Trong màn đêm, hai vạn kỵ binh như chớp giật lao về phía hào thành, mỗi kỵ binh đều chở theo hai bao đất, ý đồ đã rất rõ ràng, đó là muốn dùng đất lấp bằng hào thành. Trên đầu thành, tên bắn như mưa, chiến mã không ngừng bị bắn ngã. Các kỵ binh đều nấp bên hông chiến mã, dù có dùng thuẫn bài cũng không cản nổi sức xuyên phá của tên "Hàn Nha".

Kỵ binh chạy tới bên hào, lập tức phóng nhanh sang hai bên, vứt xuống hai bao đất. Trong bóng tối, binh lính không ngừng kêu thảm, chiến mã hí vang, không biết có bao nhiêu kẻ đã trúng tên.

Hai vạn kỵ binh vứt xuống bốn vạn bao đất, nhưng khoảng cách để lấp đầy hào thành vẫn còn rất xa. Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật lại ra lệnh dừng đợt lấp hào thứ hai, thương vong quá lớn, một đợt chạy mà mất hơn một ngàn bốn trăm người, cứ tiếp tục vài đợt nữa chẳng phải sẽ có hàng ngàn người tử trận sao? Cái giá này quá đắt, họ không gánh nổi.

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật nhìn chằm chằm vào bức tường thành đằng xa một lát rồi quát lệnh: "Đợi đến khi trời sáng, áp giải dân phu lên lấp hào!"

Nói xong, ông ta quay đầu ngựa trở về doanh trại nghỉ ngơi.

Lần này quân Kim cưỡng ép hai mươi vạn dân phu vận chuyển vật tư hậu cần cho chúng. Sau khi qua Hoàng Hà, quân nhu được vận chuyển bằng bè da lớn trên sông Thanh Thủy, không cần nhiều dân phu như vậy nữa. Phần lớn dân phu đã được đuổi về nhà, chỉ để lại năm vạn dân phu tráng kiện làm dự bị. Nếu như không hạ được huyện Phu Thi, họ sẽ lại dùng xe lớn chở quân nhu lên đường, khi đó những dân phu này sẽ lại phải dùng tới.

Đám người đang đào đất đóng bao chính là năm vạn dân phu này. Tất nhiên, tạm thời chưa cần họ đi lấp hào, vẫn cần họ tiếp tục đào đất đóng bao. Đến tận khi trời sáng, năm vạn dân phu đã đóng được năm mươi vạn bao đất, chất đống như núi.

Dân phu vốn tưởng mình có thể về nghỉ ngơi, nhưng không ai ngờ rằng quân Kim bắt đầu uy hiếp họ đi lấp hào. Dân phu bắt đầu ồn ào, Hoàn Nhan Hoạt Nữ nổi giận, tại chỗ ra lệnh giết chết hàng trăm dân phu, treo đầu và thi thể không đầu của họ lên rồi quát lớn: "Ai không đi, chính là kết cục này!"

Dưới sự uy hiếp của đám đao phủ quân Kim, mỗi dân phu đều bị ép phải vác một bao đất chạy về phía hào thành.

"Đừng bắn tên, chúng ta là người Hán! Xin hãy hạ thủ lưu tình, đừng bắn tên!"

Tiếng khóc của dân phu vang trời, lảo đảo chạy đi. Năm vạn dân phu đen nghịt không thấy điểm cuối, kỵ binh Nữ Chân ở phía sau dùng roi da và chùy gai thúc ép, còn có ba ngàn kỵ binh đao phủ áp trận.

Trên đầu thành, mọi người đều nhìn về phía Ngưu Cao. Ngưu Cao trầm ngâm một lúc rồi thở dài: "Không ai được phép bắn tên! Để họ lấp hào."

Phó tướng Vương Thanh Phương vội nói: "Thống chế, nếu họ cứ tiếp tục dùng bao đất đắp lên tường thành thì sao?"

Ngưu Cao bình tĩnh đáp: "Dù họ có đắp bao đất, nhưng trước lửa lớn, ai cũng sẽ sợ chết!"

---❊ ❖ ❊---

Quân Tống không bắn tên, từng bao đất bị ném xuống hào thành, chỉ sau ba đợt, hào thành phía Đông đã bị lấp bằng hoàn toàn.

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật ở phía sau nhìn rõ ràng, lập tức ra lệnh: "Để dân phu tiếp tục vác bao đất đắp lên tường thành!"

Năm vạn dân phu bắt đầu đợt chạy thứ tư, chất từng đống bao cát lên tường thành. Ngưu Cao quát lệnh: "Phóng hỏa!"

Từng thùng dầu hỏa đổ xuống, lập tức bốc cháy, dân phu bên dưới kinh hãi kêu lên, lũ lượt chạy ngược lại, phía dưới chỗ đống bao cát hình thành một biển lửa.

