Tô Khởi kể lại chuyện này cho Lâm Thanh và Lộ Tử Hạo nghe, vừa buồn vừa giận.

Lộ Tử Hạo nói: "Hèn gì mình cũng thấy ông ta mấy lần rồi. Mẹ mình bắt mình gọi là chú Hồ, trông có vẻ là người tốt, không ngờ lại là hạng người chẳng ra gì."

Trong thế giới của bọn trẻ, những người mang danh "bố dượng" hay "mẹ kế" đều là kẻ xấu.

Lâm Thanh nói: "Xong đời rồi. Thủy Tắc mà biết chắc chắn sẽ tức điên lên cho xem."

"Chắc chắn rồi." Lộ Tử Hạo đáp: "Nếu mẹ mình mà tìm cho mình một ông bố dượng, mình nhất định sẽ bỏ nhà đi, không bao giờ quay về nữa."

Tô Khởi kinh ngạc: "Thật sao? Thủy Tắc sẽ bỏ nhà đi thật à? Cậu ấy nỡ rời xa chúng ta sao?"

Lộ Tử Hạo nói: "Bố dượng đã vào tận nhà rồi thì còn quản được nhiều thế nữa. Cậu ấy chắc chắn sẽ bỏ nhà đi để bày tỏ thái độ, thái độ là rất quan trọng!"

Tô Khởi không mong Lương Thủy dùng cách bỏ nhà đi để bày tỏ thái độ, nhưng cô cũng chẳng nghĩ ra được, là trẻ con thì họ có thể dùng cách gì để bày tỏ ý kiến với người lớn.

Đột nhiên, cô lại mong Lương Thủy đừng về nhanh như vậy.

Mỗi ngày cô đều cầu nguyện dì Khang Đề đổi ý, không thích ông chú kia nữa, như vậy mọi vấn đề sẽ được giải quyết êm đẹp.

Tiếc là mọi chuyện không diễn ra như cô dự đoán, ông chú tên Hồ Tuấn kia đến ngày càng thường xuyên, thậm chí còn thân thiết với cả người lớn trong ngõ. Tệ hơn nữa là lần nào đến ông ta cũng mang theo quà, nhà nào cũng có phần.

Tô Khởi về nhà thấy dưa lưới và cam chất đống trong nhà, cô mím chặt môi tỏ vẻ khinh bỉ. Trình Anh Anh thấy lạ lắm, cái đứa ham ăn này sao hôm nay lại biết kiềm chế. Bà đâu biết rằng, Tô Khởi đã quyết tâm đứng về phía Lương Thủy, kiên quyết không để bị "đạn bọc đường" của kẻ địch khuất phục. Khổ thân Tô Lạc, đang vui vẻ ăn hoa quả thì bị chị gái cốc đầu, cho một trận đòn đau điếng.

Tô Khởi đánh xong vẫn chưa hả giận, cô không muốn ở nhà làm bài tập nữa, xách cặp sách định sang nhà Lâm Thanh thì bỗng nghe thấy tiếng đàn piano du dương.

"Phong Phong về rồi!" Cô lập tức chạy sang nhà Lý Phong Nhiên.

Thiếu niên đang ngồi bên đàn piano. Dưới ánh hoàng hôn, bóng dáng cậu trông thật mảnh mai. Tóc cậu hình như dài ra chút ít, những lọn tóc lòa xòa che trước trán. Nghe thấy tiếng bước chân, cậu quay đầu lại nhìn, mỉm cười với cô, mang theo một cảm giác ấm áp của thời gian.

Chính nụ cười đó khiến Tô Khởi mơ hồ cảm thấy có gì đó đã thay đổi.

Lý Phong Nhiên hình như đã lớn hơn rồi.

"Cậu ở Bắc Kinh chắc là vui lắm nhỉ, có phải quên hết bọn mình rồi không?" Tô Khởi chen vào, ngồi chiếm nửa cái ghế đàn.

