Chu Đôn Hậu hoàn toàn không hiểu tại sao Minh Nguyệt Thường có thể xâm nhập vào kênh thông tin vốn được bảo mật nghiêm ngặt của hành tinh này. Trước khi sự việc xảy ra, ông ta đã thiết lập các biện pháp phòng thủ chặt chẽ, người chịu trách nhiệm trực tiếp lại chính là cháu ruột của ông, người mà ông tin tưởng tuyệt đối sẽ không bao giờ phản bội mình.
Khi hình ảnh của Minh Nguyệt Thường xuất hiện trên màn hình, người trung niên phụ trách kiểm soát thông tin báo cáo với vẻ mặt kinh hoàng: đó là một cuộc xâm nhập dữ liệu trái phép vào trí tuệ nhân tạo trung tâm. Hiện tại, họ đang nỗ lực điều tra và thực hiện quản lý toàn diện đối với hệ thống thông tin của Đại Lương Tinh.
Chu Đôn Hậu cố gắng giữ bình tĩnh, ra lệnh cho người cháu đã theo mình ba mươi năm tự đi xử lý. Ông hiểu rõ, dù Minh Nguyệt Thường đã giáng cho mình một đòn chí mạng, có thể gây ra khủng hoảng trên Đại Lương Tinh và khiến nhiều đơn vị canh gác không tuân lệnh, nhưng điều đó vẫn cần thời gian.
Dẫu sao, ông đã gây dựng cơ nghiệp tại Đại Lương Tinh gần 30 năm. Chính ông đã biến nơi đây từ một hành tinh cằn cỗi trở thành một trong mười thực thể kinh tế hàng đầu của Liên Bang, uy tín cá nhân của ông thậm chí đã vượt qua cả chính phủ Liên Bang. Hơn nữa, ông không cần quá nhiều thời gian, chỉ cần lực lượng trên mặt đất có thể cầm chân nhóm người Đường Lãng, chờ hạm đội của Francis đánh tan ba chiếc chiến hạm kia và khóa chặt nhóm người Đường Lãng tại Đại Lương Tinh, đợi hạm đội chiến đấu của tập đoàn Hắc Ưng đến, thì dù các đơn vị canh gác có chọn nghe theo mệnh lệnh của Tây Nam Liên Bang đi chăng nữa, thì đã sao? Ông vẫn sẽ là người giành chiến thắng cuối cùng.
Trên mạng lưới internet của Đại Lương Tinh, tin đồn đã lan truyền khắp nơi, lòng người hoang mang. Nhưng đúng như Chu Đôn Hậu đã dự đoán, một thông tin chưa được kiểm chứng vẫn chưa đủ để gây ra sự rung chuyển xã hội, ngay cả khi đó là con gái của nguyên thủ Liên Bang. Uy tín của Minh Nguyệt Thường ở đây không thể so sánh với Chu Đôn Hậu.
“Chu tiên sinh, ông có vẻ đang gặp rắc rối lớn nhỉ!” Gương mặt có phần u ám của Francis xuất hiện trong video liên lạc.
“Tôi gặp rắc rối, cũng đồng nghĩa với việc ngài Francis cũng đang gặp rắc rối!” Chu Đôn Hậu đáp lại với ánh mắt tối sầm.
“Ha ha! Chu tiên sinh không cần tức giận. Thực ra ông không thấy như vậy mới là thú vị nhất sao? Giống như một cuộc đi săn, con mồi liều mạng chạy trốn nhưng dù thế nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay thợ săn. Nếu quá dễ dàng thì lại mất đi nhiều lạc thú!” Francis cười lớn. “Chu tiên sinh, ông nói có đúng không? Nói đi, ông cần tôi giúp gì nào?”
“Hãy để hạm đội của ngài tiêu diệt hoàn toàn ba chiếc chiến hạm kia, khi đó Đại Lương Tinh sẽ mãi là khu vực săn bắn của ngài.”
“Chuyện này không thành vấn đề!” Khóe miệng Francis nhếch lên, thản nhiên nói: “Bây giờ tôi sẽ đi xem những kẻ đang cố gắng giãy giụa cuối cùng kia trông như thế nào. Còn ông, Chu tiên sinh, hãy phụ trách việc bắt giữ Minh Nguyệt Thường. Nhớ kỹ, tôi muốn cô ta còn sống.”
“Mỗi người làm tốt phần việc của mình!” Chu Đôn Hậu gật đầu, đôi mắt rũ xuống che giấu sự phẫn nộ đang trào dâng.
