Người mà Trần Sa Lâm muốn đánh chính là Lâm Thanh.

Cô ta thích một nam sinh học lớp chín, nhưng nam sinh đó lại thích Lâm Thanh. Theo lời Phó Thiến kể, cô ta đã sớm chướng mắt Lâm Thanh từ lâu. Ngay từ khi còn học lớp sáu, Trần Sa Lâm đã luôn làm khó Lâm Thanh, gặp nhau ở hành lang thì cố tình va vào người, làm xước xe đạp của cô, thậm chí còn trấn lột tiền của cô nữa.

Tô Khởi vừa chạy về phía sân thể dục vừa tức giận hỏi: "Tại sao cậu không nói với tớ sớm hơn?"

Phó Thiến vô cùng oan ức: "Tớ cứ tưởng cậu biết rồi chứ! Tớ nghĩ Lâm Thanh sẽ kể với các cậu chứ!"

Cổ họng Tô Khởi nghẹn ứ, tức đến mức mạch máu trên đầu giật liên hồi, cô lao như điên về phía sau sân thể dục. Ở góc sân có một tháp nước, phía sau tháp nước là một bãi đất hoang, sát vách là núi Yến Sơn. Nơi này bình thường không có ai lui tới, là địa điểm lý tưởng để đám học sinh hư hỏng giải quyết ân oán.

Phó Thiến chạy được nửa đường thì không dám đi tiếp nữa, Tô Khởi một mình lao ra sau tháp nước, chỉ thấy Trần Sa Lâm cùng một đám con gái vây thành vòng tròn, Lâm Thanh đứng đơn độc ở giữa, cúi đầu như một con nai bị đàn chó săn bao vây.

Trần Sa Lâm không biết đã nói gì đó rồi tiến về phía Lâm Thanh, Tô Khởi hét lớn: "Lâm Thanh!"

Cả đám người quay đầu nhìn lại, Tô Khởi lao vào giữa vòng tròn, kéo mạnh Lâm Thanh ra sau lưng bảo vệ. Mặt cô đầy mồ hôi, thở không ra hơi, quát lớn: "Các người làm gì đấy?"

Trần Sa Lâm khoanh tay, lạnh lùng nói: "Dạy dỗ nó một chút, có ý kiến gì à?"

"Có ý kiến đấy!" Tô Khởi chạy đến mức xóc bụng, tay chống hông, vẫn cố gắng lý lẽ, "Dạy dỗ cái gì chứ? Các người đâu phải chủ nhiệm giáo vụ. Hơn nữa, cậu ấy đắc tội gì với các người mà các người lại bắt nạt cậu ấy?"

"Nhìn nó không vừa mắt. Suốt ngày trưng cái bộ mặt lạnh lùng, làm cái vẻ kiêu kỳ đó, tao nhìn là muốn đấm." Trần Sa Lâm buông một câu chửi thề, khí thế vô cùng hung hãn.

Câu chửi thề đó khiến Tô Khởi rùng mình một cái.

Lúc này cô mới thực sự ý thức được tình cảnh hiện tại: Trần Sa Lâm không phải bạn học bình thường của cô, cô ta là một kẻ côn đồ. Tất cả bọn họ đều là như vậy.

Cô đột nhiên thấy sợ hãi, nếu thực sự đánh nhau, cô và Lâm Thanh sẽ bị đánh rất thảm.

Tay cô vô thức nắm chặt lấy tay Lâm Thanh, lòng bàn tay đẫm mồ hôi lạnh.

Cô cố gắng khiến giọng mình không quá yếu thế: "Đều là bạn cùng lớp, học chung với nhau ba năm trời, không cần thiết phải làm vậy đâu, đúng không?"

Trần Sa Lâm không trả lời ngay, dường như đang cân nhắc điều gì đó.

Tô Khởi và Lâm Thanh đứng tại chỗ, tim đập như nổi trống.

"Được." Trần Sa Lâm nói, "Tao tát nó hai cái, chuyện này coi như bỏ qua."

Thân hình Lâm Thanh cứng đờ.

Mặt Tô Khởi tái mét, trong mắt chợt lóe lên tia giận dữ, cô nhìn chằm chằm vào Trần Sa Lâm, gằn từng chữ: "Không được!"

