Bóng tối trước bình minh là khoảng thời gian sâu thẳm nhất, thế nhưng thứ màu đen đặc như mực không thể tan ra ấy nay dần dần bị đẩy lùi. Từ trong sân bay ra vô số khúc gỗ đang cháy, tựa như trận mưa sao băng bay cực thấp và tản mát. Những thương binh còn cử động được trong sân cùng hai mươi hộ vệ luôn túc trực bên cạnh Trưởng Tôn Vô Cấu, lúc này đều đã bắt đầu bận rộn.
Cửa sổ, ghế đẩu, tất cả những thứ có thể tháo rời đều bị gỡ xuống. Trong sân đốt lên mấy đống lửa, gỗ cháy được các binh sĩ liên tiếp ném ra ngoài. Những ngọn đuốc bay ra, có cái đập xuống đất bắn lên vô số tia lửa, trở nên vô cùng chói mắt trong đêm tối. Một số khác rơi vào trong đám cỏ hoang, chẳng bao lâu sau, đám cỏ dại khô khốc đã bắt đầu bén lửa. Không mất bao lâu, ngọn lửa bên ngoài sân đã cháy lan thành một mảng lớn.
Đang là thời điểm cuối thu, cỏ dại khô đến mức chỉ cần bén lửa là cháy. Ngọn lửa một khi đã bùng lên thì rất khó kiểm soát, những bụi cây thấp trong đám cỏ cũng nhanh chóng bị bắt lửa, ánh lửa phút chốc bốc lên cao ngất, những cành cây khô nổ lách tách. Ngôi làng này đã hoang phế từ lâu, đâu đâu cũng là cỏ dại, ngọn lửa dần lan rộng ra ngoài, bị gió thu thổi đi ngày một xa.
Khi ánh sáng từ đại viện lan tỏa ra bốn phía, ánh mắt của Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng ngày một sáng rực.
"Bắn!"
Hắn gào lên, trong giọng nói lộ ra một sự hưng phấn.
Những kẻ địch đang ẩn nấp trong đám cỏ và bụi cây thấp không còn chỗ trốn nữa, ngọn lửa xua tan màn đêm, cũng ép tất cả bọn chúng phải lộ diện. Trong ánh lửa, vô số bóng đen nhảy múa như lũ ma quỷ. Kẻ địch vốn đang giữ im lặng bắt đầu trở nên hoảng loạn. Nhân cơ hội này, quân Đường trong sân đã phát uy một trận kịch liệt, ít nhất có hơn mười tên địch bị bắn gục xuống đất. Sau khi ngọn lửa xung quanh sân bùng lên, kẻ địch chỉ còn biết không cam lòng mà lui về phía sau.
"Cách này hay thật!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ dựa vào tường, quay đầu lớn tiếng hô: "Ai nghĩ ra vậy?!"
"Là tiểu thư!"
Trưởng Tôn Lục Kỳ cao giọng trả lời, tràn đầy vui mừng và kiêu hãnh.
Trưởng Tôn Vô Cấu hơi đỏ mặt, vừa thêm gỗ vào đống lửa vừa nhắc nhở: "Đừng vội vui mừng, những người bên ngoài chắc chắn sẽ không từ bỏ. Toàn là cỏ dại, lửa cháy nhanh thì tắt cũng nhanh, không cầm cự được bao lâu đâu. Đợi lửa nhỏ lại, bọn chúng sẽ xông lên tiếp. Trời sắp sáng rồi, bọn chúng không còn đường lui!"
"Phải đó..."
Trưởng Tôn Vô Kỵ nhíu mày lặp lại: "Bọn chúng không còn đường lui!"
Nếu bên ngoài thực sự là người của Lý Thế Dân, thì bọn chúng quả thực không còn một bước đường lui nào cả. Nếu cầm cự được đến lúc trời sáng, chỉ cần một người trong nhóm Trưởng Tôn Vô Kỵ trốn thoát trở về, chuyện này sẽ không thể giấu kín. Dù cho Lý Thế Dân hiện tại có được sủng ái đến đâu, hắn cũng khó lòng ăn nói với bệ hạ. Nếu hắn khó ăn nói, đám binh sĩ quân Đường bên ngoài lại càng không có cách nào giải thích. Những kẻ này không thể không biết kẻ mà bọn chúng muốn giết là ai, đó là trọng thần của triều đình!
Một khi chuyện này lan truyền ra ngoài, không một ai bên ngoài có thể sống sót.
