************Trước khi xem chương này, xin những vị đang dùng bữa hãy tạm dừng hành động này lại*********

Biến cố xảy ra đột ngột khiến tôi kinh ngạc tột độ, cứ ngây ra như phỗng, nhìn quanh bốn phía.

Chỉ thấy tất cả những người xung quanh tôi đều đang ôm bụng lăn lộn. Tạp Mao Tiểu Đạo, Vạn Tam gia và Vạn Dũng vẫn còn nhớ kỹ lời dặn của Hổ Bì Miêu đại nhân, họ cắn chặt răng, gân xanh trên trán nổi lên cuồn cuộn, cố nén cơn đau thấu xương. Thế nhưng Vạn Triều An, Vạn Triều Đông và những người khác lại không chịu nổi cơn đau như chuyển dạ này, họ gào khóc thảm thiết, tiếng kêu như quỷ khóc sói gào cứ thế nối tiếp nhau, không dứt bên tai.

Tôi cứng đờ cả người, không dám cử động, nhìn cảnh vật xung quanh không ngừng biến đổi chập chờn, tựa như đang xem một bộ phim 4D được dàn dựng công phu. Ánh sáng lưu chuyển, rừng rậm, thung lũng, đồng cỏ, suối nước... vô số cảnh tượng hoán đổi, bóng tối và ánh sáng đan xen chỉ trong chớp mắt, hiện ra một trạng thái cực kỳ bất ổn. Mặt đất dưới chân cũng rung chuyển, cảm giác tê dại như bị điện giật trên người tôi cũng ập đến từng đợt dữ dội.

Chẳng màng tới những gì đang xảy ra xung quanh, tôi quỳ một chân xuống đất, đỡ lấy thân thể Tạp Mao Tiểu Đạo. Thấy bọt máu trào ra từ miệng anh ta từng đợt, trong bụng như có hàng ngàn hàng vạn con giun đang bò lổm ngổm, tiếng "gù gù" vang lên như sấm rền, lòng tôi không khỏi nóng như lửa đốt, vội hỏi đã xảy ra chuyện gì?

Vì tình thế đã ồn ào đến mức này, cũng chẳng cần bận tâm đến lệnh cấm khẩu nữa. Tạp Mao Tiểu Đạo cố nén tiếng gầm rú trong bụng, nói rằng tên khốn Lư chủ kia còn có chiêu bài cuối cùng. Trong đám sương đen hóa thân thành bóng ma mù mịt đó chắc chắn có chứa kịch độc. Chỉ là loại độc này ẩn mà chưa phát, hoặc đã bị Hổ Bì Miêu đại nhân trấn áp triệt để. Đáng tiếc, tên nhát gan Vạn Triều An kia phát ra tiếng động khiến đại nhân rơi xuống, dẫn đến việc tất cả mọi người đều phát độc. Cậu không sao, sợ là vì lý do của Phì Phì đấy. Đừng bận tâm chuyện này nữa, xem đại nhân có sao không đã...

Tôi vội vàng bước qua đám người đang lăn lộn, chạy đến phía trước nhất, ôm lấy Hổ Bì Miêu đại nhân mập mạp.

Toàn thân nó cứng đờ, nhưng khi chạm tay vào bụng, tôi vẫn cảm nhận được một tia nhịp tim. Tôi ôm nó, tay và cánh tay nhuốm đầy máu. Đây đều là những vết thương do con gà mái béo tự nhổ lông khi thi pháp lúc nãy để lại. Mặc dù nó có pháp môn phong bế huyết mạch, nhưng vì hôn mê nên giờ đây máu lại trào ra. Dù bản lĩnh nó có cao cường đến đâu, thì thứ mang theo linh hồn vĩ đại này cũng chỉ là một con vẹt hổ bì mà thôi. Dù béo tốt, nhưng cũng chẳng có bao nhiêu máu để chảy.

Thế là, tôi vội vàng triệu hồi hai người bạn tốt của nó là Phì Trùng Tử và Đóa Đóa ra.

