Nói đến đây, Dương Thao theo thói quen ngẩng đầu nhìn quanh một lượt. Tôi hỏi anh ta nhìn gì thế? Hồ Văn Phi ở bên cạnh cười, bảo Giả Vi đi đại tiện rồi, tạm thời sẽ không tới đây đâu. Dương Thao cũng cười, dẫn chúng tôi đi về phía lầu trống, châm một điếu thuốc rồi hỏi tôi có hút không. Tôi đáp không hút, anh ta gật đầu nói tốt, người nghiên cứu đạo pháp vốn dĩ luôn quý trọng một hơi thở trong lồng ngực, hút thuốc nhiều quá khí sẽ không còn thuần khiết nữa. Nhưng anh ta cũng chẳng còn cách nào, kẻ nghiện thuốc mười mấy năm rồi, không cai nổi.

Hồ Văn Phi nhận lấy một điếu, nói không biết chừng nào mới ra ngoài được, có khi lại bị ép cai thuốc thật cũng nên.

Chúng tôi ngồi xổm trước lầu trống nhìn làn khói trắng lượn lờ còn sót lại từ việc hỏa táng thi thể phía xa. Dương Thao tiếp tục kể: "Thật ra Giả lão tuy tính tình nóng nảy, nhưng cũng coi như một bậc tiền bối biết lý lẽ. Chủ yếu là vợ ông ấy, bà ta là một người rất khó đối phó. Bà lão này họ Khách, một cái họ rất hiếm đúng không? Thời trẻ bà ta rất phong lưu, nhan sắc thì khỏi bàn, vô cùng quyến rũ. Sau này chồng chết, vướng vào kiện tụng, thế là bà ta xuất gia làm ni cô, kết quả lại qua lại với Giả lão. Bà lão hiện đã hơn bảy mươi, bao che khuyết điểm, không nói lý lẽ, đặc biệt hay gây chuyện, người trong cục ai cũng sợ bà ta. Có một người mẹ như thế, lại là con gái út, cậu thử nghĩ xem Giả Vi đã lớn lên như thế nào? Cho nên cơ bản không ai dám trêu chọc cô ta. Hơn nữa cô ta cũng là kẻ không chịu ngồi yên, thích chạy nhảy khắp nơi, ngay cả Hồng lão đại cũng mặc kệ cô ta..."

Tôi ngồi xổm dưới đất, cảm nhận được mùi tử khí thoang thoảng bay đến từ khắp mọi hướng, vô cùng khó chịu, bèn hỏi kể mấy chuyện này làm gì?

Dương Thao nhún vai, cười nói rảnh rỗi quá thì buôn chuyện thôi mà. Dù sao cậu cũng là đồng chí trong cùng chiến tuyến với chúng tôi, không tính là người ngoài.

Hồ Văn Phi gật đầu, nói người anh em Dương Thao này ngày thường thích xem "Khang Hy đến rồi" nhất, cậu cũng biết anh ta thích buôn chuyện đến mức nào rồi đấy. Tuy nhiên, hôm nay sở dĩ nhắc với cậu chuyện này là vì chúng tôi nghi ngờ Giả Vi có dấu hiệu nhập ma. Nếu khống chế cô ta mà không phải thì đắc tội với người ta quá, còn nếu đúng thì xử lý thế nào đây? Cứ nghĩ đến bà Khách mẹ cô ta là chúng tôi đã thấy đau đầu rồi. Vì vậy muốn nhờ cậu để ý giúp một chút, nếu như xuất hiện bất thường, hãy giúp chúng tôi khống chế cô ta ngay lập tức.

Tôi không biết tại sao hai người họ lại trịnh trọng như vậy, tại sao không trực tiếp khống chế Giả Vi trước. Nghĩ lại chắc là bên trong vẫn còn liên quan đến mấy cái gọi là mâu thuẫn và đấu đá nội bộ, tôi gật đầu ra hiệu đã biết.

Chúng tôi trò chuyện thêm một lát, Mã Hải Ba ở cửa từ đường đối diện hét lớn, bảo chúng tôi mau về ăn cơm, không thì chỉ còn nước uống canh thôi, thế là chúng tôi vội vàng chạy ngược về.