Bốn chiếc chiến hạm rời khỏi cảng không gian, nhanh chóng bay ra ngoài không gian. Trên mạng lưới Đại Lương Tinh, sự kiện này lại gây ra một phen xôn xao. Liệu có phải đúng như lời tiểu thư Minh Nguyệt nói, có kẻ đang có tật giật mình? Nếu không, tại sao họ lại vội vã rời đi như vậy?
“Phát hiện tín hiệu năng lượng ở cách xa 4 triệu km, là chiến hạm! Điều chỉnh tiêu cự quang học... là đang nhắm vào ba chiếc chiến hạm kia!”
“A!” Trên cầu chỉ huy của chiếc tàu khu trục cấp Đại Tây Dương vừa mới rời khỏi cảng và đang lao đi trong không gian, một âm thanh vang lên. Một người phụ nữ quý phái với bàn tay thon dài như ngọc đang cầm điếu thuốc lá cổ điển, nhả ra một vòng khói, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại: “Thế mà không trốn đi, còn dám chủ động tiếp cận phía này, rốt cuộc chúng dựa vào cái gì?”
Người phụ nữ trông có vẻ nhu nhược này thực chất là tình nhân của Francis, người được mệnh danh là “Huyết Nhện” Hilton. Cùng với đôi chân dài thẳng tắp khiến bao kẻ si tình phải thèm khát, số người chết dưới tay bà ta đủ để chất đống thành một ngọn núi xương trắng. Khi Francis còn ở trong quân tiên phong, bà luôn là người trấn giữ toàn bộ hạm đội với tư cách chỉ huy cấp ba. Lần này, vì Francis muốn thâm nhập vào hành tinh nên đã đặc biệt điều bà đến chỉ huy bốn chiếc chiến hạm này, đủ thấy sự tin tưởng của Francis dành cho bà.
“Dù có dựa vào cái gì đi nữa, chỉ là một chiếc tàu khu trục và hai chiếc tàu hộ vệ hạng xoàng, dù là động cơ năng lượng hay phòng hộ đều thấp hơn chúng ta một cấp bậc, chúng đang tự tìm đường chết!” Hilton nhẹ nhàng vỗ tay lên bàn, khóe môi nở nụ cười tự tin: “Nghênh chiến, đánh chìm chúng, không để lại một ai!”
Giữa ánh sáng hằng tinh đang dâng lên, ba chiếc chiến hạm gồm Bất Tử Điểu, Với Khiêm và Lý Định Quốc đang dần tăng tốc. Từ phía xa, bốn chiếc chiến hạm kim loại hùng hổ đang tiến lại gần trong không gian đen thẳm.
“Bốn chiếc chiến hạm! Dựa theo phân tích dữ liệu, mỗi chiếc đều có sức chiến đấu không thua kém tàu khu trục, trận này khó đánh đây!” Bên trong tàu Với Khiêm, một sĩ quan phụ trách hệ thống pháo quay đầu nhìn vào thiết bị quan sát tầm xa, liếm liếm môi. Qua máy truyền tin, báo cáo về việc mở khóa các đơn vị vũ khí của chiến hạm đã được truyền đến.
Trận chiến này rõ ràng là một cuộc đối đầu chênh lệch về cả chiến thuật lẫn hỏa lực, nhưng toàn bộ sĩ quan và thủy thủ đoàn trên con tinh hạm thuộc Quân khu Trung ương này không hề cảm thấy sợ hãi, ngược lại, tinh thần họ càng thêm phấn chấn.
Bởi vì họ là tinh hạm của Quân khu Trung ương, là lực lượng mạnh nhất của Liên Bang, gánh vác trọng trách bảo vệ phủ Nguyên thủ. Trách nhiệm và vinh dự không cho phép họ lùi bước dù chỉ một bước.
Nếu không thì biết làm sao đây? Trông chờ vào con tàu vốn được cải tạo từ tàu dân dụng kia sao? Dù nó là soái hạm của đội hình ba chiếc và quyền chỉ huy nằm trong tay họ, nhưng nếu có thể, nó vẫn nên chạy càng xa càng tốt! Dẫu có phải chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, thì đó cũng là nghĩa vụ của quân nhân Quân khu Trung ương.
“Nhanh lên! Nạp đạn quang tử vào!”
“Khoang năng lượng pháo, mấy tên nhóc kia, các cậu không vác nổi khối 150kg này à? Mau, mau tìm thêm bốn người nữa tới đây!”
Dưới khoang vũ khí, vô số thủy thủ chạy ngược chạy xuôi để vận chuyển đạn dược năng lượng.