Tiểu Đóa Đóa vừa xuất hiện liền nhận lấy con gà mái béo từ tay tôi, ôm chặt lấy rồi hỏi: "Anh Lục Tả, con mèo thúi đại nhân bị làm sao vậy?". Tôi không trả lời, còn Phì Trùng Tử thì chui thẳng vào thân thể của con gà mái béo.

Tôi lại cúi người xuống kiểm tra thương thế của Vạn Tam gia bên cạnh, lúc này mới phát hiện ngoài kịch độc mọi người đang trúng phải, sinh mệnh lực của ông cũng đang vơi cạn đến mức cạn kiệt. Không biết là do bị thương trong lúc giao đấu trước đó, hay là do hiệu ứng từ cái chết của con quỷ linh kia. Tôi nghĩ phần lớn là do quỷ linh. "Hạ thi thần" mà Lư chủ nói lúc tự bạo không biết có phải là một trong Tam thi thần của Đạo giáo hay không. Nếu đúng là vậy, thì Vạn Tam gia thật sự quá lợi hại. "Lịch đại thần tiên thông giám" quyển tám từng viết: "Muốn làm địa thượng chân nhân, tất phải dùng thuốc, trừ Tam thi, giết cốc trùng."

"Trảm Tam thi" vốn được ghi chép trong các điển tịch Đạo gia qua các thời đại như "Bão Phác Tử", "Trọng tu vĩ thư tập thành", "Vân cấp thất thiêm", "Tuyên thất chí", v.v... Lúc rảnh rỗi tôi từng đọc qua một chút, nên cũng biết sơ qua. Nhưng chuyện này quá đỗi huyền diệu, hư vô mịt mờ, tôi chỉ coi đó là chuyện lạ truyền miệng, không ngờ hôm nay lại có dấu vết để lần theo.

Nhìn ông lão có khuôn mặt vàng vọt như lá vàng, rồi nhớ lại dáng vẻ tiên phong đạo cốt, tràn đầy năng lượng khi mới gặp, lòng tôi không khỏi cảm thán. Cho dù không phải là Tam thi thần trong truyền thuyết, thì tu vi của Vạn Tam gia e rằng cũng chỉ dừng lại ở đây thôi. Sự hy sinh của ông cho hậu bối và chúng tôi lần này thật sự quá lớn. Vì vậy, nhiều người có bản lĩnh thực thụ không muốn lấy vợ sinh con, ngoài lý do tu thân dưỡng tính, phần lớn còn là sợ vướng vào quá nhiều nhân quả, làm chậm trễ việc tu hành của bản thân.

Vết thương ngoài da của con gà mái béo không nghiêm trọng, chỉ là thần hồn của nó bị tổn thương. Sau khi Phì Trùng Tử xử lý vết thương giúp nó, tôi lập tức để nó bay vào trong cơ thể Vạn Tam gia đang thoi thóp, nhờ nó thử giải độc cho Tam gia. Nhưng chỉ một lát sau, Phì Trùng Tử truyền cho tôi một tin tức: Kịch độc này chứa đựng oán lực cực mạnh, lại là loại tinh thần kịch độc giống như nghiện thuốc vậy. Nó tuy có thể giải, nhưng lại rất chậm, phải mất từ một đến hai tuần, hơn nữa cũng không thể chăm sóc cho quá nhiều người cùng lúc.

Tôi nhìn tám người đang lăn lộn trên mặt đất, lông mày nhíu chặt thành hình chữ "Xuyên".

Không gian cuối cùng cũng ổn định, trời tối đen, chúng ta đang ở trong rừng rậm, thỉnh thoảng lại có tiếng cú mèo vọng lại từ xa. Tôi đặt ba lô xuống đất, tìm kiếm chiếc đèn pin bên trong. Chiếc ba lô này từng bị Hầu Hài Nhi chém một đường, chỉ dùng dây thừng buộc tạm, lúc lấy đồ ra, cỏ Long Quyết và những quả màu vàng có thịt quả ngọt lịm để bên trong đều rơi vãi ra ngoài. Tạp Mao Tiểu Đạo đang quỳ bên cạnh tôi nhìn thấy trái cây trên mặt đất, lớp vỏ vàng óng tỏa ra hương thơm trái cây, anh ta nén nỗi đau trong lòng, nhưng không cưỡng lại được sự cám dỗ của trái cây, chộp lấy một quả rồi chẳng buồn lau chùi mà nhét thẳng vào miệng.