Bữa tối khá ngon, nhất là cơm ống tre và cá nướng. Cơm ống tre bên trong có thịt sóc và thịt rắn mềm mịn, cơm tuy thô nhưng thấm đẫm vị ngọt của thịt và hương thơm của tre, vô cùng ngon miệng. Còn cá nướng thì đơn thuần là do mùi thịt quá quyến rũ, vốn dĩ không có mấy ai dám thử, kết quả thấy tôi và Tạp Mao Tiểu Đạo ăn đến mức miệng đầy dầu mỡ, mọi người liền không kiềm chế được cơn thèm ăn, tranh nhau ăn lấy ăn để, khiến Tiểu Chu cứ nuốt nước miếng ừng ực rồi chửi thề. Chúng tôi cười ha hả, dáng ăn càng lúc càng khó coi.

Cô bé đi theo Tạp Mao Tiểu Đạo được chia một con cá nướng thơm phức phết muối và dầu, cô bé ăn từng chút một, giống như một con mèo nhỏ.

Nhưng nhìn biểu cảm của cô bé lại vô cùng tận hưởng, đôi mắt híp lại thành một đường, cái miệng nhỏ dính đầy dầu, không ngừng liếm mép, như thể đang được thưởng thức một bữa tiệc đầy đủ cao lương mỹ vị vậy. Sự thể hiện của cô bé khiến sự tự tin của Lão Kim bùng nổ, anh ta đắc ý khoe khoang, kể lại chuyện cũ năm xưa mình dùng mỹ thực để lấy lòng vợ.

Tôi vừa tranh giành đồ ăn với mọi người, vừa dùng khóe mắt quan sát Giả Vi.

Vì bản tính lập dị, người phụ nữ gần bốn mươi tuổi này khá trầm lặng. Cô ta lấy một con cá chưa nướng cho thú ăn kiến Tiểu Hắc ăn. Trong ấn tượng của tôi, loài này thường chỉ ăn kiến, mối và các loại côn trùng khác, không có thói quen ăn cá. Tuy nhiên hôm qua nó không những ăn thịt rắn mà hôm nay cũng ăn con cá này một cách ngon lành. Tạp Mao Tiểu Đạo nói quả không sai, con thú ăn kiến này của cô ta không phải loài tầm thường. Trong lúc chăm sóc Tiểu Hắc, Giả Vi múc một bát cháo kê có bỏ măng, nấm hương, rau dương xỉ, chậm rãi uống. Trước mặt cô ta còn bày hai ống tre ăn dở, bên cạnh vứt một đống xương.

Khẩu vị của cô ta khá tốt.

Tôi nhìn lâu quá, cô ta cảm nhận được liền quay đầu lại nhìn tôi. Tôi cũng là kẻ thâm trầm, không hề hoảng loạn mà chỉ mỉm cười với cô ta, nói không ăn miếng cá nướng sao? Tay nghề của Lão Kim cũng tạm được. Giả Vi lắc đầu bảo không cần, cá này có mùi tanh của bùn, lại không có gừng tỏi rượu nấu ăn để át mùi, cô ta không ăn được. Lão Kim ở bên cạnh hơi ấm ức, kêu lên: "Tay nghề của lão tử mà ra quán ăn trên thị trấn làm đầu bếp cũng được đấy, nếu không phải tại thiếu nguyên liệu thì đảm bảo khiến các người ăn đến nuốt cả lưỡi."

Chúng tôi cười xòa an ủi anh ta, bảo đúng đúng, đến lúc đó nhất định sẽ đến nhà anh làm khách, ăn thử món ăn nông gia chính gốc.

Lão Kim đắc ý vô cùng, nói dưa chua Thanh Mông nhà anh ta là chuẩn nhất, sau này về nhất định sẽ mời các vị lãnh đạo đây đi ăn.

Ăn xong bữa cơm, bụng tôi căng tròn, cảm thấy khó chịu nên đi dạo một chút.

