Trưởng Tôn Vô Cấu thở dốc đứng dậy, gương mặt ửng hồng nhìn về phía Lý Nhàn đang nói chuyện với đại ca Trưởng Tôn Vô Kỵ ở không xa. Nàng cảm thấy mặt mình vẫn còn nóng ran, bàn tay theo bản năng đưa ra lúc nãy đã bị Lý Nhàn làm lơ. Là một nữ tử, nhất là một nữ tử kiêu ngạo, trong lòng Trưởng Tôn Vô Cấu cảm thấy vô cùng không tự nhiên. Nhưng sự không tự nhiên này tuyệt đối không phải là tức giận hay bực bội, mà là một nỗi thất lạc nhàn nhạt nhưng không sao xua đi được.
Từ nhỏ nàng đã cực kỳ kiêu ngạo, ngay cả khi còn là một cô bé vừa đen vừa xấu, nàng đã kiêu ngạo đến mức không ai bằng. Luận bàn cùng người khác, ngay cả Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng rất ít khi thắng được nàng. Cầm kỳ thi họa, những tu dưỡng học thức mà nam tử thế gia cần có, nàng đều tinh thông mọi thứ. Hồi nhỏ nàng còn định luyện võ, muốn vượt qua cả ca ca Trưởng Tôn Vô Kỵ về võ nghệ, nhưng sau đó thúc phụ Trưởng Tôn Thuận Đức dọa nàng rằng luyện võ sẽ khiến người ta trở nên xấu xí, tay chân thô kệch như nam nhân. Thế là Trưởng Tôn Vô Cấu đành rút lui, suy nghĩ lúc đó của nàng cực kỳ đơn giản và cũng rất đương nhiên.
Ta đã đen đã xấu thế này rồi, nói gì cũng không thể xấu thêm được nữa!
Ai ngờ, từ sau mười hai tuổi, dung mạo của nàng ngày một xinh đẹp hơn. Đến năm mười bốn tuổi, những nữ tử từng tự phụ về nhan sắc trước mặt nàng không ai dám nói mình đẹp nữa. Sự thay đổi của nàng quá lớn, đến mức ngay cả Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng thấy không quen, sự khác biệt trước sau của muội muội khiến huynh ấy từng nghĩ chắc là do thúc phụ Trưởng Tôn Thuận Đức chê nàng xấu nên khi ở Liêu Đông đã tráo bằng một người giả.
Vì chuyện này, Trưởng Tôn Thuận Đức không ít lần nổi giận.
Nhưng nữ tử xinh đẹp luôn là điều tốt, Trưởng Tôn Vô Kỵ cũng cảm thấy có một người muội muội xinh đẹp là chuyện rất có thể diện.
Từ năm mười ba tuổi, người đến cầu hôn đã nườm nượp không dứt. Chỉ là khi đó Lý Uyên còn chưa phải là một tiểu lại tòng ngũ phẩm, huống chi là môn khách như Trưởng Tôn Thuận Đức? Cho nên người đến cầu hôn phần lớn đều là quan nhỏ địa phương, hoặc con nhà phú thương. Trưởng Tôn Thuận Đức có chí lớn, làm sao có thể tùy tiện gả cháu gái đi?
Về sau, nhị công tử Lý Thế Dân xuất hiện, không biết vì sao, Trưởng Tôn Vô Cấu nhất quyết không chịu, ép quá thì nàng thậm chí còn bỏ nhà đi, khiến Trưởng Tôn Thuận Đức giận đến mức suýt nữa nhổ sạch râu của mình.
Chuyện này cứ kéo dài mãi, cho đến tận hôm nay Trưởng Tôn Vô Kỵ mới biết nguyên do.
"Vừa rồi ta có đưa tay ra không? Tại sao huynh ấy không kéo ta?"
Trưởng Tôn Vô Cấu vẫn đang nghĩ về chuyện này trong lòng. Nhớ lại cảnh Lý Nhàn lướt qua người mình, sải bước nghênh đón đám kẻ địch kia, thậm chí ánh mắt còn chẳng liếc qua lấy một cái, điều này ít nhiều khiến nàng cảm thấy có chút thất bại.
Phải rồi, nếu đỡ ta dậy, làm sao huynh ấy có thể giết địch một cách thoải mái phóng khoáng được?
Trưởng Tôn Vô Cấu tự an ủi mình trong lòng, nhìn Lý Nhàn đang nói chuyện với huynh trưởng và một vị tướng quân trẻ tuổi đen đến mức phi lý, nàng đang nghĩ mình có nên qua đó nói một câu không. Nhưng nói gì đây? Cảm ơn ơn cứu mạng? Ơn cứu mạng quá lớn, chỉ một câu cảm ơn rõ ràng là không đủ, cũng có vẻ hơi giả tạo. Nhưng nếu không nói cảm ơn, chẳng phải càng không lễ phép sao? Chẳng lẽ lấy thân báo đáp... chuyện này làm sao được?
