Tô Khởi lấy lá thư mà Lương Thủy viết hồi học cấp hai từ trong tay Vương Y Y ra, rồi kẹp vào trong cuốn sổ tay của mình.

Đã đến kỳ nghỉ đông, ba người cùng nhau ngồi tàu hỏa về nhà. Trước khi ngủ vào buổi tối, Tô Khởi hỏi Lương Thủy: "Trước kia có phải cậu từng viết thư cho Vương Y Y không?"

Lương Thủy tỏ vẻ ngơ ngác: "Viết thư? Tớ viết thư cho cô ta làm gì?"

Cậu ấy đã quên mất rồi.

Tô Khởi không hỏi thêm, đắp chăn nằm xuống ngủ.

Ngoài cửa sổ tàu, gió lạnh thổi rít gào, ánh sáng trong toa xe mờ nhạt. Cô cuộn mình trong chiếc chăn mỏng, bỗng nhiên, Lương Thủy ở đối diện xuống giường, trải chiếc áo khoác lông vũ của mình lên trên chăn của cô.

Đợi khi cậu ấy nằm xuống, Tô Khởi nhìn sang thiếu niên ở phía bên kia lối đi, hỏi: "Thủy Tạp?"

Cậu ấy vốn đang nằm ngửa, bèn nghiêng đầu lại: "Ừ?"

Toa tàu lắc lư trên đường ray.

"Cậu có nhớ hồi nhỏ, có một nam sinh ở ngõ bên cạnh thắng tớ rất nhiều viên bi, sau đó cậu đã giúp tớ thắng lại không?"

Lương Thủy suy nghĩ vài giây rồi nói: "Có sao?"

"Có mà. Lúc đó cậu, tớ, Lộ Tạo, Phong Phong cùng đi. Nhưng tớ không nhớ tên nam sinh đó là gì."

Ở giường tầng giữa, Lộ Tử Hạo thò đầu ra: "Tớ không có đi. Nam sinh đó tên là Trương Hạo Nhiên."

Tô Khởi: "Ồ."

Lương Thủy bật cười: "Thật sự không nhớ nổi."

Tô Khởi thắc mắc: "Lộ Tạo, cậu chắc chắn không đi à? Tớ nhớ là cậu có đi mà, cậu còn tung viên bi lên nhưng không bắt được nữa cơ."

"Không có." Lộ Tử Hạo nói, "Trí nhớ con người thường có sai lệch, mấy chục năm nữa cậu nhớ lại, e là lúc đó Sênh Sênh cũng đi cùng cậu luôn đấy. Nhưng thời điểm đó tớ đang cùng cô ấy làm bài tập."

"Vậy sao?" Tô Khởi nghĩ ngợi, thế thì hình ảnh cậu ấy tung viên bi là từ đâu ra nhỉ?

Lộ Tử Hạo nằm bò bên mép giường, cũng nhớ lại chuyện cũ: "Có lần mẹ cậu mua cho cậu đôi giày phát sáng mỗi khi bước đi, cậu cứ nhảy chân sáo ở đầu ngõ, có đứa trẻ chạy đến giẫm lên chân cậu, làm bẩn đôi giày. Cậu đứng đó gào khóc, sau đó Thủy Tạp dùng đá ném vào đầu người ta một cục u to tướng, còn bị dì Khang Đề nhéo tai nữa chứ."

Lương Thủy: "..."

Tô Khởi: "..."

Cả hai đồng thanh: "Có chuyện đó sao?"

"Hai người trí nhớ kém quá."

Lương Thủy: "Nói nhảm, cậu lớn hơn chúng tớ một tuổi mà."

"Sai, mười tháng." Lộ Tử Hạo nói tiếp, "Thất Thất, vậy cậu có nhớ hồi nhỏ cậu coi mấy loại giấy bong bóng bóp được là bảo bối không, bạn cùng lớp mẫu giáo bóp vỡ một cái bong bóng của cậu là cậu khóc, sau đó Thủy Tạp lại đánh người ta."

Tô Khởi: "Cậu nói bậy!"

Lương Thủy: "Xạo sự!"

Tô Khởi: "Tớ làm gì có hay khóc đến thế."

Lương Thủy lúc này nhìn cô đầy thâm thúy: "Cậu chính là một con mít ướt. Tuổi thơ của tớ toàn là tiếng oa oa oa của cậu."

Tô Khởi: "..."

Tô Khởi tố cáo: "Vậy Lộ Tạo, cậu có nhớ hồi nhỏ cậu chỉ chơi cùng anh trai các cậu, còn dẫn theo cả Thủy Tạp, nhưng nhất quyết không dẫn tớ không?"

