Lý Nhàn giơ tay, chìa hai ngón tay quơ quơ trước mặt Lý Huệ Ninh, rồi dùng giọng điệu bình thản nói: "Tiền lãi ta có thể bớt đi một chút, trước tiên hãy đưa cho ta hai cái đầu người. Ta tin rằng Hoàng đế bệ hạ của Đại Đường tuyệt đối sẽ không làm khó dễ quá mức, bởi vì bản thân chuyện này đối với ông ta cũng chẳng phải là điều gì xấu xa. Tất nhiên, nếu ông ta coi yêu cầu này của ta là làm tổn hại đến quốc thể Đại Đường, tổn hại đến uy nghi thiên tử mà từ chối, thì cái cớ này lại càng rẻ mạt không đáng tiền, nhất là khi nó được thốt ra từ miệng một vị hoàng đế."
Lý Nhàn nói lời của hoàng đế không đáng tiền, nếu lời này truyền ra ngoài, không biết sẽ bị bao nhiêu người chửi là cuồng vọng vô tri. Kim khẩu ngọc ngôn chính là chỉ lời nói của hoàng đế, nào có cái gì quý giá hơn lời của hoàng đế? Thế nhưng trên thực tế, dường như hắn biết nhiều hơn tất cả mọi người trong thời đại này. Nếu trên thế giới này còn có một người gần như là "sinh nhi tri chi" (sinh ra đã biết), thì chắc chắn không phải là Trương Nhàn, Vương Nhàn, Tôn Nhàn, Phạm Nhàn, mà chính là hắn - Lý Nhàn.
"Là ai?" Lý Huệ Ninh có chút lo lắng hỏi.
"Đợi sau khi cô trở về Trường An thì tự mình đi hỏi hoàng đế. Nếu ông ta không hiểu thì cứ giết thêm vài người gửi cho ta, kiểu gì cũng có lúc giết đúng người. Nếu bệ hạ nỡ lòng, khiến triều đình Đại Đường thành một đám trọc đầu thì ta cũng không có ý kiến gì."
"Có thể đừng cay nghiệt như vậy, có thể bình tâm tĩnh khí mà nói chuyện hay không?" Lý Huệ Ninh bi thương hỏi một câu. Một người phụ nữ kiên cường quả quyết như cô, rất hiếm khi có lúc bi thương như hiện tại. Cô là kiểu người thà cắn nát răng nuốt máu vào bụng cũng không nói mình khổ, dù cho tất cả sự kiên cường điềm tĩnh đó chỉ là giả vờ để tự lừa mình, cô cũng không dễ dàng bày ra vẻ yếu đuối trước mặt người khác. Năm xưa khi Sài Thiệu bỏ cô mà đi, cô cũng chưa từng rơi lệ trước mặt ai, nhưng giờ đây cô thực sự bị Lý Nhàn ép đến phát khóc.
Nhìn xem, Lý Nhàn ép một người phụ nữ đúng là trông không quang minh chính đại cho lắm.
"Cô biết đấy..." Lý Nhàn thở dài nói: "Đã tới đây đàm phán với ta, ta luôn phải nói những lời khó nghe trước. Chỉ có như vậy mới tỏ ra thành khẩn. Nếu đổi là người khác, ta có thể cười nói quanh co, nói tới nói lui cũng chỉ là những lời khách sáo, có ý nghĩa gì chứ? Chính vì ta không muốn làm khó cô, nên bây giờ mới làm khó cô."
Một câu nói trước sau mâu thuẫn, nhưng Lý Huệ Ninh đã hiểu.
"Sau khi trở về ta sẽ nhắc với phụ thân, nhưng ngươi cũng đừng ôm hy vọng quá lớn. Dù sao phụ thân cũng là quân chủ một nước... bị người ta uy hiếp, nghĩ cũng biết phụ thân sẽ không chấp nhận."
"Quân chủ một nước à..." Lý Nhàn tặc lưỡi tán thưởng: "Quả nhiên là phi thường, năm xưa khi ông ta còn là một Đường Công sa sút, tuyệt đối sẽ không coi trọng thể diện như ngày hôm nay. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, hoàng đế tự nhiên phải chú ý đến mặt mũi, mặt mũi của hoàng đế chính là mặt mũi của quốc gia, điểm này ta có thể hiểu."
"Thế nhưng hai cái đầu người này ta nhất định phải có, nếu ông ta không nỡ cho thì ta không ngại tự mình đi chém. Năm xưa ta đã có cơ hội chém hai cái đầu này xuống, nhưng ta đã không làm, đó là vì ta cảm thấy trực tiếp chém thì quá nhẹ nhàng cho một trong số đó, ta luôn phải để hắn nếm thử tư vị của sự phản bội."
