Cuốn sách cũ rách nát của Thập Nhị Pháp Môn từng ghi chép: Âm binh vốn là khách qua đường, thường không dễ dàng gây hấn với người, chúng xuất hiện trong những đêm tối đen như mực, sợ nhất là ánh mặt trời, không có thính giác, nhưng lại cực kỳ nhạy cảm với một loại âm thanh. Nghĩ đến đây, tôi cũng chẳng còn hơi sức đâu mà giữ hình tượng nữa, kẹp chặt mông rồi cố hết sức gào lên: "Oa, oa oa oa..." Từ nhỏ tôi đã không có năng khiếu âm nhạc, nhưng lại cực kỳ giỏi bắt chước tiếng gà gáy, tiếng lừa kêu, tiếng lợn ụt ịt, bắt chước giống như đúc.

Tiếng kêu bất thình lình của tôi làm tên Đạo sĩ tạp mao đang cắm cúi tử chiến giật nảy mình, hắn vừa đỡ những nhát đao chém xuống của âm binh, vừa quay đầu lại định cười tôi.

Thế nhưng đúng lúc này, kỳ tích xảy ra. Tiếng gà gáy như trò đùa này lại khơi dậy nỗi sợ hãi bẩm sinh của lũ âm binh. Những kẻ vừa nãy còn hung hãn, tiến công mãnh liệt, sau khi nghe tiếng gà gáy hai lần, bỗng chốc mất sạch nhuệ khí, giống như đám binh lính Quốc dân đảng thời kỳ cuối cuộc chiến tranh giải phóng, lũ lượt tản ra xung quanh, để lộ con cáo đang bị nhập hồn ở ngay chính giữa.

Tên Đạo sĩ tạp mao lúc này thể hiện phong thái vô cùng chuyên nghiệp. Hắn không hề bận tâm đến biểu hiện kỳ lạ của lũ âm binh, mà bấm tay niệm quyết, lao thẳng về phía con cáo đang đờ đẫn nhìn chúng tôi.

Ở đây cần nhắc lại một chút: Đạo sĩ tạp mao từ nhỏ đã học võ, chuyến này hắn sử dụng Ngũ Lang Bát Quái côn pháp. Bộ côn pháp này lấy Thái Cực sinh Lưỡng Nghi, Lưỡng Nghi sinh Tứ Tượng, Tứ Tượng sinh Bát Quái, diễn biến ra sáu mươi tư thức, bao gồm các thế vòng, điểm, thương, cắt, rút, hất, gạt, búng, siết, đâm, quét, đè, gõ, đánh, cùng các thế múa hoa côn biến hóa khôn lường, không phải là kiểu trẻ con cầm gậy vung vẩy tầm thường, cho nên cực kỳ tốn sức. Ngay khoảnh khắc hắn tiếp cận con cáo, cây gậy gỗ đào sét đánh vung lên không trung, giơ quá đỉnh đầu, từ trên xuống dưới, nhanh mạnh uy lực, kình lực dồn tới đầu gậy, phát ra một tiếng nổ vang trời.

Bốp!

Cú đánh như "lực phách Hoa Sơn" này nện mạnh xuống đỉnh đầu con cáo.

Cảnh tượng hộp sọ vỡ vụn mà tôi tưởng tượng đã không xảy ra. Con cáo há miệng, cứng rắn đỡ trọn cú gậy này. Cây gậy trong tay Đạo sĩ tạp mao có độ đàn hồi rất lớn, sau khi đập xuống liền bật ngược trở lại, mà lúc này, đối thủ của hắn mở mắt, tay nhanh như chớp, chộp lấy ngực Đạo sĩ tạp mao. Hắn trúng đòn, bay văng ra như cánh diều đứt dây. Cũng ngay khoảnh khắc đó, hắn ngẩng đầu nhìn về phía Đóa Đóa đang ở trên không trung.

Tôi có thể nhìn thấy vẻ tham lam trên khuôn mặt ngũ quan phẳng lì như tờ giấy kia.

