Trương Tuấn thấy Lã Di Hạo đi lại khó khăn, ngay cả khi ngồi xuống cũng cần thị nữ đỡ, dáng vẻ run rẩy, già nua lộ rõ, ông quan tâm hỏi: "Chân của Lã công bị sao vậy?"

Lã Di Hạo lắc đầu cười khổ: "Bệnh ở chân là chứng cũ rồi, từ hồi còn trẻ đã để lại di chứng, giờ tuổi tác cao rồi, bệnh lại phát tác không chừng, uống thuốc cũng chẳng thể khống chế, chỉ đành mặc kệ nó thôi."

Trương Tuấn gật đầu: "Quan gia rất quan tâm đến tình hình gần đây của Lã công, đặc biệt sai ta đến thăm hỏi. Nếu Lã công cần dược liệu quý hiếm hay ngự y đến tận nhà, cứ việc nói ra, Quan gia nhất định sẽ hết sức đáp ứng."

Lã Di Hạo hơi nghiêng người nói: "Phiền Tướng công chuyển lời cảm ơn của tôi đến lòng tốt của Quan gia, tạm thời tôi chưa có nhu cầu gì."

Sau vài câu xã giao, Trương Tuấn đi thẳng vào chủ đề: "Quan gia vốn muốn mời Lã công tái xuất, nhưng hiện tại xem ra, Lã công bảo trọng thân thể mới là quan trọng nhất. Lã công có thể tiến cử hiền tài, Quan gia cũng đã nói, hiền không tránh người thân, dù có tiến cử người trong tộc cũng hoàn toàn có thể."

Lã Di Hạo khẽ cười: "Giờ không có người ngoài, Trương Tướng công cứ nói thẳng với tôi đi! Có phải liên quan đến Trần Khánh không?"

Trương Tuấn cũng biết Lã Di Hạo là kẻ cáo già, mình không thể giấu giếm được, bèn không che đậy nữa, nói với Lã Di Hạo: "Hôm nay ta đến thực ra là có ba việc. Thăm hỏi sức khỏe Lã công là việc chính, Quan gia thực sự rất quan tâm. Thứ hai, lần trước ta đàm phán với Trần Khánh tại Kinh Triệu về việc Ba Thục, trong thỏa thuận đạt được có một điều khoản về việc bãi bỏ hạn chế đối với gia tộc họ Lã. Quan gia đã ủy quyền cho ta ký vào văn bản đàm phán, đương nhiên sẽ thực hiện điều khoản đó. Nếu sức khỏe Lã công không tốt, có thể tiến cử người khác."

"Quan gia hứa hẹn chức vụ gì?" Lã Di Hạo cũng thẳng thắn hỏi.

"Còn tùy vào việc Lã công tiến cử ai. Như đệ đệ ngài là Lã Đại Đồng, ông ấy từng bị kết tội bãi miễn, e là rất khó. Nhưng Thanh Sơn thì được, ta cũng biết Thanh Sơn tinh anh tháo vát, liêm khiết tự giác, ta nghiêng về phía ông ấy hơn."

"Thanh Sơn có thể vào Tướng không?"

Trương Tuấn cũng biết tư lịch của Lã Thanh Sơn đã đủ, Lã Di Hạo hy vọng ông ta vào Tướng cũng không có gì đáng trách. Ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Ý của Quan gia là, nếu là Lã Thanh Sơn, có thể cho tư cách vào Tướng, nhưng tạm thời chưa vào Tướng ngay, trước mắt đảm nhiệm chức Hộ bộ Thị lang."

Lã Di Hạo hiểu ý đối phương, cho tư cách vào Tướng mà tạm thời chưa vào, tức là thêm chức danh Trung thư Môn hạ Bình chương sự, nhưng không đảm nhiệm Tham tri Chính sự.

Nhưng hiện tại Chính sự đường chỉ có bốn Tướng là Tần Cối, Trương Tuấn, Triệu Đỉnh, Từ Tiên Đồ, vẫn còn thiếu một người. Chiết Ngạn Chất tuy đảm nhiệm Đồng tri Xu mật viện sự, nhưng tư lịch vẫn chưa đủ nên không vào Tướng. Đã vậy, tại sao Thanh Sơn đã được thêm chức Trung thư Môn hạ Bình chương sự mà còn phải đợi, không được vào Tướng ngay? Lã Di Hạo khó hiểu nhìn Trương Tuấn.

