Thực tế, đừng nhìn việc Trưởng Tôn Tuyết Tình xuất hiện thu hút mọi ánh nhìn, nhưng dù là Tần Hướng, hay một Tôn Cận Nguyên không chút phô trương, hoặc là hai vị sư đệ trẻ tuổi tuấn tú đang cố làm quen với "nữ thần" như hai chú thiên nga kiêu kỳ, thì ít nhất một nửa số sĩ quan có mặt đều tập trung sự chú ý vào Đường Lãng.
Không ai dám xem thường một người đàn ông có thể ngồi chung khoang điều khiển với Trưởng Tôn Tuyết Tình, đặc biệt là khi Trưởng Tôn Tuyết Tình không hề tỏ ra khó chịu, thậm chí còn khiến người ta cảm nhận được sự vui vẻ từ nàng.
Thậm chí, việc họ cố tình phớt lờ Đường Lãng phần nào xuất phát từ sự khó chịu khi thấy một kẻ "tầm thường" lại có thể "chiếm cứ" nữ thần. Dẫu cho đây là chiến trường đầy rẫy hiểm nguy, chứ không phải sảnh hội diễn hoa lệ của học viện.
Phải nói rằng, đây chính là sức mạnh của thần tượng.
Vì vậy, ngay khoảnh khắc ánh mắt Trưởng Tôn Tuyết Tình hướng về phía Đường Lãng, ánh mắt của mọi người cũng thay đổi theo.
Trưởng Tôn Tuyết Tình nhìn ai không quan trọng, quan trọng nhất là khoảnh khắc vị Thiếu tướng này nhìn hắn, sự giao lưu và kết nối truyền tải qua ánh mắt ấy mới là điều đáng nói.
Rõ ràng, sự ăn ý trong ánh mắt này đã vượt xa những gì ngôn từ có thể đạt tới.
Trương Vô Lui và Diệp Tiểu Thuyền, hai thanh niên tuấn tú từng khiến bao nữ tử tại học viện quân sự phải ngoái nhìn, sao có thể không hiểu hàm ý bên trong? Ánh mắt hai người lúc này đồng loạt sắc lạnh như dao, găm thẳng vào Đường Lãng.
Khi một người đàn ông và một người phụ nữ chỉ cần ánh mắt cũng đủ giao lưu những tình cảm phức tạp, đó là một sự việc nguy hiểm đến nhường nào?
Ngay khi ánh mắt hai người đâm sầm vào Đường Lãng, hắn dường như đã dự đoán trước, ngẩng đầu lên, nheo mắt đối diện với họ một cách chuẩn xác.
Ánh mắt vốn mang theo chút địch ý của hai người bỗng chốc sững lại. Ánh nhìn sắc bén như dao kiếm của họ khi chạm vào đôi mắt thâm thúy tựa biển sâu của Đường Lãng liền bị những con sóng vô hình đánh tan, hóa giải một cách tĩnh lặng. Đường Lãng đứng thẳng như tùng bách, không hề tỏ ra lúng túng hay mất tự nhiên trước áp lực từ hai người, thậm chí còn bình thản đáp trả, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo.
Hai thanh niên tuấn tú ngưng thần, sự khinh mạn và địch ý trong lòng lập tức chuyển biến.
Bởi vì, thứ họ cảm nhận được từ hắn không phải là sự đe dọa hay áp bức, mà là sự cường hãn.
Đó là sự tự tin xuất phát từ cốt lõi.
Đặc biệt là Trương Vô Lui, hắn từng tận mắt thấy Cung Bản Cương - "đóa hoa của danh tướng" phe địch - qua hình chiếu viễn trình. Nếu gạt bỏ yếu tố đối địch, đó thực sự là nhân vật kiệt xuất nhất mà hắn từng thấy dưới 50 tuổi: mạnh mẽ, tự tin và bễ nghễ thiên hạ.
Nhưng ở "gã nhà quê" trước mắt này, hắn lại mơ hồ thấy được bóng dáng người đó: tự tin và lạnh lùng, dù ánh mắt hắn không hề cường thế. Nếu Cung Bản Cương là con sư tử đứng trên đỉnh núi nhìn xuống vạn vật, thì hắn chính là con diều hâu đang sải cánh trên không trung.
Sự giao lưu ánh mắt ngắn ngủi giữa hai thuộc hạ và người đàn ông kỳ lạ kia khiến ánh mắt Tần Hướng đang quan sát cũng khẽ lóe lên.