Lộ Tử Hạo gãi gãi đầu: "Không nhớ."

Tô Khởi: "Rõ ràng cậu nhớ mà!"

Lộ Tử Hạo cười ha ha.

"Có lần tớ vì hối lộ cậu mà còn đưa kẹo mút, kết quả cậu ăn xong liền chạy mất!"

Hai chàng trai cười không ngừng. Tô Khởi tức giận đá vào ván giường của Lộ Tử Hạo, chiếc áo khoác lông vũ của Lương Thủy trượt về phía trước, phần lông ở mép mũ lướt qua má cô, mang theo mùi hương trên người cậu ấy.

Lòng cô tĩnh lặng lại, kéo kéo chăn rồi ngủ tiếp. Nhìn cậu ấy thêm lần nữa, cậu ấy chỉ lộ ra một cái đầu, nằm nghiêng về phía cô, nhắm mắt ngủ, khóe môi vương ý cười.

Tô Khởi nhìn cậu ấy thêm chút nữa, cũng mỉm cười nhắm mắt lại.

Chưa đầy một tuần sau khi về nhà nghỉ đông, nhóm bạn cấp ba lại tổ chức họp lớp. Tô Khởi cuộn mình trên ghế sofa, nhìn các bạn trong nhóm trò chuyện, trên tivi, kênh CCTV5 đang phát đoạn phim quảng bá cho Thế vận hội mùa đông Vancouver năm nay, hai tuần nữa sẽ khai mạc.

Tô Khởi gọi điện cho Lương Thủy, hỏi: "Cậu có đi họp lớp không?"

Lương Thủy nói: "Không đi."

Tô Khởi nói: "Được rồi."

Lương Thủy nói: "Giờ cậu ra ngoài à?"

"Ừ, sao thế?"

"Tớ vừa hay cũng ra ngoài, đợi cậu ở đầu đường nhé. Đưa cậu đi cùng."

"Được nha." Tiết kiệm được việc cô phải đứng đợi xe buýt trong gió lạnh.

Lương Thủy cúp điện thoại liền chạy lên lầu thay quần áo, vừa bước xuống cầu thang xoắn ốc, cậu thấy không ưng ý với chiếc áo khoác xám này, lại chạy về phòng thay chiếc áo khoác đen phối cùng khăn quàng cổ màu xám.

Khang Đề vắt chéo chân, ngồi trên ghế sofa phòng khách tầng một nhìn cậu loay hoay. Cậu xuống lầu, đi đến lối vào cầm lấy chìa khóa xe, lại cúi đầu soi gương vuốt vuốt tóc. Khang Đề ở bên cạnh thay giày cao gót, nói: "Ăn mặc thế này, là định đi gặp bạn gái à?"

Sắc mặt Lương Thủy cứng đờ: "Nói bậy."

Khang Đề gõ vào sau gáy cậu: "Đang nói chuyện với ai đấy?"

Lương Thủy: "Đừng chạm vào tóc con!"

Tô Khởi thay đồ xong, bước ra ngoài. Tuy là mùa đông nhưng nắng rất đẹp, ấm áp vô cùng. Cô nhớ tới hồi cấp ba, họ thường hay bê ghế ra ngoài hành lang để phơi nắng. Chỉ là bất chợt gió bấc nổi lên, cô rùng mình một cái, ôi, ra ngoài quên đeo khăn quàng cổ rồi.

Cô rụt cổ chạy lon ton.

Khu nhà tự xây của nhà Tô Khởi và khu biệt thự nhà Lương Thủy cách nhau một con đường lớn. Sau khi Khang Đề được thả tự do, nhà họ đã chuyển đến đây.

Tô Khởi vòng qua ngõ nhỏ, lên đến đường lớn, xe cộ qua lại tấp nập. Cô đứng bên đường, chiếc BMW trắng kia đang đỗ ở phía đối diện, Lương Thủy ngồi ở ghế lái chờ đèn đỏ. Ghế phụ có Khang Đề ngồi, dì ấy vẫy tay với Tô Khởi từ xa, Tô Khởi lập tức đáp lại.

Đèn tín hiệu chuyển màu, xe của Lương Thủy chạy qua ngã tư, vòng sang phía Tô Khởi rồi dừng lại. Cửa sổ ghế phụ hạ xuống, Khang Đề mỉm cười: "Thất Thất, lâu rồi không gặp."

"Dì Đề Đề, sao dì lại càng trẻ đẹp ra vậy ạ?"

Lương Thủy liếc mắt: "..."