Đi chưa được bao xa, phía sau truyền đến tiếng bước chân. Tôi quay đầu lại, là Tạp Mao Tiểu Đạo, chỉ thấy anh ta đang ôm một cái túi vải, bên trong Hổ Bì Miêu Đại Nhân vẫn đang chìm vào giấc ngủ. Tôi nhìn con vật béo mầm đầy lông này, hỏi bao giờ Đại Nhân mới tỉnh lại? Liệu có vấn đề gì không? Tạp Mao Tiểu Đạo lắc đầu, nói chỉ là kiệt sức quá độ thôi, không sao đâu, biết đâu mai tỉnh dậy lại chửi bới ầm ĩ rồi. Tôi cười cười, bảo hy vọng là vậy.

Đi được vài bước, Ngô Cương đang canh gác trên mái nhà gọi vọng xuống, bảo chúng tôi đừng đi xa, đêm hôm dễ xảy ra chuyện. Tôi quay lại đáp được.

Tạp Mao Tiểu Đạo huých tay tôi, hỏi trước bữa tối mấy người các cậu ở sân phơi thóc nói chuyện gì mà thần thần bí bí thế?

Tôi sờ mũi, hỏi rõ ràng đến thế sao?

Tạp Mao Tiểu Đạo nói cậu tưởng Mã Hải Ba, Ngô Cương mấy lão làng đó là gà mờ à? Nói đi, có phải vì chuyện của Giả Vi không? Tôi kinh ngạc, nói cái này... mẹ kiếp rõ ràng thế sao, sao ai cũng biết hết vậy? Tạp Mao Tiểu Đạo khinh khỉnh nói lão tử là ai chứ? Người đàn bà đó chắc chắn đã đắc tội với tà vật gì đó trong hang, mà tà vật đó lại không thể che giấu khí tức của mình tốt, thỉnh thoảng lại tỏa ra sát khí. Cậu thấy không, con U U nhà tôi gặp Giả Vi cứ sợ như gặp quỷ, chính là đạo lý này.

Tôi kể lại thân thế của Giả Vi, lại thuật lại ý định của Hồ Văn Phi và Dương Thao cho Tạp Mao Tiểu Đạo nghe, rồi hỏi ý kiến anh ta.

Tạp Mao Tiểu Đạo trầm ngâm một lát, anh ta nói mình từng nghe danh hòa thượng Huệ Minh, nghe nói đã lĩnh hội hết chân lý của Hoa Nghiêm Tông, lại có thể siêu thoát ra ngoài sự vật, là một nhân vật tàn nhẫn hiếm có. Địa vị trong cục còn cao hơn cả sư huynh anh ta, là bậc túc lão. Quan trọng là mụ vợ của ông ta là kẻ bám như đỉa, rất khó đối phó, bảo sao lão Hồ bọn họ lại kiêng dè như thế. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, cậu còn nhớ bức ảnh Giả Vi chụp không? Cái bóng đen trên vương tọa đó, chẳng lẽ không phải là hồn ma đang nhập xác cô ta sao? Linh thể có thể tồn tại trong điện này chắc chắn là kẻ lợi hại đến cực điểm. Nếu đã vậy, đây là thời điểm tốt nhất để tiêu diệt nó khi nó mới nhập xác, linh hồn và thể xác chưa hòa hợp...

Hồn ma nhập xác chia làm hai loại, một là nhập xác mang tính phá hoại, hai là nhập xác mang tính khế hợp.

Cái gọi là nhập xác phá hoại, ví dụ như nữ quỷ ở tầng năm mà tôi gặp lúc mới quen Tạp Mao Tiểu Đạo, thường không màng đến sự an nguy của vật chủ, điên cuồng vắt kiệt tiềm năng của vật chủ để giành lấy sức mạnh vượt xa bình thường. Tuy nhiên hậu quả thường là cơ thể vật chủ sẽ chịu tổn thương không thể phục hồi, không thể kéo dài lâu, cũng dễ thực hiện. Còn về nhập xác khế hợp, độ khó kỹ thuật tăng lên gấp bội, nó có một danh từ chuyên môn khác gọi là "mượn xác hoàn hồn", là một môn học thâm sâu. Nếu có thể thành công, thể xác này chính là hóa thân bên ngoài, hồn ma có thể tự do sống dưới ánh mặt trời, đi lại giữa nhân gian. Cách này là sở thích của nhiều ác quỷ lâu năm, ví dụ như mấy con quỷ ở nghĩa trang Hợp Hòa, quảng trường Hạo Loan ở Hồng Kông đều là như vậy. Chỉ là độ nguy hiểm của nó cực cao, rất dễ hồn phi phách tán trong giai đoạn dung hợp.