Trương Tuấn cười nói: "Đây chính là việc thứ ba ta muốn nói. Việc Trần Khánh đàm phán với Kim quốc để đổi lấy cựu Thái tử, Lã công chắc hẳn đã biết rồi chứ!"

Lã Di Hạo im lặng một lúc rồi nói: "Ta có nghe qua, việc này chắc không phải ý định ban đầu của hắn."

"Quan gia nghe tin này vô cùng tức giận, có thể nói là thịnh nộ. Nhưng ta đã giải thích với Quan gia rằng, nếu không thông qua triều đình, dù có đổi được cựu Thái tử thì triều đình cũng sẽ không thừa nhận, cuộc trao đổi trở nên vô nghĩa. Ta cũng tin Trần Khánh không ngu xuẩn đến mức đó, hắn làm vậy chắc chắn có ý đồ khác. Quan gia muốn biết, rốt cuộc Trần Khánh có ý gì?"

Lã Di Hạo thở dài: "Ngươi nói rất đúng, triều đình không thừa nhận thì hắn có đổi được cựu Thái tử cũng vô nghĩa, ngược lại còn rước lấy sự thù địch của triều đình. Với trí tuệ của hắn, hắn sẽ không làm chuyện ngu ngốc như vậy. Ta cho rằng hắn có ý đồ khác."

"Lã công cho rằng ý đồ của Trần Khánh là gì?"

"Ta cho rằng hắn có hai ý đồ. Một là chuẩn bị cho việc tấn công Tây Hạ, ngăn cản Kim quốc xuất binh can thiệp. Hắn có lẽ dùng cuộc đàm phán để thăm dò mức độ coi trọng của Kim quốc đối với hai vị hoàng tộc kia. Nếu Kim quốc coi trọng, họ sẽ phải kiêng dè."

"Thứ hai, nếu hắn muốn trao đổi tài vật với Kim quốc thì chỉ cần dùng binh lính Nữ Chân là đủ. Ta lại thấy hắn muốn dùng hai vị hoàng tộc Nữ Chân này để giao dịch với triều đình, đổi lấy cựu Thái tử chỉ là để kích thích triều đình, khiến triều đình nhận ra tầm quan trọng của hai người này."

Trương Tuấn thầm khen ngợi, gừng càng già càng cay, mình chỉ nhìn thấy điểm thứ hai mà không nghĩ đến điểm thứ nhất. Đúng là để thăm dò Kim quốc, có hai vị hoàng tộc này trong tay, Kim quốc muốn viện trợ Tây Hạ sẽ phải kiêng dè, không dám công khai.

"Lã công cho rằng Trần Khánh muốn gì?"

Lã Di Hạo khẽ cười: "Người làm quan, mưu cầu chẳng qua là danh, lợi, quyền. Trần Khánh không thiếu tiền, cũng không thiếu quyền, thứ duy nhất hắn thiếu là danh. Hắn đoạt được Thiểm Tây lộ, tước vị đáng lẽ phải tiến thêm một bước, nhưng triều đình chỉ đổi từ Kinh Quốc công sang Tần Quốc công, Trương Tướng công thấy hắn có hài lòng không?"

"Phong Vương chẳng phải là quá cao sao?"

"Nhưng Đồng Quán đã có tiền lệ rồi."

Trương Tuấn hiểu ra trong lòng, Trần Khánh chắc đã nói việc này với Lã Di Hạo. Giao dịch của Trần Khánh mười phần thì chín là muốn dùng hai hoàng tộc Kim quốc để đổi lấy tước Vương.

"Thực ra nguyên nhân Thanh Sơn không được vào Tướng ngay nằm ở chỗ này. Một khi triều đình và Trần Khánh đàm phán xong, quan hệ hai bên ổn định lại, Thanh Sơn với tư cách là vật ổn định, có lẽ Quan gia sẽ cân nhắc cho ông ấy vào Tướng. Quan gia đã quyết định phái Chiết Ngạn Chất tới Kinh Triệu để thương thảo với Trần Khánh."

"Ta đã hiểu, đa tạ Trương Tướng công đã cho biết."