Trong chốc lát, vị nữ tử tâm tư tinh tế nhạy bén này cứ thế vướng mắc, lòng dạ trăm mối tơ vò, tự làm cho mình trở nên chật vật, trông lại càng tiều tụy hơn vài phần.
Đội chính thân binh của Lý Nhàn là Nhiếp Đoạt xé áo của Trưởng Tôn Vô Kỵ ra, lấy kim sang dược từ trong túi da hươu ra bôi cho huynh ấy. Động tác tay của hắn rất sạch sẽ đơn giản, sạch sẽ đơn giản đến mức hơi thô bạo. Trưởng Tôn Vô Kỵ bị hắn xé áo làm đụng phải vết thương, đau đớn rên rỉ một tiếng: "Vị tráng sĩ này, rõ ràng ta không phải là nữ tử, nên quần áo cũng không cần phải xé đâu."
Nhiếp Đoạt không nói gì, chỉ quay đầu nhìn Trưởng Tôn Vô Cấu một cái. Trưởng Tôn Vô Kỵ kinh hãi biến sắc, lập tức nói: "Đương nhiên, quần áo của nữ tử thì càng không thể xé được."
Lý Nhàn cười bảo: "Bị thương nặng thế này mà vẫn còn tâm trí đùa cợt, dù sao ngươi cũng xuất thân từ thế gia đại tộc, sao lại đầy mùi chợ búa thế?"
"Đại tộc?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ nhìn Lý Nhàn, tự giễu cười một tiếng: "Cũng đúng, cô nhi của nhà đại tộc thì tự nhiên cũng coi là xuất thân đại tộc."
Lúc này, La Sĩ Tín vẫn còn đang bực bội vì kẻ địch bị giết sạch, ngồi xếp bằng trên bức tường đổ, lấy từ trong ngực ra một cái bánh bao cứng ngắc cắn một miếng: "Thế gia cái quái gì, những kẻ đó làm việc vừa lề mề vừa nham hiểm, chẳng có chút sảng khoái nào. Ta thấy công tử Trưởng Tôn không tệ, đủ nam nhi, chẳng giống đám văn nhân chỉ biết chỉ tay năm ngón, ngược lại giống xuất thân từ quân ngũ hơn."
Lý Nhàn lườm hắn một cái: "Nhà ngươi cũng chẳng phải hạng xoàng!"
La Sĩ Tín vừa nhai bánh bao vừa tự hào nói: "Phụ thân ta là con nhà nghèo, nên ta cũng là con nhà nghèo, con trai ta sau này vẫn là con nhà nghèo, đời đời kiếp kiếp là con nhà nghèo."
"Được..."
Lý Nhàn lườm hắn: "Vô liêm sỉ!"
Trưởng Tôn Vô Kỵ chữa trị vết thương xong liền cùng Trưởng Tôn Vô Cấu lên xe ngựa. Trường An nhất thời không tiện quay về, đại doanh quân Đường thì tuyệt đối không thể về. Thân tùy bên cạnh hai huynh muội đã chết trận mười phần thì mất chín, những người còn lại đều mang thương tích, thế là đành đi theo Lý Nhàn quay về Lê Dương.
Lý Nhàn sai thuộc hạ chôn cất tất cả thi thể quân Đường tại chỗ, bao gồm cả thân binh của Liệt Hổ Doanh dưới trướng Lý Thế Dân. Hắn nhìn những nấm mồ nhô lên trên mặt đất, quay đầu hỏi La Sĩ Tín: "Thế nào, dọc đường có thuận lợi không?"
"Sao lại không thuận lợi, chỉ là trên đường xảy ra chuyện nên chậm trễ mất một hai ngày."
"Chuyện gì?"
"Lãnh Diệc tên đó đúng là một nam tử hán, lúc đi ngang qua thành Vũ Dương, tình cờ gặp đại tướng Độc Cô Thiếu dưới trướng Đậu Kiến Đức đang huấn luyện tân binh. Ta vốn chủ trương đi vòng qua, nhưng Lãnh Diệc lại nói từ lãnh địa của Đậu Kiến Đức xuyên qua, sắp ra đến nơi rồi mà không làm chút gì thì sao xứng với chủ công? Thế là ngay đêm đó chúng ta lẻn vào đốt lương thảo của Độc Cô Thiếu. Ai ngờ tên đó là kẻ khó chơi, lại dẫn kỵ binh đuổi theo suốt dọc đường, chúng ta chạy một mạch đến Quan Thành, may mà gặp được quân của Ngũ Thiên Tích, nếu không chưa chắc đã thoát khỏi tên đó."
