Qua Tết được vài ngày, Tô Khởi cùng em trai sang nhà Khang Đề chơi. Tô Lạc mang theo quà cáp, vui vẻ gọi: "Dì Đề, chúc mừng năm mới ạ!"

Khang Đề mỉm cười: "Dì chỉ cần thấy hai chị em cháu là vui rồi, sao mà đứa nào cũng lớn lên xinh xắn thế không biết."

Tô Lạc vừa thay giày vừa nói: "Thế chẳng phải ngày nào dì gặp anh Thủy, dì lại càng vui hơn sao?"

Khang Đề đáp: "Nó mà đừng mở miệng nói chuyện thì còn tạm được."

Tô Khởi và em trai cười phá lên, còn Lương Thủy thì đang nằm ườn trên ghế sofa, chẳng buồn đáp lại.

Đây là lần đầu Tô Khởi đến nhà mới của Lương Thủy, một căn biệt thự kiểu Âu tuyệt đẹp. Nội thất được trang trí nhã nhặn mang hơi hướng cổ điển, sofa và bàn trà theo phong cách Mỹ, điểm xuyết bằng những bức tranh đồng quê. Cửa kính sát đất rộng lớn hướng ra bãi cỏ bên ngoài, cầu thang trắng với lan can kiểu La Mã uốn lượn lên tầng hai, đèn chùm thả xuống từ trần nhà cao vút.

Tô Khởi ngước cổ nhìn lên: "Dì Đề, thẩm mỹ của dì cao thật đấy."

Khang Đề cười: "Thẩm mỹ gì đâu, dì làm bừa cả đấy."

Tô Khởi nhiệt tình tán thưởng: "Thật mà, dì có thể làm nhà thiết kế được rồi ạ."

"Xì xì xì." Lương Thủy nằm trên sofa ăn quýt, ánh mắt lờ đờ liếc nhìn cô một cái: "Tôi nghe không nổi nữa rồi."

"Thế thì bịt tai lại đi." Tô Khởi bước tới đá vào chân cậu: "Tránh ra."

Lương Thủy không chịu nhường: "Chỗ rộng thế này, cậu chen tôi làm gì?"

"Bọn họ bốn người vẫn chưa tới mà." Tô Khởi nói.

Lương Thủy thu đôi chân dài lại, hỏi: "Lộ Tử Thâm cũng tới à?"

Tô Khởi trừng mắt: "Cậu nói cái gì đấy?"

Lương Thủy: "Lộ Tử Thâm."

"Tôi sẽ mách anh Tử Thâm là cậu gọi anh ấy là Lộ Tử Thâm." Tô Khởi hừ một tiếng: "Cánh cứng rồi, không biết lớn nhỏ gì cả."

Lương Thủy ném một múi quýt vào miệng: "Cậu biết lớn nhỏ à? Mười mấy năm nay cứ 'Thủy tạp, Thủy tạp' gọi suốt, có thấy cậu gọi một tiếng anh Lương Thủy bao giờ đâu."

Tô Lạc ở bên cạnh cười khúc khích.

Tô Khởi: "Cậu chỉ lớn hơn tôi mười ngày, có tư cách gì mà nói."

Lương Thủy thong thả: "Lớn hơn mười ngày không phải là lớn, là nhỏ."

Tô Khởi cứng họng, cuối cùng đành nói: "Tôi là học tỷ của cậu."

Lương Thủy liếc nhìn cô: "Sau này tôi không gọi nữa."

"Tại sao?"

"Cậu gọi tôi là anh. Đổi công bằng."

"Đạo lý gì thế này?"

"Vì lý do khoa học thôi."

Tô Lạc chen vào: "Anh Thủy, chị hai, hai người không thấy mình ấu trĩ sao? Hai mươi tuổi rồi đấy."

Chàng trai và cô gái vừa đón sinh nhật tuổi hai mươi tháng trước đồng loạt quay đầu lại.

Lương Thủy: "Cậu học lớp mười hai rồi nhỉ? Kỳ nghỉ đông học bổ túc khi nào khai giảng? Ngày kia à?"

Tô Khởi: "Kỳ thi cuối kỳ vừa rồi được bao nhiêu điểm? Có đỗ được 211 không?"