Trần Sa Lâm không ngờ cô lại có gan trả lời như vậy, sắc mặt càng thêm khó coi, khinh miệt nói: "Vậy thì tao đánh cả mày luôn."

Lâm Thanh kéo nhẹ Tô Khởi, bước lên phía trước nói: "Thất Thất..."

Tô Khởi biết cậu ấy muốn nói gì, mạnh mẽ kéo cậu ấy về sau lưng mình, một lần nữa chắn trước mặt cậu ấy: "Nếu các người đánh tôi, tôi sẽ đánh trả!"

Trần Sa Lâm như vừa nghe thấy chuyện nực cười nhất thế gian: "Mày đánh thắng được bọn tao sao?"

"Không thắng được. Nhưng tôi sẽ đánh mãi!" Sự tức giận, sợ hãi, thù hận và căng thẳng khiến cảm xúc của Tô Khởi dâng trào đến mức mặt tái xanh, cô nói: "Sau này bất kể lúc nào nhìn thấy các người, lúc tập thể dục, lúc tan học, lúc đang học bài, chỉ cần thấy các người là tôi sẽ đánh. Hôm nay các người đông người, vậy ngày mai lúc học môn Ngữ văn thì sao? Ngày kia lúc tập thể dục thì sao? Ngày kia nữa lúc học thể dục thì sao? Dù sao da mặt tôi cũng dày, sau này cứ thấy các người là tôi đánh. Tôi sẽ cắn tay, cắn tai, giật tóc, cào mặt, xé quần áo các người. Kể cả khi có giáo viên ở đó, kể cả khi đang trong giờ học, tôi vẫn đánh. Là các người đánh tôi trước, lòng tôi không nguôi giận, nhìn thấy một lần là tôi đánh một lần. Dù có làm hỏng bàn ghế trong lớp, dù có bị cả trường nhìn thấy ở sân thể dục, tôi cũng sẽ kéo các người xuống bùn mà đánh. Giáo viên đến cũng vô ích, bạn học có can cũng không kéo tôi ra được!"

Cô trừng mắt nhìn những đứa con gái khác:

"Còn các người nữa, ai dám đánh tôi, cả cấp hai này tôi sẽ bám riết lấy các người. Không, sau này lên cấp ba gặp các người trên phố, tôi cũng sẽ kéo các người lăn vào bãi rác mà đánh. Không tin thì cứ thử xem!"

Lần này, đám con gái côn đồ đều sững sờ, rõ ràng là có chút do dự. Kẻ ác thường sợ kẻ ác hơn. Bọn chúng trao đổi ánh mắt với nhau, không ai muốn bị một kẻ điên bám lấy như chó dại cả.

Biểu cảm của Trần Sa Lâm cứng đờ, mặt đen như mây mù giăng lối.

Tô Khởi vươn cổ trừng mắt nhìn cô ta, tuyệt đối không để mình thua về khí thế. Cô chợt liếc nhìn xung quanh, nhanh chóng nhặt một viên gạch lên, làm tư thế phòng thủ, ngón tay bấu chặt vào viên gạch đến trắng bệch cả khớp.

Im lặng.

Không một ai lên tiếng.

Trần Sa Lâm nhìn chằm chằm vào Tô Khởi một hồi lâu, thế mà lại không nói câu nào, đột nhiên bỏ đi. Những đứa con gái khác thấy vậy cũng nhanh chóng giải tán.

Bọn họ vừa đi, vai Tô Khởi liền chùng xuống, hai chân run rẩy.

Lâm Thanh nghẹn ngào: "Thất Thất..."

"Đừng nói gì cả, chạy mau." Tô Khởi sợ đến mức toàn thân run cầm cập, một tay cầm viên gạch, một tay kéo cậu ấy lao về phía nơi có người, "Tớ sợ bọn họ đổi ý quay lại đánh chúng ta."

Trên đường về nhà, Lộ Tử Hạo nghe kể lại chuyện này, tức giận hét lên: "Tại sao vừa nãy các cậu không đi tìm tớ?" Cậu vứt xe đạp giữa đường không chịu đi tiếp, "Bọn họ giờ đang ở đâu?"