Khang Đề bật cười: "Miệng lưỡi bôi mật à?"

Tô Khởi lẻn vào ghế sau, sờ sờ miệng: "Không có đâu ạ. Dì Đề Đề, bộ đồ lông thú này của dì cũng đẹp lắm, rất có khí chất."

Lương Thủy ôm trán: "Chậc chậc."

Tô Khởi thay đổi thái độ: "Lo lái xe của cậu đi." Giây tiếp theo: "Oa, cậu thực sự học lái xe rồi à?"

Lương Thủy nhớ tới việc cô cho cậu leo cây, trả đũa: "Năm ngoái đã lấy bằng rồi. Không giống cậu, xe còn không biết lái."

Tô Khởi cứng họng, nhanh chóng tìm cớ: "Sao tớ cứ thấy cậu lái xe không yên tâm thế nhỉ? Hay là đổi dì Đề Đề lái đi?" Lương Thủy ngước mắt nhìn gương chiếu hậu trong xe, ném cho cô một ánh nhìn.

Tô Khởi nhe răng, đáp lại cậu một biểu cảm hung dữ.

Khang Đề quay đầu lại: "Thất Thất, Thủy Tạp ở trường có ngoan không?"

Lương Thủy nhíu mày, định nói gì đó thì Khang Đề ngắt lời: "Lo lái xe của con đi."

Lương Thủy hít một hơi, bực bội vò đầu: "Hai người đều xuống xe cho con!"

Tô Khởi không nhịn được cười, nói: "Rất tốt ạ." Cô nói thật lòng, không hề thiên vị, trong học viện của cậu ấy, người chăm học, chịu khó và sẵn sàng bỏ công sức nghiên cứu sâu như cậu ấy không nhiều.

Tuy nhiên, ở bất kỳ học viện nào trong trường đại học cũng không có nhiều sinh viên như vậy. Đa số đều sống qua ngày, tầm thường và xuôi theo dòng đời.

Đôi khi ngay cả Tô Khởi cũng nghĩ, có lẽ vận động viên cuối cùng vẫn là vận động viên, dù có đổi ngành nghề, thì sức bền, ý chí trong học tập; tinh thần cầu thắng; sự kiên trì không đạt mục đích không bỏ cuộc, đều là những thứ người thường không thể sánh bằng.

"Thủy Tạp ngày nào cũng tự học đến rất muộn ạ." Tô Khởi nói.

"Thế sao?" Khang Đề nhìn Lương Thủy một cái, Lương Thủy hiếm khi được Tô Khởi khen ngợi lúc này mặt không cảm xúc nhìn thẳng phía trước, góc nghiêng trông rất lạnh lùng, vẻ mặt như đang nói "con đang tập trung lái xe, con hoàn toàn không hứng thú với lời bàn tán của hai người, con không nghe thấy gì cả".

Khang Đề nói: "Nó có kể với cháu là kỳ thi cuối kỳ nó giành hạng nhất của học viện không?"

Lương Thủy lập tức quay đầu: "Cái đồ nhiều chuyện!" Mặt cậu đỏ bừng.

Tô Khởi lập tức nhoài người tới, phấn khích nghiêng đầu nhìn cậu: "Thật á? Thủy Tạp, sao cậu không nói cho tớ?"

"Sáng nay mới tra điểm." Lương Thủy sờ sờ mũi, đi đến bùng binh phía trước, đánh một vòng lái lớn, hạ mắt khinh bỉ, "Cậu có thể ngồi yên không? Cẩn thận tớ đạp phanh hất cậu văng ra ngoài đấy."

Tô Khởi lườm cậu một cái, ngoan ngoãn ngồi lại ghế sau, vỗ ngực: "Cậu phải cảm ơn đàn chị này đi, là công lao của tớ đấy!"

Lương Thủy: "Xì."

Khang Đề quay đầu lại: "Thất Thất à, đợi khai giảng rồi, cháu giúp dì tiếp tục giám sát Thủy Tạp nhé. Nó mới bắt đầu đại học thôi, sau này không được bỏ bê. Học viện của chúng nó có vài sinh viên không đàng hoàng, tối ngày trốn ra ngoài đi bar này nọ. Cháu giúp dì trông chừng nó chút."

Tô Khởi mở to đôi mắt, gật đầu lia lịa: "Dì cứ yên tâm ạ, dì Đề Đề. Thủy Tạp sẽ không như vậy đâu," cô ghé sát tới nghiêng đầu nhìn Lương Thủy, "Phải không?"

Lương Thủy nhíu mày: "Cậu ngồi yên cho tớ!"