Tô Lạc: "..."

"A, họ đến rồi. Để em ra mở cửa." Tô Lạc chạy biến ra ngoài. Lý Phong Nhiên, Lộ Tử Hạo, Lộ Tử Thâm cùng Lâm Thanh đều đã tới, tay xách quà cáp bước vào chào Khang Đề.

Căn nhà lập tức trở nên náo nhiệt.

Lộ Tử Thâm nhìn Lương Thủy đang mặc áo len đỏ và Tô Khởi mặc áo khoác ngoài màu đỏ, trêu: "Hai người trông cứ như hai cái bao lì xì ấy."

Tô Khởi nói: "Cậu ấy bắt chước tôi."

Lương Thủy: "Phét."

Lộ Tử Thâm tiện tay lấy một quả quýt, bóc rồi đưa cho Lâm Thanh. Lâm Thanh nhận lấy rồi nhét vào miệng ăn, vừa tìm điều khiển: "Sao mọi người lại xem 'Cừu Vui Vẻ và Sói Xám' thế này?"

Lương Thủy và Tô Khởi nhìn nhau, cúi đầu xuống mới thấy điều khiển bị kẹt giữa chân cậu và đùi cô, chắc là do vô tình ấn phải.

Tô Khởi đưa điều khiển cho Lâm Thanh: "Mở kênh năm đi, hôm nay có trượt băng tốc độ."

Lâm Thanh ấn kênh năm.

Màn hình chuyển sang sân vận động Olympic mùa đông ở Vancouver, đang diễn ra trận chung kết trượt băng tốc độ cự ly 500m nữ.

Lộ Tử Hạo nói: "Không có đội Trung Quốc à?"

Lý Phong Nhiên đáp: "Đây là trận chung kết nhóm B." Cậu nhìn Lương Thủy: "Cậu nghĩ ai sẽ thắng?"

"Vương Mông." Lương Thủy vươn vai: "Kỳ trước cô ấy đã giành quán quân cự ly 500m rồi, cảm giác sẽ bảo vệ thành công ngôi vương. Lát nữa xem là biết, cô ấy chẳng có đối thủ đâu. Cô ấy cứ như đi dạo trên sân băng vậy."

Trận chung kết nhóm B kết thúc, đến lượt nhóm A. Vương Mông cùng ba vận động viên khác đứng vào vạch xuất phát, phòng khách trở nên im lặng, mọi người đều chăm chú nhìn vào màn hình.

Tiếng súng vang lên.

Trên tivi, Vương Mông nhanh chóng xuất phát, chiếm lấy vị trí dẫn đầu. Tô Khởi đang định phấn khích thì thấy Vương Mông dường như chẳng cần dùng nhiều sức đã dễ dàng bỏ xa người thứ hai một khoảng cách lớn.

Lâm Thanh nói: "Thắng chắc rồi nhỉ."

Không thắng sao được. Cô ấy giữ vững ưu thế dẫn đầu, hai tay vung vẩy, trông nhàn nhã như đang đi dạo. Cô ấy trượt suốt đến vòng cuối, giai đoạn nước rút còn giảm tốc độ, vung nắm đấm rồi mới cán đích.

43 giây 48.

Lương Thủy bật cười: "Vãi thật."

Lộ Tử Thâm: "Trận đấu này chẳng có chút kịch tính nào cả."

Hoàn toàn không có bất ngờ.

Vương Mông giành quán quân, chạy ra bên sân thực hiện nghi thức quỳ lạy cảm ơn huấn luyện viên Lý Diễm.

Tô Khởi vô tình liếc nhìn Lương Thủy, muốn xem thử cậu có phản ứng gì không, nhưng cậu cũng giống như những khán giả bình thường khác, tận hưởng niềm vui khi vận động viên nước mình chiến thắng. Ngoài ra, trên mặt không còn cảm xúc nào khác.

Cậu nhận ra ánh mắt của cô, quay đầu lại: "Sao thế?"

Tô Khởi lập tức lắc đầu: "Không có gì."

Trên màn hình tivi, Vương Mông đang khoác cờ đỏ năm sao chạy quanh sân.

Lý Phong Nhiên hỏi: "Còn nam thì sao?"