"Ngon!"

Tạp Mao Tiểu Đạo ăn ngấu nghiến cả thịt lẫn vỏ, như Trư Bát Giới ăn quả nhân sâm vậy.

Trong lúc ăn, vẻ đau đớn như bị trĩ trên mặt anh ta cuối cùng cũng giãn ra, lộ vẻ tươi cười, như thể niềm vui từ thức ăn đã làm dịu đi tất cả. Tuy nhiên, khi anh ta định đưa tay lấy thêm một quả nữa, bụng đột nhiên gầm rú, kêu "gù gù" liên hồi. Sắc mặt Tạp Mao Tiểu Đạo lập tức trở nên rất kỳ lạ, tiếp đó một tiếng "Phạch..." vang lên, chất lượng không khí trong không gian lập tức giảm xuống hai ba cấp độ.

Tôi muốn nói rằng, đây là cái rắm thối nhất mà tôi từng ngửi thấy, không có một cái nào khác hơn.

Nhìn Tạp Mao Tiểu Đạo thậm chí không kịp chạy ra xa, dùng hỏa lực liên thanh oanh tạc lên đám cỏ tội nghiệp vô tội dưới đất, mấy người đang chìm trong nỗi đau vô biên bên cạnh cũng không chịu nổi sự buồn nôn, cố gắng lăn ra xa nhất có thể. Trận bài tiết này kéo dài tròn một phút, vì quá kinh tởm nên tôi không mô tả chi tiết, chỉ dùng thân mình che tầm nhìn của Tiểu Mông, người phụ nữ duy nhất ở đây, để cô bé không nhìn thấy cảnh tượng xấu xí này.

Thực tế, gần như không có mấy người quan tâm đến tình trạng của Tạp Mao Tiểu Đạo, trong cơn đau bụng dữ dội như sóng triều, ít có ai có thể phân tâm được. Đúng lúc này, Tạp Mao Tiểu Đạo đột nhiên vui mừng hét lên: "Tiểu độc vật, quả trong túi cậu là thuốc giải, mau cho họ ăn đi...".

Cùng lúc với âm thanh này là một tiếng "Quạc..." trầm đục.

Nghe thấy lời Tạp Mao Tiểu Đạo, tôi vốn đang lúng túng cuối cùng cũng tìm được việc để làm, vội cúi người xuống nhặt những quả màu vàng đó, đưa vào tay Vạn Tam gia và những người khác. Nghe nói là thuốc giải căn bệnh này, họ cũng chẳng cần biết thật giả, Vạn Tam gia ăn ngay không chút do dự, những người bên cạnh cũng cố gắng bò tới, tranh nhau lấy từ tay tôi. Ba quả trong tay tôi nhanh chóng hết sạch, tôi lục lại trong ba lô, cuối cùng tìm được ba quả nữa, đưa cho Vạn Dũng, Tiểu Tuấn và Tiểu Mông đang bò tới.

Phát xong chỗ đó, lại có một bàn tay đưa ra trước mặt tôi. Sắc mặt Vạn Triều An trắng bệch như kỹ nữ Nhật Bản trát đầy phấn, run run đôi môi nói: "Tiểu Lục, không, Lục ca, cho tôi một quả...".

Tôi quét mắt nhìn mặt đất, rồi dốc ngược chiếc ba lô rách nát, nhưng không tìm thấy quả nào nữa, chỉ đành bất lực dang tay nói: "Hết rồi, lúc đó tôi chỉ hái được chừng này thôi". Nhìn vẻ mặt nghiêm túc và chán nản của tôi, lại nhìn những đồng bọn sau khi ăn quả xong đang vây thành vòng tròn phóng uế, Vạn Triều An đang chìm sâu trong đau đớn lập tức phát điên: "Sao lại hết được? Tại sao họ đều có, mà tôi lại không? Cậu có ý kiến với tôi à? Mẹ kiếp, sao cậu không hái nhiều thêm mấy quả? Hái thêm mấy quả thì chết à?".

