Lâm Kiến Thanh bị đẩy mạnh vào vách ngăn, Lý Đầu Đà như một con báo đang giận dữ lao tới, túm lấy cổ áo hắn, nhìn chằm chằm vào mắt hắn rồi quát lớn: "Nói, tại sao ngươi không đi?"

Lâm Kiến Thanh cảm thấy xương cốt toàn thân như sắp rời ra, nỗi sợ hãi to lớn bao trùm lấy tâm trí hắn. Hắn cúi đầu, lắp bắp nói: "Thân thể ta... có chút không thoải mái."

"Nói nhảm!"

Lý Đầu Đà giận dữ mắng: "Ngươi chỉ là kẻ nhát gan, ngươi sợ hãi, đúng không?"

Lâm Kiến Thanh lập tức đỏ bừng mặt, cơn giận vì bị nhục mạ xộc thẳng lên não. Hắn gạt tay Lý Đầu Đà ra, ngồi xuống bàn rồi đấm mạnh lên mặt bàn một cái.

"Đúng vậy! Ta sợ! Ta căn bản chẳng biết cái gì cả, ta... ta đến cả "Mạnh Tử" còn không thuộc nổi, lỡ như bị lộ tẩy thì làm sao?"

Lý Đầu Đà thấy hắn sợ đến mức toàn thân run rẩy, bèn kìm nén cơn giận trong lòng, nói với Lâm Kiến Thanh: "Khoa cử lần này căn bản không thi kinh văn, ngươi có thuộc "Mạnh Tử" hay không cũng chẳng ảnh hưởng gì đến việc được trúng tuyển. Hơn nữa, rất nhiều văn lại và tòng sự trong nha môn Tuyên phủ sứ đều là học sinh từ các châu học Tần Châu, Lũng Châu trước kia, việc bọn họ làm được thì có gì khó khăn chứ?"

"Ta không thích làm việc trong nha môn, suốt ngày đối mặt với văn thư. Ta muốn làm tri huyện, ở trong huyện làm một ông vua con."

Cơn giận của Lý Đầu Đà lại bùng lên, hắn mắng: "Đồ ngu xuẩn, ta tốn bao nhiêu tiền của, trăm phương ngàn kế nâng đỡ ngươi, ngươi mới được quân bộ để mắt tới, vậy mà đến phút cuối cùng ngươi lại thoái thác, ta thật sự là mù mắt rồi."

"Ngươi căn bản không biết, ta từng học ở phủ học Kinh Triệu, người biết rõ gốc gác của ta quá nhiều. Hàng trăm bạn học, giáo thụ của phủ học, ai mà không biết Lâm Kiến Thanh là một kẻ vô học, mỗi lần thi đều đứng bét bảng, cuối cùng học không nổi mới phải bỏ học. Giờ đây lại đỗ khoa cử, chẳng phải là trò cười cho thiên hạ sao? Chỉ cần một người tố cáo ta, là ta tiêu đời!"

Lý Đầu Đà nhìn bộ dạng "bể bình vỡ lọ" của hắn, trong lòng thầm hối hận, tự hỏi mình có phải đã sai lầm khi chọn một kẻ "A Đẩu" không thể nâng đỡ nổi như thế này không?

Tuy nhiên, nghĩ đến việc người này là em vợ của Trần Khánh, Lý Đầu Đà vẫn cảm thấy hắn có giá trị lợi dụng nhất định.

"Ngươi không cần lo lắng, ngươi thử nghĩ xem, từ khi yết bảng đến nay đã năm ngày rồi! Cũng chẳng có ai tố cáo ngươi, tại sao? Bởi vì mọi người đều không phải kẻ ngốc, ngươi là em vợ của Trần Khánh, ngươi thi khoa cử chẳng phải chỉ là đi lấy lệ thôi sao? Ai cũng biết điều này, nên sẽ không có ai tố cáo ngươi để chuốc lấy phiền phức đâu."

"Thật sự là vậy sao?" Lâm Kiến Thanh nửa tin nửa ngờ.

"Đương nhiên là vậy, nếu không thì tại sao đến giờ vẫn chưa có ai tố cáo ngươi?"

Lâm Kiến Thanh dần bình tĩnh lại, hình như đúng là như vậy. Nếu là trước kia, bạn học đã sớm tố cáo hắn rồi, nhưng khoa cử lần này đến tận bây giờ vẫn không có động tĩnh gì, chỉ có thể giải thích là do thân phận đặc biệt của mình, mọi người cũng lười tố cáo mà thôi.