Tại khoang chỉ huy phía trên, màn hình liên tục hiển thị các thông báo từ các bộ phận: “Ổn thỏa!”, “Ổn thỏa!”, “Chuẩn bị sẵn sàng!”. Đèn xanh nhấp nháy liên hồi. Hai chiếc tàu hộ vệ đang nâng khiên năng lượng, từ đội hình tam giác chuyển sang thế đảo tam giác, tựa như cặp sừng trâu dũng mãnh nghênh đón bốn chiến hạm địch.
Phó hạm trưởng tàu “Vũ Khiêm” là Vũ Triều Trung chỉnh lại quân hàm, nhìn về phía con tàu chở khách đang hiển thị trên màn hình, ra lệnh: “Thông báo cho tàu Bất Tử Điểu, bảo họ rời đi ngay, trận này cứ để chúng tôi lo!”
“Tàu Bất Tử Điểu đang tăng tốc!”
“Cái gì?” Các sĩ quan tại trạm chỉ huy của hai tàu hộ vệ đều kinh ngạc quay đầu nhìn về phía màn hình chiếu sáng.
“Họ đang làm cái gì vậy?” Trung tá Vũ Triều Trung đập tay xuống bàn chỉ huy. Chiếc mũ quân đội mà ông vừa chỉnh trang để thể hiện quyết tâm nghênh chiến giờ đã hơi lệch đi vì quá đỗi bàng hoàng.
“Tăng tốc, đuổi theo họ! Thông báo: Tàu Bất Tử Điểu, đừng có làm trò điên rồ!”
“Phản hồi: Các anh em, tốc độ chạy của các anh chậm quá.”
Những tia sáng đỏ rực chết chóc bắt đầu lóe lên từ mũi của bốn chiến hạm địch.
“Tạm thời không quản được tàu Bất Tử Điểu nữa, khiên năng lượng nạp lại đạt 60%! Chuyển sang trạng thái phòng ngự, chủ pháo khóa mục tiêu vào chiến hạm địch số 01. Đừng hoảng, kéo gần khoảng cách rồi khai hỏa!”
Từ ống ngắm của pháo, những chiến hạm địch đang tiến lại gần theo đội hình pháo kích dàn hàng ngang, các chùm tia năng lượng màu đỏ nhạt đã oanh tạc tới. Qua thiết bị quan sát tầm xa, mọi thứ tưởng chừng như ngay trước mắt, nhưng thực tế khoảng cách lên tới hàng chục vạn km. Tuy nhiên, tốc độ của các chùm tia năng lượng từ chủ pháo lại cực kỳ nhanh.
Thế nhưng ngay trong làn đạn của đối phương, họ bỗng thấy hoa mắt. Một bóng dáng con tàu lướt đi như chim ưng, xuyên qua các chùm tia năng lượng một cách linh hoạt. Chủ pháo của chiến hạm tập đoàn Hắc Ưng vốn có cấp bậc cao hơn hẳn tinh hạm Liên Bang, vậy mà lại không thể chạm vào dù chỉ một mảnh giáp của tàu Bất Tử Điểu.
“Kỹ thuật cơ động tuyệt vời!” Đó là ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu các thủy thủ trên hai tàu hộ vệ. Việc né tránh sự khóa mục tiêu của chủ pháo từ bốn chiến hạm địch mà không làm tiêu hao khiên năng lượng là một kỹ năng cực kỳ đẳng cấp. Nếu cảnh tượng này được ghi lại và truyền về, người lái tàu Bất Tử Điểu chắc chắn sẽ trở thành thần tượng của vô số học viên quân sự.
Tất nhiên, ngoài kỹ năng, điều đáng sợ hơn chính là động cơ năng lượng ưu việt của con tàu, có thể điều phối năng lượng một cách tự nhiên giữa những chênh lệch phát xạ nhỏ bé nhất.
Trong khi thực hiện những pha cơ động đáng kinh ngạc đó, tàu Bất Tử Điểu vẫn nã pháo. Không phải là các pháo phụ năng lượng gắn trên thân tàu, mà là chủ pháo năng lượng đặt ở mũi tàu.
Điều này hoàn toàn đi ngược lại với kiến thức thông thường về tinh hạm. Không con tàu nào có thể vừa duy trì khiên năng lượng, vừa thực hiện cơ động cường độ cao, lại còn dư thừa năng lượng để nạp cho chủ pháo. Làm như vậy chỉ khiến động cơ năng lượng rơi vào trạng thái quá tải, không biết lúc nào sẽ hỏng hóc. Trong chiến trường biến hóa khôn lường, một khi hỏng hóc xảy ra thì coi như cầm chắc cái chết.