Tô Khởi đáp: "Sớm đã không thấy bóng dáng rồi. Vừa nãy sợ chết khiếp, cứ tưởng sẽ bị đánh thật."

Lộ Tử Hạo nói: "Bọn họ dám à! Thanh Thanh, cậu đừng sợ, lần sau nếu bọn họ thực sự dám đánh cậu, cậu cứ nói với tớ, tớ đi dạy dỗ bọn họ. Không được, ngày mai tớ phải đi tìm bọn họ ngay!"

"Đừng mà!" Lâm Thanh vội vàng ngăn Lộ Tử Hạo lại, "Giải quyết xong rồi, không sao nữa rồi." Lâm Thanh lo đến mức toát mồ hôi, cậu sợ nếu có nam sinh tham gia vào, chuyện sẽ bị làm lớn, nhỡ đâu Trần Sa Lâm lại gọi anh chị khóa trên đến đánh Lộ Tử Hạo thì phải làm sao?

Hơn nữa Lộ Tử Hạo không giống Lương Thủy, cậu tuy hoạt bát hiếu động nhưng vóc người nhỏ nhắn, lại có khuôn mặt trẻ con, nếu trở thành mục tiêu bắt nạt của đám côn đồ thì càng nguy hiểm.

"Thất Thất đã nói rõ ràng với bọn họ rồi. Chắc là bọn họ sẽ không làm phiền chúng ta nữa đâu."

Tô Khởi nhìn vẻ lo lắng của Lâm Thanh, đột nhiên hiểu ra. Nếu Lộ Tử Hạo đi tìm Trần Sa Lâm, chắc chắn sẽ làm lớn chuyện, nhỡ đâu còn xảy ra ẩu đả tập thể. Cô vội nói: "Đúng vậy. Nghe lời Thanh Thanh đi, cứ thế đã. Nếu bọn họ còn gây sự, chúng ta sẽ bảo cậu sau, được không?"

Hai người khuyên nhủ một hồi lâu mới trấn an được Lộ Tử Hạo. Lộ Tử Hạo nói: "Lần sau gặp chuyện như thế này, các cậu nhất định phải tìm tớ trước."

"Chắc chắn rồi."

Lộ Tử Hạo lúc này mới không cứng đầu nữa, một lúc sau lại nói: "Thất Thất, thật không ngờ đấy, cậu gan thật đấy."

Tô Khởi vốn dĩ cũng sợ, giờ nghe cậu nói vậy liền tự hào đáp: "Tớ từ nhỏ đã gan dạ rồi, có bao giờ sợ ai đâu!"

"Tớ không nói cái gan đó, tớ nói là lòng dũng cảm." Lộ Tử Hạo nói.

Tô Khởi không hiểu.

Lộ Tử Hạo cũng không giải thích, dặn dò thêm lần nữa: "Thanh Thanh, Thất Thất, hai cậu có chuyện gì nhất định phải nói với tớ. Không được để người khác bắt nạt các cậu, biết chưa? Thủy Tử và Lý Phàm không có ở đây, chỉ có tớ bảo vệ các cậu thôi. Nếu tớ bảo vệ không tốt, hai người đó sẽ mắng tớ đấy."

"Biết rồi mà. Sao cậu lải nhải thế không biết."

Khi sắp vào ngõ Nam Giang, Tô Khởi thấy con mèo đó lại đang liếm lông ở đầu ngõ, liền kéo Lâm Thanh lại: "Thanh Thanh, chúng ta chơi với Cưu Cưu một lát đã."

Con mèo hoang đó đến Nam Giang đã hơn một năm, Tô Khởi đặt tên cho nó là Cưu Cưu.

Hai người dừng xe, ngồi xổm trong ngõ xoa lông Cưu Cưu.

Tô Khởi nói: "Thanh Thanh, cậu đừng buồn nữa được không? Là lỗi của Trần Sa Lâm và bọn họ, không liên quan đến cậu. Cậu đừng ngày nào cũng không vui như vậy."

Lâm Thanh ngước mắt nhìn cô, khẽ gật đầu.

