Tại đại khách sạn Hàm Dương, hai tên thích khách trở về khách sạn, báo cáo tình hình đêm qua cho Mộ Dung Ôn Mộc.

"Bẩm đường chủ, vòng ngoài của chúng rất lỏng lẻo, hầu như không có hộ vệ. Mấy chục nữ hộ vệ đều được bố trí bên trong nhà ở. Theo những gì thuộc hạ thấy, phòng ngự bên trong nhà rất nghiêm ngặt, nhưng chúng ta phát hiện ra một sơ hở của đối phương, trong phủ có một hồ nước thông vào bên trong nhà, có thể lặn từ dưới đáy nước vào."

Mộ Dung Ôn Mộc gật đầu hỏi: "Điều ta quan tâm nhất lúc này là, các ngươi có bị đối phương phát hiện hay không?"

Hai tên thích khách nhìn nhau, tên cầm đầu nói: "Chắc là không ạ!"

"Cái gì gọi là chắc là không? Rốt cuộc là có hay không?" Mộ Dung Ôn Mộc nghiêm giọng hỏi.

Hai người lắc đầu như trống bỏi: "Chắc chắn là không, khi chúng thuộc hạ rời đi, không thấy chúng lục soát, cũng không có hỗn loạn."

"Thật sự không có?"

"Thuộc hạ xin đảm bảo!"

Hai tên thích khách không dám nói thật, chúng biết hậu quả của việc nói thật là gì. Hơn nữa, chúng cũng không chắc chắn đối phương có phát hiện ra mình hay không. Chúng trốn thoát rất kịp thời, không để lại bất kỳ bằng chứng nào, rất có khả năng đối phương tưởng rằng chỉ là hai con vạc đêm.

Mộ Dung Ôn Mộc gật đầu: "Đi vẽ bản đồ đi, đem những gì các ngươi thấy và nghe vẽ lại hết."

Hai tên thích khách rời đi, chưởng quỹ Lý Lư hạ giọng hỏi: "Đường chủ cho rằng chúng không nói thật?"

Mộ Dung Ôn Mộc gật đầu: "Thực ra chúng đã lỡ lời rồi. Ta vốn không hề bảo với chúng bên trong có nữ hộ vệ, sao chúng lại biết? Còn biết rõ nữ hộ vệ đều được bố trí trong nhà ở, chắc chắn là những nữ hộ vệ này đã chạy từ trong nhà ra và phát hiện ra chúng."

"Nếu đã phát hiện ra chúng, sao chúng còn trốn thoát được?"

Mộ Dung Ôn Mộc lạnh lùng nói: "Đây chính là điều ta đã nói với ngươi, Trần Khánh không hề có ý đề phòng ám sát, thân binh hộ vệ của hắn đều ở tiền trạch, đợi bọn chúng chạy tới thì đã quá muộn rồi."

"Vậy giờ chúng ta phải làm sao?"

"Hiện tại chỉ có thể tạm thời nhẫn nhịn, đợi phòng bị của chúng dần nới lỏng rồi mới tính chuyện hành động."

Nói đến đây, ánh mắt Mộ Dung Ôn Mộc trở nên lạnh lẽo: "Còn về hai tên khốn đó, quay lại ta sẽ thu dọn chúng sau!"

Công tác chuẩn bị chiến tranh của Tây quân vẫn tiếp tục, nhưng dư luận về việc tấn công Tây Hạ đã lan ra tận Lâm An. Tin tức Trần Khánh chuẩn bị dẫn quân đánh Tây Hạ, yêu cầu triều đình hỗ trợ đã truyền đến Lâm An, lập tức khiến triều dã xôn xao. Tin tức này khiến vô số quan lại cấp thấp và bách tính vô cùng phấn chấn. Mười năm sau sự kiện Tĩnh Khang, cuối cùng cũng đợi được ngày phản công này, dù là đánh Kim quốc hay đánh Tây Hạ, đều là những sự kiện khiến người ta nức lòng.

