Khung cảnh và hồi ức quen thuộc lần lượt hiện lên so sánh—khu rừng phủ đầy tuyết trắng, chiếc lều dã ngoại, cùng bộ ba đã trưởng thành—Harry, Ron và Hermione.

Dường như đây là cốt truyện thời "Bảo bối Tử thần"—bộ ba đã bước sang năm thứ bảy, họ tuân theo di nguyện của Hiệu trưởng Dumbledore mà bỏ học để tìm kiếm những Trường sinh linh giá còn sót lại, còn khu rừng này chính là nơi ẩn náu tạm thời của họ.

Kalan đã nhìn thấy chiếc mề đay đang đeo trên cổ Harry—đây chính là "kẻ tội đồ" khiến bộ ba sau này tan rã, Trường sinh linh giá đã khuếch đại những cảm xúc tiêu cực trong lòng họ, khiến họ cãi vã dữ dội, Ron tức giận bỏ đi cho đến khi Harry tìm được thanh gươm Gryffindor mà Snape giấu dưới đáy hồ mới quay trở lại.

Nhưng ở một khía cạnh khác, điều nằm ngoài dự đoán của Kalan—trong bộ ba này có quá nhiều điểm khác biệt—cơ thể Ron vạm vỡ, đầy những múi cơ như một vận động viên thể hình; Hermione đeo một cặp kính gọng tròn, Kalan không hề nhớ cô từng bị cận thị; còn về phần Harry, hai khẩu súng lục trong tay cậu trông không hề giống đồ chơi, mà là thứ có thể bắn ra đạn thật.

Hơn nữa, ba người hiện tại cũng không hề cãi vã, Hermione cũng không thi triển bùa bảo vệ xung quanh lều—đây vốn là biện pháp an toàn mà cô luôn thực hiện đầu tiên mỗi khi đặt chân đến một nơi ở mới, hơn nữa họ trông như đã đi du hành được một thời gian, ba người phân công công việc rõ ràng, Ron cũng không hề bị thương.

Không biết chiếc mề đay trên cổ Harry rốt cuộc lấy từ đâu ra?

Kalan nhớ rằng bộ ba đã dùng thuốc Đa dịch để trà trộn vào Bộ Pháp thuật, sau đó lấy trộm chiếc mề đay thật từ chỗ Umbridge. Khi ba người muốn độn thổ quay về số 12 quảng trường Grimmauld, vì Hermione vô tình mang theo một người khác cùng độn thổ nên khiến bùa Trung tín bị vô hiệu, vì vậy cô mới buộc phải độn thổ một lần nữa đến khu rừng này—đây chính là khu rừng nơi tổ chức Cúp Quidditch thế giới, Ron còn vì sự vội vàng của Hermione mà bị tách rời cơ thể, dẫn đến bị thương nặng.

Nhưng rõ ràng, cảnh tượng trước mắt đã sớm thoát ly khỏi ký ức của Kalan—đây lại là một thế giới phép thuật hoàn toàn khác biệt, giống như thời đại của cha mẹ mà Kalan vốn đang ở, Ariana không chết mà vẫn sống sót, nhiều chuyện phía sau cũng vượt ngoài dự đoán của Kalan.

Anh lặng lẽ tiến lại gần hơn, tiếp tục nghe lén cuộc đối thoại giữa ba người.

Ron với cơ bắp cuồn cuộn dường như đã quen với hành động khoe khoang của Harry, cậu tiện tay đẩy hai khẩu súng lục sang một bên, lầm bầm: "Có gì mà phải khoe? Chẳng phải chỉ là di vật của Hiệu trưởng Armando Dippet thôi sao? Tớ và Hermione cũng có mà."

Kalan dưới chiếc áo tàng hình nhướng mày—Di vật của Hiệu trưởng Armando Dippet? Chẳng lẽ không nên là Hiệu trưởng Dumbledore sao?

Sau khi Hiệu trưởng Dumbledore bị gián điệp Snape sát hại, ông đã để lại bốn món di vật—Quả Snitch vàng của Harry, bên trong giấu Viên đá Phục sinh. Cái Tắt sáng của Ron, dẫn lối cậu quay lại bên cạnh Harry và Hermione. Tập truyện "Chuyện kể của Beedle Người hát rong" của Hermione, gợi ý về câu chuyện ba anh em và sự tồn tại của Bảo bối Tử thần.

Ngoài ra còn có thanh gươm Gryffindor, nhưng món di vật này đã bị Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Scrimgeour giữ lại, không đưa cho Harry.

Armando Dippet vốn là vị hiệu trưởng tiền nhiệm của Hiệu trưởng Dumbledore, tên của ông dường như khơi gợi lại những ký ức đau buồn của bộ ba, khiến họ im lặng một hồi.