Lý Phong Nhiên cười nhạt, nhường cho cô nửa chỗ ngồi. Những ngón tay của Tô Khởi nhấn lên phím đàn, bắt đầu chơi loạn xạ.

"Không quên." Lý Phong Nhiên khẽ nói, ánh mắt dán chặt vào gương mặt đỏ bừng của cô.

Tô Khởi vẫn đang gõ đàn linh tinh, đầu lắc lư: "Thế cậu đi thi có giành được giải không?"

"Đó." Lý Phong Nhiên ngẩng đầu chỉ vào chiếc cúp trong tủ.

Tiếng đàn ồn ào dừng bặt, Tô Khởi nhảy cẫng lên nhìn chiếc cúp: "Oa! Phong Phong, sau này cậu chắc chắn sẽ trở thành nghệ sĩ piano đấy."

Lý Phong Nhiên cười cười, không đáp.

"Này, quà của mình đâu?" Tô Khởi nhớ ra, chìa tay về phía cậu.

Lý Phong Nhiên đứng dậy, lấy từ trong hộp ra một con hổ bằng vải màu đỏ rất đáng yêu, con hổ mập mạp, trông cực kỳ ngộ nghĩnh, Tô Khởi thích mê.

"Dễ thương quá, sao cậu lại nghĩ ra việc tặng mình cái này vậy?"

"Mình thấy cậu giống nó, hung dữ nhưng mà đáng yêu..." Lý Phong Nhiên im bặt vì sắc mặt Tô Khởi từ nắng chuyển sang mưa, cô lườm cậu: "Cậu nói ai hung dữ hả?"

Lý Phong Nhiên sờ tai, nói nhỏ: "Mình bảo cậu đáng yêu."

"Nhưng... nhưng mà ngay từ đầu phải khen mình đáng yêu chứ, không được nói chữ 'nhưng', biết chưa?" Tô Khởi chọc vào trán cậu.

Lý Phong Nhiên bị cô chọc đến mức lắc lư cái đầu, cười rồi gật đầu: "Ừm."

Tô Khởi lại hỏi: "Cậu mua quà gì cho bọn họ?"

Lý Phong Nhiên mở hộp cho cô xem, của Lâm Thanh là một bộ màu sơn dầu, của Lộ Tử Hạo là đĩa game, của Lương Thủy là một chiếc CD gốc của Châu Kiệt Luân, còn có quà cho Lộ Tử Thâm và Tô Lạc nữa.

Tô Khởi xem xét một lượt, ưng ý nhất là con hổ vải của mình, cô ôm chặt vào lòng, lại chen vào ghế đàn của cậu, nói: "Phong Phong, cậu đàn cho mình nghe đi."

Lý Phong Nhiên lướt nhẹ những ngón tay trên phím đàn, hỏi: "Cậu muốn nghe gì?"

"Cái gì cũng được. Gu âm nhạc của mình cao lắm đấy." Tô Khởi nói: "Đàn bản nhạc cậu đi thi đi!"

"Được."

Những ngón tay cậu lướt trên phím đàn, âm nhạc du dương êm dịu chảy ra, như một dòng suối nhỏ, nước suối trong vắt, chảy qua những viên đá cuội dưới lòng suối, lá rụng xoay tròn trên mặt nước.

Tô Khởi ban đầu vẫn như mọi khi, cố tình đặt lời hát theo nhạc, nhưng hát được một lúc thì cô im bặt, nghiêng đầu lặng lẽ lắng nghe.

Những bản nhạc kinh điển luôn có sức mạnh xoa dịu lòng người. Tâm trạng xao động suốt mấy tháng qua dường như đã tĩnh lặng lại trong tiếng đàn piano du dương ấy.

Sau khi Lý Phong Nhiên trở về, đội hình đi học của nhóm nhỏ Nam Giang đã đầy đủ hơn, nhưng mọi người vẫn rất nhớ Lương Thủy. Lúc đạp xe về nhà, không có cậu dẫn đầu bứt phá, ai nấy đều cảm thấy thiếu khí thế.

