Trong tầm mắt của tôi, có hàng trăm hang nhân (người sống trong hang động) với thân hình dị dạng, khuôn mặt xấu xí đang quỳ lạy và hô vang về phía Giả Vi trên cầu đá. Chẳng cần Dương Thao phiên dịch, tôi cũng hiểu được chúng đang gào thét điều gì. Bởi lẽ chúng chỉ thốt ra một từ đơn giản: "Vương! Vương! Vương..."

Tiếng gọi ấy vang dội, vọng khắp không gian, tựa như tiếng núi lở biển gầm, khiến người ta kinh hãi.

Chúng tôi cẩn trọng vòng qua cửa động, nhìn người đàn bà đã chết đang đứng trên cầu đá, vẫy tay chào khắp bốn phương tám hướng mà trong lòng đầy do dự. Chúng tôi có thể khẳng định Giả Vi đã bị cái bóng đen trên ngai vàng trong đại điện nhập xác, nhưng tại sao những hang nhân có ngoại hình kỳ quái này lại tôn xưng cô ta là Vương? Phải biết rằng, tòa đại điện kia đã bị bụi thời gian vùi lấp không biết bao nhiêu năm tháng rồi!

Chẳng lẽ những hang nhân có dáng vẻ ác quỷ này cũng là hậu duệ của nước Dạ Lang?

Thế nhưng lúc này tình thế khẩn cấp, không cho phép chúng tôi tò mò thêm nữa. Thấy tất cả hang nhân đều quỳ rạp xuống đất bái lạy Giả Vi, chúng tôi liền tranh thủ cơ hội này để chuồn đi là thượng sách. Tuy nhiên, chưa đi được mấy bước, Giả Vi đã chỉ tay về phía chúng tôi rồi hét lớn một tiếng. Đám sinh vật đang quỳ rạp dưới đất kia, giây trước còn thuần phục như cừu non, giây sau đã biến thành lũ sói dữ. Chúng chồm dậy, tay cầm những món vũ khí rách nát, bất chấp tất cả lao về phía chúng tôi.

Vốn dĩ chúng tôi định lặng lẽ trốn đi, nhưng thấy không thành, liền sải bước chạy ra ngoài.

Giờ phút này, còn ai quan tâm đến sống chết của Giả Vi nữa?

Chúng tôi nhanh chóng chạy tới ngã rẽ, chuẩn bị men theo hang động để quay trở lại bên ngoài. Hang nhân quanh năm sống trong hang, âm khí cực nặng, cơ thể đã thích nghi với cuộc sống dưới lòng đất, chỉ có thể hoạt động trên mặt đất vào ban đêm. Nếu gặp ánh mặt trời, cơ bắp chúng sẽ teo lại, mắt không có mí che chắn nên rất dễ bị mù. Đây là điều chúng tôi suy đoán được từ xác chết của hang nhân đã chết hôm đó.

Thế nhưng suy đoán vẫn chỉ là suy đoán, chưa chắc đã đúng, chúng tôi cần phải kiểm chứng.

Song, liệu lũ hang nhân có cho chúng tôi cơ hội kiểm chứng không?

Hiển nhiên là không.

Từ bên bờ đầm nước cho đến tận đại sảnh này, con đường quanh co dài mấy trăm mét. Lúc chúng tôi vào thì lặng lẽ như chốn quỷ vực, nhưng khi ra thì chúng liên tục từ các góc tối lao ra, nhào lên người chúng tôi. Những tên này thậm chí chẳng thèm dùng vũ khí, cứ thế túm lấy chúng tôi mà cào mà cấu, miệng kêu chí chóe, vô cùng phiền phức. Hang nhân nhìn chung không cao lớn, con cao nhất cũng chỉ tầm một mét rưỡi, con thấp thì chưa tới một mét, trông như lũ khỉ trụi lông. Thế nhưng chúng nhanh nhẹn vô cùng, nhảy cao tới cả trượng, móng vuốt lại dài và sắc, dù không cầm vũ khí cũng là một mối đe dọa cực lớn.

Tôi vừa chạy vừa hỏi Giả Vi đã nói gì. Dương Thao bảo tôi, Giả Vi ra lệnh bắt sống.

Vì chúng có hình dáng con người nên chúng tôi còn chút ám ảnh tâm lý, ban đầu phản kháng vẫn còn kiêng dè, không dám ra tay quá độc. Thế nhưng khi bị lũ hang nhân liên tục nhảy ra quấy nhiễu đến nổi cáu, chúng tôi cũng chẳng còn bận tâm nữa, tay chân bắt đầu nặng nề hơn.

Dẫu vậy, chạy được chừng bốn năm mươi mét, tôi nghe thấy tiếng kêu thảm thiết phía sau. Quay đầu lại nhìn, chỉ thấy Hồ Văn Phi vốn đã bị thương nhẹ nay ngã nhào xuống đất, bốn năm con hang nhân lập tức nhào tới, đấm đá túi bụi.

"Lão Hồ!"

Dương Thao kẹp tám cây kim bạc dài hai tấc giữa các kẽ ngón tay, quay người lao lại. Tay hắn vung lên, một mảnh máu tươi tung tóe.