Thật quá kỳ lạ, sự phát triển của thế giới phép thuật này còn "ma ảo" hơn những gì Kalan dự đoán.

"Xin lỗi." Sau một lúc lâu, Harry mới cất hai khẩu súng, gương mặt đầy vẻ hối lỗi—Kalan nhìn từ xa bỗng nhận ra Harry không hề đeo kính, cậu ấy không còn cận thị nữa!

"Không có gì." Ron cúi đầu nói: "Tớ cũng không dám tưởng tượng Hiệu trưởng Dippet lại cứ thế qua đời, chuyện này cứ như một giấc mơ vậy. Nếu không nhờ Draco âm thầm báo tin, e rằng trong cuộc tập kích học kỳ trước, số người chết sẽ còn nhiều hơn nữa."

Draco? Draco Malfoy?

Draco Malfoy, kẻ vốn đưa Tử thần Thực tử vào Hogwarts thông qua Tủ Biến mất? Cậu ta lại trở thành người âm thầm báo tin?

Kalan chớp mắt, anh nhìn thấy Hermione vốn im lặng nãy giờ đột nhiên đứng dậy, cô hùng hổ nói: "Được rồi, hai cậu. Harry, tháo mề đay ra đi, cậu đeo lâu quá rồi, đến lượt tớ rồi."

Harry kiên trì một chút, nhưng cuối cùng vẫn tháo mề đay ra, đưa cho Hermione.

Hermione đeo mề đay lên cổ, cô dùng ngón tay đẩy gọng kính—Kalan lại chớp mắt, hành động này khiến anh liên tưởng một cách khó hiểu đến Gaspard.

"Kế hoạch."

Hermione nói: "Cần phải suy nghĩ kỹ về kế hoạch tiếp theo của chúng ta. Chúng ta không thể ở lại khu rừng này quá lâu, còn nhiều Trường sinh linh giá đang chờ chúng ta tiêu diệt, phải nhanh chóng tìm ra người trong lời tiên tri."

"Cậu thật sự tin lời của mụ điên Sybill đó sao?" Ron trố mắt chất vấn: "Chỉ dựa vào một Hufflepuff không biết đang ở đâu, mà có thể mang lại hy vọng cho cuộc chiến này? Hơn nữa, làm sao có thể có học sinh xuất hiện ở khu rừng hẻo lánh thế này, hay cậu ta cũng tìm một con ma cà rồng làm thế thân ở nhà?"

Harry dùng ngón tay nhẹ nhàng xoa vết sẹo hình tia chớp trên trán: "Các cậu đừng cãi nhau nữa, những lời tiên tri khác của Giáo sư Sybill chưa bao giờ sai cả."

Hermione và Ron lập tức im bặt, những lời tiên tri khác trong miệng Harry dường như liên quan đến điều gì đó tồi tệ.

"Vết sẹo của cậu lại đau sao?" Hermione lo lắng hỏi.

Harry nắm chặt tay, trên mặt lộ vẻ căm hận: "Chưa bao giờ hết đau cả!"

Lại một khoảng lặng ngắn ngủi, sau khi nhận ra sự bài xích của Harry, cả hai chủ động dời mắt đi.

Ron cúi đầu xới đống lửa trại, cố gắng làm cho cơ thể ba người ấm lên—Kalan dưới chiếc áo tàng hình sau khi thấy cảnh này liền lén lấy ra một lọ lửa cỏ phong linh, anh hiện tại chỉ mặc đồ mùa hè, không hề chịu lạnh được, nhất là khi trời còn đang lất phất tuyết rơi.

Hermione nhìn về phía khu rừng rậm rạp, trong mắt thoáng vẻ thất vọng, ngoài ba người họ ra, cô không thấy bóng dáng ai khác.

"Đợi lát nữa hãy thi triển bùa bảo vệ." Cô quay đầu đề nghị: "Tránh để người trong lời tiên tri không tìm thấy chúng ta."

Cả hai đồng ý với ý kiến của Hermione, Harry lấy hai khẩu súng ra lần nữa, sau đó từ trong túi rút đũa phép, chĩa vào hai khẩu súng, miệng lẩm bẩm như đang thi triển chú thuật.

Còn Ron lấy ra một vật trông giống như cái bật lửa màu bạc, đặt trong lòng bàn tay quan sát qua lại.

"Không biết tại sao Hiệu trưởng Dippet lại để lại cái Tắt sáng này cho mình." Cậu chán chường mở nắp Tắt sáng ra, rồi lại đóng cái "cạch" một tiếng.

"Hai cậu đã rõ lai lịch của Giáo sư Dumbledore đó chưa? Ý tớ là chi tiết hơn ấy, tại sao ông ấy lại chế tạo ra mấy thứ nhỏ nhặt này?"