Lý Uyên trị quân vô cùng nghiêm khắc, việc quân Đường phục sát trọng thần triều đình là chuyện quá lớn, lớn đến mức ngay cả hoàng đế cũng không thể đè ép được. Nếu hôm nay không làm cho triệt để, những kẻ này không cần đợi hoàng đế xử lý, chính Lý Thế Dân cũng sẽ tìm cách đồ sát tất cả bọn chúng, không dám để sót lại một ai.
"Chúng ta có đường lui!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ đột nhiên mỉm cười, ánh mắt sáng rực nhìn Trưởng Tôn Vô Cấu một cái: "Vô Cấu, chúng ta có đường lui!"
"Đúng vậy!"
Trưởng Tôn Vô Cấu đứng dậy, quần áo nàng lấm lem bụi đất, khuôn mặt cũng vậy, nhưng lúc này nàng trông thật xinh đẹp, thật mỹ lệ. Nàng nắm chặt tay vung về phía Trưởng Tôn Vô Kỵ, lớn tiếng nói: "Chỉ cần đến được bờ sông Hoàng Hà, là có thể nhìn thấy cột buồm của những chiếc thuyền Ngũ Nha!"
Lời này là nói cho những binh sĩ kia nghe. Khi họ xuôi nam, thủy sư của Yến Vân Trại đã đến Lê Dương. Cột buồm thuyền Ngũ Nha, hiện tại những chiếc thuyền Ngũ Nha trên dòng Hoàng Hà gần Lê Dương đều thuộc về Yến Vân Trại! Chỉ cần áp sát Hoàng Hà, có thủy sư Yến Vân Trại ở đó, đám người bên ngoài kia còn chưa đủ cho một đợt bắn tên đồng loạt của cung thủ thủy sư.
Trưởng Tôn Vô Kỵ đang cười, Trưởng Tôn Vô Cấu đang cười, nên binh sĩ cũng đang cười, cảm giác bí bách vì bị đè ép đánh tan biến. Binh sĩ không hẹn mà cùng nghĩ đến những con thuyền lớn trên sông Hoàng Hà, nghĩ đến cung thủ tinh nhuệ của thủy sư Yến Vân Trại, nghĩ đến vị Yến Vương kia, người vốn có giao tình cực sâu với Trưởng Tôn đại nhân. Trời sắp sáng, họ vẫn còn ngựa, xông ra ngoài không phải là vấn đề, chỉ cần kiên trì chạy đến bờ Hoàng Hà, đám giặc cướp chết tiệt bên ngoài đừng hòng áp sát thêm một bước.
Chỉ là không ai nhìn thấy, khi ánh mắt Trưởng Tôn Vô Kỵ và Trưởng Tôn Vô Cấu chạm nhau, nụ cười của cả hai đều nghẹn lại, nỗi lo âu trong ánh mắt đối phương đều được nhìn thấy rõ ràng.
"Bọn chúng không dám áp sát lại nữa!"
Trưởng Tôn Hạo cười lớn hô lên, chỉ tay ra bên ngoài đầy ngạo mạn: "Lũ chuột nhắt nhát gan, có bản lĩnh thì lên đây cho gia xem! Cung cứng nỏ liên châu trong tay gia đang chờ các ngươi!"
Hắn vừa dứt lời, biểu cảm đột nhiên cứng đờ.
"Mẹ kiếp! Bên ngoài là hạng người gì thế này!"
Sự kiêu ngạo và hưng phấn của hắn bị cảnh tượng trước mắt làm cho tan biến, thay vào đó là vẻ không thể tin nổi trên gương mặt.
Trưởng Tôn Vô Kỵ vội vàng quay đầu nhìn lại, rồi cũng sững người.
"Sàng tử nỏ, mẹ nó sao bọn chúng lại có sàng tử nỏ?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ lập tức hiểu ra, lý do người bên ngoài không dùng sàng tử nỏ trước đó là vì loại vũ khí hạng nặng này uy lực quá lớn, dấu vết để lại cũng lớn. Một khi bệ hạ phái người đến điều tra, người bên ngoài căn bản không thể giấu nổi! Tất nhiên, bọn chúng có thể đổ tội cho Vương Thế Sung, nhưng việc điều động vài trăm người ra khỏi đại doanh quân Đường có thể giấu được, còn sàng tử nỏ được vận chuyển ra ngoài, bao nhiêu cặp mắt ở doanh quân nhu nhìn vào, làm sao có thể không tra ra?