Tô Khởi lại gãi gãi đuôi Cưu Cưu, nói: "Những người đó, sau khi lên cấp hai sẽ làm gì, không ai biết được. Nhưng cậu sau khi lên cấp hai sẽ làm gì, tớ biết."

Lâm Thanh nhìn chằm chằm vào cô.

Tô Khởi ngẩng cao đầu, tự hào nói: "Cậu sẽ học cấp ba, học đại học, sau này trở thành nghệ sĩ. Thanh Thanh, lớp chúng ta tuy là lớp nghệ thuật, nhưng không có mấy người có thể trở thành nghệ sĩ đâu, nhưng cậu sẽ là một trong số đó. Cho nên cậu hãy vẽ tranh thật tốt, đừng buồn nữa, được không? Cậu yên tâm, trước khi cậu lớn lên, tớ sẽ bảo vệ cậu. Ồ không, cậu lớn rồi tớ vẫn sẽ bảo vệ cậu." Tô Khởi giơ nắm đấm lên với cậu ấy.

Lâm Thanh ngẩn người.

"Meo." Cưu Cưu kêu một tiếng.

Tô Khởi: "Cậu xem, Cưu Cưu cũng bảo là đúng đấy!"

"Ừm." Lâm Thanh cũng giơ nắm đấm lên với cô.

Nói là vậy, nhưng hôm sau khi Tô Khởi và Lâm Thanh vào lớp vẫn còn chút sợ hãi, thế nhưng Trần Sa Lâm không hề tỏ ra thái độ gì, như thể chuyện hôm qua chưa từng xảy ra vậy.

Chiều hôm đó khi đến phòng tập múa, Trần Sa Lâm còn giúp Tô Khởi nhặt đôi giày múa bị người ta vô tình đá văng ra xa, còn tiện miệng hỏi một câu: "Sao giày múa của cậu lại khác của bọn tớ, trên đó có nơ kìa."

Tô Khởi nói: "Tớ thích nơ, mẹ tớ lấy dải ruy băng màu hồng khâu cho tớ đấy."

Trần Sa Lâm "ồ" một tiếng rồi thôi.

Chuyện này dường như đã được giải quyết êm đẹp như vậy. Nhưng trong lòng Tô Khởi vẫn thấy nặng nề.

Cô biết Lâm Thanh rất buồn và sợ hãi, nhưng cậu ấy không nói nhiều. Chuyện này cứ nghĩ đến là thấy mất mặt, khó mà mở lời.

Mà điều cô không thể hiểu nổi chính là, tại sao chuyện như vậy lại xảy ra?

Trước kia những người bị Trần Sa Lâm bắt nạt, cô đều làm ngơ, không để tâm. Giờ chuyện xảy ra với bạn thân nhất của mình, cô cảm thấy rất đau lòng.

Tại sao lại như vậy? Từ nhỏ mẹ đã bảo với cô, trên đời này có người xấu, phải cẩn thận với người xấu. Thế nhưng trong lòng cô, người xấu luôn xuất hiện dưới hình ảnh của người lớn.

Tại sao học sinh cấp hai cũng có người xấu? Tại sao trong số những người cùng trang lứa với cô lại có người xấu?

Bọn họ từ nhỏ đã là người xấu sao? Nếu không phải, thì là từ lúc nào mà họ trở nên xấu xa như vậy?

Những câu hỏi này Tô Khởi nghĩ mãi không ra. Vì nghĩ không ra nên cô rất buồn.

Cô đột nhiên rất nhớ Lương Thủy và Lý Phàm, dường như từ khi bọn họ đi, thế giới này vận hành không còn bình thường nữa.

Hôm đó cô đến đưa cam cho Khang Đề, vừa hay gặp Khang Đề đang gọi điện cho Lương Thủy, bà bảo cô nói vài câu với cậu.

Tô Khởi cầm lấy ống nghe, đột nhiên thấy rất buồn, đầu dây bên kia Lương Thủy vẫn còn đang càm ràm: "Con có chuyện gì mà phải nói với cậu ấy, tốn tiền điện thoại."

Tô Khởi không lên tiếng.

Trong điện thoại bỗng chốc yên lặng.