Hắn không hề quan tâm đến tên Đạo sĩ tạp mao đang ngã ở đằng xa, mà chỉ nhón mũi chân, thế mà nhảy cao hơn ba mét, vươn tay chộp lấy Đóa Đóa đang có chút ngẩn người. Thế nhưng hắn thật không ngờ, con bé Đóa Đóa trông có vẻ đờ đẫn ngốc nghếch kia lại lập tức nhận ra ý đồ của hắn, nó bay vọt lên nửa mét, suýt soát né tránh cú bắt của gã, rồi tức giận quát lớn "Người xấu!", trong tay lại xuất hiện một luồng ánh sáng xanh băng giá.

Con cáo bị nhập hồn phản ứng cực nhanh, vừa chạm đất đã lách đi bốn năm mét, còn tại nơi nó đứng ban đầu, một mảng băng kết sương trắng xóa hiện ra.

Lão già này lợi hại thật!

Ban đầu tôi cứ tưởng con cáo bị nhập hồn này cũng chỉ tầm thường thôi, nào ngờ nó trúng cú gõ của cây gậy gỗ đào sét đánh mà vẫn có thể gồng mình chịu đựng, thậm chí còn phản công gây thương tích. Mặc dù cây gậy gỗ đào sét đánh đó chưa qua gia công, nhưng tia sét ẩn chứa trong lõi cây ngay cả Hổ Bì Miêu đại nhân cũng từng bị đánh ngã (ừm, được rồi, lấy một con vẹt hổ bì ra làm ví dụ quả thực hơi kỳ lạ), tên này lại lợi hại đến thế sao?

Nhưng tôi cũng chẳng màng được nhiều như vậy, thấy hắn định làm hại Đóa Đóa - đây chính là giới hạn mà tôi không thể dung thứ - tôi lập tức xông tới, lao vào hỗn chiến với hắn.

Dù trong cơ thể có Vương quan Kim Tàm cổ, tôi vẫn cảm thấy đối thủ này thực sự quá khó chơi.

Sức lực của hắn như bò mộng, còn sự linh hoạt thì như báo săn, ra tay chưa bao giờ theo bài bản, không chỉ dùng tay chân mà còn dùng miệng cắn, trông như kẻ điên. Hơn nữa trên người hắn rõ ràng có dấu vết của thi độc, cũng may là có Kim Tàm cổ, nếu không, e là tôi đã trúng độc mà chết trong vài giây rồi. Ngay khoảnh khắc đó, tôi vô cùng nhớ sự xuất hiện của Hổ Bì Miêu đại nhân, kẻ có thể dùng miệng hút hồn ma này, nghĩ đến việc đối phó với "hạt dẻ sắt" này, chắc hẳn là có cách.

Tôi đấu với con cáo được nửa phút, cảm thấy xung quanh càng lúc càng chật chội, tranh thủ nhìn ra ngoài một cái, lũ âm binh bị tôi dọa chạy kia vậy mà lại có xu hướng tụ tập trở lại.

Đạo sĩ tạp mao cuối cùng cũng hồi phục, hắn chống gậy gỗ đào sét đánh đứng dậy, tôi thấy hắn có vẻ đứng không vững.

Trong thời gian ngắn liên tiếp chịu hai lần thương tích, Đạo sĩ tạp mao lộ rõ vẻ đau đớn trên mặt.

Cũng may có Đóa Đóa ở trên không trung hỗ trợ, ít nhiều cũng san sẻ bớt áp lực trên vai tôi.

Chúng tôi bây giờ có chút hối hận, thật không biết đám người Lý Thang Thành kia rốt cuộc đã đào phải ngôi mộ thế nào, đắc tội với loại quỷ hồn gì mà lại lợi hại đến nhường này. Sự hào hùng vạn trượng lúc đầu, sau khi trải qua vài lần trắc trở này, chúng tôi bắt đầu suy tính đến việc rút lui, định dẫn dụ tên này về phía cửa hang, bày trận vây khốn hắn. Tôi và Đạo sĩ tạp mao tâm ý tương thông, vừa đánh vừa di chuyển về phía cửa hang.