Lương Thủy nói: "Không khả quan lắm, không biết khi nào mới giành được quán quân nam. Lần đầu tiên Vương Mông giành quán quân nữ là năm 2002. Đã 8 năm rồi."

Tô Khởi cười: "Không sao. Biết đâu đợi thêm 8 năm nữa, Trung Quốc sẽ có quán quân trượt băng tốc độ nam đầu tiên."

Lương Thủy cười: "Nếu thế thì tôi sẽ vui lắm."

Tô Khởi nhìn nụ cười nhàn nhạt của cậu, chẳng hiểu sao trong lòng bỗng thấy xót xa.

"Thủy tạp, qua lấy cam này!" Khang Đề gọi trong bếp. Lương Thủy ngồi trong cùng ghế sofa, đang định đặt chân xuống thì Lý Phong Nhiên ở bên ngoài đứng dậy: "Để cháu vào giúp ạ."

Lý Phong Nhiên bước vào bếp, Khang Đề đang thái cam, thấy cậu thì cười: "Phong Nhiên đấy à, đợi dì một lát nhé. Thằng bé Lương Thủy ấy, ở nhà cứ lười như không có xương vậy."

Lý Phong Nhiên nói: "Cháu vừa ngồi ở ngoài thôi ạ."

Trên thớt đặt hơn chục quả cam vỏ mỏng nhỏ xinh, gọi là cam đường. Trẻ con ngõ Nam Giang mỗi dịp Tết đến, ký ức sâu đậm nhất về hương vị trái cây chính là vị cam đường thanh thanh, mát mát mà lại ngọt lịm này.

Lý Phong Nhiên sau này đã đi rất nhiều nơi, ăn đủ loại cam, nhưng không loại nào ngon bằng cam đường. Ngay cả loại quýt đường thịnh hành mấy năm nay cũng không bằng, chỉ là dễ bóc vỏ hơn mà thôi.

Cậu nói: "Cam ở Mỹ to lắm, cũng rất ngọt, nhưng không phải cái vị ngọt này."

Có lẽ, đó là vị ngọt của hơi thở mùa đông.

Cam được bổ ra, hương thơm lan tỏa, cái mùi vị chua chua ngọt ngọt.

Khang Đề cười: "Chỉ là hơi khó bóc vỏ."

Nhưng hồi còn bé, trẻ con chẳng có việc gì làm nên cứ chăm chú dành nửa ngày trời để bóc lớp vỏ cam mỏng dính, ôm lấy múi cam đỏ hồng, nâng niu cắn một miếng. Lý Phong Nhiên nhớ lại, hình như hồi đó, Lương Thủy thường xuyên bóc vỏ cam cho Tô Khởi, bóc đến mức móng tay chỗ đỏ chỗ vàng, vừa bóc vừa cằn nhằn: "Cậu sao mà ăn lắm thế, ăn chậm một chút không được à?" Tô Khởi cứ nhìn cậu đầy mong đợi, cái miệng nhỏ dính đầy nước quýt vàng ươm, nịnh nọt: "Thủy tạp, bóc cho tớ thêm quả nữa đi. Tớ bóc không được." Rồi còn nhẹ nhàng thổi vào những ngón tay đỏ ửng của Lương Thủy.

Đang mải suy nghĩ, Khang Đề hỏi: "Một mình ở Mỹ, có quen với nhịp sống không?"

Lý Phong Nhiên gật đầu: "Dạ quen ạ."

Khang Đề lại hỏi: "Có cô gái nào mình thích chưa?"

Lý Phong Nhiên sững người.

"Yên tâm. Dì không mách mẹ cháu đâu."

Lý Phong Nhiên mỉm cười.

"Hai mươi tuổi rồi, có thể yêu đương được rồi đấy." Khang Đề nói: "Làm sự nghiệp khiến người ta có cảm giác thành tựu, nhưng thật ra yêu đương cũng vậy, là một loại tư vị khác biệt. Tuổi còn trẻ, phải nhớ thử nghiệm, đừng lãng phí thời gian."

Lý Phong Nhiên nghe ra đây là lời tâm can của dì, hỏi: "Dì Đề, cách dì nói chuyện cứ như có điều gì hối tiếc vậy ạ."