Rốt cuộc là nhân vật thế nào, mới có thể khiến hai vị sư đệ kiêm thuộc hạ kiêu ngạo và ưu tú kia phải đối mặt như kẻ thù?
Sau đó, Đường Lãng chủ động lên tiếng. Tuy nhiên, không phải để chào hỏi, mà là nghiêm túc thực hiện một nghi thức quân lễ hướng về phía xa: "Trận chiến tại căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông, tôi đều tận mắt chứng kiến. Hành động của các anh và họ xứng đáng để toàn bộ người dân Liên bang Tây Nam học tập và ghi nhớ. Những đồng đội đã ngã xuống nơi đó, họ là những anh hùng thực thụ."
"Cảm ơn!" Tần Hướng vô thức đáp lễ thay cho những chiến hữu đã hy sinh của mình trước người đàn ông không rõ thân phận nhưng đầy khí chất này.
"Đáp lễ!" Ba sĩ quan cấp úy cũng đồng loạt giơ tay phải lên.
Sự khẳng định dành cho chiến hữu chính là phần thưởng lớn nhất đối với những người ở đây. Đường Lãng chỉ bằng một cái quân lễ đã nhanh chóng rút ngắn khoảng cách và sự xa lạ với bốn sĩ quan, thậm chí xóa bỏ phần lớn địch ý.
Chỉ là, lời này sao nghe lại có cảm giác quen thuộc như của đồng liêu hoặc cấp trên thế nhỉ?
Tiếp theo, hàng mi của Trưởng Tôn Tuyết Tình khẽ hạ xuống, vì nếu không làm vậy, nàng sợ bốn người đối diện sẽ nhìn thấy sự dao động trong ánh mắt mình.
Có người đang nói dối, hơn nữa còn là kiểu nói dối "nổ tung trời".
"Tôi là Thiếu tá Đường Lãng, thuộc Cục Đặc cần, Bộ Quân vụ, mã số 1023... Xin hãy kiểm chứng." Đường Lãng vẻ mặt nghiêm nghị, ánh mắt khác lạ, bắt đầu màn "chém gió" của mình.
Tần Hướng ngẩn người, sau đó trên mặt lộ ra nụ cười khổ. Hệ thống thông tin đa năng tại căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông quả thực có tích hợp tính năng xác thực mã hóa để phân biệt địch ta, nhưng vì căn cứ này chỉ là đơn vị cấp doanh, họ chỉ có thể xác minh danh tính và số hiệu của quân nhân thuộc năm đại quân khu và mười đại hạm đội của Liên Bang. Đối với sĩ quan cấp tướng trở lên hoặc các cơ quan chỉ huy cao cấp, việc xác minh phải thông qua các đơn vị từ cấp sư đoàn trở lên. Hệ thống có thể nhận diện mã hóa của Trưởng Tôn Tuyết Tình thuần túy là vì cô chính là người thiết kế thiết bị thông tin đa năng đó. Còn Đường Lãng, kẻ tự xưng là nhân viên bảo vệ thuộc Cục Đặc cần Bộ Quân vụ, có lẽ chỉ có bộ chỉ huy cấp quân khu hoặc hạm đội mới có thẩm quyền xác nhận.
Tuy nhiên, trong tình trạng mất kết nối internet và không thể liên lạc với các hệ thống trí tuệ nhân tạo cấp cao, điều đó là bất khả thi.
Tần Hướng chỉ có thể hướng ánh mắt về phía Trưởng Tôn Tuyết Tình. Một khi thiếu tướng Liên Bang kiêm viện sĩ Viện Khoa học đã xác nhận, thì lời người đó nói chắc chắn là đúng, dù cho một giây trước hắn vẫn chỉ là một gã dân bản địa trong rừng rậm!
Dĩ nhiên, ngay cả bản thân Tần Hướng cũng chỉ coi đây là một giả thiết, không hề để tâm quá nhiều. Dù rằng sự thật còn gây sốc hơn cả giả thiết của hắn. Dân bản địa rừng rậm ít nhất cũng là người sinh sống dưới bầu trời này, còn kẻ nguyên thủy đời trước chỉ là quân sĩ cấp năm, chưa từng được nếm trải cảm giác làm sĩ quan, nay vừa lên tới nơi đã tự phong cho mình quân hàm thiếu tá để thỏa mãn sở thích.
