Đoàn Đạt sở dĩ dám dẫn kỵ binh truy đuổi, là vì ông ta xác định số lượng tinh kỵ Yên Vân tập kích đại doanh quân Trịnh quá ít, hơn nữa đại quân của trại Yên Vân chắc chắn không ở gần đây. Thám tử đã lục soát phạm vi mấy chục dặm, có lẽ có thể bỏ sót một đội khinh kỵ hai nghìn người di chuyển nhanh chóng, nhưng tuyệt đối không thể bỏ sót đại quân mấy vạn người.
Cho dù tinh kỵ Yên Vân có chiến lực đáng sợ đến đâu, hai nghìn kỵ binh đã đánh một trận mệt mỏi chẳng lẽ còn có thể hất văng cả tám nghìn kỵ binh của ông ta?
Thế nhưng điều khiến ông ta không ngờ tới là, người trại Yên Vân lại to gan đến mức không còn giới hạn nào. Hai nghìn kỵ binh kia sau khi giết ra khỏi đại doanh quân Trịnh thì đi xa như làn khói, tốc độ nhanh đến mức căn bản không đuổi kịp. Chỉ mới đuổi chưa đầy một canh giờ đã không còn nhìn thấy bụi mù phía trước. Đoàn Đạt giận dữ, ra lệnh theo dấu vết tinh kỵ Yên Vân để lại mà truy tiếp, nhưng thống lĩnh kỵ binh Loan Bình lại lo lắng trúng mai phục.
Đoàn Đạt suy nghĩ một chút, thấy điều này cũng đúng. Vạn nhất trúng mai phục của trại Yên Vân mà tổn thất nặng nề thì đã đành, nếu vì vậy mà bản thân xảy ra chuyện gì thì thật không đáng. Giằng co giữa lửa giận và lý trí một lát, ông ta ra lệnh cho kỵ binh dừng lại nghỉ ngơi tại chỗ, sau đó phái người gọi đại quân đến hội họp. Ông ta cũng phái vô số đội thám tử lần theo vết vó ngựa của tinh kỵ Yên Vân mà đuổi theo, nếu phát hiện được tung tích thì tốt nhất, không phát hiện được thì đành chịu thiệt thòi này vậy.
Ai mà ngờ được, kỵ binh trại Yên Vân cách họ không xa, ngay phía trước chưa đầy bốn mươi dặm đang thản nhiên nghỉ ngơi! Kỵ binh nằm trên mặt đất trò chuyện, chiến mã tản ra trên đồng cỏ gặm cỏ...
Khi thám tử báo tin này về, Đoàn Đạt tức đến mức suýt chút nữa dựng cả râu. Loan Bình lại khuyên, nói rằng đây có lẽ chính là kế dụ địch của trại Yên Vân, điều kỵ binh quân Trịnh rời khỏi đại doanh, sau đó nhân mã trại Yên Vân lại chia ra mà đánh bại từng phần. Có lẽ mục tiêu ban đầu của người trại Yên Vân chính là mấy vạn bộ binh quân Trịnh đang đuổi theo phía sau. Đoàn Đạt bị suy đoán này làm cho giật mình, vội vàng phái người về thám thính, nhưng đại quân bộ binh phía sau vẫn bình lặng như tờ, thậm chí còn chẳng gặp phải một lần quấy rối nào.
Đoàn Đạt không hiểu, ngược lại không dám xuất kích dễ dàng.
Mưu sĩ dưới trướng ông ta là Tô Huy há miệng, dáng vẻ muốn nói lại thôi khiến người ta nhìn mà thấy nghẹn lòng. Đoàn Đạt biết người này tâm tư linh hoạt, nhiều mưu mẹo, vì vậy hỏi: "Nghĩ ra cái gì thì cứ nói thẳng ra, ở đây lại không có tế tác của trại Yên Vân, ngươi sợ cái gì? Nay đại quân bị tổn thất, lại chỉ bị hai nghìn kỵ binh đâm một nhát, chuyện này nếu truyền về kinh thành để Bệ hạ biết được, ta bị phạt thì các ngươi cũng chẳng ai bảo toàn được đâu."
Tô Huy suy nghĩ một chút rồi nói: "Ti chức chỉ cảm thấy... chưa chắc đã có mai phục gì."
Ông ta nhìn Đoàn Đạt, sắp xếp lại câu từ rồi nói tiếp: "Lý Nhàn của trại Yên Vân là kẻ xảo quyệt đa đoan, điều này không giả. Nhưng kẻ này cũng cực kỳ kiêu ngạo tự phụ, điều này lại càng không giả. Đến mức đám giặc binh dưới trướng hắn kẻ nào cũng kiêu ngạo đến mức kinh người, chúng tự coi mình là đội quân bậc nhất thiên hạ, căn bản không ai có thể chiến thắng được."