Đây đúng là một đám người điên.
Không chỉ thủy thủ đoàn tàu “Vũ Khiêm” và “Lý Định Quốc” nghĩ vậy, có lẽ nhóm lính đánh thuê cũng chung suy nghĩ đó.
Ngay cả người phụ nữ có biệt danh “Huyết Nhện” kia, trong khoảnh khắc đó, ánh mắt cũng hơi ngưng đọng.
“Oanh!” Một vụ nổ dữ dội chiếm trọn màn hình.
Trong tầm mắt, phần đuôi của một chiến hạm địch phát nổ, một lỗ hổng đường kính khoảng 30 mét phun ra những ngọn lửa mãnh liệt.
“Chuyện... chuyện gì đã xảy ra vậy?” Tất cả những người trên hai tàu hộ vệ đều tự hỏi câu đó, dù thực tế họ đều biết chuyện gì đã xảy ra. Họ chỉ không hiểu, một chiến hạm địch vốn được cho là sẽ gây ra một trận ác chiến, với hỏa lực và giáp trụ vượt trội, tại sao lại nổ tung dễ dàng đến thế?
Nhóm lính đánh thuê cũng ngẩn ngơ, họ đang nằm mơ sao? Một con tàu hộ vệ mà lại không chịu nổi một vòng oanh tạc từ chủ pháo của đối thủ? Khiên năng lượng của chúng bị hỏng rồi à?
Có lẽ chỉ có những nhân sự cấp cao của Narwhals mới có thể trả lời câu hỏi của họ, bởi vì đó chính là "Búa Narwhals", loại pháo phòng thủ hạng nặng được mệnh danh mạnh nhất trên hành tinh Kaxu, nay lại bị Đường Lãng lắp đặt lên chiến hạm Bất Tử Điểu.
Thực tế, nguyên lý hoạt động của "Búa Narwhals" không hề phức tạp, chủ yếu dựa trên cơ chế năng lượng từ trường. Nếu đặt trong bất kỳ quốc gia nào giữa các vì sao, dù có nắm giữ nguyên lý để chế tạo pháo từ trường, họ cũng phải mất một khoảng thời gian dài nghiên cứu để tạo ra động cơ cung cấp năng lượng tương thích. Thế nhưng, hệ thống động cơ của Bất Tử Điểu vốn đã vận hành theo cơ chế cung cấp năng lượng kép từ từ trường và tinh thể năng lượng, hoàn toàn có thể đáp ứng được yêu cầu này.
"Búa Narwhals" vốn vô địch trên mặt đất, nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc nó cũng vô địch trong không gian. Chẳng hạn, giá trị năng lượng đầu ra của khẩu "Búa Narwhals" tại Vương quốc Narwhals thậm chí còn không bằng pháo chính của Bất Tử Điểu. Tuy nhiên, sau khi được cải tiến và lắp đặt trên tinh hạm, kết hợp với nguồn năng lượng từ động cơ Phong Hỏa Luân, hiệu suất năng lượng đã tăng thêm 20% so với trước đây.
Dù vậy, nếu chỉ dựa vào mức tăng 20% này mà muốn một phát bắn xuyên thủng lá chắn năng lượng cùng lớp giáp dày đặc của một chiến hạm thì vẫn là chuyện viển vông.
Nguyên nhân nằm ở chỗ, các loại lá chắn năng lượng thông dụng hiện nay đều là lá chắn ion trung hòa, vốn có khiếm khuyết cực lớn trong việc triệt tiêu năng lượng từ trường. Trước khi đối phương kịp điều chỉnh lại dữ liệu hệ thống lá chắn, năng lượng từ trường chính là đòn chí mạng, đó là lý do vì sao đòn tấn công vừa rồi có thể lập công ngay lập tức.
Trong năm khẩu pháo chính, có ba khẩu đã qua cải tạo đặc biệt, hai khẩu còn lại là pháo năng lượng tiêu chuẩn. Việc luân phiên khai hỏa các loại năng lượng khác nhau có thể khiến bất kỳ kẻ địch nào cũng phải phát điên vì không kịp trở tay.
"Chết tiệt, chúng dùng năng lượng từ trường! Tất cả các pháo chính, nhắm vào con tàu rách nát kia, tiêu diệt chúng cho ta!" Gương mặt trắng bệch của Hilton thoáng chốc chuyển sang sắc xanh tái mét.