Câu trả lời đã rõ ràng. Đây có lẽ không phải lần đầu Trưởng Tôn Tuyết Tình nói dối, nhưng chắc chắn là lần đầu tiên cô nghiêm túc nói hươu nói vượn, cũng nghiêm túc y hệt Đường Lãng. Cô nhìn thẳng vào ánh mắt "trong veo" của vài vị sĩ quan, khẳng định chắc nịch: "Phải, theo lời mời của Viện Khoa học Liên Bang, Thiếu tá Đường Lãng phụng mệnh hộ tống tôi. Mọi quyết định của anh ấy chính là quyết định của tôi."
Đáng thương cho vị thiếu tá Dương Lâm đang ở một chiến trường khác, cứ như vậy mà bị một nam một nữ chiếm đoạt danh tính, ngoại trừ cái tên thì chẳng còn gì thuộc về anh ta nữa.
Ai bảo anh ta không có hào quang vai chính làm gì!
Thế nhưng, sau lời xác nhận của Trưởng Tôn Tuyết Tình, mọi nghi hoặc trong lòng bốn vị sĩ quan đều được giải tỏa. Nếu không phải hộ vệ thân cận, ai có thể để một thần tượng Liên Bang ngồi chung trong buồng lái chật hẹp? Nếu không phải cao thủ Cục Đặc cần, làm sao có thể có ánh mắt sắc lẹm khiến người khác phải kiêng dè?
Tất nhiên, đây chính là điều Đường Lãng muốn thấy. Hắn tự phong quân hàm thiếu tá trước mặt đám quân nhân Liên Bang này không phải để làm màu, mà là để sống sót.
Quân nhân Liên Bang rất mạnh, rất kiên cường. Sự dũng cảm dám đối đầu với kẻ địch đến cùng đã giành được sự tôn trọng của Đường Lãng; những người lính thời đại này vẫn giữ vững truyền thống tốt đẹp.
Thế nhưng, chừng đó vẫn chưa đủ. Muốn sống sót dưới sự truy kích của cường địch, chỉ dựa vào sự hy sinh là không đủ. Khi rời đi, Đường Lãng đã tính toán thực lực của quân Kiệt Bành đối lập với phe mình.
Năm cỗ cơ giáp Quỷ Thiết, trong khi phe ta ở cách đó 300 km chỉ có 11 cỗ Tần Võ Sĩ đang trong tư thế sẵn sàng chiến đấu. Xét về thực lực thì không chênh lệch quá nhiều, nhưng "nước xa không cứu được lửa gần", hơn nữa điều đáng sợ nhất là quân Kiệt Bành có một siêu cao thủ. Đường Lãng quan sát từ khoảng cách 5 km vẫn cảm nhận được sự đáng sợ của kẻ đó. Nếu không phải nhờ gió cát và kỹ năng ngụy trang trong bụi rậm đủ tốt, thì cỗ cơ giáp Quỷ Thiết đáng sợ kia suýt chút nữa đã phát hiện ra thiết bị quan trắc quang học từ xa, vài lần quay đầu nhìn về phía hắn.
Đường Lãng biết, đó tuyệt đối không phải ảo giác. Trên Lam Tinh, vô số lần cận kề cái chết đã tôi luyện cho hắn trực giác nhạy bén với nguy hiểm, ít nhất đã cứu mạng hắn ba lần. Thậm chí có một lần, chỉ nhờ bản năng hạ thấp thân hình, một viên đạn bắn tỉa từ khoảng cách 1.000 mét đã xuyên thủng công sự tạm thời ngay trên đỉnh đầu hắn, chỉ cách chưa đầy 5 cm.
Một cơ giáp sư đáng sợ như vậy, lại điều khiển thế hệ cơ giáp tiên tiến, Đường Lãng hiểu rõ chỉ riêng một người đó thôi cũng đủ khiến phe ta chịu tổn thất nặng nề. Dù cho hắn thấy trong đội ngũ rút lui của Liên Bang này có hơn 15 cỗ cơ giáp cũng không thể thay đổi được gì.
Nếu chỉ muốn sống sót thì rất đơn giản: đánh ngất Trưởng Tôn Tuyết Tình – người nhất quyết đòi đi chi viện cho đồng đội, rồi hai người tìm một góc rừng rậm, ngụy trang như cách hắn từng làm, vùi mình dưới cành khô lá mục như những con chuột chũi. Tỉ lệ tránh được sự truy lùng của địch và cầm cự đến khi có cứu viện là rất cao.
Thế nhưng, mỗi khi nhớ tới nơi kỷ niệm mà hắn đã lâu không dám bước vào, trong mắt Đường Lãng lại bùng lên một ngọn lửa. Bầu trời này tuy không phải quê hương, hắn cũng chẳng còn trách nhiệm bảo vệ quốc gia, nhưng kẻ địch lại chính là hậu duệ của dân tộc từng gây ra vô vàn tội ác năm xưa.