"Nói thẳng đi!" Đoàn Đạt có chút không kiên nhẫn nói.
"Vâng!" Tô Huy nói: "Vì người trại Yên Vân trong xương cốt đã thấm nhuần sự kiêu ngạo tự tin, thì việc có biểu hiện khinh cuồng ngạo mạn cũng không có gì là lạ. Ti chức thầm nghĩ, hai nghìn kỵ binh Yên Vân tập kích đại doanh kia có lẽ căn bản không phải là có chuẩn bị mà đến, họ chỉ là đội quân tiên phong dò đường của đại quân Yên Vân, tình cờ gặp phải đại quân của Nguyên soái. Theo lý mà nói, hai nghìn kỵ binh của họ tuyệt đối không dám phát động tấn công vào đại quân đông gấp mấy chục lần mình, nhưng chính vì họ quá kiêu ngạo tự phụ, nên cho rằng đánh một trận rồi đi thì chúng ta cũng chẳng làm gì được họ."
"Cho nên... ti chức suy đoán, họ chỉ thấy đánh được thì đánh, chiếm được lợi thì đi. Sở dĩ ở phía trước ba bốn mươi dặm nghỉ ngơi một cách ngang nhiên, là vì họ có lẽ cho rằng... chúng ta không dám đuổi theo quá xa!"
"Khinh người quá đáng!" Đoàn Đạt đập mạnh vào cái cây bên cạnh mắng: "Người trại Yên Vân dựa vào cái gì mà kiêu ngạo? Đánh thắng vài trận là không biết mình là người hay sao? Là người thì sẽ chảy máu, sẽ chết, thì nên biết thế nào là sợ hãi! Tô Huy, ngươi nói có lý, bản soái tuyệt đối không thể cứ thế mà bỏ qua!"
Ông ta thầm mắng một câu trong lòng, nhân mã trại Yên Vân mạnh thật, nhưng chẳng lẽ cứ tùy tiện tới hai nghìn người là có thể sỉ nhục ta? Không có đại quân hỗ trợ, hai nghìn người mà đã dám lộng hành... thật là ngang ngược! Quan trọng là... đánh thắng rồi chạy, lại dựa vào việc người khác không đuổi kịp, dù thế nào đi nữa cũng có chút vô sỉ.
"Phái thám tử trước!" Loan Bình thấy Đoàn Đạt muốn ra lệnh, vội ngăn lại: "Ít nhất phải lục soát xem bốn phía kỵ binh Yên Vân có phục binh hay không!"
"Đợi thám tử quay về báo tin, thì đội kỵ binh Yên Vân kia đã sớm chạy mất rồi!" Đoàn Đạt xua tay: "Nếu họ đã lên lưng ngựa, thì ai mà đuổi kịp chứ?"
"Giết!" Đoàn Đạt lật người lên ngựa nói: "Dùng cách của họ trị lại người họ, họ tập kích đại doanh ta thế nào, ta sẽ trả lại như thế ấy!"
Cách đó trăm dặm, Trưởng Tôn Vô Kỵ nhịn cơn đau thấu xương trên vai, ngoái đầu nhìn lại, quân truy đuổi phía sau vẫn đang bám sát không rời. Ông nghiêng đầu hét lớn với Trình Tri Tiết đang phi ngựa bên cạnh: "Có cách nào cắt đuôi được không? Cứ đuổi thế này, chúng ta dù có chạy vòng vèo thì sợ rằng cũng không hoàn thành được lời dặn của Yên Vương!"
"Chuyện đó có gì khó!" Trình Tri Tiết rút trường sóc từ trên móc đắc thắng xuống, lớn tiếng dặn dò thân binh: "Các ngươi hộ tống Trưởng Tôn tiên sinh tiếp tục chạy về phía trước, lão tử đi gặp Lý Nhị!"
Phía sau có mấy nghìn tinh kỵ đang đuổi theo, Trình Tri Tiết lại chẳng hề lo lắng, rút mã sóc cười lớn: "Đều nói kỵ binh Liệt Hổ Doanh dưới trướng Lý Nhị cũng coi là tinh nhuệ, dưới trướng còn có một kẻ tên là Uất Trì Cung khá là võ dũng, hôm nay đi gặp hai kẻ đó xem sao!"