Vì đối thủ quá lợi hại, thời gian trở nên chậm chạp vô cùng, mỗi một giây đều làm tôi đau đầu.

Cuộc giao tranh với con cáo này là trận chiến gian nan nhất kể từ khi tôi vào nghề: Sở dĩ nói vậy là vì có những đối thủ thực lực quá kém, giải quyết trong phút chốc; còn có những đối thủ quá mạnh, có thể kết liễu tôi trong nháy mắt, còn con cáo bị nhập hồn này lại thuộc loại tôi vừa vặn có thể chống đỡ, nhưng phải dốc toàn bộ sức lực để phản kháng, nếu không thì kết cục chỉ có cái chết.

Cuối cùng cũng quay lại con đường nhỏ gần cửa hang, chỉ nghe thấy tiếng gọi lớn của Triệu Trung Hoa vọng tới: "Lục Tả, thu con quỷ nhỏ của cậu lại!"

Lông mày tôi giật giật, liền biết họ hẳn là có cách đuổi lũ âm binh đông như kiến cỏ này đi. Tôi hô lớn gọi Đóa Đóa, Đóa Đóa đang áp chế âm binh trên không trung lập tức hiểu ý, hóa thành một vạch trắng, chui vào thẻ bài gỗ hòe trước ngực tôi. Con cáo vừa thấy tình hình này, lập tức mặc kệ tất cả, vươn tay lao đến cướp đoạt. Đạo sĩ tạp mao đưa cây gậy gỗ đào ra, gắng sức gạt những chiếc móng vuốt dài cả tấc kia đi.

Xung quanh chúng tôi toàn là âm binh, còn con cáo bị quỷ nhập này thì quấn lấy chúng tôi không rời, hắn không động thì thôi, vừa động là như bầy ong vò vẽ bám riết lấy người.

Trên người tôi đã chi chít vết thương, vài vết đao chém, nội thương vô số, nếu không nhờ Kim Tàm cổ trong cơ thể gồng gánh, e là tôi đã ngã quỵ xuống đất rồi. Đột nhiên, trên đỉnh đầu vang lên tiếng hét của Vạn Tam Gia: "Lục Tả, Tiểu Tiêu, nằm xuống..." Tôi gần như không có lấy một giây phản ứng, lao người nằm rạp xuống bãi cỏ, đột nhiên bầu trời phát ra một tiếng nổ lớn, ầm ầm như sấm sét, cùng lúc đó, võng mạc của tôi xuất hiện một mảng trắng tuyệt vọng.

Tôi lăn lộn trên mặt đất, cảm thấy trong không trung như có một loại năng lượng đang cuộn trào, trong nháy mắt bùng nổ.

Năng lượng đó tựa như mặt trời giữa trưa, khiến người ta cảm thấy sau lưng nóng rát.

Tôi nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết, âm thanh này giống hệt tiếng quỷ kêu rợn người lúc nãy, nghĩ đến việc đạo thuật vừa rồi của Vạn lão gia tử chắc chắn đã khiến con hung quỷ trên người con cáo bị tổn thương. Sau khi lăn lộn bốn năm giây, tôi vừa rơi nước mắt vừa gắng gượng đứng dậy, võng mạc vẫn là một mảng trắng, chỉ là không còn chói mắt như lúc nãy nữa. Tôi vô cùng lo lắng gặp phải âm binh cầm vũ khí sắc bén, chỉ sợ thanh đao nào đó vung tới chém bay đầu mình, nên hai tay cứ giữ tư thế vung vẩy, phòng thủ loạn xạ.

Thế nhưng tôi không chạm vào bất cứ thứ gì, hai tay quờ quạng đều chỉ là không khí.