Có lẽ đối mặt với bất kỳ ai, kẻ không còn trách nhiệm như Đường Lãng có thể rút lui, nhưng riêng với bọn chúng thì không. Nếu lùi bước, cả đời này hắn sẽ không bao giờ có thể bước vào cánh cửa đó, cả đời này không thể đối diện với những bia đen khắc đầy tên trắng, dù chỉ là trong tâm tưởng.
Quê nhà, đã không thể trở về.
Từ nay về sau, nơi tâm an định chính là quê hương!
Muốn sống sót thì không thể lùi bước, mà đã không thể lùi thì chỉ còn cách đối đầu trực diện với quân Jibang. Nhưng đối đầu không thể dựa vào hỏa lực yếu ớt của đám thanh niên hay sự liều lĩnh của những người lính trẻ. Ngay từ lần đầu gặp mặt Trưởng Tôn Tuyết Tình cùng nhóm sĩ quan trẻ tuổi này, Đường Lãng đã hiểu rõ, bọn họ đều là những người có ý chí kiên định, tuyệt đối sẽ không vì danh tiếng lẫy lừng hay quân hàm cao cấp của Trưởng Tôn Tuyết Tình mà răm rắp nghe theo.
Muốn họ chấp nhận kế hoạch đã được mình trù tính kỹ lưỡng suốt dọc đường đi, chỉ có thể dựa vào việc "lừa dối", tranh thủ lúc họ chưa nắm rõ lai lịch thực sự của mình.
Cũng may, Trưởng Tôn Tuyết Tình đủ nể mặt, không hề vạch trần những lời thổi phồng đầy tự tin của hắn, trái lại còn xác nhận thân phận cho hắn. Còn về phần Thiếu tá Dương Lâm thật sự, dù sao hắn ta cũng đang ở cách đây hơn 200 km làm nhiệm vụ bảo mẫu cứu hộ dân chúng Liên Bang, đợi đến khi thân phận thật bị bại lộ, thì cũng phải sống sót qua kiếp nạn này mới có tư cách để lộ tẩy.
Với thân phận Thiếu tá Đặc cần, nhóm người đương nhiên phải chào hỏi lại từ đầu. Dù cho trong tình huống nguy cấp mười phần như hiện tại, kỷ luật quân đội Liên Bang vẫn được thể hiện rõ nét qua việc phục tùng nghiêm ngặt các điều lệ cấp bậc.
Mặc dù thân phận Thiếu tá Đặc cần không đủ để Đường Lãng giành quyền chỉ huy đội quân này, nhưng những đề nghị của hắn từ chỗ "có cũng được không có cũng không sao" đã trở thành mệnh lệnh bắt buộc phải cân nhắc.
"Chư vị, xin thứ cho tôi nói thẳng, nếu cứ tiếp tục hành quân theo cách này, tất cả mọi người, bao gồm cả chúng ta, sẽ không một ai thoát khỏi sự truy sát của quân Jibang." Câu nói đầu tiên của Đường Lãng ngay khi cùng các sĩ quan bước vào doanh trại lâm thời được bảy cỗ cơ giáp cảnh giới xung quanh đã gây chấn động mạnh.
Thế nhưng, điều bất ngờ là ngay cả Trương Vô Lui, kẻ kiêu ngạo nhất, cũng không hề phản bác.
Đường Lãng thao tác cho "Đường Võ Sĩ" trình chiếu đoạn video ghi lại từ khoảng cách vài km hướng về phía tâm vụ nổ. Hình ảnh chứng minh rõ ràng rằng, bao gồm cả tên "Danh tướng chi hoa" đã trở thành phi công cơ giáp cấp cao trong truyền thuyết, tổng cộng có 5 cỗ cơ giáp "Quỷ Thiết" vẫn chưa bị tiêu diệt bởi vụ nổ kinh hoàng vừa rồi.
Không ai dám kỳ vọng quân Jibang sẽ từ bỏ việc truy sát trong dãy núi mây mù mịt mù này. Kẻ kiêu ngạo như Miyamoto Masashi đã kết mối thù sâu đậm đến thế, trừ khi hắn thực sự bị vụ nổ làm cho chấn động não, nếu không, xác suất hắn truy đuổi vào trong dãy núi lên tới 99%.
Bộ chỉ huy doanh trại lâm thời chìm vào im lặng.