Nói xong, hắn đột ngột ghì cương ngựa, hô lên một tiếng, vậy mà chỉ dẫn theo hơn trăm tinh kỵ quay người giết ngược trở lại. Trưởng Tôn Vô Kỵ mới đến trại Yên Vân nên chưa hiểu rõ các vị tướng quân này hung hăng đến mức nào, thấy Trình Tri Tiết quay lại giết thì sợ hết hồn. Ông vô thức ghì ngựa định dừng lại, thân binh của Trình Tri Tiết lại kẹp hai bên, một người trong đó lớn tiếng nói: "Trưởng Tôn tiên sinh cứ đi trước đi, nếu ngài quay lại thì Trình gia nhà ta ngược lại không thể bung sức được!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ sững sờ, thầm nghĩ cũng đúng, mình tuy có luyện qua chút võ nghệ nhưng so với những võ tướng thực thụ thì còn kém xa vạn dặm. Thế là ông quyết đoán nói: "Để lại năm mươi người theo ta tiếp tục đi về phía trước, những người khác đều quay về hỗ trợ Trình tướng quân của các ngươi, chỉ dẫn hơn trăm kỵ binh quay lại thì tuyệt đối không xong đâu!"
"Trình Tiểu Nhị!" Thân binh bên phải Trưởng Tôn Vô Kỵ hét lớn: "Ngươi hộ tống Trưởng Tôn tiên sinh đi trước, dẫn một trăm kỵ binh!"
"Trình Tiểu Tam!" Trình Tiểu Nhị bực bội nói: "Ta là anh ngươi! Sao ngươi dám ra lệnh cho ta làm việc! Ngươi hộ tống Trưởng Tôn tiên sinh đi trước, ta dẫn kỵ binh quay lại tiếp ứng Trình gia!"
"Lớn hơn một tuổi thì là cái thá gì!" Trình Tiểu Tam đột ngột dùng roi ngựa quất vào mông chiến mã của Trưởng Tôn Vô Kỵ. Con ngựa đau đớn, hí lên hai tiếng rồi tung vó chạy thẳng về phía trước. Trình Tiểu Tam cười lớn, vẫy tay hét: "Đi! Chúng ta đi giết địch cùng Trình gia, tất cả nhớ kỹ cho lão tử, các ngươi đều là tinh kỵ danh tiếng lẫy lừng thiên hạ của trại Yên Vân, ai nấy đều không được phép hèn nhát!"
"Chúng ta khi nào từng hèn nhát, từ trước đến nay chỉ có kẻ địch là hèn nhát!" Đám kỵ binh đáp một tiếng, quay ngựa trở lại theo Trình Tiểu Tam đi tiếp ứng Trình Tri Tiết. Trình Tiểu Nhị mắng nhiếc, nhưng đành chịu vì người em trai kém mình một tuổi đã dẫn người giết quay lại. Hắn đành dẫn một trăm kỵ binh hộ tống Trưởng Tôn Vô Kỵ tiếp tục xông về phía trước. Để trì hoãn thời gian, họ đã chạy vòng vèo suốt nửa ngày, đến giờ thực ra vẫn chưa rời khỏi nơi đóng quân đêm qua quá ba bốn mươi dặm. Tinh kỵ Yên Vân dựa vào kỵ thuật thuần thục, dẫn dắt kỵ binh Liệt Hổ Doanh của Lý Thế Dân chạy suốt nửa đêm rồi lại nửa ngày.
Trình Tri Tiết dẫn một trăm kỵ binh dần tăng tốc, lấy hắn làm mũi nhọn, vậy mà xếp thành một trận hình mũi tên. Xem ra là định đối đầu trực diện với mấy nghìn tinh kỵ Liệt Hổ Doanh dưới trướng Lý Thế Dân. Dùng một trăm kỵ binh phát động xung phong vào kẻ địch đông gấp ba mươi lần mình, dù thế nào đi nữa thì chuyện này cũng quá điên rồ, nhưng thực tế thì Trình Tri Tiết vốn dĩ đã là một kẻ nửa điên.
Lý Thế Dân nhìn tinh kỵ Yên Vân giết ngược trở lại, cười lạnh hai tiếng với Hàn Thế Ngạc bên cạnh: "Đều nói người trại Yên Vân cuồng ngạo tự phụ, theo ta thấy đây nào phải là cuồng ngạo tự phụ, rõ ràng chỉ là một lũ ngu xuẩn mà thôi."
Hắn đưa tay chỉ về phía trước, Uất Trì Cung bên cạnh hắn phóng ngựa tiến lên nói: "Điện hạ chờ đó, thần đi bắt sống tên đó!"
Hắn vác sóc thẳng tiến về phía Trình Tri Tiết, nhảy ngựa ra ngoài nói: "Đông người không phải là anh hùng, Điện hạ cứ để lại một trăm kỵ binh cho ta, Điện hạ dẫn binh tiếp tục đi truy đuổi những kẻ khác, đừng để vị tướng quân trại Yên Vân giết ngược lại kia làm lỡ việc chính."
Nói xong, Uất Trì Cung cũng tự phụ không kém, chỉ dẫn một trăm kỵ binh thẳng tiến về phía Trình Tri Tiết mà giết tới.