Binh lính lại ném mười mấy bó rơm lúa mì vào đống lửa, khiến ngọn lửa bốc cao ngút trời, thế lửa vô cùng đáng sợ.

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật nhìn đống lửa đang cháy rừng rực, nheo mắt lại. Lần nào cũng đổ dầu hỏa ra đốt như vậy, ông ta muốn xem thử, đối phương rốt cuộc có bao nhiêu dầu hỏa?

Đợi thế lửa nhỏ bớt, kỵ binh Nữ Chân ở phía sau lại bắt đầu ép dân phu tiến lên chất bao cát. Bao cát dần dần kéo dài ra phía sau, tạo thành một con dốc thoải rộng hai trượng, dài khoảng hơn một trăm bước. Tuy nhiên, vẫn còn cách tường thành một trượng bảy thước, cần phải tiếp tục bồi cao ở ngay sát tường thành.

Nhưng quân Tống đã không cho dân phu cơ hội nữa, họ cắm dày đặc trường mâu lên trên bao cát, dân phu dù có vác bao cát cũng không qua nổi.

"Ngưu tướng quân, mau nhìn kìa!" Một binh lính chỉ vào con dốc bao cát hét lớn.

Ngưu Cao bước nhanh tới, vượt qua lỗ châu mai nhìn kỹ. Chỉ thấy cát bùn ở rìa con dốc đang ào ào chảy xuống. Hóa ra đều là cát đào từ ven sông Thanh Thủy đóng vào bao chứ không phải bùn vàng. Bao tải đựng cát bị cháy mất quá nửa, không giữ được cát sông, cát liền từ rìa chảy xuống, mép ngoài đã bắt đầu sụp đổ.

Đây là chuyện tốt! Sớm muộn gì cũng sẽ sụp đổ hết.

"U——"

Tiếng tù và quân Kim vang lên, năm vạn dân phu bắt đầu rút lui. Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật chê họ không phát huy được tác dụng, còn cản trở quân đội tấn công. Nếu không phải còn cần họ vận chuyển lương thảo, Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật đã trực tiếp ra lệnh đuổi họ đi công thành rồi.

Dân phu rút lui như thủy triều, Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật vung chiến đao: "Công thành!"

"Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!" Tiếng trống trận đánh dồn dập.

Hai vạn bộ binh đã đợi sẵn gào thét lao về phía tường thành. Hai vạn quân công thành này là hai vạn quân Đông Hồ, một vạn quân Cao Ly và một vạn quân Bột Hải, do Nguyên soái Hồ Thập Đáp Biệt thống lĩnh. Đây là quy tắc công thành của quân Kim: quân Tề đánh trước, tiếp theo là quân hiệp tòng người Hán, sau đó mới đến quân Đông Hồ. Trong quân Đông Hồ thì người Cao Ly và người Bột Hải xung phong đầu tiên, rồi mới đến người Khiết Đan và người Hề, cuối cùng mới là người Nữ Chân.

Lần này chủ lực không có quân Tề và quân hiệp tòng người Hán, toàn bộ quân Đông Hồ đành phải hứng chịu mũi nhọn.

Đây cũng là do phong cách thống binh của mỗi chủ soái khác nhau. Hoàn Nhan Xương thích sử dụng lượng lớn quân Tề, còn Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật lại không thích dùng quân hiệp tòng người Hán, điều đó sẽ làm giảm hiệu suất tấn công và tổn hại sĩ khí của ông ta. Ông ta thà dùng quân Nữ Chân và quân Đông Hồ làm chủ lực.

Dù không thích dùng quân hiệp tòng người Hán, nhưng Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật vẫn ra lệnh cho Đô thống người Hán là Quách Đồ dẫn ba vạn quân hiệp tòng đánh lén cửa ải Bồ Tân, mưu đồ mở đường vào Quan Trung từ phía Nam.

Trong tiếng trống trận ầm ầm, quân Đông Hồ vác hai trăm chiếc thang công thành dần dần áp sát tường thành. Tên trên đầu thành bắn như mưa, nỏ Thần Tí và tên Hàn Nha bắn xa gần kết hợp, bắn mạnh vào trong đám đông quân địch. Binh lính Đông Hồ giơ cao thuẫn bài chống đỡ, nhưng thuẫn bài của họ không chắc, giáp da không dày, đừng nói là tên Hàn Nha có thể xuyên kim liệt thạch, ngay cả tên nỏ Thần Tí cũng không đỡ nổi. Binh lính chạy trên đường cứ lớp lớp ngã xuống, lúc vượt qua hào thành, thương vong đã vượt quá bốn ngàn người.