Lương Thủy tập huấn bên ngoài suốt hai tháng, đến tận tháng mười một mới về Vân Tây.

Lúc đó, nước sông đã rút, lá rụng sạch, Tô Khởi đã thay chiếc áo khoác dày cộm.

Ngày hôm đó cô vừa về đến nhà, Trình Anh Anh bảo cô rằng Thủy Tử đã về rồi.

Cô vứt cặp sách chạy ra ngoài, tiếng gọi "Thủy Tắc, Thủy Tắc" vang vọng khắp con ngõ.

Cô lao như một cơn gió đến trước cửa nhà cậu, vừa lúc Lương Thủy định bước ra, cô không phanh kịp, cậu cũng không kịp tránh, cô lao thẳng vào lòng cậu.

Trán cô đập vào má cậu, hơi thở của thiếu niên tươi mát và tràn đầy sức sống, tựa như ánh nắng mùa thu.

Tô Khởi sững người, ngẩng đầu nhìn cậu, bàng hoàng nhận ra cậu đã cao thêm rất nhiều. Người có vẻ gầy đi chút ít nhưng lại săn chắc và mạnh mẽ hơn. Cú va chạm vừa rồi của cô mà cậu vẫn đứng vững như bàn thạch, cứ như cô là một chú chim nhỏ bay vào lòng cậu vậy.

Lương Thủy đau điếng sờ lên má, nói: "Cái đầu của cậu làm bằng sắt à? Răng mình suýt thì rụng ra rồi đây này!"

"Mình luyện Thiết Đầu Công đấy." Tô Khởi nói, rồi không kìm được lại nhìn cậu thêm lần nữa.

Hai tháng không gặp, gương mặt cậu hình như đã thay đổi, hàng lông mày sắc nét hơn, góc hàm càng thêm góc cạnh; ngay cả ánh mắt cũng trở nên đen láy và sắc bén hơn, tựa như những vì sao.

Tô Khởi không nói rõ được, chỉ cảm thấy cậu không còn giống một đứa trẻ nữa.

Chẳng lẽ là trưởng thành rồi sao?

Lương Thủy bắt gặp ánh mắt đang lén lút dò xét của cô, nhíu mày nói: "Cậu uống nhầm thuốc à?"

Được rồi, vẫn là cái tên Lương Thủy đáng ghét đó, chẳng thay đổi chút nào.

Tô Khởi đảo mắt, thản nhiên đưa tay ra: "Quà của mình đâu?"

Lương Thủy tỏ vẻ chán ghét: "Cậu không nói được câu nào khác à?"

Tô Khởi nhún vai: "Nhưng ngoài quà ra, cậu chẳng có giá trị gì khác cả."

Lương Thủy nhếch mép, giơ tay định đánh cô. Tô Khởi giả vờ né tránh.

Cậu lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ đưa cho cô: "Lấy rồi thì cút đi."

Tô Khởi vui vẻ nhận lấy, tất nhiên là không cút, cô ngồi bệt xuống ghế sofa mở ra, bên trong là một con búp bê bằng gỗ mập mạp, trông giống người nước ngoài.

"Đây là cái gì?"

"Búp bê Matryoshka."

"Búp bê Nga à?" Tô Khởi hỏi, "Cậu đi Nga đấy à?"

"Cáp Nhĩ Tân không mua được à? Đồ ngốc."

"Ồ." Tô Khởi cầm con búp bê ngắm nghía, vẻ mặt có chút chê bai.

Rõ ràng là cô chưa phát hiện ra cơ quan bên trong con búp bê.

Cô thở dài: "Mình không nên đặt kỳ vọng vào cậu mới đúng."

Lương Thủy nói: "Cậu mở nó ra xem đi."

"Mở được á?" Tô Khởi ngạc nhiên, khẽ vặn một cái, bên trong lộ ra một con búp bê y hệt nhưng nhỏ hơn.