Trương Tuấn đứng dậy cáo từ. Lã Di Hạo ngồi trên ghế trầm tư không nói. Lúc này, Lã Thanh Sơn bước nhanh vào, hạ giọng hỏi: "Trương Tướng công đến vì việc gì?"

Lã Di Hạo hồi lâu mới nói: "Quan gia đã quyết định bổ nhiệm con làm Hộ bộ Thị lang, thêm chức danh Bình chương sự. Có thể phong Tham tri Chính sự hay không còn phải xem cục diện phía Tây Bắc thế nào đã!"

Trương Tuấn vội vã quay về hoàng cung, Triệu Cấu vẫn đang đợi tin tức của ông.

"Muốn tước Vương?"

Triệu Cấu nhíu mày: "Trẫm đã phong hắn làm Tần Quốc công, hắn còn chưa thỏa mãn sao?"

Trương Tuấn đương nhiên biết tước Vương rất nhạy cảm, khả năng Thiên tử đồng ý không cao. Chế độ tước vị thời Tống khác với thời Đường, thời Đường tước vị có thể thế tập, thời Tống thì không. Thời Đường có thể phong Vương cho người khác họ, hơn nữa khá phổ biến, còn thời Tống về cơ bản người khác họ không được phong Vương, thường là sau khi chết mới truy phong.

Nhưng cũng có ngoại lệ khi còn sống, ví dụ như ngoại thích được phong Vương. Hai người anh em của Hướng Thái hậu là Hướng Tông Lương, Hướng Tông Hồi được phong làm Quận vương. Lại có Tiền Thúc vì có công dâng hiến cương vực Việt quốc nên được phong làm Đặng vương. Tiếp đến là Đồng Quán, vì宋 Thần Tông có di chỉ: kẻ nào đoạt được Yên Sơn phủ thì có thể phong Vương. Đồng Quán chiếm được Yên Sơn phủ vốn đã bị Kim quốc cướp sạch, nên được phong làm Quảng Dương Quận vương.

Đây là bốn trường hợp ngoại lệ người khác họ được phong Vương khi còn sống tính đến thời điểm hiện tại của triều Tống. Trần Khánh muốn trở thành vị Vương khác họ thứ năm, liệu Quan gia có đồng ý không? Trương Tuấn thực sự không nắm chắc.

Triệu Cấu lạnh lùng nói: "Nếu trẫm phong hắn làm Quận vương, hắn lại muốn làm Thân vương, trẫm lại phong hắn làm Thân vương, hắn còn muốn cả ngôi vị hoàng đế của trẫm, chẳng lẽ trẫm cũng nhường cho hắn?"

Lời đã đến mức này, Trương Tuấn không còn gì để nói. Ông bỗng thấy làm kẻ hòa giải thật mệt mỏi, chi bằng cứ như Tần Cối, thuận theo tính tình của Quan gia, Quan gia muốn nghe gì thì nói nấy, xã tắc giang sơn liên quan gì đến mình.

Nhưng vì mình là Tướng quốc, có những lời ông phải nói, đó là trách nhiệm của ông. Nếu ông không nói thì không còn ai dám nói nữa.

Triệu Cấu nổi giận, đập bàn: "Láo xược!"

Trương Tuấn quỳ xuống, nước mắt đầm đìa nói: "Bệ hạ, lợi hại trong chuyện này, nếu vi thần không nói, triều đình sẽ không còn ai dám nói nữa."

Triệu Cấu ngây người hồi lâu, cuối cùng ngồi phịch xuống, một lúc lâu sau, ông xua tay: "Thôi được, đợi hắn diệt xong Tây Hạ, trẫm sẽ cân nhắc việc phong Vương cho hắn."

Tối hôm đó, Triệu Cấu hạ chỉ bổ nhiệm Lã Thanh Sơn làm Hộ bộ Thị lang, thêm chức danh Bình chương sự, thăng làm Kim tử Quang lộc đại phu. Đồng thời bổ nhiệm trưởng tử của Lã Di Hạo là Lã Văn làm Việt Châu Thông phán.

Ngoài ra, bổ nhiệm Đồng tri Xu mật viện sự Chiết Ngạn Chất làm Thiên tử đặc sứ, tới Kinh Triệu thương thảo kế sách cùng đánh Tây Hạ.