"Nếu Thủy Tạp dám đi bar, tớ sẽ cầm chai bia đi lôi đầu nó về!" Tô Khởi ngồi trở lại.

Khang Đề khoanh tay tựa vào ghế, quay đầu nhìn con trai một cái, mỉm cười nhẹ.

Lương Thủy bắt gặp nụ cười này, lườm bà một cái coi như cảnh cáo.

Đường vào trung tâm thành phố hơi tắc nghẽn, những thành phố nhỏ như Vân Tây có rất nhiều người từ nơi khác đến làm ăn. Cứ đến Tết là đủ loại xe biển số ngoại tỉnh lại đổ về quê.

Các thành phố bên ngoài phát triển rất nhanh. Ví dụ như Bắc Kinh, mấy tuyến tàu điện ngầm như tuyến số 1, số 4 mà Tô Khởi thấy đang xây dựng hồi năm nhất đại học nay đều đã thông xe. Còn Vân Tây mấy năm nay quy hoạch đô thị không có thay đổi gì nhiều, chỉ là có thêm vài khu chung cư cao tầng, trên phố có thêm những quán cà phê, nhà hàng Tây và quán trà mang phong cách tiểu tư sản.

Địa điểm các bạn cấp ba chọn là một quán trà tên là "Thời Gian Quay Ngược", tầng một có khá nhiều chỗ ngồi, rất nhiều người trông như sinh viên đang ngồi cùng nhau trò chuyện uống trà, trong ấm thủy tinh nấu trà táo đỏ, trà trái cây, trà hoa cúc...

Lương Thủy tấp xe vào lề, nói: "Vân Tây bây giờ chuyên phát triển kinh tế sinh viên nghỉ đông rồi."

Cũng đúng, đối với những thành phố nhỏ như Vân Tây, sinh viên về quê mỗi kỳ nghỉ đông đều là nguồn tiêu dùng chủ lực. Ngành ăn uống, KTV, khu vui chơi, quán bi-a, tiệm net hầu như nơi nào cũng chật kín.

"Cảm ơn dì ạ. Cảm ơn Thủy Tạp." Tô Khởi lẻn xuống xe.

Lương Thủy nhìn cô qua gương chiếu hậu rồi mới thu ánh mắt lại.

Khang Đề nói: "Thất Thất càng lớn càng xinh đẹp. Trong trường chắc không biết có bao nhiêu người theo đuổi nữa."

Lương Thủy nói: "Lát nữa mẹ tự lái xe về đi, con đi đây."

"Đi đâu?"

"Không đi đâu cả."

"..." Khang Đề nhéo mặt cậu, bị cậu khó chịu gạt tay ra, "Đừng động tay động chân nhé!"

Khang Đề vốn định nói gì đó, nhưng đoán chừng con trai trong lòng cũng hiểu rõ nên im lặng.

Xe chạy đến con phố thương mại cách đó không xa, Lương Thủy đỗ xe xong, đi cùng Khang Đề dạo trung tâm thương mại. Sau khi Khang Đề ra ngoài, những bộ quần áo từng mặc trước đây đều không cần nữa, mua mới hoàn toàn. Giờ chuyển mùa, cần bổ sung đồ mới. Bà vốn là người cực kỳ yêu thích ăn mặc và có gu thẩm mỹ, làm việc rất có chủ kiến, mua quần áo chỉ cần soi gương một cái là biết có hợp hay không.

Lương Thủy đương nhiên không cần bận tâm, chỉ chịu trách nhiệm vào cửa tìm một chiếc ghế sofa ngồi xuống, vẻ mặt "sống không còn gì luyến tiếc", đợi bà làm xong thì xách túi đi ra.

Lúc này, cậu đang cuộn mình trong chiếc ghế sofa lớn ở một cửa hàng thời trang nữ, vắt chéo chân nghịch điện thoại. Bên tai, bà chủ giống như vô số bà chủ khác hôm nay, khen ngợi: "Ôi chao, đó là con trai chị à? Sao mà sinh ra tốt thế không biết! Chị trẻ thế này mà con trai đã lớn vậy rồi, thật hạnh phúc. Ngoại hình giống mẹ. Chị vừa đẹp vừa có khí chất, bộ đồ này người khác mặc không lên dáng được đâu."

Lương Thủy làm ngơ, ngáp một cái, nghiêng người trên ghế sofa, cụp mắt nhìn QQ. Trong nhóm lớp 13 cấp ba có người đang nói chuyện.

Bạn A: "Mọi người đang chơi ở đâu thế?"

Tô Khởi: "Thời Gian Quay Ngược."