"Thế nhưng... ta không thích làm công việc sắp xếp văn thư, ta vẫn muốn đi làm quan ở địa phương."

Lý Đầu Đà siết chặt nắm tay rồi từ từ buông ra, hắn nhịn cơn giận nói: "Ngươi bây giờ đi địa phương cũng không làm được tri huyện, nhiều nhất là chủ bạ hoặc huyện úy. Nhưng nếu ngươi làm ở nha môn Tuyên phủ sứ hai năm rồi mới xuống đó, thì mới có cơ hội làm tri huyện. Ta sẽ bỏ tiền vận động cho ngươi, đảm bảo hai năm sau ngươi sẽ được nhậm chức tri huyện ở một huyện lớn."

Hai năm không phải là quá dài, Lâm Kiến Thanh suy nghĩ một chút rồi đồng ý: "Được thôi! Chúng ta đã thỏa thuận rồi đấy, ta ở quân bộ nhiều nhất là hai năm."

---❊ ❖ ❊---

Hoàn Nhan Hy Doãn đi bộ ba ngày ở Quan Trung, cuối cùng cũng đến thành Kinh Triệu. Người phụ trách tiếp đón ông ta là Tư mã Trương Hiểu, cuộc đàm phán lần này cũng do Trương Hiểu đại diện cho Trần Khánh thương thảo với Hoàn Nhan Hy Doãn.

Hoàn Nhan Hy Doãn vừa ổn định chỗ ở đã đề nghị được gặp mặt Hoàn Nhan Hạt Ly Tát và Hoàn Nhan Tề, còn muốn xem qua hơn hai vạn tù binh Nữ Chân. Đây là điều kiện tiên quyết của cuộc đàm phán, nếu không xác định được tù binh còn sống, thì cuộc đàm phán sẽ vô nghĩa.

Những điều kiện này Trương Hiểu đều đồng ý ngay, còn phái người đi cùng Hoàn Nhan Hy Doãn đến lao thành phủ Kinh Triệu.

Thành Kinh Triệu có hai nhà lao, một là lao thành huyện Trường An, chủ yếu giam giữ tội phạm thông thường, cái còn lại là lao thành phủ Kinh Triệu, chuyên giam giữ những phạm nhân quan trọng như quan lại tham ô, gián điệp quân địch, các tướng lĩnh quan trọng của quân địch, v.v.

Trong lao thành phủ Kinh Triệu còn có cấm viện, coi như nơi quản thúc phạm nhân, chiếm diện tích khoảng mười mẫu, gồm mười hai sân nhỏ, xung quanh có tường cao, trên tường cắm đầy gai nhọn, còn có các tháp canh cao ngất.

Mười hai sân nhỏ này chính là nơi quản thúc, tuy cũng mất tự do nhưng so với nhà lao âm u ẩm mốc thì tốt hơn nhiều.

Hoàn Nhan Hạt Ly Tát bị quản thúc trong một sân lớn nhất, rộng khoảng một mẫu, gồm bảy gian nhà và một cái sân lớn, trong sân còn có một cái cây, ngoài ra còn có hai phụ nữ Nữ Chân phục vụ ông ta, đãi ngộ mà Trần Khánh dành cho ông ta cũng không tệ.

Người mà Hoàn Nhan Hy Doãn nóng lòng muốn gặp nhất chính là Hoàn Nhan Hạt Ly Tát. Sự ủng hộ của phe cánh gia tộc Hoàn Nhan Hạt Ly Tát là chìa khóa giúp Hoàn Nhan Xương ngồi vững vị trí tể tướng. Nghe tin Hoàn Nhan Hạt Ly Tát vẫn còn sống, Hoàn Nhan Xương lập tức phái Hoàn Nhan Hy Doãn xuống phía Nam.

"Bắt đầu đàm phán rồi sao?" Vừa vào phòng ngồi xuống, Hoàn Nhan Hạt Ly Tát đã không kiên nhẫn hỏi.

Hoàn Nhan Hy Doãn lắc đầu: "Hôm nay tôi mới đến Kinh Triệu, phải xác nhận ông và Hoàn Nhan Tề còn sống trước đã, tôi còn phải đi xem hai vạn tướng sĩ Nữ Chân, sau khi xác nhận mọi thứ không sai sót gì, mới bắt đầu đàm phán."

"Không được!"