Lý Nhàn cười cười, bỗng nhớ ra một chuyện: "Nếu ta không đoán được sự sắp đặt của La đại tướng quân, ngươi có đến Yến Vân Trại hay không?"
Vì Lý Nhàn đã nói toạc ra, La Sĩ Tín đương nhiên cũng lười giả ngu nữa, hắn cười bảo: "Nếu ngươi không phái người đến, chẳng lẽ ta không tìm người thay ngươi cứu ta ra sao? Dù sao cũng đều đổ lên đầu ngươi, bất kể thật hay giả, đều như nhau cả."
Lý Nhàn ngồi trong xe ngựa lắc lư, nhìn Trưởng Tôn Vô Kỵ sắc mặt hơi tái nhợt hỏi: "Sao, không có lời nào muốn nói với Cô sao?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ suy nghĩ một chút rồi cực kỳ nghiêm túc nói: "Bởi vì trong quân của Yến Vương thiếu người quá, phía bắc chống Đậu Kiến Đức, phía tây kháng Vương Thế Sung, phía nam đánh Đỗ Phục Uy, việc quá nhiều quá loạn quá gian nan, người bên cạnh phái đi hết cũng không đủ dùng, nên đành giữ sứ thần Đại Đường là Trưởng Tôn Vô Kỵ lại để giúp xử lý quân vụ. Chuyện này dù thế nào cũng phải dâng một bản sớ, ta là thần tử Đại Đường, đương nhiên phải đặt bệ hạ lên hàng đầu, mọi việc đều phải tuân thủ quy củ chế độ của Đại Đường."
Lý Nhàn thở dài: "Ngươi không thể trốn trong Yến Vân Trại của ta cả đời được... Cho nên, tấu sớ gửi Hoàng đế bệ hạ Đại Đường của Cô đã sai người đưa đến Trường An rồi, dùng danh nghĩa của ngươi để viết. Cái chức Hà Nam Đạo Đại Tổng quản này, dù sao cũng không thể để Cô tự mình đi đòi."
Hai người nhìn nhau cười, đều xảo quyệt đắc ý như nhau.
"Cô đã là Hà Nam Đạo Đại Tổng quản, ngươi là thần tử nhà Đường, giữ ngươi lại tự nhiên cũng chẳng tính là gì, chỉ là bên phía Lý Thế Dân sẽ thế nào?"
Nhắc đến đây, ánh mắt Trưởng Tôn Vô Kỵ ảm đạm đi: "Thật không hiểu nổi, thúc phụ ta là người lão thành trọng thị, làm người cũng đủ cẩn trọng, sao lần này lại làm ra chuyện hấp tấp như vậy. Trần Dần Thọ tuy đã chết, nhưng thúc phụ dựa vào đó thì Thái tử sẽ trọng dụng ông ấy sao? Chẳng qua chỉ là mượn cớ để đả kích Tần Vương mà thôi, đạo lý hiển nhiên như vậy, sao thúc phụ lại không nhìn thấu?"
Lý Nhàn cười lắc đầu: "Đạo lý hiển nhiên như vậy, sao ngươi lại không nhìn thấu?"
"Xin Yến Vương chỉ giáo."
Trưởng Tôn Vô Kỵ chân thành nói.
Lý Nhàn cười nói: "Ngươi nói trước đi, cái vị trí Đông Chinh Đại Nguyên Soái này, theo đạo lý mà nói thì nên là của ai?"
"Thái tử điện hạ không nghi ngờ gì nữa."
"Nhưng tại sao lại là Lý Thế Dân?"
"Bệ hạ... là thuật cân bằng."
"Ngươi đã nghĩ ra được tầng này, sao lại không nghĩ ra tầng kia?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ sững sờ, chưa kịp phản ứng, Trưởng Tôn Vô Cấu vẫn luôn ngồi lặng lẽ bên cạnh hai người bỗng sắc mặt thay đổi, theo bản năng nhìn về phía Lý Nhàn: "Là bệ hạ bảo thúc phụ dựa vào đó?"
Lý Nhàn tán thưởng nhìn nàng một cái: "Không ngờ tâm tư của nàng lại tinh tế nhạy bén đến thế, còn hơn cả ca ca nàng."
Trưởng Tôn Vô Cấu mặt hơi đỏ, cúi đầu thì thầm: "Chỉ là như vậy thì bên phía Tần Vương thật sự là tự dồn mình vào đường cùng rồi, lần này, coi như bị bên phía Thái tử nắm thóp rồi."