Thế nhưng trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, hơn mười con hang nhân đã dứt khoát nhấn chìm gã hán tử dùng kim bạc này. Trước mắt tôi bây giờ là hai đống thịt chồng chất lên nhau. Làn da trơn tuột của lũ hang nhân cứ loang loáng trước mắt tôi. Khi tôi chém bay hai con hang nhân, máu tươi bắn lên mặt, tôi bị một cú đánh mạnh vào đầu, cảm giác thế giới tối sầm lại.

Ngay sau đó, cơn đau rát lan tỏa khắp toàn thân.

Có vết cào, vết cắn, và cả những cú đấm đầy sức lực.

Năm phút sau, tôi, Dương Thao và Hồ Văn Phi với thân hình đầy thương tích bị trói tay bằng một loại dây gân cá, bị kéo lê đến trước mặt Giả Vi. Người đàn bà này đứng chắp tay bên dòng suối nhỏ chảy đầy chất lỏng màu bạc, xung quanh được hàng chục con hang nhân cao lớn (từ một mét tư đến một mét rưỡi) vây quanh, trông rất có "phong thái vương giả". Một tên có ngoại hình hơi bình thường một chút đá mạnh vào khoeo chân tôi. Đau nhói, nhưng tôi cắn răng không nhúc nhích. Bốn năm con hang nhân lập tức lao tới, đấm đá tôi một trận tơi bời, ép tôi phải quỳ xuống.

Khi chúng nổi giận, hình dáng đập vào mắt tôi chẳng khác nào ma quỷ. Nắm đấm chúng trơn tuột, đấm vào người tôi liền bắn ra những dịch nhầy màu vàng óng, không quá đau nhưng cực kỳ ghê tởm.

Người xưa có câu "Nam nhi dưới gối có vàng", tôi vốn định giữ khí tiết, thể hiện hình ảnh kẻ cứng cỏi có cốt cách, thế nhưng ngay lập tức, một tên cầm cái muôi đá múc một muôi chất lỏng màu bạc tròn vo từ dưới suối lên, đưa đến trước mặt tôi định đổ lên người, tôi lập tức quỳ xuống ngay.

Ai chà, tôi đúng là hồ đồ, đi giữ khí tiết với lũ quái vật này làm gì?

Dương Thao và Hồ Văn Phi cũng quỳ bên trái tôi.

Giả Vi nhìn chúng tôi, trên mặt lộ ra vẻ quỷ dị lạ lẫm. Cô ta chậm rãi bước đi, vòng quanh chúng tôi một vòng. Tôi cảm thấy toàn thân không thoải mái, có cảm giác như bị ai đó nhìn thấu tâm can. Sự im lặng này kéo dài suốt hơn năm phút. Có bốn con hang nhân hì hục khiêng tới một chiếc ghế đá chạm khắc, Giả Vi ngồi xuống một cách đường hoàng, hai chân dạng ra như hình compa, nhìn chúng tôi rồi hỏi bằng chất giọng thô kệch khàn đục: "Các ngươi làm sao vào được祁宫 thần điện?"

Gương mặt của một người phụ nữ trung niên, nhưng lại hỏi chuyện chúng tôi bằng giọng nói cực kỳ nam tính, tình cảnh quái dị này khiến người ta thấy khó chịu, vô cùng không quen.

Cũng may, cuối cùng cô ta cũng dùng tiếng phổ thông hơi pha chút vị Tứ Xuyên, nếu không thì việc giao tiếp còn khó khăn hơn nữa.

Mấy người chúng tôi bị đè mạnh xuống đất, nhìn người đồng đội cũ, không biết nên nói gì cho phải.

Cô ta nghiêng đầu, trong mắt đột nhiên lóe lên một tia sáng, đầu tôi như bị búa tạ giáng xuống, đau đớn như muốn nứt ra. "Á..." Tôi thốt lên, mắt đau rát, sau đó cảm thấy trong hốc mắt có chất lỏng chảy ra. Mùi vị xộc lên mũi, đó là mùi máu.

Tôi quay đầu nhìn sang trái, chỉ thấy mắt Dương Thao và Hồ Văn Phi cũng đang chảy máu lệ, sắc mặt tái nhợt như quỷ hồn.

Dương Thao cũng khá cứng đầu, nghiến răng hỏi: "Rốt cuộc ngươi là ai?"

Giả Vi cười đầy kiêu ngạo: "Thân phận của ta cao quý không gì sánh được, sao đám tiểu tốt vô danh như các ngươi có thể hiểu thấu? Mau chóng khai ra câu trả lời cho ta, kẻo phải chịu thêm khổ sở." Dương Thao cũng cười đáp: "Đều là dân giang hồ cả, cùng lắm là chết thôi, ai dọa được ai? Ngươi có cao quý đến đâu thì cũng chẳng bằng thịt bò giá bốn mươi tệ một cân đâu nhỉ? — Ngươi... ngươi chẳng lẽ là Dạ Lang Vương trong truyền thuyết?"

