Buổi chiều tà, tại quán trà bên cạnh khách điếm, Triều Thanh cùng hai người bạn vừa uống rượu ăn cơm, vừa trao đổi tin tức.

Triều Thanh nâng chén rượu lên nói với hai người bạn: "Ta không đáp ứng Phó thự lệnh Thẩm, nói thật lòng thì ta không có hứng thú với việc tính toán sổ sách, nhưng ta cũng không từ chối, chỉ nói là cần suy nghĩ thêm."

Tô Sách cười nói: "Quyền lực của Độ chi thự rất lớn, nắm giữ tài chính, tất cả các châu huyện đều phải cầu cạnh ngươi, ta thích cảm giác này, ta thấy khá tốt, tại sao Độ chi thự không đến tìm ta chứ?"

Chủng Hoàn lại cười hỏi: "Các ngươi trò chuyện lâu như vậy, Phó thự lệnh Thẩm còn nói với ngươi những gì?"

"Phó thự lệnh Thẩm rất thẳng thắn, cho ta biết nhiều bí mật trước đây ta không hiểu."

"Nói nghe xem nào!" Bát quái cũng là bản tính của đàn ông, Chủng Hoàn và Tô Sách đều ghé sát lại.

"Hôm nay ta mới biết, Xuyên Thiểm thực tế đã là một thế lực cát cứ rồi, chỉ là trên danh nghĩa vẫn là đất thuộc triều đình."

Tô Sách lắc đầu: "Đây không phải bí mật, chúng ta đều nhìn ra được, các lộ của triều đình, làm gì có đạo lý tự ý tổ chức khoa cử? Nói chuyện gì thú vị hơn đi."

Triều Thanh suy nghĩ một chút rồi nói: "Tưởng Ngạn Tiên và Trương Hiểu trên danh nghĩa là Trường sử và Tư mã, thực tế là Tả Hữu thừa, Tưởng Ngạn Tiên chủ quản Trung thư và Lại bộ, Trương Hiểu chủ quản Binh bộ và Xu mật viện, Chu Khoan chủ quản Hộ bộ và Độ chi, Trương Diệu phụ trách Hình bộ và Giám sát, bốn người bọn họ cộng thêm Trần Tuyên phủ sứ, tạo thành cơ quan quyền lực cao nhất của Xuyên Thiểm."

Chủng Hoàn nhíu mày: "Không đúng! Còn thiếu Tam ty, Lễ bộ và Công bộ, ngoài ra nên có một vị Phán quan phụ trách kiểm toán nữa."

Triều Thanh cười nói: "Dù sao cũng không phải triều đình thực thụ, không thể đối chiếu từng mục được."

Lúc này, một người đàn ông bên cạnh bước tới cười nói: "Thực ra mỗi châu đều đối chiếu với triều đình cả đấy, Trường sử và Tư mã chẳng phải đối chiếu với Tả Hữu tướng quốc sao? Lục tào đối ứng với Lục bộ, các ngươi nói xem có đúng không?"

Triều Thanh ba người kinh hãi biến sắc, họ nói khẽ như vậy mà vẫn bị người ta nghe thấy.

Chủng Hoàn vốn đã phát hiện người đàn ông này đang âm thầm quan sát họ, cách xa như vậy mà vẫn nghe được, tất nhiên là võ nghệ cao cường, hắn nắm chặt chuôi kiếm hỏi: "Xin hỏi các hạ là ai?"

Người đàn ông cười híp mắt nói: "Chủng huynh đệ đừng nóng giận, ta là Nội vệ thống lĩnh Vương Hạo, Nội vệ chúng ta đang thiếu một vị Lục sự tham quân, là Chính bát phẩm Cấp sự lang, Chủng huynh đệ có muốn nói chuyện với ta một chút không?"

Chủng Hoàn sững sờ, chẳng phải nói chỉ có mười người đứng đầu mới được tranh giành sao? Mình chỉ là người đứng thứ ba mươi bảy thôi mà!

Triều Thanh và Tô Sách vội vàng cười nói: "Vậy chúng ta tránh đi!"

"Không cần tránh! Hai vị huynh đệ cùng nghe một chút, giúp bạn tốt quyết định xem sao."

Sự hào sảng của Vương Hạo lập tức khiến cả ba người đều có thiện cảm, Chủng Hoàn cười hỏi: "Nội vệ cụ thể làm những việc gì?"