Khang Đề bật cười: "Dì sống hơn nửa đời người, cái gì nên trải qua hay không nên trải qua đều đã trải qua cả rồi, chẳng có gì hối tiếc cả. Chỉ là tuổi đã cao, thấy người trẻ là lại thích càm ràm thôi."

Lý Phong Nhiên mím môi cười: "Dì đã là người mẹ ít càm ràm nhất ở ngõ Nam Giang rồi ạ."

Khang Đề đặt quả cam vừa thái xong vào đĩa, lại lấy thêm một quả nữa, quay đầu nhìn cậu: "Cháu càng lớn càng giống bố cháu. Bác sĩ Lý hồi trẻ, lúc chúng ta mới chuyển đến ngõ Nam Giang, cũng tầm hai mươi tuổi, lúc đó chú ấy y hệt cháu bây giờ." Khang Đề thở dài: "Thoắt cái đã hơn hai mươi năm trôi qua rồi."

Lý Phong Nhiên khựng lại, trầm giọng: "Cháu không muốn giống chú ấy."

Lời vừa ra khỏi miệng, lòng cậu bỗng trĩu xuống, hình như cậu đã lớn lên thành bộ dạng của bố mình rồi.

Khang Đề nghe ra ẩn ý, con dao thái cam dừng lại: "Chú ấy chỉ là không giỏi biểu đạt, hơn nữa quá bận rộn nên ít quản chuyện của cháu, cũng có phần bỏ bê cô Phùng. Làm bác sĩ, không còn cách nào khác. Cháu không biết đâu, lúc cháu mới sinh, bố cháu vui lắm, kích động đến mức vào cửa thì ngã nhào, tay còn bị trật khớp. Lúc đó chú ấy bế cháu là cháu khóc, làm chú ấy cuống quá, phải mặc quần áo của mẹ cháu, đội tóc giả để bế cháu, làm bố mẹ cháu cười chết mất."

Lý Phong Nhiên không nói gì, thấy dì thái xong quả cuối cùng thì bưng đĩa ra phòng khách.

Bạn bè vẫn đang thảo luận về Olympic mùa đông. Lương Thủy nói, cuộc thi tiếp sức 1000m và 3000m nữ sẽ diễn ra sau hơn mười ngày nữa.

Lý Phong Nhiên không có kỳ nghỉ dài như vậy, cậu đã sớm rời Vân Tây.

Lộ Tử Thâm bận luận văn thạc sĩ nên cũng về trường sớm. Lâm Thanh tất nhiên đi cùng anh.

Tô Khởi cùng Lương Thủy và Lộ Tử Hạo xem cuộc thi tiếp sức 3000m nữ. Trận đấu đó phong vân biến ảo, đầy kịch tính. Ba người trẻ tuổi hét lớn cổ vũ trước màn hình, nhưng đội Hàn Quốc lại về nhất. Tô Khởi thất vọng vô cùng, nào ngờ chỉ mười mấy giây sau, trọng tài phán quyết đội Hàn Quốc phạm quy trước, hủy bỏ thành tích. Đội nữ Trung Quốc giành được quán quân tiếp sức đầu tiên trong lịch sử của họ.

Trên sân vận động, địa ngục và thiên đường chỉ cách nhau trong gang tấc, cũng giống như cuộc đời vậy.

Olympic mùa đông kết thúc, bạn bè lại lên đường trở về trường.

Trên chuyến tàu về Bắc Kinh, loa phát thanh phát lại những khoảnh khắc đáng nhớ của Olympic và tin vui từ các hạng mục thi đấu. Đội trượt băng tốc độ giành bốn huy chương vàng đã tạo nên lịch sử, năm nay tại Vancouver chính là năm huy chương của trượt băng tốc độ.

Khi loa phát thanh, Tô Khởi đang gặm chân gà, lén liếc nhìn Lương Thủy. Cậu nhìn ra ngoài cửa sổ, góc nghiêng bình tĩnh và lạnh nhạt.

Cậu bỗng quay đầu lại, chạm phải ánh mắt cô.

Tim Tô Khởi thắt lại.

Lương Thủy không nói gì, đứng dậy, nhìn cô một cái rồi đi về phía nối giữa các toa tàu.