Cả hai cùng lắc đầu, Kalan có thể thấy họ đều không quá quen thuộc với Hiệu trưởng Dumbledore—đây lại là một chuyện kỳ quặc nữa.

"Có lẽ mình nên thử dùng nó."

Lần này Ron không đóng nắp Tắt sáng lại: "Nếu hai cậu không phiền chuyện đống lửa biến mất."

Nhìn biểu cảm thì Harry và Hermione dường như rất phiền, nhưng Ron vẫn cười hì hì nhấn nút Tắt sáng.

Ngay giây tiếp theo, nụ cười trên mặt Ron cứng đờ, Harry và Hermione cũng trố mắt kinh ngạc.

Ngọn lửa trại không bị Tắt sáng ảnh hưởng, ngược lại lại thu hút một chùm lửa màu xanh—Kalan dưới áo tàng hình nhìn cái lọ trống rỗng cũng ngẩn người, rõ ràng lửa trại ở gần Ron hơn, nhưng tại sao thứ bị hút đi lại là lửa cỏ phong linh?

Điều này lập tức khiến ba người cảnh giác.

"Có người khác ở đây!"

Ron hét lớn, cậu dứt khoát rút đũa phép, Hermione cũng buông sách trong tay xuống, Harry thậm chí trực tiếp nắm chặt súng, chĩa thẳng về phía ngọn lửa cỏ phong linh xuất hiện.

Kalan do dự vài giây, anh nghĩ đến lời tiên tri mà ba người nhắc tới, cuối cùng quyết định không ẩn nấp nữa.

Chiếc áo tàng hình nhẹ nhàng bay lên khỏi người anh, để lộ bóng dáng Kalan, anh lặng lẽ nhìn thẳng vào ba người.

Ngay khoảnh khắc nhìn rõ bộ đồng phục nhà Hufflepuff của Kalan, cả ba đều không tự chủ được mà mở to mắt.

"Hufflepuff?"

Một phút sau, bên đống lửa đã có bốn người ngồi vây quanh. Harry, Ron và Hermione tò mò đánh giá cậu học sinh Hufflepuff trẻ tuổi này, Kalan vừa sưởi ấm vừa không ngừng quan sát ba người.

Hai bên im lặng hồi lâu, ba người không ngừng trao đổi ánh mắt, Kalan nhìn thấy sự thiếu tin tưởng sâu sắc trong đó—bản thân anh cũng vậy, chỉ là không cố ý biểu lộ ra ngoài.

"Khụ khụ." Sau một lúc, Ron ho hai tiếng, cậu hỏi với vẻ kỳ lạ: "Cậu là học sinh năm mấy?"

"Năm ba." Kalan không giấu giếm.

"Năm ba?" Biểu cảm của Ron càng trở nên kỳ quặc hơn: "Hồi năm ba chúng ta đang làm gì nhỉ?"

"Tiêu diệt một Trường sinh linh giá." Hermione nói.

"Còn gặp một đám Giám ngục." Harry lặng lẽ bổ sung.

Sắc mặt Kalan trở nên nghiêm trọng hơn hẳn—xem ra ngay cả trong thế giới ma ảo này, trải nghiệm của bộ ba vẫn đầy kịch tính.

"À, tớ vẫn chưa hỏi cậu tên gì." Ron lại hỏi.

Kalan do dự vài giây, cuối cùng nói thật: "Kalan."

Sau đó anh chăm chú quan sát phản ứng của bộ ba—đặc biệt là Harry.

Tuy nhiên cả ba đều không có bất kỳ phản ứng khác thường nào, Kalan không cam tâm nhắc lại: "Kalan Sangster, tên tớ là Kalan Sangster."

"Ừm..." Dường như cảm thấy phản ứng của Kalan có chút kỳ lạ, Ron ngượng ngùng gật đầu: "Kalan Sangster, được, một cái tên hay. Nhưng sao tớ chưa từng nghe qua nhỉ? Các cậu có nhớ ở nhà Hufflepuff có học sinh này không?"

Hermione lắc đầu: "Khi cậu ấy nhập học chúng ta đã học năm năm rồi, nhưng chúng ta đều không kịp tham dự lễ phân loại—các cậu quên đám người khổng lồ đó rồi sao? Họ làm trường học náo loạn cả lên."

Có vẻ như trải nghiệm của bộ ba vào năm thứ năm cũng không tầm thường, nhưng Kalan lại nhíu chặt mày—không ai biết mình sao? Chuyến du hành thời gian này rốt cuộc là thế nào? Ít nhất anh cũng phải quen biết Lily chứ, sao lại biến mất không dấu vết như vậy?