Bạn B: "Tô Khởi cũng ở đó à?"

Tô Khởi: "Đúng rồi."

Bạn C: "Tớ sắp đến nơi rồi."

Bạn E: "Ngô Phi có đến không?"

Tô Khởi: "Trường Giang phong tỏa rồi, cậu ấy không đến được."

Lương Thủy không có việc gì làm, bấm vào avatar QQ của Tô Khởi xem, là một chú Doraemon. Cậu lại bấm vào không gian QQ của cô, lật xem album nhật ký mà cậu đã lật xem vô số lần, ngay cả những lời nhắn người khác để lại cho cô cậu cũng đọc từng dòng một.

Xem xong lại lướt trang cá nhân của cô, xem người khác like và bình luận cho cô.

Điện thoại thời đó chưa phải là smartphone, giao diện rất tệ, chỉ có ba màu chữ xanh, đen, trắng, hình ảnh phải load cả nửa ngày, còn thường xuyên bị lỗi ảnh, vậy mà cậu vẫn xem một cách ngon lành.

Bỗng nhiên, QQ có tin nhắn tới.

Hoa Chi Lộ Na: "Ơ?"

Hoa Chi Lộ Na: "Cậu đang làm gì thế?"

Hoa Chi Lộ Na: "Không có việc gì làm sao lại ghé thăm không gian của tớ?"

yant24: "Cậu đang làm gì đấy? Rảnh rỗi vậy à?"

yant24: "Họp lớp mà ôm điện thoại chơi QQ."

Hoa Chi Lộ Na: "Bĩu môi, họ đang đánh bài. Mạt chược. Còn hút thuốc nữa. Đáng thương."

Lương Thủy nhìn hai biểu cảm đáng thương kia của cô, buồn cười. Cậu biết cô rất không thích mùi thuốc lá, cũng không thích đánh mạt chược, càng không thích chơi tiền. Mùa hè sau kỳ thi đại học, có lần họp lớp một đám bạn đánh mạt chược ăn tiền thật, Tô Khởi rất sốc.

Bây giờ, chỉ sợ cô đang ngồi một mình ngẩn ngơ trong góc chơi điện thoại.

yant24: "Qua đây."

Hoa Chi Lộ Na: "Qua đâu?"

yant24: "Tầng 2 trung tâm thương mại XX."

yant24: "Mua trứng gà non và ức gà chiên cho cậu ăn."

Hoa Chi Lộ Na: "Còn muốn trà sữa và chuối chiên nữa, đáng yêu, vui vẻ!"

Lương Thủy nhắn lại một câu trêu chọc: "Cậu không sợ ăn no căng bụng à?" Nhưng khi gõ chữ thì nụ cười vô thức mở rộng.

yant24: "Có cần mua thêm hạt dẻ nướng không?"

Hoa Chi Lộ Na: "Được nha!"

Hoa Chi Lộ Na: "Tớ đến đây, phi nước đại!"

Hoa Chi Lộ Na: "Đợi tớ nhé, hừ hừ."

Lương Thủy nhìn giao diện QQ phiên bản tối giản trên điện thoại, bật cười thành tiếng: "Đồ heo."

Bên kia, Khang Đề đã trả tiền, mua đồ xong xuôi. Lương Thủy cất điện thoại vào túi, đi tới xách thêm một cái túi nữa. Tại quầy thu ngân, bà chủ cười: "Chàng trai có bạn gái chưa? Để dì giới thiệu cho một cô nhé?"

Lương Thủy lười đáp lại, nói: "Có rồi."

"Ơ." Bà chủ nhìn Khang Đề, "Vừa nãy không phải nói chưa có sao?"

Khang Đề phản ứng cũng nhanh, cười: "Nó đang theo đuổi thôi. Nó thích người ta, người ta không cần nó."

Lương Thủy: "..."

Bà chủ vẻ mặt kinh ngạc: "Cô gái đó sợ là mắt nhìn không tốt rồi!"

Lương Thủy mặt lạnh, đẩy đống túi lớn túi nhỏ cho Khang Đề: "Mẹ tự xách đi."

Khang Đề không nhận, hai mẹ con đùa nghịch bước ra khỏi cửa hàng. Khang Đề vô tình nhìn về một phía, bước chân khựng lại, biểu cảm trong chốc lát không biết để đâu cho vừa.