Tô Khởi nhai chân gà, nghĩ thầm ánh mắt vừa rồi của cậu là thế nào? Cô sợ mình suy nghĩ nhiều, đang băn khoăn thì tin nhắn tới.

Lương Thủy: "Qua đây."

Tô Khởi: "Làm gì?"

Lương Thủy: "Có chuyện muốn nói."

Tô Khởi biết ngay chuyện Olympic khiến lòng cậu xao động. Tên này cuối cùng cũng không chịu nổi, muốn tìm người tâm sự rồi.

Cô lau miệng, chạy tới chỗ nối toa tàu.

Lương Thủy đút tay túi quần, dựa vào cửa toa. Ngoài cửa kính, đồng bằng Hoa Bắc cuối đông đầu xuân lướt nhanh qua.

Bánh tàu va chạm vào đường ray, toa tàu rung lắc. Tô Khởi đứng đối diện cậu, dựa vào vách tàu màu xanh: "Sao thế?"

Lương Thủy cũng không vòng vo, hít một hơi rồi nói: "Năm sau ở Thổ Nhĩ Kỳ, có Đại hội Thể thao Sinh viên Mùa đông Thế giới."

Tô Khởi sững người, cô chỉ mới nghe qua đại hội thể thao mùa hè: "Đại hội sinh viên thế giới còn có mùa đông à?"

"Ừ. Kỳ trước ở Cáp Nhĩ Tân, Trung Quốc đã cử hơn hai trăm vận động viên tham gia đấy."

Tô Khởi phản ứng lại, phấn khích nói: "Cậu muốn tham gia à?"

Lương Thủy gật đầu chắc nịch, cũng rất hào hứng nhưng biểu cảm lại rất kiềm chế, mím môi, nắm lấy tay vịn cửa tàu nhìn ra ngoài cửa sổ.

"Thế cậu đã báo danh chưa? Tìm hiểu chưa?" Tô Khởi bắn một tràng câu hỏi: "À còn nữa, tập luyện thế nào? Có cần báo cáo với nhà trường không? Có huấn luyện viên không? Cậu đã nhiều năm không trượt băng rồi, hay là cậu đã chuẩn bị từ lâu rồi?"

"Không phải." Lương Thủy bị cô hỏi đến ngơ ngác, nhất thời không biết trả lời từ đâu: "Những điều cậu nói tôi còn chưa nghĩ tới, tôi cũng chỉ vừa mới tra trên điện thoại thôi."

Tô Khởi ngạc nhiên: "A, vừa nãy thôi à?"

Cậu gãi đầu, hơi ngượng ngùng: "Không biết có thành công không, tôi cũng chưa chuẩn bị gì, mọi thứ đều chưa bắt đầu, nhưng dù sao cũng muốn nói cho cậu biết, ừ, chỉ muốn nói cho cậu biết thôi."

Tô Khởi ngẩn người, đột nhiên cười: "Thật không giống cậu chút nào. Cậu luôn phải làm mọi thứ chắc chắn rồi mới nói với tôi."

"Ừ. Tôi biết." Lương Thủy trầm giọng: "Sau này sẽ không thế nữa."

Tô Khởi nhìn thẳng vào cậu, cậu cũng nhìn cô.

Ánh nắng ngoài cửa sổ tàu khiến người ta chói mắt, tim cô đập loạn nhịp, cúi đầu xuống, mân mê ngón tay: "Thế cậu định làm thế nào? Về trường hỏi thầy cô à?"

"Tạm thời định thế. Nhưng tôi cảm thấy hạng mục này khá ít người, nhà trường có lẽ không giúp được gì nhiều, phải tự tập luyện thôi." Cậu nói xong lại lập tức bổ sung: "Nhưng cậu yên tâm, tôi sẽ không làm ảnh hưởng đến việc học đâu."

Tô Khởi: "..."

Cậu đảm bảo với tôi chuyện này để làm gì chứ?

Cô nhìn cậu đầy bối rối, há miệng nhưng lại chẳng nói nên lời.

Ánh nắng xuyên qua lớp kính, chiếu lên hai gương mặt trẻ trung xinh đẹp, trắng ngần, đúng là dáng vẻ của tuổi thanh xuân.