Hai bên lại lặng lẽ nhìn nhau một lúc, Kalan đột nhiên hỏi: "Các cậu là ai?"

Anh bây giờ đột nhiên nghi ngờ ba người trước mắt cũng có sai lệch so với ký ức của mình.

"Chúng ta là ai?"

Phản ứng của Ron như thể Kalan vừa hỏi một câu nực cười, cậu chỉ vào Harry đang im lặng hỏi: "Cậu ngay cả cậu ấy mà cũng không biết?"

Nhìn Kalan vẫn thờ ơ, Ron nhắc nhở: "Cậu bé sống sót, Ngôi sao cứu thế, cậu không biết sao?"

"Harry, cho cậu ta xem vết sẹo đi."

Harry miễn cưỡng vén tóc trên trán, để lộ vết sẹo hình tia chớp.

Kalan nhìn chằm chằm một lúc lâu, khiến Harry cảm thấy vô cùng khó chịu.

"Vậy cậu là...?" Kalan không bỏ cuộc, anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của Harry truy vấn.

"Tớ tên là Harry."

Harry nhanh chóng vuốt lại mái tóc, che vết sẹo đi, thần thái cậu dần trở nên kỳ lạ.

"Harry Snape, là một học sinh nhà Slytherin."

"Khụ khụ khụ!" Kalan đột nhiên ho sặc sụa, anh bị chính nước bọt của mình làm cho nghẹn.

"Này, cậu không sao chứ?" Ron ngạc nhiên bật dậy, Hermione thì lúng túng lấy một cốc nước trong lều đưa cho Kalan.

Sau khi hồi phục, Kalan mới biết tên đầy đủ của Ron là Ron Weasley, một học sinh nhà Gryffindor.

Hermione thì hơi khác một chút—tên đầy đủ của cô vẫn là Hermione Granger, nhưng lại là học sinh nhà Ravenclaw.

"Tớ... tớ cần yên tĩnh một chút." Kalan cầm cốc nước nói, anh cảm thấy đầu óc quay cuồng.

"Chúng tớ cũng vậy..." Ron lầm bầm một câu, bị ánh mắt nghiêm khắc của Hermione chặn lại—có vẻ như biểu hiện của Kalan vẫn khiến họ nghi ngờ, điều này không giống người sẽ mang lại hy vọng cho cuộc chiến như trong lời tiên tri.

Harry đưa cho Kalan một chiếc chăn đắp lên người, sau đó họ lặng lẽ nhường chỗ lửa trại cho Kalan, tự mình đi sang phía bên kia chiếc lều.

Kalan đang ngẩn người có thể nghe thấy họ dường như đang cãi nhau.

"Liệu có tìm nhầm người không?"

"Không thể nào, cảnh tượng và thời gian của lời tiên tri đều không sai lệch, nói thật tớ còn chưa từng nghĩ có thể tìm thấy cậu ấy nhanh như vậy, chỉ là—"

"Chỉ là gì?"

"Chỉ là có quá trùng hợp không, cậu ấy rõ ràng có chút không bình thường, liệu có phải là gián điệp của Tử thần Thực tử?"

Ba người im lặng một lúc, sau đó mới vang lên giọng nói đầy hoài nghi của Harry: "Đừng đùa nữa! Tớ thà tin cậu ấy bị trúng bùa Lú lẫn—một gián điệp năm ba? Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy dù có điên đến đâu cũng không thể làm chuyện này."

Kalan chú ý đến cách Harry gọi Voldemort—Kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, chứ không phải gọi thẳng tên, đây có thể coi là một tin tốt, ít nhất không cần lo lắng vì vô ý gọi tên Voldemort mà dẫn dụ Tử thần Thực tử đến.

Sau khi thì thầm một lúc, cả ba quay lại, họ ngồi xuống trước mặt Kalan theo thứ tự ban đầu, lại bắt đầu một cuộc đối đầu im lặng mới.

"Ừm..." Kalan quyết định lên tiếng trước: "Có thể nói cho tớ biết về lời tiên tri đó không? Các cậu hẳn đã chú ý tớ vừa nghe lén được một phần, nhưng chưa nghe trọn vẹn."

Ba người trao đổi bằng ánh mắt một lúc, cuối cùng Hermione lên tiếng.

"Đây là lời tiên tri của Giáo sư Sybill Trelawney."

Cô nhìn chằm chằm Kalan nói.

"Người mang lại hy vọng cho cuộc chiến đã xuất hiện, khu rừng từng tổ chức trận chung kết Quidditch, ngày cuối cùng của tháng mười một, học sinh nhà Hufflepuff, vinh quang xuất hiện lặng lẽ."

"Cũng là một người vốn không nên tồn tại."