Lúc này, một tin tức khác không biết từ đâu truyền ra: Tây quân đại thắng quân Kim ở lộ Thiểm Tây, tiêu diệt bảy vạn địch, bắt sống hai hoàng tộc Nữ Chân là Hoàn Nhan Hạt Ly Tát và Hoàn Nhan Tề. Tin tức này khiến Lâm An như sôi trào, bách tính Lâm An khua chiêng gõ trống, ăn mừng thắng lợi của Tây quân.

Trời vừa sáng, triều hội tại điện Đại Khánh vẫn đang tiếp tục. Triều hội năm ngày tổ chức một lần, quan chức từ thất phẩm trở lên đều phải tham dự. Nội dung triều hội hôm nay chính là làm thế nào để phản hồi yêu cầu của Trần Khánh.

Ánh sáng trong điện Đại Khánh mờ tối, hàng trăm triều thần đứng hai bên đại điện, trên đan bệ cao cao, Triệu Cấu ngồi đó với sắc mặt cũng âm u không kém.

Triệu Cấu nhận được tin tức nhiều hơn bách tính và đại thần bình thường rất nhiều, hắn đã biết chuyện Trần Khánh và Kim quốc đàm phán thất bại.

Vượt mặt triều đình, tự ý đàm phán với Kim quốc, chuyện này vốn dĩ đã khiến người ta tức giận, nhưng điều khiến Triệu Cấu phát điên hơn là Trần Khánh lại muốn dùng hai hoàng tộc Nữ Chân là Hoàn Nhan Hạt Ly Tát và Hoàn Nhan Hy Doãn để đổi lấy cựu thái tử Triệu Thầm. Mặc dù đàm phán không thành, nhưng khi tin tức truyền đến, Triệu Cấu đã nổi trận lôi đình ngay tại chỗ, hất tung chén trà, nghiên mực và tấu chương trên ngự án xuống đất. Kể từ sau sự biến Lưu Miêu, đây là lần đầu tiên hắn mất bình tĩnh và giận dữ như vậy.

Cựu thái tử Triệu Thầm chắc chắn liên quan đến việc kế vị hoàng vị, bất cứ chuyện gì liên quan đến kế vị đều là vảy ngược của Triệu Cấu. Hơn nữa, Trần Khánh còn tự ý đưa ra yêu cầu này mà không hề báo cáo với hắn, điều này khiến sát tâm trong lòng Triệu Cấu trỗi dậy.

Chỉ là hiện tại hắn che giấu khá tốt, quần thần đều không biết tâm tư của hắn.

"Trương tướng công, ngươi hãy giới thiệu tình hình trước đi!"

Trương Tuấn bước ra khỏi hàng, hành lễ với thiên tử, điềm tĩnh nói: "Bệ hạ, các vị đại thần, thư của Trần Khánh nhận được năm ngày trước, dùng phương thức truyền tin bằng chim bồ câu để ghép thành một bản tấu chương. Hắn sẽ bắc phạt Tây Hạ vào mùa thu đông năm nay khi Tây Hạ suy yếu nhất, nhưng binh lực và tiền lương hơi thiếu hụt, hy vọng triều đình hỗ trợ năm vạn quân và bốn mươi vạn quan tiền. Ngoài ra, hắn mạnh mẽ lên án Lưu Quang Thế phản bội triều đình, tội không thể dung thứ, hắn nguyện xuất binh phối hợp với triều đình tiêu diệt nghịch tặc Lưu Quang Thế."

Lúc này, tân nhậm Tri khu mật sự Chiết Ngạn Chất bước ra nói: "Vi thần xin bổ sung thêm một điểm, tại sao bây giờ lại là lúc Tây Hạ suy yếu nhất? Nguyên nhân chính là cuộc nội chiến kéo dài gần hai năm qua. Tướng Liêu năm xưa là Tiêu Hợp Đạt phản lại Tây Hạ, cát cứ tự lập, đánh với triều đình Tây Hạ hai năm. Theo tin tức chúng ta có được, binh lực thường trực của Tây Hạ chỉ còn lại chưa đầy tám vạn, thuế thu giảm bảy phần, quốc khố trống rỗng, dân số ít nhất cũng tổn thất bốn phần. Lúc này chính là thời điểm Tây Hạ suy yếu nhất kể từ khi lập quốc. Đồng thời, vì đại bại ở lộ Thiểm Tây, Kim quốc đã bị tổn thương nguyên khí, quân Kim ở lộ Hà Đông cũng không đủ sức hỗ trợ Tây Hạ, hiện tại quả thực là cơ hội tốt để tấn công Tây Hạ."