Hoàn Nhan Hạt Ly Tát đấm mạnh xuống bàn, chén trà nhảy lên rồi đổ ụp xuống, nước trà chảy tràn đầy bàn. Sự mất bình tĩnh của đối phương khiến Hoàn Nhan Hy Doãn kinh ngạc.

Hoàn Nhan Hạt Ly Tát nghiến răng nghiến lợi nói: "Ta ở đây như ngồi trên đống lửa, ngươi còn muốn đi xem binh sĩ tù binh, cuộc đàm phán rốt cuộc phải kéo dài đến bao giờ?"

Hoàn Nhan Hy Doãn trong lòng có chút khinh thường, nếu mình không đến, chẳng phải ông ta vẫn bị giam ở đây sao? Có ngồi trên đống lửa thì cũng phải chịu thôi.

Ông ta vẫy tay bảo người phụ nữ dọn dẹp sạch sẽ cái bàn, đợi người phụ nữ đi rồi, ông ta mới chậm rãi nói: "Thế này đi! Tù binh nhất định phải xem, nhưng tôi có thể để phó sứ Tiêu Hồng Toàn đi thăm xác nhận, tôi sẽ ở lại Kinh Triệu đàm phán."

"Ngươi có thể chia cuộc đàm phán thành hai phần, tù binh thì đối phương muốn tiền tài, còn ta và Hoàn Nhan Tề thì không phải, hãy chuộc ta và Hoàn Nhan Tề về trước, rồi các ngươi hãy từ từ đàm phán về việc chuộc tù binh sau."

"Để chuộc ông và Hoàn Nhan Tề, Trần Khánh đưa ra điều kiện gì?"

Hoàn Nhan Hạt Ly Tát chợt nhận ra mình lỡ lời, chẳng phải đây là thừa nhận ông ta từng thương lượng với Trần Khánh sao?

"Sao ta biết Trần Khánh muốn gì? Ta chỉ nghe hắn nói với người bên cạnh, bảo rằng những nhân vật quan trọng như chúng ta, dùng để đổi lấy vật tư thì thật đáng tiếc, muốn đổi thì phải đổi lấy nhân vật quan trọng."

Nghe những lời này, Hoàn Nhan Hy Doãn lập tức cảnh giác, quân Tống muốn dùng Hạt Ly Tát và Hoàn Nhan Tề để đổi lấy ai?

---❊ ❖ ❊---

Sáng sớm hôm sau, Trương Hiểu và Hoàn Nhan Hy Doãn tổ chức cuộc đàm phán chuộc người lần thứ nhất tại nhà khách quý. Có thể nói thái độ hai bên đều khá tốt, một bên tỏ ý muốn chuộc người với thành ý, một bên bày tỏ có thể phóng thích, hai bên trước hết đã đạt được sự đồng thuận về phương hướng lớn.

Nhưng mấu chốt vẫn là điều kiện chuộc người. Nếu nước Kim có thể đáp ứng cái giá mà quân Tây đưa ra thì mọi chuyện đều dễ nói, nhưng nếu không đáp ứng được thì sao?

Trương Hiểu bày tỏ hai vạn hai ngàn tù binh có thể dùng tiền tài để chuộc về. Lý do không dùng để đổi lấy nô lệ người Hán mà nước Kim bắt đi là vì trong đó có một lỗ hổng rất lớn, nước Kim có thể tùy ý bắt một đám người Hán ở Hà Bắc và Trung Nguyên đến để đổi, còn những nô lệ người Hán thực sự ở nước Kim thì một người cũng không đổi lại được.

Còn về hai vị hoàng tộc Nữ Chân là Hoàn Nhan Hạt Ly Tát và Hoàn Nhan Hy Doãn, Trương Hiểu đề nghị dùng hai người để đổi lấy cựu thái tử Triệu Thầm. Triệu Thầm là con trai trưởng của cựu thiên tử Triệu Hoàn, cũng là con trai của Tống Khâm Tông, thái tử cuối cùng của Bắc Tống, năm mười tuổi bị quân Kim bắt đi, nay đã hai mươi tuổi.

Nhân vật quan trọng như vậy, nước Kim đương nhiên sẽ không để ông ta chết, ông ta vẫn luôn bị giam giữ tại Ngũ Quốc Thành.

Tuy nhiên, đối với điều kiện này mà quân Tống đưa ra, Hoàn Nhan Hy Doãn lại thẳng thừng từ chối, không hề có chút dư địa nào để thương lượng.