Nhắc đến đây, nàng bỗng ngẩng phắt đầu lên, khẩn thiết nói: "Tần Vương muốn giết huynh muội chúng ta, thúc phụ ông ấy..."
"Sẽ không sao đâu."
Trưởng Tôn Vô Kỵ xua tay, cười khổ nói: "Dựa vào tính cách đó của Tần Vương, làm sao có thể không giải thích rõ ràng với thúc phụ trước khi hành động để khiến thúc phụ khó xử? Nhưng một khi Tần Vương đã nói toạc ra, thúc phụ chắc chắn sẽ đem lời dặn của bệ hạ nói hết ra, Tần Vương dù gan lớn đến đâu cũng không dám động đến thúc phụ nữa. Lúc này e là đã đang nghĩ cách bù đắp..."
Nhắc đến hai chữ bù đắp, huynh ấy bỗng nhớ ra điều gì đó, theo bản năng nhìn về phía Lý Nhàn, lại thấy Lý Nhàn đang ngồi đó mỉm cười, nụ cười thâm sâu khó lường.
"Điện hạ là muốn đợi Tần Vương đến?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ kinh ngạc hỏi.
Lý Nhàn cười gật đầu, nghiêm túc nói: "Vì Cô đã giữ ngươi lại, thì ngươi chính là người trong Yến Vân quân của Cô. Đã là người của Cô, thì bị người ta bắt nạt không thể cứ thế mà bỏ qua được. Bất kể là Thái tử Đại Đường, hay Tần Vương Đại Đường, dù là Hoàng đế Đại Đường cũng phải cho ta một lời giải thích."
Hắn thản nhiên nói: "Tần Vương đưa ra lời giải thích thế nào, có ảnh hưởng rất lớn đến tương lai của hắn đấy. Nếu Cô bày tỏ đứng về phía Thái tử, ngươi nói hắn sẽ thế nào?"
Trưởng Tôn Vô Kỵ lắc đầu, bỗng nghiêm trọng hỏi: "Thiên hạ này... Yến Vương sao không tranh giành?"
"Ngươi vẫn chưa phải tâm phúc của Cô, hơn nữa nhỡ đâu sau này có một đạo thánh chỉ của Hoàng đế Đại Đường, ngươi lại chạy về tiếp tục làm thần tử Đại Đường, sao Cô lại nói những chuyện này với ngươi? Nếu muốn nghe Cô dự định thế nào, thì hãy dốc lòng dốc sức làm vài việc cho Cô mới đúng."
Hắn mỉm cười nói: "Hơn nữa, chuyện tranh giành thiên hạ mệt mỏi lắm. Cô dưới tay có ba mươi vạn đại quân, hai mươi quận đất đai, trăm viên chiến tướng, không một ai là thừa, không một tấc đất là thừa. Nếu thực sự đi tranh giành, sẽ chết bao nhiêu người Cô không biết, nhưng Cô biết chỉ cần chết một người Cô cũng sẽ đau lòng."
"Có thể không đổ máu thì vẫn tốt hơn, có thể ít đổ máu thì vẫn tốt hơn. Cô vốn không cho rằng cái lý luận chết nhiều người mới làm được việc lớn. Có người nói giết một người là tội, giết mười người là ác, giết trăm người là hung, giết vạn người thì là hùng, giết triệu người chính là chủ. Lời này thật nhảm nhí, làm chủ hay không, thực sự chẳng liên quan gì đến việc giết bao nhiêu người, chỉ xem giết là ai, chọn đúng người để giết thì chẳng chết mấy người đâu."
Trưởng Tôn Vô Kỵ nghe câu này, cơ thể run lên rõ rệt, ánh mắt nhìn Lý Nhàn đầy vẻ sợ hãi.
"Như vậy... lại càng tàn nhẫn hơn."
Huynh ấy lẩm bẩm.
Ngay cả Trưởng Tôn Vô Cấu cũng sắc mặt tái nhợt.
"Hai huynh muội các ngươi đều quá thông minh, cho nên... các ngươi nên suy nghĩ xem, làm thế nào để Cô không nảy sinh sát tâm với các ngươi."
Lý Nhàn nghiêm túc nói một câu, rồi vén rèm xuống xe ngựa. Lời này tuyệt đối không phải nói đùa, huynh muội Trưởng Tôn Vô Kỵ hiểu rõ điều đó.
"Trong lòng ngươi có đồ đao, sao có thể không khiến máu chảy thành sông?"
Sau khi Lý Nhàn đi rồi, Trưởng Tôn Vô Kỵ lẩm bẩm một câu đầy thất thần. Huynh ấy ngẩng đầu nhìn Trưởng Tôn Vô Cấu, lại thấy nàng đang sợ hãi đến ngẩn ngơ.