Lương Thủy nhìn theo, một người đàn ông trung niên vừa bước ra từ một cửa hàng đồ da nam, cách khoảng giếng trời của trung tâm thương mại, ngẩn ngơ nhìn Khang Đề. Lương Thủy trong đầu lập tức tìm ra cái tên "Hồ Tuấn". Mười mấy năm trôi qua, ông ấy đã già đi, nhưng vẫn là dáng vẻ ôn hòa lễ độ thuở nào, từ xa mỉm cười với Khang Đề.

Ông ấy dường như muốn bước tới, tay đặt trên lan can kính bóp bóp mấy cái, rồi lại không qua nữa.

Lương Thủy lập tức huých Khang Đề: "Qua đó đi."

Khang Đề ngước nhìn cậu, mặt lại đỏ bừng.

Lương Thủy đẩy bà: "Mau qua đi!" Sợ bà không đi, vội vàng hét lên một tiếng: "Chú Hồ!"

Hồ Tuấn cười vẫy tay với cậu.

Lương Thủy gọi: "Mẹ con có chuyện muốn nói với chú." Vừa nói vừa đẩy bà một cái, Khang Đề loạng choạng quay đầu lườm cậu, nhưng vẫn vuốt lại mái tóc, bước về phía ông ấy.

Lương Thủy vô cùng phấn khích, dựa tường kiên nhẫn chờ đợi, hai người họ đang nói chuyện, trên mặt đều đầy ý cười, nhưng lại có chút lúng túng.

Lương Thủy kiên nhẫn chờ, chờ mãi, thì thấy họ nói chuyện xong, Hồ Tuấn chào bà một tiếng rồi đi thang cuốn xuống lầu. Đi được nửa đường, còn quay đầu nhìn Khang Đề một cái.

Khang Đề bước về phía cậu, sắc mặt rất bình thản, nói: "Đi thôi."

Lương Thủy đầy mong đợi, truy hỏi: "Hai người có để lại phương thức liên lạc không?"

Khang Đề nói: "Không để lại."

"Tại sao?" Lương Thủy sững sờ.

Khang Đề lại không nói gì, đứng trên thang cuốn chậm rãi đi xuống.

Lương Thủy muốn hỏi sâu hơn, nhưng thấy góc nghiêng của bà vô cùng tĩnh lặng, bỗng ngước mắt nhìn giếng trời, ánh sáng trắng rực rỡ của ngày đông rọi vào mắt bà. Đôi mắt người phụ nữ đã không còn trẻ trung trong trẻo, hằn lên những nếp nhăn nhỏ, khoảnh khắc đó, như có ánh sáng của thanh xuân ngày cũ lướt qua, thoáng qua rồi biến mất, trở lại tĩnh mịch.

Giây tiếp theo, bà hạ mắt, xuống thang cuốn bước về phía trước.

Tô Khởi chạy đến đối diện trung tâm thương mại, chờ đèn đỏ. Lương Thủy đút tay túi quần đứng phía đối diện, hơi cụp mắt, dường như đang ngẩn người. Đèn đường chuyển màu, cô chạy đến trước mặt cậu: "Thủy Tạp!"

Cậu giật mình một cái.

Tô Khởi cười ha ha, cười đến mức hơi thở trắng xóa bay lượn thành từng đám.

Lương Thủy tháo chiếc khăn quàng cổ màu xám của mình ra, quấn lên cổ cô, nói: "Cậu là heo à? Thời tiết lạnh thế này mà ra ngoài không đeo khăn quàng cổ?"

"Tớ không cần." Không chống lại được sức lực của cậu, hai ba cái đã quấn chặt khăn lên cổ cô, lùi lại một bước, đánh giá: "Cũng khá đẹp đấy."

Tô Khởi tò mò cúi đầu nhìn, cô mặc một chiếc áo khoác lông vũ màu trắng, phối với khăn quàng cổ màu xám quả thực rất hợp; cúi đầu xuống như vậy, liền ngửi thấy mùi hương trên người cậu trong khăn, mơ hồ mà mềm mại.

"Cậu đứng đây làm gì thế?"

Lương Thủy nói: "Sợ cậu không tìm thấy tớ."

Trung tâm thương mại lớn như vậy, mất công lắm.

"Mẹ cậu đâu?"

"Về nhà rồi." Lương Thủy nhìn về phía mặt trời, nheo mắt lại, chuyển chủ đề: "Họp lớp không vui à?"

Tô Khởi im lặng lắc đầu, tất cả đều đang đánh bài.

Các bạn nam bạn nữ đều biết ăn diện hơn hồi cấp ba, mặc áo khoác jacket, áo da; tóc chải chuốt bóng loáng. Trong phòng khói thuốc mù mịt, lại không thông gió, khó chịu chết đi được.