Loạt tiếng gầm thét của Vạn Triều An khiến tôi hơi sững sờ, tôi hoàn toàn không ngờ người đàn ông văn nhược này lại có thể bộc phát cơn giận dữ mạnh mẽ đến thế, trái ngược hẳn với vẻ yếu đuối như đứa trẻ chưa dứt sữa lúc đối địch với anh ta.

Dù trong lòng không vui, nhưng dù sao cũng là cháu của Vạn Tam gia, không nhìn mặt Phật cũng phải nhìn mặt chủ, hơn nữa người đang rơi vào nỗi sợ hãi cái chết thì làm chuyện gì cũng có thể hiểu được. Vì vậy, tôi kiên nhẫn giải thích với anh ta: "Yên tâm, tôi có thể giúp anh chữa khỏi, chỉ là có thể sẽ chậm hơn một chút...".

"Đệt!"

Vạn Triều An lầm bầm một tiếng, quay đầu nhìn Vạn Tam gia cũng đang chổng mông phóng uế, bi thương gọi một tiếng: "Tam gia gia...".

"Đợi đã, ở đây vẫn còn một quả..."

Tạp Mao Tiểu Đạo dùng ngón cái và ngón giữa tay phải, nhón lấy cuống của một quả màu vàng, đưa tới, có chút ngượng ngùng nói: "Vừa nãy quả lăn xuống đất, kết quả tôi lại bận giải quyết, cho nên, cho nên...". Anh ta không nói rõ ràng, nhưng tôi nhìn thấy trên lớp vỏ vàng óng của quả này, dường như có một lớp... cứt nóng hổi!

Nhìn thấy quả trái cây tỏa ra hơi thở tươi mới ấm nóng này, lông mày Vạn Triều An nhíu chặt thành hình chữ bát ngược.

---❊ ❖ ❊---

Vạn Triều An cuối cùng cũng không chịu nổi cơn đau trong bụng, sau khi lau sạch lớp vỏ bên ngoài, bóc vỏ ăn, nhưng thịt quả chẳng có tác dụng gì. Đứa trẻ đáng thương này lại nhặt lớp vỏ bị vứt trên mặt đất lên, nhắm mắt ăn sạch.

Tôi thật sự không ngờ trái cây hái bừa trong rừng để chống đói lại có công hiệu giải độc, và điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là tôi lại hái đúng vừa vặn tám quả, dường như trong cõi u minh có một bàn tay vô hình nào đó đang kiểm soát tất cả. Cảnh tượng tám người ngoại trừ Tiểu Mông ra đều vây quanh nhau phóng uế thật sự rất ngoạn mục, cỏ dại bên đường đều bị nhổ trụi lủi. Hổ Bì Miêu đại nhân vẫn chưa tỉnh lại, điều này khiến tâm trạng tôi không tốt chút nào. Đợi mọi người xử lý xong, chúng tôi tiếp tục lên đường, còn Hổ Bì Miêu đại nhân thì được đặt vào trong ba lô của tôi.

Trên đường đi, Tạp Mao Tiểu Đạo và tôi đều không nói gì, trong lòng vẫn còn tức giận vì sự lỗ mãng của Vạn Triều An.

Vạn Tam gia là một kỳ nhân lợi hại, nhưng người nhà của ông thì chưa chắc đã đáng được tôn trọng như ông.

Vượt núi băng rừng, chúng tôi bật đèn pin trong bóng tối, dìu dắt nhau, lảo đảo đi thêm hơn một giờ đồng hồ, cuối cùng cũng nhìn thấy ánh đèn le lói của một ngôi làng phía xa. Chúng tôi phấn khích tăng tốc, cuối cùng hai mươi phút sau cũng đến được ngôi nhà đầu tiên ở đầu làng. Gõ cửa hỏi thăm, chủ nhà lại bảo chúng tôi rằng nơi này gọi là Ngưu Giác Xung, nằm ngay trong địa phận huyện Bảo Khang.

Trời ạ, sao có thể như vậy được?