Tô Khởi há hốc mồm.

"Tiếp đi chứ." Lương Thủy khoanh tay, vẻ mặt đắc ý.

"Còn tiếp được nữa?" Mắt Tô Khởi sáng rực, lại vặn một cái, quả nhiên, một con búp bê nhỏ hơn nữa xuất hiện. Cô cười lớn, sau đó lại vặn, mỗi lần mở ra một con cô lại cười ngây ngô một lúc, vặn đến cuối cùng chỉ còn lại một con búp bê nhỏ xíu bằng đầu ngón tay cái.

Tổng cộng có tám con. Cô xếp chúng thành một hàng từ lớn đến nhỏ, vui sướng không thôi.

Lương Thủy chọc vào con búp bê nhỏ nhất bên trong, nói: "Mình có khắc chữ ở dưới đáy đấy."

Tô Khởi lật lên xem: "qq"

Vẻ mặt cô lại trở nên chán ghét: "Chim cánh cụt à?"

"..." Lương Thủy cong ngón tay cốc vào trán cô, "Cậu là heo à?"

"Ồ, là Thất Thất à." Tô Khởi chợt hiểu ra, ôm trán cười tủm tỉm.

Lương Thủy thấy cô vui như vậy cũng rất đắc ý, nói: "Mình thấy con búp bê này trông giống cậu kinh khủng."

Tô Khởi hí hửng: "Trong lòng cậu mình đẹp thế cơ à?"

Lương Thủy nói: "Không phải. Mình thấy nó trông như một quả dưa ngốc."

Tô Khởi: "..."

Cô đặt búp bê xuống, lao vào đánh Lương Thủy.

Lương Thủy cười ha hả né tránh, đúng lúc Lâm Thanh và Lý Phong Nhiên cũng tới, cuộc ẩu đả mới dừng lại.

Lương Thủy mua cho Lâm Thanh một con búp bê Barbie, của Lộ Tử Hạo là mèo máy, của Lý Phong Nhiên là Totoro, của Tô Lạc là một con heo, của Lộ Tử Thâm là một con hươu cao cổ.

Được rồi, đúng là cả một sở thú.

Tô Khởi nghi ngờ sâu sắc rằng tên này hoàn toàn mua quà dựa theo hình tượng của bạn bè trong lòng cậu ta.

Bạn bè lâu ngày không gặp, tụ tập lại líu lo trò chuyện không dứt, cho đến khi dì Khang Đề gọi họ đi ăn cơm.

Khang Đề nói muốn ăn mừng vì Lương Thủy đã giành chức vô địch trượt băng tốc độ cự ly ngắn nhóm thiếu niên toàn quốc.

"Oa!" Đám bạn đồng thanh reo hò.

Lương Thủy thế mà lại hơi ngượng ngùng đỏ mặt, nhưng vẫn giả vờ dày mặt gật đầu: "Khiêm tốn thôi, khiêm tốn thôi."

Khang Đề mời cả ngõ đến khách sạn Khang Đề ăn tối.

Trên bàn tiệc tròn khổng lồ ngồi chật kín hơn mười người, khăn ăn trắng, ly thủy tinh, bát sứ xanh, đũa ngọc đen, ánh đèn rực rỡ, chén qua chén lại. Nhân viên phục vụ đi ra đi vào, trên bàn xoay đầy ắp những món ăn sắc hương vị đủ cả.

Ai nấy đều rạng rỡ niềm vui.

Món ăn gần như đã lên đủ, nhưng vẫn chưa ai cầm đũa. Bên cạnh Khang Đề còn trống một chỗ.

Lương Thủy nhìn quanh một vòng, thấy lạ: "Còn ai chưa đến ạ?"

Tâm trí Tô Khởi thắt lại, giây tiếp theo, cửa phòng được đẩy ra, Hồ Tuấn xách túi lớn túi nhỏ, tươi cười bước vào.