Vương Hạo cười nói: "Mọi người đều có hiểu lầm về Nội vệ, tưởng rằng Nội vệ là giám sát quan viên, thực hiện ám sát các thứ, thực tế không phải vậy. Sau này có thế hay không thì ta không biết, nhưng hiện tại thì không. Chúng ta thành lập Bộ giám sát để giám sát quan viên và bắt giữ tham quan, nhưng không liên quan đến Nội vệ. Nội vệ hiện tại có ba chức trách chính."

Triều Thanh vội bảo chưởng quầy mang thêm hai bình rượu và mấy món nhắm.

Vương Hạo gật đầu, tiếp tục nói: "Chức trách thứ nhất là tìm kiếm và bắt giữ thám tử của quân địch cài cắm vào phía chúng ta, đây là nhiệm vụ quan trọng nhất, mấy năm nay vẫn không ngừng nghỉ, hiện tại còn một đại án khiến chúng ta đau đầu. Chức trách thứ hai là bảo vệ các quan cao cấp và gia quyến của họ, điều này rất cần thiết. Triều đình Tây Hạ đặc biệt thích ám sát, chúng có Hắc Cẩm đường chuyên đi ám sát thủ lĩnh các bộ tộc, tại Cam Tuyền bảo cũng từng ra tay với kho hỏa dầu của chúng ta. Nói thật, ta cũng rất lo lắng, chắc chắn chúng sẽ ra tay với Tuyên phủ sứ, nên chúng ta bảo vệ Tuyên phủ sứ rất nghiêm ngặt. Chức trách thứ ba là mới được bổ sung, chủ yếu là điều tra muối lậu, rượu lậu, đúc tiền đồng giả và bạc giả."

Mắt Chủng Hoàn lóe lên tia sáng, hắn hỏi: "Nếu ta vào Nội vệ, chức trách của ta là gì?"

Triều Thanh và Tô Sách nhìn nhau, họ đều nhận ra Chủng Hoàn đã động tâm. Quả thực, Chủng Hoàn thích điều tra án, chức trách của Nội vệ này dường như rất hợp với khẩu vị của hắn.

Vương Hạo cười nói: "Nội vệ có ba chức trách thì có ba bộ phận, mỗi bộ phận đều có Tình báo tham quân để tổng hợp tin tức các lộ báo lên. Chức trách của Lục sự tham quân là cần tìm ra những tin tức có giá trị từ ba bộ phận tình báo đó. Hiện tại đã có một Lục sự tham quân rồi, nhưng chúng ta vẫn cần thêm một người nữa."

Chủng Hoàn có chút thất vọng: "Chỉ là chức văn phòng, không tham gia phá án sao?"

Vương Hạo mỉm cười: "Lục sự tham quân có hai người, một người phụ trách nội cần, chuyên sắp xếp văn thư các loại, một người phụ trách ngoại cần. Ngoại cần thực ra chính là phải tham gia phá án. Lấy một ví dụ ngươi sẽ hiểu ngay."

"Ví dụ như ba tháng trước chúng ta phát hiện Kim quốc có lưới tình báo ở Trường An, chúng ta bắt đầu điều tra, phát hiện một manh mối quan trọng, một cửa tiệm bán da thú có nghi vấn lớn. Ta báo việc này cho Tuyên phủ sứ, để Tuyên phủ sứ quyết định có bắt hay không."

"Tuyên phủ sứ nói có thể bắt, kết quả sau khi bắt xong mới phát hiện bắt nhầm, tình báo có sai sót. Điều này rất bị động, không chỉ khiến thám tử Kim quốc cảnh giác mà ta còn không thể ăn nói với Tuyên phủ sứ."

"Lúc này ta mới nhận ra, chúng ta cần một chế độ, đối với tin tức trọng đại phải phục hồi xác nhận, lấy được bằng chứng. Ngươi với tư cách là Ngoại cần Lục sự tham quân, ngươi phải chỉ định một tổ khác tiến hành phục hồi, đồng thời ngươi phải tham gia theo dõi. Đây chính là lý do Tuyên phủ sứ tiến cử ngươi cho ta."

Chủng Hoàn gãi đầu, hóa ra là Tuyên phủ sứ đã tiến cử mình vào Nội vệ.

Hắn khó hiểu hỏi: "Nhiều tiến sĩ như vậy, tại sao Tuyên phủ sứ lại tiến cử ta cho Vương thống lĩnh?"