Câu chuyện tới đây thì dừng lại, dường như những gì cần nói đều đã nói xong. Lý Nhàn nhấm nháp tách trà đã nguội ngắt, tìm kiếm chút ngọt ngào ẩn giấu trong vị đắng chát đầy miệng. Lý Huệ Ninh lại không có tâm trạng thưởng trà, trong đầu cô thậm chí chẳng suy tính hay nghĩ ngợi gì, bởi vì mọi thứ đã rối loạn cả lên.
"Cô để Quý Xuân Lôi đầu quân cho ta, có phải là định tìm một nơi quy ẩn sơn lâm? Hay là tìm một ngôi chùa nhỏ cạo đầu xuất gia, từ nay bầu bạn với đèn xanh phật cổ?" Sau một hồi im lặng, Lý Nhàn hỏi.
Lý Huệ Ninh hơi sững sờ. Trước đó cô cho giải tán tất cả tâm phúc của Nương Tử Quân đúng là có ý định này. Dù là trong nhà hay trong quân, cô đều không có gì lưu luyến, ngược lại cảm thấy sống nốt quãng đời còn lại một cách thanh tĩnh là nơi trở về cực tốt. Nhưng giờ bị Lý Nhàn hỏi như vậy, cô lại cảm thấy có chút luống cuống.
"Phải... có ý định đó. Ta có một người bạn vì trong lòng quá đỗi bi thương nên đã chọn cách này. Nhắc mới nhớ, nàng ấy còn đau khổ và đáng thương hơn ta. Người đàn ông mà nàng yêu dường như không mảy may lưu luyến nàng, thậm chí còn lợi dụng nàng làm những chuyện tổn hại đến người thân của nàng. Nàng vẫn luôn đau khổ, nhưng chưa bao giờ từ bỏ hy vọng. Không biết vì sao, một ngày nọ nàng đột nhiên tới chỗ ta từ biệt, nói rằng đã nhìn thấu hồng trần lạnh lẽo, muốn đi xuất gia. Ngày đó ở nhà ta, nàng nói rất nhiều, uống rất nhiều rượu, say đến mức không biết gì, nhưng sáng hôm sau khi ta tỉnh dậy thì nàng đã đi rồi. Chỉ để lại cho ta một mảnh giấy, trên đó viết hơn mười chữ."
"Ba mươi năm trôi qua vẫn không biết trân trọng nhân tình ấm lạnh, không còn mặt mũi nào để gặp lại."
"Cũng không biết người nàng nói không còn mặt mũi để gặp là ai. Sau này ta mới biết nàng đang tu hành tại ngôi ni cô am trong thành Trường An đó. Nhắc tới ngôi ni cô am kia... ngươi cũng biết mà. Tuy ta và nàng chỉ gặp nhau vài lần nhưng lại rất tâm đầu ý hợp, luôn cảm thấy hai chúng ta như chị em vậy. Thế là ta nghĩ, đằng nào cũng không có gì lưu luyến, chi bằng tới ngôi ni cô am nhỏ bé ở Trường An tìm nàng, cũng coi như làm bạn với nàng. Ngôi ni cô am nhỏ đó, tên là Vô Nhan Am."
Không phải Vô Tướng, mà là Vô Nhan. Trong đó có ẩn ý gì, có lẽ chỉ có vị ni cô già từng múc cho Lý Nhàn một bát cháo loãng mới hiểu rõ.
Nghe Lý Huệ Ninh nói xong, Lý Nhàn đột ngột đứng dậy.
"Người bạn đó của cô tên là gì?"
"Không biết... nàng chưa bao giờ nhắc tới, ta cũng chưa bao giờ hỏi."
"Ngốc!" Lý Nhàn mắng một tiếng đầy cay nghiệt, nhưng không phải mắng Lý Huệ Ninh, mà là mắng chính mình.
"Rất lâu trước đây nàng đã từng nhắc với ta về việc quen biết một người bạn, sao ta lại không nghĩ tới đó chính là cô? Ta phái người đi khắp nơi tìm tung tích nàng mà không tra ra được, vậy mà nàng lại chọn..."
"Nàng là ai?" Lý Huệ Ninh thấy Lý Nhàn cấp bách như vậy, không nhịn được hỏi.
"Cô của ta, bà ấy tên là Trương Uyển Thừa."