Lý Thế Dân nhận ra vị tướng quân trại Yên Vân kia chính là đại tướng Trình Tri Tiết dưới trướng Lý Nhàn, biết đó là một hổ tướng có sức vạn phu mạc địch. Trong lòng hắn nảy sinh lòng quý trọng nhân tài, chỉ tay về phía trước nói: "Hàn tướng quân dẫn binh đi truy đuổi Trưởng Tôn Vô Kỵ, cô muốn xem Kính Đức làm sao đối phó với Trình Giảo Kim!"
Hàn Thế Ngạc biết tầm quan trọng của Trưởng Tôn Vô Kỵ, không dám trì hoãn, dẫn một nghìn tinh kỵ đi truy đuổi. Còn Lý Thế Dân thì ghì chặt con ngựa Chiếu Dạ Ngọc Sư Tử ngồi dưới thân, dừng tại chỗ xem Uất Trì Cung đại chiến Trình Tri Tiết.
Hai người đều là những đại hán lưng hổ eo vượn, lại đều giỏi dùng trường sóc, nhìn qua vậy mà có vài phần tương đồng. Hai đội kỵ binh đều đã nâng tốc độ lên đến cực hạn, đâm sầm vào nhau. Uất Trì Cung đâm một sóc về phía yết hầu Trình Tri Tiết, Trình Tri Tiết nghiêng người tránh thoát. Khi hai ngựa giao nhau, trường sóc quét ngang đập về phía vai Uất Trì Cung, Uất Trì Cung rướn người về phía trước nằm rạp trên lưng ngựa tránh được. Tốc độ chiến mã quá nhanh, hai người chỉ loáng một cái là lướt qua nhau.
Trình Tri Tiết không đập trúng Uất Trì Cung, tiện tay đâm một sóc khiến kỵ binh Liệt Hổ Doanh đang lao tới bị hất văng xuống. Lại thêm một sóc nữa đâm thủng yết hầu kỵ binh phía sau, lao qua trong màn sương máu, vung sóc gạt bay một thanh hoành đao chém tới, trường sóc đẩy ngang về phía trước, bành một tiếng hất văng kỵ binh kia khỏi lưng ngựa. Hai đội kỵ binh lướt qua nhau, tiếng đao cắt vào xương khiến người nghe sởn gai ốc, sương máu từng đám từng đám nổ tung giữa không trung.
Khi Trình Tri Tiết ghì ngựa dừng lại, phát hiện thân binh của mình cũng có ba bốn người bị trường sóc của Uất Trì Cung đâm chết, tức giận vô cùng, thúc ngựa xông ra ngoài: "Ai cũng không được theo ta, lão tử thề phải giết kẻ để râu quai nón kia!"
Uất Trì Cung cũng xót xa cho thân binh của mình, thấy Trình Tri Tiết một mình xông tới, trong lòng không khỏi khen ngợi một tiếng. Dặn thân binh không được đi theo, hắn vác sóc một mình đi nghênh chiến Trình Tri Tiết.
Hai người phi ngựa lao nhanh, đại chiến hơn ba mươi hiệp mà không phân thắng bại, nhưng sức lực của Uất Trì Cung bền bỉ hơn, sóc pháp cũng tinh xảo hơn Trình Tri Tiết. Hai người đánh tiếp thì sợ rằng không quá năm mươi hiệp là Trình Tri Tiết sẽ thất bại. Trình Tri Tiết thấy kỵ binh Liệt Hổ Doanh phía xa đang có dấu hiệu bao vây, biết không thể trì hoãn thêm, đâm một sóc về phía yết hầu Uất Trì Cung, Uất Trì Cung lách ngựa tránh thoát. Trong khoảnh khắc hai ngựa giao nhau, Trình Tri Tiết chuyển trường sóc sang tay trái, tháo chiếc rìu bay treo sau thắt lưng ra, nhắm thẳng vào gáy Uất Trì Cung mà ném tới.
Thế nhưng cùng lúc đó, Uất Trì Cung đã treo trường sóc lên móc đắc thắng, tháo cung cứng ra, quay người bắn một mũi tên về phía Trình Tri Tiết.
Hai người vậy mà đều chọn cách đánh lén, một kẻ thì nóng lòng rời đi, một kẻ thì nóng lòng lập công.
Phập một tiếng, mũi tên của Uất Trì Cung bắn thủng vai Trình Tri Tiết.
Cùng lúc đó, chiếc rìu bay cũng để lại một vết thương đẫm máu trên vai Uất Trì Cung.
"Vô sỉ!" Trình Tri Tiết mắng lớn: "Tiểu nhi lại dám đánh lén!"
Uất Trì Cung sững sờ, tức đến mức mặt cắt không còn giọt máu, ngay sau đó giận dữ mắng: "Chẳng lẽ ngươi đánh lén thì không phải là vô sỉ sao!?"