Lương Thủy vốn đang đùa, tưởng Tô Khởi sẽ hét lên cãi lại. Cậu ngẩn người, tưởng bên này không có ai, liền hỏi: "Alo?"

"Thủy Tử," giọng Tô Khởi rất buồn bã, "Khi nào cậu mới về?"

"Ai bắt nạt cậu à?" Lương Thủy hỏi, "Lộ Tử Hạo đâu? Cậu ta không quản chuyện à?"

"Không có," Tô Khởi vội đáp, "Tớ chỉ là thấy buồn chán thôi."

"Xem ra không có tớ, cậu sống không vui vẻ gì nhỉ." Lương Thủy nói.

"Đồ tự luyến." Tô Khởi hừ một tiếng, hỏi, "Cáp Nhĩ Tân có vui không?"

"Cũng được, tớ đâu phải đến để chơi." Lương Thủy nói Cáp Nhĩ Tân rất lớn, có nhiều ngôi nhà kiểu nước ngoài, lại nói những vận động viên tập luyện cùng cậu đến từ khắp nơi trên cả nước.

Hai người tán gẫu đủ chuyện trên trời dưới biển, đến cuối cùng, Tô Khởi chợt nói: "Thủy Tử, cậu đừng làm người xấu nhé."

"Người xấu cũng rất ngầu mà." Lương Thủy lúc đó vẫn là một thiếu niên, thản nhiên nói.

"Chẳng ngầu chút nào, đồ ngốc!" Tô Khởi nói, giận dữ bảo, "Nếu cậu trở thành người xấu, tớ sẽ không chơi với cậu nữa."

"Không chơi thì thôi. Nếu tớ làm người xấu, người đầu tiên tớ không chơi chính là cậu."

Tô Khởi tức giận cúp máy.

Khang Đề không biết hai đứa vừa nói chuyện vui vẻ sao lại đột nhiên cãi nhau. Nhưng hai đứa vốn dĩ luôn như vậy, cãi rồi lại hòa, hòa rồi lại cãi, cũng không cần quá để tâm.

Tô Khởi giận dỗi bước ra cửa, vừa vặn đụng phải một người đàn ông tuấn tú, phong độ đang đi vào nhà họ Lương. Cô cảnh giác nhìn anh ta vài lần, không ngờ người đàn ông đó lại dịu dàng mỉm cười với cô.

Anh ta cười rất đẹp, Tô Khởi lập tức không còn chút cảnh giác nào nữa.

Cô dường như đã từng gặp người đàn ông đó, mấy lần rồi.

Càng nghĩ càng thấy không đúng, sau khi về nhà, cô kể với Trình Anh Anh rằng trong ngõ có một người kỳ lạ, cứ hay chạy sang nhà Lương Thủy.

Trình Anh Anh nói: "Trẻ con sao lắm chuyện thế, không phải chuyện cậu nên quản."

Tô Khởi liền không quản nữa. Thế nhưng vài ngày sau, cô đi học về, thấy Trình Anh Anh đang trò chuyện với người đàn ông đó, vẻ mặt có vẻ rất thân thiết. Những người lớn khác trong ngõ dường như cũng quen biết anh ta.

Đêm đó, Tô Khởi bất chợt hỏi: "Dì Khang Đề sắp tìm bố dượng cho Thủy Tử à?"

Trình Anh Anh vẫn câu nói đó: "Chuyện người lớn, trẻ con đừng có xen vào."

"Thủy Tử chắc chắn sẽ tức giận lắm, tức giận đến phát điên luôn!" Tô Khởi đột nhiên phẫn nộ nói. Trong mắt cô, đó là một sự phản bội, dì Khang Đề thừa lúc Lương Thủy không có nhà mà đưa bố dượng về.

Trình Anh Anh ngẩn người, suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Cậu nghĩ Lương Thủy sẽ phản đối sao? Cậu ấy từng nói với cậu à?"

"Không... Nhưng tớ biết mà. Cậu ấy chắc chắn sẽ rất đau lòng!" Tô Khởi đau xót nói, "Thủy Tử đáng thương quá... Các người, những người lớn thật là xấu xa!"