Lý Nhàn thực sự không ngờ rằng chuyện mà Quân Kê Vệ tốn hơn một năm trời cũng không tra ra được, lại dễ dàng biết được từ miệng Lý Huệ Ninh như thế. Hắn càng không thể ngờ tới, một người phụ nữ như cô Hồng Phất vậy mà lại chọn cách xuống tóc đi tu, hơn nữa nơi xuất gia lại chính là ngôi ni cô am đổ nát trong thành Trường An kia. Kể từ khi Cao Tổ Hoàng đế Dương Kiên của Đại Tùy qua đời, ngôi ni cô am nhỏ đó đã bị bỏ hoang, nhiều năm trôi qua không biết đã tàn tạ đến mức nào.
Bà ấy nương náu trong ngôi miếu đổ nát đó, bên cạnh là đống tượng Phật mục nát, đèn xanh hoen rỉ cùng với cái mõ gỗ chứa không biết bao nhiêu con chuột. Bà vốn là người phụ nữ kiêu ngạo nhất thế gian, vậy mà lại cam lòng vì một gã đàn ông bội bạc mà làm đến bước này. Trong đó bao nhiêu đau khổ bi thương là người ngoài không thể thấu, nỗi khổ đó có lẽ còn gấp vạn lần so với Lý Nhàn.
"Không còn mặt mũi gặp mặt?" Lý Nhàn nghiến răng, không kìm được chửi một câu: "Người đàn bà ngu ngốc này, từ nhỏ đến lớn bắt nạt ta, bây giờ ta có thể bắt nạt lại rồi, chẳng lẽ bà muốn trốn là trốn được sao? Một thời gian nữa ta sẽ thành hôn với Tiểu Địch, đã biết người đàn bà ngốc nghếch như cô đang ở đâu, sao ta có thể để cô trốn một cách thoải mái như vậy được?"
Hồng Phất trốn tuyệt đối không hề thoải mái, nơi đầy mùi hôi thối như vậy sao có thể thoải mái được?
"Bà ấy..." Lý Huệ Ninh mở miệng nhưng không biết nói gì.
"Câu 'không còn mặt mũi gặp mặt' của bà ấy chính là không còn mặt mũi gặp cha ta và ta. Chỉ là cái câu 'ba mươi năm không biết trân trọng nhân tình ấm lạnh' kia đúng là cái rắm! Lời nói nhảm nhí nhất của lão tử cũng còn dễ nghe hơn cái rắm này!"
Lý Nhàn liên tục văng tục, thậm chí mắng người đàn bà mà cả đời này hắn sợ nhất là đồ ngốc mà không hề có chút gánh nặng tâm lý nào. Từ đó có thể thấy sự phẫn nộ lúc này của hắn đã lên đến mức độ nào. Lý Huệ Ninh thậm chí tin rằng, nếu sự phẫn nộ của Lý Nhàn lúc này thực sự có thể chuyển hóa thành ngọn lửa thiêu rụi, thì không chừng cái lều này, đại doanh này, thậm chí là Đông Đô thành cách hai mươi dặm cũng sẽ bị thiêu rụi thành tro.
"Ngươi dùng giọng điệu này nói chuyện... người không biết còn tưởng bà ấy là kẻ thù của ngươi đấy." Lý Huệ Ninh nhìn Lý Nhàn nói.
"Nếu lúc ta và Tiểu Địch đại hôn mà bà ấy không xuất hiện, thì bà ấy chính là kẻ thù của ta. Hồi nhỏ ta không ít lần bị bà ấy treo lên lột đồ đánh, tuy bà ấy là trưởng bối lại là phụ nữ, nhưng nếu chọc giận ta, ta cũng không loại trừ khả năng bắt bà ấy về treo lên đánh... Đa tạ!"
Câu "đa tạ" cuối cùng nói rất đột ngột, khiến Lý Huệ Ninh rất không quen.
"Bà ấy là một người phụ nữ đáng thương." Lý Huệ Ninh cảm khái nói.
"Bà ấy là một kẻ ngốc, đồ đần... nhưng là một người phụ nữ đáng kính."
"Có thể kể cho ta nghe về câu chuyện của bà ấy không?" Lý Huệ Ninh hỏi.
Lý Nhàn liếc cô một cái, có chút cáu kỉnh nói: "Ông già hoàng đế của cô phái cô đến đây là để nghe ta kể chuyện à?"
