốn đó cho tôi."
"Chết tiệt, trách không được tên khốn Sở Đồi Núi kia cứ mở miệng là chửi thề, mắng như vậy thật sự rất sảng khoái!" Gia chủ Trình gia vốn luôn ưu nhã, nay lại lầm bầm bằng giọng chỉ mình nghe thấy, trong mắt tràn đầy ánh sáng rực rỡ.
Chiến tranh, thật sự có thể thay đổi một con người! Ngay cả với người đã bước vào tuổi hoa giáp đầy cố chấp như ông.
Nhìn bảy tám chiến hạm lính đánh thuê không kịp đào tẩu bị hỏa lực liên hợp của ba đội hình phe ta đánh tan thành những khối lửa nóng cháy, toàn bộ liên hợp hạm đội vang lên tiếng hoan hô như sấm.
Thấy cục diện chiến trường thay đổi đột ngột, sợ cánh tả cũng gặp nguy, hạm đội lính đánh thuê ở cánh tả cùng hai đại đội 8 và 9 cũng bắt đầu rút lui. Hai đội hình phe ta vốn đang nguy cấp cũng không ngốc, nhiệm vụ của họ chỉ là ngăn chặn chứ không phải liều chết, nên cũng không truy kích.
"Ha ha, lão Trình và tên đại tặc kia cũng khá lắm chứ!"
"Cảm giác nhìn thấy họ còn sống thật tốt!"
"Tư lệnh quan chỉ huy thật thần tốc!"
"Xem đi, tôi đã nói mà! Dù cậu ấy còn trẻ, nhưng những lo lắng trước đó của chúng ta đều là thừa thãi."
Không bận tâm đến sĩ khí đang tăng vọt của toàn bộ liên hợp hạm đội, Đường Lãng vẫn nhìn chằm chằm vào hạm đội lính đánh thuê từ xa, không hề lơi lỏng. Đừng nhìn việc hắn vừa lừa cả người nhà lẫn đối thủ rằng mình muốn "bỏ tốt bảo xe" để đánh úp, thậm chí còn dùng tín hiệu điện từ giả để đánh lừa đối phương. Thực chất, hai đội hình của Trình và Sở chỉ là mồi nhử mà Đường Lãng tung ra để giữ chân đối thủ, sau đó để 8 chiến hạm của Đội 9 đã mai phục từ lâu tiến hành thu hoạch.
Kế hoạch thực hiện rất hoàn mỹ, nhưng Đội 9 hạm đội với tư cách là kỳ binh lại không hoàn thành được dự tính ban đầu của hắn, bởi sức chiến đấu của tướng lĩnh và quân lính đánh thuê còn mạnh hơn hắn tưởng tượng vài phần.
Để có thể sống sót trong chiến dịch này, dù chỉ một khắc cũng không được phép lơi lỏng.
Đột nhiên, từ khu vực tham mưu truyền đến từng đợt kinh hô.
PS: Hôm nay chương hơi ngắn, chỉ hơn 4000 chữ, là bởi vì hôm nay Phong Nguyệt phải đi tham gia giải bóng đá "Thanh Tùng Ly" tại Tương Dương. Khụ khụ, giải đấu này chỉ dành cho các chú trung niên từ 40 tuổi trở lên, tôi ở trong đội thuộc hàng trẻ nhất, nên với tư cách là trụ cột trung tâm, bắt buộc phải có mặt!