Người bên ngoài mang theo sàng tử nỏ, có lẽ chỉ để phòng ngừa vạn nhất. Dù sao nơi này gần lãnh địa của Vương Thế Sung, gần Lê Dương, nhỡ đâu gặp phải quân mã của Vương Thế Sung, nhỡ đâu gặp phải quân mã của Lý Nhàn, có sàng tử nỏ thì có thể đẩy lùi địch. Thứ này vốn dĩ không phải dùng cho Trưởng Tôn Vô Kỵ, đáng tiếc là cách của Trưởng Tôn Vô Cấu đã ép người bên ngoài lui bước, cũng ép bọn chúng không còn cách nào khác.
"Tránh ra!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ đột nhiên hét lớn. Sàng tử nỏ cách đó một trăm năm mươi bước rung lên, một mũi trọng nỏ to bằng bắp chân rít lên lao tới. Mũi nỏ làm bằng thép tinh luyện, cánh làm bằng sắt mỏng, có thể xé đôi chiến mã ở khoảng cách hai trăm bước, căn bản không phải thứ sức người có thể kháng cự.
Ầm một tiếng, mũi trọng nỏ đập mạnh vào bức tường, đá vụn bắn tung tóe khắp nơi. Trưởng Tôn Vô Kỵ sau khi hô lên thì tránh chậm một chút, vài mảnh đá văng vào mặt hắn, rạch ra không ít vết máu. May mà đại viện này vốn là của nhà giàu, để phòng lưu dân loạn phỉ nên tường xây dựng đủ kiên cố cao lớn, trọng nỏ bắn ra một cái hố lớn trên tường, không biết bao nhiêu viên gạch xanh kiên cố đã bị bắn vỡ.
"Người ở gần cửa sân, tránh ra hết!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ từ sau khi Lý Uyên khởi binh ở Thái Nguyên cũng luôn ở trong quân, sao có thể không biết, mũi nỏ đầu tiên này chỉ là để hiệu chỉnh mà thôi, lần bắn tiếp theo của sàng tử nỏ chắc chắn sẽ nhắm vào cửa sân!
Ngay khi hắn vừa dứt lời, binh sĩ vận hành sàng tử nỏ đã điều chỉnh phương hướng, rồi hai người khiêng một mũi trọng nỏ nạp vào, sau đó vài người hợp lực quay trục xoắn. Trong tiếng cạch cạch của trục xoắn, trọng nỏ dần dần bị kéo ngược lại. Theo một tiếng hô lớn, mũi trọng nỏ lao ra như đạn pháo, bắn thẳng vào cửa sân. Cánh cửa vốn dày dạn có thể cản được mũi tên nay vỡ tan tành theo tiếng động, gỗ vụn bay đầy trời. Sau khi xuyên thủng cửa sân, trọng nỏ còn xoay tròn bay vào trong, đập mạnh vào đầu một thương binh.
Phập một tiếng, cái đầu của người binh sĩ xui xẻo này trực tiếp bị đập nát, hộp sọ lún xuống, thứ chất lỏng đỏ trắng dính dấp bên trong bắn tung ra. Trọng nỏ to bằng bắp chân nện xuống như một cây gậy sắt nặng nề đập mạnh lên đỉnh đầu, hộp sọ cứng cáp lúc này trở thành quả dưa hấu yếu ớt, sau khi nổ tung, một con mắt dính máu bắn văng ra, đập cái bộp dính chặt vào ngực Trưởng Tôn Vô Kỵ.
"Giết!"
Bên ngoài đột nhiên truyền đến một tiếng quát tháo dữ dội, ngay sau đó vô số quân Đường mặc giáp tinh nhuệ giẫm lên tàn lửa xông tới. Chúng một tay cầm khiên, một tay cầm hoành đao chế thức của Đại Đường, dưới sự che chở của mưa tên, vừa gào thét vừa xông vào. Lúc này, chân trời đã bắt đầu ửng sáng.
"Là người mình à?"
Binh sĩ quân Đường dưới quyền Trưởng Tôn Vô Kỵ lúc này mới nhìn rõ, rồi mặt đầy kinh ngạc.
"Sao có thể như thế được?"
Họ nhìn nhau ngơ ngác.
"Không phải quân Đường, chắc chắn là người của Vương Thế Sung giả dạng!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ hét lớn, rồi ra lệnh: "Đừng ngẩn người ra đó, cung thủ, bắn tên, mau bắn tên!"
Hô xong, hắn quay đầu ra lệnh gấp gáp cho Trưởng Tôn Lục Kỳ: "Đi! Đưa tiểu thư đi mau!"