"Chúng ta cần một Lục sự tham quân văn võ song toàn, Tuyên phủ sứ đã tiến cử ngươi cho ta."

Nói đến đây, Vương Hạo đầy vẻ mong đợi: "Thế nào, Chủng huynh đệ có muốn đến Nội vệ không?"

Chủng Hoàn trầm ngâm một lát rồi nói: "Chắc hẳn Tuyên phủ sứ cũng biết ta là con cháu nhà họ Chủng, cha ta hy vọng ta ra chiến trường, bản thân ta cũng biết mình còn thiếu sót. Ta có thể đến Nội vệ làm một hai năm, rèn luyện bản thân thật tốt, nhưng ngươi đừng trông mong ta sẽ ở lại Nội vệ mãi."

Vương Hạo gật đầu: "Điểm này ngươi không cần lo lắng, chức vụ ở Nội vệ thay đổi rất nhanh, thuộc hạ cũ trước đây đều đã điều đi nơi khác. Ngươi hãy giúp ta xây dựng chế độ phục hồi xác nhận này, rồi để nó vận hành bình thường, như vậy cũng mất khoảng một hai năm. Nếu lúc đó ngươi muốn đi, ta sẽ không giữ!"

Sáng sớm hôm sau, Trần Khánh vừa đến quan phòng, Độ chi thự thự lệnh Chu Khoan đã đùng đùng chạy tới.

"Tuyên phủ sứ, ngài làm vậy là không phải đạo, ngài không thể rút củi dưới đáy nồi như thế được, ta không biết ăn nói với thuộc hạ thế nào đây!"

Trần Khánh vội vàng trấn an: "Đừng nóng giận! Ngồi xuống nói từ từ, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

"Người đứng thứ ba là Triều Thanh, Độ chi thự chúng ta tốn bao lời lẽ mới thuyết phục được hắn, nhưng ta vừa mới biết hồ sơ lý lịch của hắn không còn nữa, hỏi ra mới biết là bị Tuyên phủ sứ lấy đi. Sao nào, Tuyên phủ sứ muốn đào góc tường của Độ chi thự chúng ta sao?"

"Ta không tranh với ngươi, càng không muốn đào góc tường của các ngươi. Triều Thanh này ta đã nhắm từ lâu, sau khi thi xong ta còn đặc biệt phái người đi điều tra phẩm hạnh của hắn. Là ngươi cướp mất người của ta thì có, ngươi đến đây xin lỗi ta mới đúng!"

Chu Khoan chớp mắt: "Hắn là cháu nội của Triều Bổ Chi, Tuyên phủ sứ cũng quen sao?"

"Ta đâu chỉ quen, Triều Bổ Chi là ông ngoại của vợ ta, Triều Thanh này là biểu đệ của vợ ta. Đã là người thân của ta, lại hiếm có người phẩm học kiêm ưu như vậy, tất nhiên ta muốn bồi dưỡng hắn rồi."

Chu Khoan nghe đến ngẩn người, một lúc lâu sau, hắn mấp máy môi, thở dài một tiếng: "Là người thân của ngài, vậy thì thôi vậy, ta có thể nhường hắn cho ngài, nhưng Tuyên phủ sứ phải bù đắp cho ta!"

Trần Khánh chỉ hắn cười: "Hóa ra phục bút nằm ở đây à?"

Chu Khoan cười hì hì: "Ta sao tranh lại Tuyên phủ sứ, đã không tranh lại thì nhất định phải có bồi thường mới được, đúng không? Ta yêu cầu không cao, cho ta thêm hai chỉ tiêu tiến sĩ nữa."

Trần Khánh lắc đầu như trống bỏi: "Độ chi thự các ngươi đã nhận năm chỉ tiêu rồi, hơn mười thự bên phía Tam ty vẫn đang chờ đợi mòn mỏi kìa! Không thể tăng thêm chỉ tiêu cho các ngươi được nữa."

"Vậy thì tăng thêm một người, thực tế chúng ta cũng chỉ thiếu một người thôi."

Trần Khánh hậm hực: "Đã nói rồi đấy, chỉ tăng thêm một chỉ tiêu thôi."

Hắn rút một tờ giấy ghi chú, viết một đạo thủ lệnh, ký tên và đóng dấu bên dưới.

Chu Khoan cười híp mắt nhận lấy thủ lệnh, dùng Triều Thanh đổi lấy một chỉ tiêu mới, vụ mua bán này thế nào cũng thấy rất có lợi.