Có người sẽ hỏi, nguy hiểm cao như vậy tại sao chúng còn ngu ngốc muốn nhập xác?

Cơ hội hiếm có, người không có trải nghiệm đó thì không thể hiểu được cảm giác tuyệt vời khi được đi lại bình thường dưới ánh mặt trời. Cũng giống như bạn, người có thể hít thở bình thường, sẽ không hiểu được nỗi đau khi mất đi không khí.

Hai chúng tôi ngồi xổm bên góc tường sân phơi thóc, đánh rắm, bàn bạc xem nên làm thế nào. Đối với vấn đề này, Tạp Mao Tiểu Đạo giữ thái độ cứng rắn. Anh ta không chút kiêng dè nói, cái nơi khỉ ho cò gáy này còn kiêng dè cái quái gì nữa. Nếu đúng như chúng ta đoán, sống chết còn chưa biết, quản gì thủ đoạn của hòa thượng ni cô. Tối nay, tôi dùng phù chú tế linh, cậu dùng chân ngôn ép thể, trực tiếp xử lý cô ta. Cứu được thì cứu, không cứu được thì giết. Tổng cộng cũng chỉ có mấy mống người này, không nói ra ngoài thì chưa chắc hòa thượng Huệ Minh đã tìm được chúng ta!

Đối với ý kiến của Tạp Mao Tiểu Đạo, tôi bày tỏ đồng tình: Chúng tôi đều không phải trẻ con, không dám đem tính mạng mình ra đùa giỡn. Hồ Văn Phi và Dương Thao vì nể mặt cấp trên nên không dám, còn chúng tôi thì chẳng ngại gì cả.

Sau khi bàn bạc xong, hai chúng tôi quay lại từ đường nơi mọi người nghỉ ngơi, vẫn là phân công trực đêm. Tạp Mao Tiểu Đạo chủ động đề nghị, nói vết thương của anh ta đã gần khỏi hẳn rồi, cứ không làm gì trong lòng cũng áy náy, muốn cùng tôi trực đêm. Ngô Cương hỏi qua loa một chút, còn Hồ Văn Phi và Dương Thao thì nhìn chúng tôi đầy ẩn ý, đều gật đầu đồng ý.

Mẹ kiếp, hai tên này chính là muốn đẩy chúng tôi lên đầu sóng ngọn gió.

Nhưng chuyện liên quan đến sống chết, chúng tôi cũng không thể từ chối.

Đêm đó mọi người không buồn ngủ lắm, ngoài hai người cần trực đêm, những người còn lại đều ngồi quanh đống lửa trò chuyện. Chứng kiến quá nhiều chuyện kỳ quái, sự tò mò của mấy người ngoài cuộc đối với những thứ này càng thêm nồng đậm. Mã Hải Ba, Ngô Cương, Tiểu Chu và Lão Kim vây lấy Dương Thao hỏi đông hỏi tây. Dương Thao này tuy có bản lĩnh nhưng tính cách lại là một gã buôn chuyện, thấy Giả Vi cũng không quản mình nên bèn tiết lộ vài chuyện không quan trọng, khiến mấy người kia kinh ngạc không ngớt.

Đến mười một giờ đêm vẫn chưa giải tán, Tiểu Chu đang nghe say sưa bỗng bụng kêu ùng ục, hình như là đau bụng đi ngoài. Không có giấy, cậu ta tìm mấy cái cành cây rồi chạy đi "đi ngoài", Mã Hải Ba bảo cậu ta đi xa một chút, đừng làm chúng tôi ngửi mùi. Một lúc sau, chúng tôi đột nhiên nghe thấy một tiếng kêu kinh hãi chói tai, đó là tiếng thét thảm thiết của Tiểu Chu.

Chúng tôi vội vàng lao ra khỏi sân, chỉ thấy Tiểu Chu đang lăn lộn bò trườn từ đằng xa chạy lại, mà phía sau cậu ta, có một bóng người đang loạng choạng đuổi theo.