Dương Thao vừa dứt lời, lòng tôi đã kinh hãi. Nếu thực sự là Dạ Lang Vương, vậy thứ chúng tôi đang đối mặt chính là con ma già đã sống hơn hai nghìn năm. Linh thể cấp độ này, sao đám tép riu như chúng tôi có thể lay chuyển được? Nếu thật sự là vậy, dù cho cao thủ trong đại nội kinh thành có xuất quân toàn bộ, chưa chắc đã khuất phục được nó.

Thông thường, người và ma khác đường, có âm phong tẩy rửa, thế giới này tuyệt đối không thể xuất hiện loại quỷ hồn sống lâu như vậy. Nhưng mọi việc đều có ngoại lệ, trong pháp trận này, nhân gian có lẽ thật sự tồn tại thứ quỷ vật mạnh mẽ đến thế.

Vậy thì, chúng tôi bây giờ chỉ còn biết chờ chết, hoặc đón nhận một kết cục tàn khốc hơn.

Giả Vi cười lớn: "Ngươi đúng là biết đoán đấy. Tiên chủ của ta tài hoa tuyệt thế, chỉ tiếc bị hắc triều nuốt chửng, thân tử hồn tiêu. Ta là kẻ hậu bối, sao dám sánh ngang với ngài ấy? Bớt nói nhảm đi, tại sao các ngươi có thể vào được đại điện? Nếu không nói mau, cẩn thận ta biến các ngươi thành ngân giáp đồng thi, linh hồn vĩnh viễn không được siêu sinh!"

Dương Thao mím môi, không nói gì nữa.

Tôi có chút nghi hoặc, con quỷ vương này nhập xác Giả Vi đã được mấy ngày rồi, chẳng lẽ nó không tiếp quản được ký ức của Giả Vi, không biết tình hình trước đó sao? Hơn nữa, tại sao nó cứ mãi dò hỏi tình hình trong đại điện, chẳng lẽ... bên trong đó có thứ gì đáng để nó bảo vệ?

Không biết tại sao, tôi đột nhiên nhớ đến cái xác nữ cương thi trong quan tài đá đen. Chẳng lẽ trong đó có ẩn tình gì sao?

Thấy chúng tôi im lặng hồi lâu không trả lời, Giả Vi giơ tay lên, lập tức có vài con hang nhân lao tới túm lấy chúng tôi, định kéo ra phía con mương kia. Tôi vội vàng giơ tay: "Là tôi mở cửa." Mở thế nào ư? Tôi cũng không biết, chỉ cần bôi chút máu lên là được.

"Ồ?" Giả Vi có chút bất ngờ, cúi người xuống nhìn tôi, trầm ngâm.

Tôi từng mô tả đơn giản về ngoại hình của Giả Vi, mẹ cô ta thời trẻ dù nghe đồn đẹp như hoa, nhưng rõ ràng cô ta không thừa hưởng gen tốt đó: mặt mày ủ rũ, lông mày một nét, đôi môi dày như mấy người anh em châu Phi. Mặc dù tôi biết thân phận hiện tại của cô ta là một quỷ vương bí ẩn, nhưng bị nhìn chằm chằm như vậy, vẫn cảm thấy không tự nhiên.

Không biết có phải tôi nhìn nhầm không, tôi cảm thấy trên khuôn mặt đờ đẫn của quỷ vương có thêm một tia ấm áp.

Nó thản nhiên nói: "Tuổi còn nhỏ mà trên người có Kim Tằm Cổ, trước ngực treo Quý Thủy Quỷ Yêu, nội lực vững vàng, ánh mắt sắc bén, quả thực là một nhân tài... Không tệ, không tệ!" Nói xong những lời này, nó đột nhiên hỏi tôi vài câu bằng cổ ngữ Miêu, tôi tất nhiên là mù tịt, không hiểu nó đang nói gì.

Thấy tôi không phản ứng, quỷ vương nổi trận lôi đình, đứng phắt dậy, quát tháo đám hang nhân có ngoại hình ghê tởm bên cạnh, rồi quay người đi về hướng khác.

Đám hang nhân nghe lệnh liền lao tới lôi kéo chúng tôi, vừa đánh vừa đá, ép Dương Thao và Hồ Văn Phi đi về phía hang đen bên kia. Còn tôi bị đè chặt xuống đất, một lão già có vài sợi lông trắng trên lông mày cầm một ống tre đã cacbon hóa, nhúng vào chất thủy ngân đang sôi sùng sục trong muôi đá, rồi chấm thẳng vào giữa mày tôi.

Tôi cảm nhận được sức mạnh khủng khiếp có thể hủy diệt vạn vật trong chất thủy ngân ấy, liên tục lùi lại, lớn tiếng hỏi Dương Thao: "Thằng khốn đó nói cái gì?"

Dương Thao vừa giãy giụa vừa trả lời tôi: "Nó bảo ngươi là đồ phản bội đến tiếng tổ tiên cũng không biết nói, Kim Tằm Cổ để trên người ngươi thật lãng phí, bảo lũ quái vật này phá hủy Kim Tằm Cổ của ngươi!"

Tôi nghe xong câu đó, như bị sét đánh ngang tai.