Tô Khởi lầm bầm: "Họ hút thuốc hôi chết đi được. Hơn nữa..." Cô không nói tiếp.

Lương Thủy bước lên bậc thang, nhướng mày quay đầu: "Không thích đánh bài à?"

"Ừ." Tô Khởi đi theo, "Còn thấy đều là bạn cấp ba, tự nhiên lại đánh bài hút thuốc, còn thắng tiền thua tiền, lạ quá."

Vừa nãy ở bên trong gần một tiếng đồng hồ, mọi người đều nói về vận may đánh bài gần đây, ai mở cửa hàng kinh doanh thế nào, Tô Khởi không chen vào được, cũng không hiểu tại sao chưa đầy ba năm, con đường mọi người đi đã hoàn toàn khác biệt.

Cô nói: "Cậu biết không? Hồi học cấp ba có một lần tớ trêu Lưu Duy Duy."

Lương Thủy nghiêng mắt: "Ừm."

"Tớ bảo với Lưu Duy Duy, tớ đặt tên cho cậu nhé. Duy Duy phổ biến quá, giống sữa đậu nành. Lưu Duy Duy liền nói, cậu muốn đặt tên gì cho tớ? Tớ nói, Mang, chữ Mang này hay, ý là quang mang vạn trượng. Lưu Duy Duy rất vui, nói được nha, sau đó cậu ấy viết chữ Lưu Mang lên giấy, nói, sau này tớ gọi là Lưu..."

Lương Thủy bật cười: "Cậu có phải ngứa đòn không?"

Tô Khởi cười ha ha: "Hôm đó Lưu Duy Duy suýt nữa đánh chết tớ."

Cô cười đến đây, nụ cười ảm đạm xuống: "Hôm qua tớ còn đến nhà Lưu Duy Duy chơi."

Chỉ là, hai người ngồi cả buổi chiều, ngoài việc thảo luận tình hình gần đây của mỗi bạn trong lớp, trò chuyện về những chuyện thú vị ngày trước, thì chẳng còn gì khác.

Dường như cô ấy và thời gian cùng dừng lại trong ký ức cấp ba của Tô Khởi, không còn tương lai nữa.

Cô không thể nói với Lưu Duy Duy rằng mình muốn thử làm nghiên cứu khoa học, Lưu Duy Duy không hiểu tại sao không đi tìm công việc kiếm được nhiều tiền hơn. Cô ấy nói cô ấy ra ngoài là tìm quan hệ vào cục tài chính thị trấn dưới Vân Tây. Cô ấy nói: "Cậu tuyệt đối đừng học đại học danh tiếng ra, kết quả kiếm được không bằng tớ nhé!"

Mà hôm nay gặp mặt, cô ấy chỉ lo đếm tiền trên bàn bài, Tô Khởi lúc muốn đi phải gọi mấy lần cô ấy mới nghe thấy.

Lương Thủy đút tay túi quần đi bên cạnh cô, biết cô đang nghĩ gì, nói: "Một lớp hơn năm mươi người, có thể có bốn năm người đi cùng đường với cậu đã là rất tốt rồi. Cậu cũng phải chấp nhận người khác đi con đường khác với cậu, thế giới vốn dĩ đã muôn màu muôn vẻ. Hơn nữa, đã từng đi cùng một đoạn đường, đã là duyên phận rất lớn rồi."

Tô Khởi nghe cậu nói vậy, cởi mở hơn một chút, buột miệng: "Vậy chúng ta đi cùng đường hơn hai mươi năm rồi, duyên phận này phải sâu đến mức nào chứ?"

Lương Thủy nhất thời không nói, nửa khắc sau, nói: "Tớ thấy còn không chỉ thế đâu."

Tim Tô Khởi đập thình thịch hai cái, cúi đầu nhìn đường.

Cô chậm rãi bước lên thang cuốn hẹp để xuống lầu. Tầng hầm chật kín các cửa hàng trà sữa, tiệm bánh, tiệm hạt dẻ, người đông như nêm.

Vân Tây dường như chỉ có khoảng thời gian Tết này mới náo nhiệt.

Tô Khởi quay đầu: "Hôm nay cậu mời à?"

Lương Thủy nhìn đôi mắt sáng ngời của cô, giả vờ hối hận quay người: "Bây giờ tớ đi được không? Tớ nghe thấy tiếng cậu chảy nước miếng rồi đấy."

"Không được." Tô Khởi níu lấy cánh tay cậu, thang cuốn vừa hay đến nơi, cô chưa kịp bước chân, loạng choạng một cái, Lương Thủy ôm lấy eo cô, dùng một tay bế cô lên đặt sang một bên: "Lần sau còn đùa nghịch trên thang cuốn, ngã chết cậu đấy."