Tầm nhìn cuối cùng cũng dần dần rõ ràng, vẫn là màu trắng, nhưng mọi cảnh vật đã bắt đầu lộ ra những đường nét mờ nhạt. Tôi cố sức lắc đầu rồi nhìn quanh, lũ âm binh dày đặc, đáng sợ kia, không thấy một bóng dáng nào nữa.

Chúng... chẳng lẽ đều bị Vạn Tam Gia một chiêu tiêu diệt hết rồi sao?

Thế nhưng khi tôi đang nỗ lực tìm kiếm xung quanh, vai trái đột nhiên bị một bàn tay đầy lông lá đặt lên, một luồng mùi tanh hôi thổi qua bên tai tôi.

Phù...

Tôi không dám nhìn ra sau, hạ thấp người xuống, cảm giác một khối thịt lạnh lẽo cứng đờ áp sát vào cổ mình, những giọt dịch nhầy nhầy nhỏ xuống mặt tôi. Cái mùi hôi thối của xác chết xộc thẳng lên đỉnh đầu, khiến tôi sợ đến mức rụt cổ lại rồi lăn xuống đất, không để hắn cắn mình. May mắn là lúc này, một sợi dây thừng từ trên trời rơi xuống, siết chặt lấy con cáo đang lao đến cắn tôi.

Chúng tôi dính chặt lấy nhau, con cáo kéo tôi, sợi dây thừng lại kéo con cáo, cả hai giằng co với nhau.

Cuối cùng, tôi cảm thấy thế giới đã khôi phục sự sáng tỏ.

Dưới vòm trời tịch liêu, trong bóng tối vô biên, một xác chết cứng đờ đáng sợ đang nắm chặt lấy tôi, móng tay trên tay hắn dài tới một tấc, vừa đen vừa cứng, trên ngón tay toàn là lông lá thô ráp, giống như người sói trên tivi vậy. Tôi kéo giãn khoảng cách ra một chút, khi quay đầu lại, cổ họng hắn phát ra tiếng kêu trầm đục, không biết là vì ánh sáng chói như ban ngày lúc nãy, hay là sợi dây đỏ buộc chuông hiện tại làm hắn khó chịu.

Tôi cong lưng như con tôm luộc, rồi đột nhiên bật mạnh, cuối cùng cũng thoát khỏi cái ôm của hắn.

Khi hắn định lao lên lần nữa, một cây gậy đã chặn hắn lại.

Đạo sĩ tạp mao thở hổn hển, dùng sức bật mạnh, chặn đứng lực lao tới của tên này, rồi vươn tay đỡ tôi dậy. Tôi thấy trên mặt hắn cũng đầy nước mắt hòa lẫn bùn đất chảy xuống, rồi tôi bật cười, vì Vạn Tam Gia và Triệu Trung Hoa cuối cùng đã tới kịp. Đầu kia của sợi dây đỏ buộc chuông nằm chặt trong tay Vạn Tam Gia, tôi không biết chiêu thức vừa rồi của ông rốt cuộc là thế nào, nhưng cũng không cản được sự ngưỡng mộ đang trào dâng trong lòng tôi.

Quả đúng là bậc lão làng cả đời giao thiệp với quỷ hồn, dù đã qua tuổi cổ lai hy, Vạn Tam Gia vẫn lợi hại như thế.

Cuối cùng, bốn người chúng tôi đã tạo thành thế bao vây con cáo ở giữa.

Từ thiên binh vạn mã đến thân đơn độc chiếc, thời gian chỉ mới trôi qua hơn mười phút, tình thế đã đảo ngược hoàn toàn. Con cáo vẫn hung dữ như lúc đầu, thế nhưng Vạn Tam Gia không còn cho hắn cơ hội tung hoành nữa, tay khẽ rung, sợi dây đỏ liền đung đưa như xích đu. Ông hô lớn tên của "Quỷ linh", một bóng đen hiện ra, chém một nhát chéo từ dưới nách lên trên con cáo đã mất khả năng chống cự, khiến nó đứt làm hai đoạn, máu tươi bắn ra tung tóe.