Phập một tiếng, một thanh hoành đao chém vào cổ Trưởng Tôn Dũng. Trưởng Tôn Dũng kêu lên một tiếng, máu trong cổ phun ra như một đóa hoa mai nở rộ. Cánh tay phải của hắn đột nhiên nâng lên, nắm chặt lấy lưỡi hoành đao. Con dao mắc kẹt ở cổ hắn không thể tiến thêm một phân nào, cũng cắt sâu vào lòng bàn tay hắn.
"Công tử, đi đi!"
Trưởng Tôn Dũng gào lên bằng hết sức lực, máu trào ra từ khóe miệng. Vừa hét, hắn vừa buông tay, hoành đao cọ vào xương cổ hắn tạo ra một âm thanh chói tai rồi đâm ngược về phía sau. Hắn ôm lấy tên lính Liệt Hổ Doanh trước mặt rồi ngã nhào về phía trước. Tên lính đó bị sự điên cuồng của hắn làm cho giật mình, nhưng nhanh chóng phản ứng lại, một cước đạp văng Trưởng Tôn Dũng ra. Hắn chưa kịp gượng dậy thì đã bị Trưởng Tôn Vô Kỵ chém bay nửa cái sọ.
"Công tử đi mau!"
Trưởng Tôn Hạo kéo cánh tay Trưởng Tôn Vô Kỵ, dùng sức kéo về phía sau: "Không đi nữa là không kịp đâu!"
Một thanh hoành đao từ bên cạnh chém tới, chặt đứt bàn tay Trưởng Tôn Dũng đang nắm lấy Trưởng Tôn Vô Kỵ. Mất đi sự kết nối, thân hình hai người một ngã ra sau, một ngã về phía trước. Nhìn thấy tên lính kia lại chém một đao vào sau gáy Trưởng Tôn Vô Kỵ, Trưởng Tôn Hạo hét lên một tiếng, gồng mình dừng bước, đâm sầm vào tên lính đang vung đao kia.
Tên lính vung đao bị hất văng, năm sáu tên lính mặc giáp sắt tinh xảo phía sau ùa lên, vây lấy Trưởng Tôn Hạo chém loạn xạ, âm thanh đao chém đứt xương nghe vô cùng rõ ràng. Chẳng bao lâu sau, một con người lành lặn đã bị phân thây thành vô số mảnh, thịt vụn bắn tung tóe theo mỗi nhịp đao, nội tạng nhầy nhụa dính đầy lên chân đám lính Liệt Hổ Doanh.
"Ca!"
Từ xa truyền đến một tiếng kêu lo lắng, trong giọng nói lộ ra sự hoảng loạn và sợ hãi vô tận.
Trưởng Tôn Vô Kỵ khó nhọc ngẩng đầu, quay lại nhìn một cái rồi giận dữ quát: "Sao nàng vẫn chưa đi!"
Trưởng Tôn Vô Cấu loạng choạng chạy đến, trên người thậm chí còn dính máu. Phía sau nàng, một đội quân Liệt Hổ Doanh đông đảo từ phía sau sân trèo tường xông vào. Trưởng Tôn Lục Kỳ đầy máu me vẫn đang cố sức vung đao, giống như một tảng đá cứng đầu chặn trước cơn sóng dữ, nhưng nhanh chóng bị đám đông nhấn chìm. Có những mảnh chi thể bay ra giữa đám đông, ánh máu nhuộm đỏ mặt trời mới mọc.
Một tên lính Liệt Hổ Doanh từ phía sau tung một cước đá ngã Trưởng Tôn Vô Cấu, giơ cao hoành đao đâm xuống.
Đóa hoa máu nở rộ trên ngực, dưới ánh bình minh trông thật rực rỡ. Máu bắn lên mặt Trưởng Tôn Vô Cấu, ánh mắt nàng lập tức trở nên trống rỗng. Đám sương máu đó tan ra ngay trước mặt nàng, nàng có thể cảm nhận được nhiệt độ của máu trên mặt mình. Nhìn vết thương lớn trên ngực, người điềm tĩnh như nàng cuối cùng cũng không kìm được mà phát ra một tiếng kêu kinh hãi.
Một cây đại thiết thương to đến mức phi lý không biết từ đâu bay tới, đâm chuẩn xác vào ngực tên lính Liệt Hổ Doanh kia. Cây thương này quá nặng, lực bay tới quá mạnh, thế mà đâm xuyên qua ngực tên lính, rồi mang theo thân xác hắn bay ngược ra phía sau.
Ầm một tiếng, cây thương sắt treo xác tên lính đâm vỡ một phiến đá xanh rồi cắm phập xuống đất. Cái xác rung lắc, chậm rãi trượt xuống theo cán thương.
Thiết thương, đá vụn, đứng sừng sững không đổ!