Tô Khởi đỏ mặt nhận lỗi: "Biết rồi." Mũi hít hít, "Tớ muốn ăn thịt thăn chiên!"

Hai người xếp hàng trước cửa tiệm, Lương Thủy hỏi: "Uống trà sữa không?"

"Uống nha."

Lương Thủy đi rồi.

Tô Khởi ở lại trong hàng đợi, phía trước cô đứng một cặp tình nhân phong cách "Sát Mã Đặc", cách ăn mặc của hai người là kiểu "phi chủ lưu" rất thịnh hành gần đây: Chàng trai tóc xù nhiều màu, người đầy kim loại; cô gái tóc xù mái dày, mắt gấu trúc, son môi huỳnh quang, như con sâu không xương treo trên người chàng trai, vặn vẹo, quấn quýt. Bắt gặp ánh mắt của Tô Khởi, họ tưởng cô đang nhìn trộm mình.

Tô Khởi vội vàng dời ánh mắt, thấy Lương Thủy cầm hai cốc trà sữa quay lại, vẫn như lệ thường là cắm sẵn ống hút, đưa cho cô. Cô gái phía trước ngước nhìn Lương Thủy một cái, lại nhìn Tô Khởi, quay ngoắt đầu đi, vài giây sau, đứng thẳng dậy từ người bạn trai.

Lương Thủy từ trên cao nhìn xuống đám người thấp bé phía trước, hỏi: "Sao ở đây chậm thế?"

Tô Khởi kiễng chân, ngoắc ngón tay với cậu, Lương Thủy nghiêng đầu xuống, cô thì thầm bên tai cậu: "Cô gái đứng đầu tiên gọi nhiều nhiều lắm."

Lương Thủy gật đầu tỏ ý đã hiểu, giọng điệu nghiêm túc nói: "Cậu qua xem xem, có phải chị em thất lạc nhiều năm của cậu không."

Tô Khởi đá một cước về phía cậu, cậu đứng lỏng lẻo, lười cả né, nhàn nhã dịch chân một cái đổi tư thế và trọng tâm, cô đá hụt.

Cô không đá lần thứ hai, cô biết cậu có thể né tránh linh hoạt, và cô cũng không muốn thực sự đá cậu. Cậu bây giờ tuy không phải vận động viên nữa, nhưng cô cũng không muốn để cậu chịu thêm bất kỳ vết thương nhỏ nào.

Lương Thủy theo hàng di chuyển về phía trước, hỏi: "Thất Thất, bố mẹ cậu tình cảm rất tốt à?"

Tô Khởi: "Tốt mà. Cậu lại không phải không thấy."

"Tớ là người ngoài, riêng tư họ đối xử với nhau thế nào, tớ sao biết được?"

Tô Khởi suy nghĩ một chút: "Hồi nhỏ tớ thấy mẹ rất hay nổi cáu với bố, bố tớ nói vì mẹ chăm sóc gia đình vất vả quá. Không vất vả thì sẽ không nổi cáu nữa. Sau này điều kiện gia đình khá hơn, mẹ tớ vẫn hay cằn nhằn bố, có lẽ nói quen miệng rồi."

Cô nói xong, cảm thấy mình chưa nói đúng trọng tâm, Lương Thủy lại có vẻ đăm chiêu, phong ba bão táp, gian khổ trắc trở, đều cùng nhau vượt qua, đó mới là tình cảm chân chính nhỉ.

"Sao cậu tự nhiên hỏi cái này?"

Lương Thủy lắc đầu trước, nhưng lại không muốn giấu cô, nói: "Tớ vừa nhìn thấy Hồ Tuấn."

Tô Khởi không nhớ ra: "Ai cơ?"

Lương Thủy: "Chú đã mua ngôi nhà tiên nữ cho cậu đấy."

Tô Khởi lập tức nhớ ra: "Rồi sao nữa?"

Lương Thủy kể lại chuyện vừa nãy, nói: "Cậu thấy thế nào?"

"À," Tô Khởi hơi khó chịu, "Có phải đã kết hôn rồi không? Đã mười mấy năm rồi mà."

Lương Thủy cắn ống hút: "Không biết. Mẹ tớ không nói gì cả."

Tô Khởi nhíu mày, hồi nhỏ cô cũng giống Lương Thủy, không thể chấp nhận sự thay đổi cấu trúc gia đình, nhưng bây giờ không nghĩ vậy nữa. Là từ khi nào có thể chấp nhận, cô cũng không biết.