"Ngươi nói chuyện như vậy chứng tỏ lòng ngươi đang rất rối. Người như ngươi mà lại vì cô của mình mà rối loạn đến mức này, ta có thể hình dung ra bà ấy có vị trí như thế nào trong lòng ngươi... Ta biết ngươi rất khó chấp nhận cách gọi này, nhưng không thể phủ nhận là... ngươi coi bà ấy như mẹ ruột."
"Trên đời này làm gì có người mẹ nào hung ác độc địa như vậy!" Lý Nhàn nghiến răng phản bác, nhưng giọng nhỏ đến mức chính hắn cũng không nghe rõ.
"Ta giúp ngươi đưa bà ấy ra khỏi thành Trường An, không nói cho phụ thân ta!" Lý Huệ Ninh đột nhiên mỉm cười nói.
Cô thực sự không ngờ rằng bước ngoặt lại xuất hiện ở một người vốn không liên quan. Vì người phụ nữ tên Trương Uyển Thừa kia, tâm trí Lý Nhàn đã rối loạn. Nhắc mới nhớ, lúc Lý Huệ Ninh nói "ngươi coi bà ấy như mẹ ruột" chỉ là thăm dò mà thôi, thế nhưng ánh mắt và sắc mặt của Lý Nhàn đã bán đứng hắn, hắn quả thực coi Trương Uyển Thừa như vậy. Lý Huệ Ninh nhạy bén lập tức nhận ra, cho nên mới nói ra câu nói vừa rồi.
Sở dĩ cô nói không nói cho Lý Uyên, là vì cô biết một khi Lý Uyên biết được tầm quan trọng của Trương Uyển Thừa đối với Lý Nhàn, thì Trương Uyển Thừa muốn rời khỏi Trường An sẽ khó như lên trời. Không chừng sẽ bị Lý Uyên phái người bắt giữ, giam lỏng ở một nơi nào đó để uy hiếp Lý Nhàn.
Câu nói lấy lòng này vừa dứt, thấy vẻ mặt trào phúng của Lý Nhàn, mặt cô lập tức đỏ bừng. Nghĩ tới một khả năng khác, mặt cô lại từ đỏ chuyển sang trắng bệch.
Cô thấy biểu cảm của Lý Nhàn thì theo bản năng nghĩ rằng, nếu lúc này Lý Nhàn ra tay giết mình, thì còn ai biết chuyện Trương Uyển Thừa đi tu trong thành Trường An nữa? Làm vậy trông có vẻ đơn giản trực tiếp và hiệu quả nhất, hơn nữa dường như những việc máu lạnh như vậy không phải là Lý Nhàn không làm được.
"Được!" Đúng lúc Lý Huệ Ninh đang tâm thần bất định, Lý Nhàn đột nhiên gật đầu đồng ý: "Cô giúp ta lén đưa cô ta ra khỏi thành Trường An, ta sẽ cân nhắc đề nghị của cô."
Lý Huệ Ninh sững người, rồi thở dài nói: "Ngươi thực sự không phải là một kiêu hùng đủ tiêu chuẩn, trên người ngươi đầy mùi vị con người."
Lý Nhàn mỉm cười, không phủ nhận.
Lý Huệ Ninh khựng lại một chút rồi nói: "Bây giờ có thể kể cho ta nghe chuyện về cô của ngươi chưa?"
Lý Nhàn lắc đầu nói: "Đợi hoàng đế Đại Đường gửi tiền lãi tới đây đã, kể chuyện của bà ấy cho cô nghe thì được, nhưng phải để ta thấy thứ ta cần trước đã, càng nhanh càng tốt."
Tiền lãi chính là hai cái đầu người kia.
"Tại sao?"
"Vì một trong hai cái đầu kia đối với cô ta mà nói là một loại kịch độc, bây giờ đã độc chết tâm trí bà ấy rồi, ta không thể để cái đầu đó độc chết bà ấy thêm lần nữa!"
Cùng lúc đó, trong quân trướng của Lý Thế Dân tại đại doanh quân Đường, Lý Tĩnh mỉm cười nói: "Điểm yếu của Lý Nhàn tuy không nhiều nhưng rất rõ ràng, chính là những người thân cận nhất bên cạnh hắn. Thế nhưng người thân cận của hắn cũng không có mấy người, hiện giờ đều đang trốn trong Cự Dã Trạch không ra ngoài. Vì điện hạ không thể lôi kéo hắn, không thể thu phục hắn, vậy thì có thể thử uy hiếp hắn... Còn về việc dùng cái gì để uy hiếp, thần vừa hay biết trong thành Trường An có một người... e rằng trên đời này chỉ mình thần biết, ngay cả Lý Nhàn cũng không biết."