"Đây là thừa cơ gây khó dễ, không phải việc quân tử làm!"

Đại học sĩ Tề Nguyên Lộc bước ra khỏi hàng hành lễ: "Bệ hạ, vi thần có lời trong lòng, không nói không thoải mái, xin bệ hạ cho phép!"

Triệu Cấu không biểu lộ cảm xúc gật đầu: "Chuẩn!"

Tề Nguyên Lộc liếc nhìn mọi người, chậm rãi nói: "Vừa rồi ta nghe nhầm, ta còn tưởng Tây quân muốn thảo phạt Kim quốc, trong lòng ta vui mừng, đây là chuyện tốt! Nhưng sau đó mới hiểu ra, hóa ra là thảo phạt Tây Hạ, lại còn là thừa cơ gây khó dễ. Chuyện này không nhắc đến cũng được, đỡ cho có người mắng ta hủ nho."

"Nhưng ta không hiểu, đánh Tây Hạ có lợi ích gì cho chúng ta? Phần lớn đều là sa mạc Gobi, hơn nữa quốc khố trống rỗng, hàng triệu bách tính trở thành dân đói, lại còn phải để chúng ta bỏ tiền cứu tế. Chẳng lẽ chúng ta chỉ muốn mấy cái huyện bên bờ Hoàng Hà đó thôi sao? Các vị nói cho ta biết, đánh Tây Hạ có ý nghĩa gì với chúng ta? Có lợi ích gì?"

Tần Cối cười gượng một tiếng: "Sao lại không có lợi ích chứ? Tây Hạ không diệt, mãi mãi đe dọa lộ Hi Hà, chỉ có diệt được Tây Hạ, sau lưng mới có thể không lo lắng."

Trong triều đình xôn xao, các quan viên xì xào bàn tán. Ý của Tần Cối rất rõ ràng, diệt Tây Hạ chỉ là giúp Xuyên Thiểm giảm bớt áp lực, đối với triều đình không có lợi ích gì cả.

Trương Tuấn không hài lòng với giọng điệu của Tần Cối, ông không chút do dự phản bác: "Tần tướng công tuyệt đối không nên có tư tưởng hẹp hòi như vậy. Xuyên Thiểm là Xuyên Thiểm của Đại Tống, lộ Hi Hà cũng là lộ Hi Hà của Đại Tống. Diệt Tây Hạ để giải tỏa áp lực cho lộ Hi Hà cũng không có gì không được. Hơn nữa, tấn công diệt Tây Hạ luôn là giấc mơ của Thần Tông hoàng đế, chúng ta có thể thực hiện giấc mơ của Thần Tông hoàng đế cũng là an ủi tiên tổ."

Lúc này, Hữu gián nghị đại phu Từ Uẩn bước ra tấu rằng: "Bẩm bệ hạ, Gián viện hai ngày nay nhận được rất nhiều thư từ dân gian, tổng cộng hơn bốn ngàn tám trăm phong, phần lớn các thư từ dân gian đều hy vọng triều đình hỗ trợ Tây quân, tấn công diệt Tây Hạ, rửa sạch mối nhục trăm năm."

"Bệ hạ, vi thần phản đối!"

"Bệ hạ, vi thần kiên quyết ủng hộ viện trợ Tây quân!"

Trong điện ồn ào như cái chợ, Triệu Cấu nhíu mày, Điện trung giám hô lớn: "Yên lặng!"

Đại điện lập tức im bặt. Thiên tử Triệu Cấu lúc này mới chậm rãi nói: "Triều hội chỉ thảo luận lợi hại, chuyện quan trọng cần phải cân nhắc cẩn thận. Ngoài ra, thái độ rõ ràng của Trần Tuyên phủ sứ đối với Lưu Quang Thế, trẫm rất tán thưởng, chỉ là triều đình có đủ khả năng bình loạn, không cần hắn giúp đỡ nữa. Tả hữu tướng quốc ở lại, bãi triều!"