Cô nói: "Nếu có gì cần giúp đỡ thì gọi tớ nhé."

"Ừ." Cậu không nói thêm gì nữa, quay đầu nhìn ra cánh đồng hoang vu mùa đông, trời cao đất rộng, cậu bỗng vô thức mỉm cười.

Tô Khởi nhìn góc nghiêng của cậu, lòng bỗng thấy an yên.

Coi như là một chuyến hành trình thực hiện ước mơ vậy.

Thật tốt.

Sau khi trở lại trường, Lương Thủy hỏi thăm các thủ tục liên quan. Đúng như cậu dự đoán, nhà trường không có vận động viên chuyên nghiệp nào cho các hạng mục mùa đông, cũng không chuẩn bị tham gia đại hội thể thao sinh viên mùa đông thế giới.

Nhưng sau khi biết cậu từng là vận động viên trượt băng tốc độ, nhà trường khá coi trọng, cũng hy vọng có cơ hội lần đầu tham gia đại hội, nên quyết định lấy danh nghĩa nhà trường giúp cậu đăng ký tham gia. Nếu cậu vượt qua vòng loại, nhà trường sẽ chi trả chi phí liên quan đến thi đấu. Nhưng về mặt huấn luyện, có lẽ không thể hỗ trợ nhiều, phải dựa vào chính cậu.

Lương Thủy đồng ý.

Hôm đó Lương Thủy mời Tô Khởi ăn bánh bao ở nhà ăn, kể cho cô nghe chuyện này.

Tô Khởi hỏi: "Cậu phải tự tìm huấn luyện viên, tìm sân tập à? Có phải tốn rất nhiều tiền không?"

Lương Thủy nói: "Hai ba vạn thôi, cũng ổn."

Tô Khởi đang ăn thịt bò tiêu đen, nghĩ thầm Khang Đề hiện tại đang đầu tư kinh doanh lại, vẫn đang giai đoạn khởi đầu, vốn liếng eo hẹp. Với tính cách của Lương Thủy, cậu sẽ không xin tiền mẹ.

Cô hỏi nhỏ: "Có phải cậu đi vay tiền của Phong Phong không?"

Lương Thủy ngậm cơm không nói gì, nhìn cô một cái rồi gật đầu.

Tô Khởi nhíu mày: "Tại sao không vay tớ?"

Lương Thủy nuốt miếng cơm: "Cậu là đồ nghèo kiết xác."

"Ai bảo!" Tô Khởi khẽ kêu lên: "Tớ có một vạn bốn tiền tiết kiệm đấy nhé!"

Lương Thủy ngạc nhiên: "Mẹ cậu cho bao nhiêu tiền sinh hoạt phí?"

"Không phải. Là tiền tớ đi dạy kèm. Tớ làm được gần hai năm rồi đấy, với cả tiền sinh hoạt phí tớ cũng đều tiết kiệm được."

Lương Thủy cười: "Không nhìn ra đấy, cậu còn là một tiểu phú bà."

Tô Khởi hất cằm: "Nếu sau này thiếu tiền thì cứ bảo tớ."

Lương Thủy: "Ừ." Cậu vẫn thấy lạ: "Cậu tham ăn thế mà tiền sinh hoạt phí bảy đồng cũng đủ dùng."

Tô Khởi: "Đó là năm nhất, mẹ tớ sớm đã tăng lên chín đồng rồi!"

Tô Khởi về ký túc xá rất phấn khích, nghĩ đến việc Lương Thủy sắp bắt đầu tập luyện tham gia thi đấu, cô kích động chạy ra cây ATM chuyển toàn bộ số tiền tiết kiệm của mình vào thẻ của Lương Thủy.

Ngày hôm sau trên đường đi tự học, Lương Thủy hỏi cô làm gì vậy.

Tô Khởi cười tươi: "Đây là quỹ tài trợ của tớ, sau này cậu trả lại cho tớ nhé."

Lương Thủy nói: "Cậu không sợ tôi ôm tiền bỏ trốn à?"

Tô Khởi nhướng mày: "Thôi đi, tiền bạc là thứ cậu chẳng thèm để mắt tới đâu."