Ông ta lịch sự chào hỏi các cặp vợ chồng đang ngồi đó, vợ chồng nhà họ Tô và nhà họ Lý đều cười nói đáp lễ.

Đám trẻ im lặng như tờ.

Lương Thủy vẫn chưa hiểu tình hình, nhìn người lạ kia với vẻ không quan tâm. Cho đến khi người đó ngồi vào chỗ trống bên cạnh Khang Đề, còn cười với Lương Thủy một cái, biểu cảm của Lương Thủy lúc này mới lộ vẻ nghi hoặc.

Hồ Tuấn nói với Khang Đề: "Đó là con trai em à? Trông khôi ngô quá."

Lương Thủy vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng "ông là ai".

Khang Đề cười: "Thằng bé vừa từ Cáp Nhĩ Tân về, mệt nên sắc mặt không tốt lắm. Thủy Tử, đây là chú Hồ Tuấn."

Lương Thủy nhìn hai người họ với vẻ mặt vô cảm, không hề chào hỏi.

Nếu là ngày trước, Khang Đề đã mắng cậu không lễ phép. Nhưng lần này, bà chỉ cười, không làm khó Lương Thủy, quay sang trò chuyện với Hồ Tuấn và Trình Anh Anh.

Trong lòng Lương Thủy đã có dự cảm mơ hồ.

Tô Khởi lo lắng nhìn cậu, sắc mặt cậu rất tệ, nhưng cậu không nói thêm lời nào, bình tĩnh hơn nhiều so với những gì cô tưởng tượng.

Mấy người bạn trao đổi ánh mắt, cũng không biết nói gì.

Lúc này, Hồ Tuấn đứng dậy phát quà cho mấy đứa trẻ, ý muốn để lại ấn tượng tốt với đám thiếu niên.

Thẩm Hủy Lan nói: "Anh khách sáo quá."

Trần Yến nói: "Đúng thế, sao phải mua nhiều đồ cho bọn trẻ như vậy chứ."

Hồ Tuấn cười nói: "Lần đầu gặp mặt chính thức, quà ra mắt thôi mà."

Khang Đề cười rạng rỡ, nhìn bóng dáng Hồ Tuấn đang bận rộn với đống quà, nói với bạn bè: "Đừng ngăn anh ấy, đây là tấm lòng của anh ấy."

Hồ Tuấn lấy một chiếc Transformer đưa cho Lộ Tử Hạo, nói: "Cháu là Tử Hạo đúng không, đây là quà cho cháu."

Lộ Tử Hạo chưa bao giờ thấy chiếc Transformer cao cấp như vậy, mắt sáng như đèn pha, phấn khích nói: "Cảm ơn chú ạ!"

Hồ Tuấn xoa đầu cậu bé.

Lộ Tử Hạo vui vẻ ôm lấy hộp quà, lúc này mới sực nhớ ra điều gì, lập tức nhìn Lương Thủy đầy dè chừng. Lương Thủy đang gắp đĩa hạt ngô trước mặt, như thể không nhìn thấy tình cảnh bên này.

Hồ Tuấn tặng Lý Phong Nhiên một bộ mô hình piano, Lâm Thanh một bộ búp bê, Tô Lạc một chiếc xe điều khiển từ xa, Tô Khởi một bộ mô hình lắp ráp nhà vườn tinh xảo.

Tô Khởi cũng bị sự tinh xảo của món quà thu hút, vừa nói cảm ơn lí nhí, vừa áy náy nhìn Lương Thủy bên cạnh.

Lương Thủy vẫn dửng dưng.

Hồ Tuấn cuối cùng đi đến trước mặt Lương Thủy, vẻ mặt có chút căng thẳng, lấy ra chiếc hộp lớn nhất, bên trong là một chiếc máy bay điều khiển từ xa khổng lồ.

Đám trẻ ngưỡng mộ trố mắt nhìn, đồng loạt dán mắt vào chiếc máy bay lớn.