Binh lính Đông Hồ ào ạt vượt qua hào thành đã bị lấp bằng, dựng từng chiếc thang công thành lên đầu thành rồi lao lên. Trên đầu thành, gỗ lăn đá tảng ném xuống như mưa, từng thùng thuốc nổ đang cháy được ném vào đám đông dày đặc, nổ tung dữ dội. Đinh sắt tẩm độc bắn tung tóe, một thùng thuốc nổ nổ lên là hàng chục người bị liên lụy, dù là trực tiếp bị nổ ngã hay trúng đinh độc, tiếng kêu thảm, tiếng gào khóc vang lên khắp nơi.

Nhưng đám binh lính Đông Hồ hung hãn vẫn xông được lên đầu thành, bắt đầu tử chiến với binh lính trên thành. Hai bên không ngừng có binh lính bị giết ngã xuống.

Trên con dốc bao cát cũng có một ngàn binh lính quân Cao Ly đang tấn công, họ bò trườn né tránh tên, không ngừng tiến về phía trước, những cây trường mâu cắm trên bao cát lần lượt bị nhổ đi.

Đúng lúc này, đống bao cát sụp đổ ầm ầm, hàng trăm người bị chôn vùi, chỗ con dốc sát tường thành xuất hiện một vết nứt rộng hơn một trượng, binh lính quân Cao Ly không qua được nữa.

Ngưu Cao thấy thời cơ đã chín muồi, quát lệnh: "Châm lửa!"

Binh lính thủ thành ném ba ngàn thùng dầu hỏa xuống, dầu hỏa đen ngòm chảy đầy các thang công thành, chảy đầy các bao cát, hắt lên đầu và thân binh lính địch. Hàng trăm bó đuốc được ném ra, dưới thành tức khắc biến thành một biển lửa.

Quân Đông Hồ bị thiêu cháy vô cùng thê thảm, đặc biệt là binh lính quân Cao Ly trên dưới thang công thành, hầu như đều biến thành người lửa, gào thét nhảy xuống khỏi thang công thành rồi chạy tán loạn.

Trên đầu thành, quân Tống vẫn không ngừng ném thùng dầu hỏa, lại có thêm hai ngàn thùng dầu hỏa và một ngàn bó rơm lúa mì được ném xuống. Dưới thành khói đen mịt mù, lửa cháy ngút trời, quả thực đã trở thành địa ngục trần gian.

Đám quân Đông Hồ này đều là lần đầu tiên tác chiến với Tây Quân, binh lính dưới thành quá dày đặc, một khi quân thủ thành tung ra "mãnh hỏa du", phần lớn mọi người đều không thể thoát thân. Đa số binh lính đều bị khói đặc làm nghẹt thở rồi bị thiêu chết.

Trên đầu thành khói cũng mịt mù không kém, binh lính Tây Quân đã chuẩn bị từ trước, đều dùng khăn ướt bịt mũi miệng ngồi xổm dưới đất.

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật chết lặng, ông ta không ngờ đây là lần đầu tiên gặp phải chiến thuật thủ thành bằng lửa dữ dội như vậy, thật quá kinh ngạc. Tại sao Hoàn Nhan Xương không nói cho mình biết?

Ông ta ngoái đầu lại, mắt như phun lửa nhìn chằm chằm vào Hoàn Nhan Hạt Ly Tát và Hàn Thường. Hai người họ chắc chắn biết, nhưng không ai nói với ông ta.

Hàn Thường ngược lại vẻ mặt bình thản, trong lòng hắn thực sự khinh bỉ Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật. Trước đó để ngăn cản dân phu chất bao cát, quân Tống chẳng phải đã dùng dầu hỏa rồi sao? Lúc này lại giả vờ không biết, muốn đổ trách nhiệm cho ai?

Hoàn Nhan Hạt Ly Tát lại có chút chột dạ tránh ánh mắt của chủ soái. Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật quả thực từng hỏi ông ta về chiến thuật thủ thành của quân Tống, nhưng không hiểu sao, ông ta lại ma xui quỷ khiến thế nào mà tránh đoạn này đi.

"Hạt Ly Tát nguyên soái, khi ta hỏi ngươi về bố phòng, tại sao ngươi không nói cho ta biết quân Tống sẽ dùng dầu hỏa để thủ thành?"

"Cái này... đây là chuyện ai cũng biết, ta tưởng Đô nguyên soái đã biết từ lâu rồi."

"Ta không biết!"

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật hừ mạnh một tiếng, quát lệnh: "Thu quân!"

'Đang! Đang! Đang!' Tiếng chuông thu quân vang lên, nhưng không có mấy binh lính chạy trở về.

Hoàn Nhan Ngân Khả Thuật đầy bụng lửa giận quay đầu ngựa trở về đại doanh.