Lòng Lương Thủy rung động, có lẽ không ngờ mình trong lòng cô lại được đánh giá cao như vậy, cậu trầm giọng: "Ồ, thế tôi thèm để mắt tới cái gì?"

Tô Khởi quay đầu nhìn cậu, cây cối đầu xuân đang đâm chồi nảy lộc, đung đưa trên đầu cậu.

Cô nói: "Người đưa tiền."

Tô Khởi bỗng đỏ mặt, đang không biết làm sao thì cậu bất chợt cười: "Tôi nói Lý Phàm đấy."

"..." Tô Khởi vỗ một cái vào lưng cậu: "Trả tiền lại cho tôi!"

Lương Thủy: "Vay tiền thì dễ, trả tiền thì khó, câu này cậu chưa nghe bao giờ à?"

Hai người đùa giỡn đi đến phòng tự học.

Sau đó, Lương Thủy nhanh chóng tìm được sân tập và huấn luyện viên, mỗi tuần tập ba buổi. Dù có tập luyện nhưng cậu cũng không hề lơi lỏng việc học. Cậu bận rộn hơn học kỳ trước, ngoài thời gian tập luyện, thời gian còn lại không lên lớp thì là tự học. Bên cạnh có bạn học chơi game, đi bar, cậu đều không tham gia, chỉ thỉnh thoảng chơi bóng rổ vào buổi chiều tối. Cuộc sống đơn điệu chẳng còn gì khác.

Tô Khởi cũng vậy.

Hai ba năm qua, cô học tập rất nỗ lực, nhưng bạn học xung quanh cũng nỗ lực quá nhiều, cô không có suất bảo nghiên, chỉ có thể tự thi.

Mục tiêu của cô là Thanh Hoa, giờ đây cách kỳ thi nghiên cứu sinh chưa đầy một năm, cường độ học tập có thể tưởng tượng được.

Hai người thời gian lên lớp không hoàn toàn trùng khớp, nhưng sẽ giúp nhau giữ chỗ, có lúc cô đến thì cậu vừa đi, có lúc cậu vẫn ở đó thì cô đi trước. Phần lớn thời gian, hai người ngồi ở vị trí của mình, vùi đầu trong đống sách vở, giống như hai đường thẳng song song không hề quấy rầy hay giao nhau.

Chỉ là đôi khi trong lúc học, Tô Khởi ngẩng đầu lên, thấy Lương Thủy cúi mi đọc sách, hoặc xoay bút, hoặc viết viết vẽ vẽ. Đầu cậu cúi xuống, tóc đen che khuất mày mắt, chỉ lộ ra sống mũi cao và đôi môi đỏ hồng.

Đường cong xương hàm càng lúc càng sắc sảo.

Khoảnh khắc đó, cô chợt nhận ra, cậu đã không còn là cậu thiếu niên nhỏ bé đạp xe lướt gió trên đê sông Trường Giang nữa rồi.

Đang là mùa xuân, chàng trai trẻ mặc chiếc áo khoác mỏng, bờ vai thẳng tắp rộng lớn, ngay cả khi ngồi cũng cao hơn mặt bàn một đoạn. Trên mặt đã trút bỏ vẻ ngây ngô thiếu thời, trở nên tập trung, trầm ổn.

Có lúc, cậu ngẩng đầu lên, chạm phải ánh mắt cô, đôi mắt nghiêm túc bỗng chốc trở nên dịu dàng, ánh mắt trong veo cười với cô, lòng cô liền mềm nhũn, nghĩ thầm, cậu vẫn là cậu.

Phần lớn thời gian, cậu không phát hiện ra ánh mắt cô, vẫn tập trung vào sách vở của mình.

Dù vậy, Tô Khởi vẫn thấy ấm áp, khi cúi đầu xuống, sao mà lại có chút bồi hồi.

Trong quá khứ, trong vô số tưởng tượng và khao khát về tương lai, chưa bao giờ nghĩ rằng có một ngày cô và cậu sẽ có khung cảnh như lúc này.

Vượt xa mọi dự tính, nhưng lại khiến người ta an yên đến lạ.

Cuộc đời mà, luôn có những thăng trầm, nhưng cũng luôn dành tặng những bất ngờ cho những người kiên trì.