Hồ Tuấn mỉm cười: "Lương Thủy, đây là quà tặng cháu."

Lương Thủy không phản ứng, như thể bị điếc vậy. Cậu không thèm để ý đến ông ta, mà ngước mắt nhìn Khang Đề ở phía đối diện bàn, ánh mắt nhạt nhòa đến mức gần như không còn gì.

Cậu đang bày tỏ thái độ của mình.

Xung quanh bỗng chốc yên lặng.

Khang Đề không quở trách cậu, nhưng nói với Tô Khởi: "Thất Thất, cháu giúp Thủy Tử nhận lấy đi."

Tô Khởi ngượng ngùng đặt đũa xuống, thấy góc nghiêng của Lương Thủy đã vô cùng khó coi, nhưng nhìn sang Hồ Tuấn, lại thấy ông ta đứng đó cầm quà đầy lúng túng thật đáng thương, nên cô đưa tay ra nhận.

Vừa đưa tay ra, Lương Thủy đột nhiên quát lên với Tô Khởi: "Liên quan gì đến cậu!"

Tô Khởi giật bắn mình, tay buông lỏng, hộp quà rơi xuống đất "rầm" một tiếng.

Trong nhà hàng rộng lớn đột nhiên không còn tiếng động.

Dường như ngay cả tiếng thở của con người cũng biến mất.

Sắc mặt Khang Đề thay đổi, như thể đã nhịn Lương Thủy từ lâu, định lên tiếng thì Hồ Tuấn vội nói: "Không sao, không sao, để chú đặt ở đây."

Ông ta đỡ hộp quà lên, đặt bên cạnh ghế của Lương Thủy, rồi quay về chỗ ngồi của mình.

Khang Đề và Lương Thủy nhìn nhau, cả hai đều lạnh mặt, không nói một lời, đang đối đầu. Nhưng khi Hồ Tuấn ngồi xuống, Khang Đề là người dời ánh mắt đi trước. Không biết là chột dạ hay không chịu nổi áp lực.

Bà hoàn toàn phớt lờ Lương Thủy, quay sang trò chuyện vui vẻ với bạn bè.

Người lớn đều không coi cảm xúc của trẻ con là thật, hoặc trong mắt họ, trẻ con chóng quên, dễ dỗ dành, quậy phá một chút rồi sẽ ổn thôi.

Lâm Gia Dân và Hồ Tuấn bắt đầu bàn về bóng đá, Trần Yến hỏi về cổ phiếu, Tô Miễn Cần kể về một người quen chung. Tô Lạc vui vẻ ăn uống.

Mọi thứ trông có vẻ rất hòa thuận.

Cho đến khi bầu không khí ngày càng tốt đẹp, Khang Đề cười cười vỗ vai Hồ Tuấn.

"Ông ta là ai?" Lương Thủy đột nhiên lên tiếng.

Bàn ăn lại một lần nữa lạnh ngắt.

Hồ Tuấn nhìn Khang Đề, đang cân nhắc từ ngữ, Khang Đề cười với Lương Thủy, có chút lấy lòng, nhưng nhiều hơn là sự kiên định: "Ông ấy là bạn trai của mẹ."

Lời vừa dứt, chỉ nghe "bộp" một tiếng, đôi đũa trong tay Lương Thủy đập mạnh xuống bàn, làm bát đĩa kêu loảng xoảng, nước canh bắn tung tóe. Đôi đũa nảy mạnh trên mấy chiếc đĩa rồi cuối cùng rơi xuống mặt bàn kính.

Tô Khởi sợ đến nín thở, người lớn đều không cười nổi nữa.

Sắc mặt Hồ Tuấn đặc biệt lúng túng, Khang Đề quát lên: "Lương Thủy!"

Lại một tiếng "rầm" nữa, chiếc ghế đổ nhào xuống đất.

Lương Thủy đứng dậy, vơ lấy áo khoác, đá văng chiếc ghế, không ngoảnh đầu lại lao ra ngoài.