Giống như váy trắng rồi sẽ gặp được sơ mi trắng, giống như lũ lụt rồi sẽ gặp được sóng dữ, có một số người, chú định sẽ tương ngộ. Cho dù là giữa không gian sao trời mênh mông!
Đây là lần đầu tiên Đường Lãng chính diện đối đầu với "Danh tướng chi hoa" của quân Jiebang. Đối với cuộc gặp gỡ đầu tiên này, trong đầu Đường Lãng chỉ có một ý niệm duy nhất: "Tiêu diệt hắn!"
Đừng hiểu lầm, "Danh tướng chi hoa" không phải là một bông hoa thật sự. Mặc dù Phá Hạm Thương của Đường Lãng đã nóng lòng muốn thử, nhưng đây tuyệt đối không phải là ý nghĩa đó.
Không cần Đường Lãng phải ra lệnh thêm, mọi người trên dãy núi nhanh chóng điều chỉnh đội hình. Sáu cỗ cơ giáp Tần Võ Sĩ chia thành hai tiểu đội yểm hộ, hộ tống hơn bốn mươi người dân thường rút lui về phía xa. Chín cỗ Tần Võ Sĩ còn lại chia thành ba tổ, hình thành một chiến trận hình mũi tên, chậm rãi di chuyển về phía trước.
Tuy nhiên, chín cỗ cơ giáp Tần Võ Sĩ không dám cách xa nhóm dân thường quá mức. Tốc độ cao của cơ giáp Quỷ Thiết khiến mọi người vô cùng dè chừng. Nếu đối phương nhắm vào mục tiêu có khả năng phòng ngự cực thấp là dân thường Liên Bang, thì những hy sinh trước đó coi như đổ sông đổ bể.
Thẩm Thành Phong điều khiển Quỷ Thiết, Uất Trì Kiếm điều khiển Tần Võ Sĩ, cùng với Trương Vô Lui và Diệp Tiểu Thuyền - bốn phi công mạnh nhất hiện tại ngoài Đường Lãng - đã chủ động tách khỏi đội hình chính. Họ chia thành hai cặp, đứng ở hai cánh của chiến trận hình mũi tên. Dù Quỷ Thiết có tập kích từ hướng nào, họ cũng đủ sức cầm chân đối thủ trong vài giây, chờ đợi đồng đội trong chiến trận đến tiếp ứng. Chỉ khi hạn chế được khả năng cơ động cao của cơ giáp Quỷ Thiết, họ mới có cơ hội chiến thắng.
Đường Lãng, với tư cách là một phi công, đang đứng vững trong chiến trận, Phá Hạm Thương trên tay đã được nâng lên sẵn sàng.
Đối với những chiến sĩ đã từng giao chiến vài lần với cơ giáp Quỷ Thiết, loại máy móc này không còn là thứ gì đó quá cao xa không thể chạm tới. Nhưng lần này, danh tiếng của kẻ địch quá mức lẫy lừng: "Danh tướng chi hoa" của quân Jiebang, người chưa từng nếm mùi thất bại kể từ khi nhập ngũ, một huyền thoại đã đạt đến trình độ đỉnh cao của cấp bậc phi công cơ giáp.
Mặc dù Miyamoto chỉ có một cỗ cơ giáp, nhưng đó là tọa giá của chính hắn. Không cần suy đoán cũng biết, nó chắc chắn đã trải qua hàng loạt cải tiến, hiệu năng vượt xa những cỗ cơ giáp Quỷ Thiết thông thường.
Cơ giáp là vũ khí chủ lực trong tác chiến lục quân, thực lực thể hiện ra dưới sự điều khiển của những phi công khác nhau đôi khi chênh lệch rất lớn. Ví dụ như vị "Chiến thần cơ giáp" của Liên Bang năm xưa, khi điều khiển cỗ cơ giáp kết nối thần kinh, đã ẩn mình trong đầm lầy suốt mấy ngày để thực hiện nhiệm vụ ám sát tư lệnh tiền tuyến của quân Jiebang. Dù cuối cùng không thành công, nhưng trên đường đột kích và rút lui, ông đã đánh tan hai tiểu đoàn cảnh vệ của quân Jiebang. Lưu ý, là "đánh tan" chứ không phải "đánh lui". Một mình một máy, tiêu diệt mười cỗ cơ giáp tinh nhuệ của doanh cảnh vệ, chiến tích 10-0 đáng sợ đó chính là dấu ấn chói lọi nhất của thời đại ấy.
Mặc dù trong đó có sự hỗ trợ từ hệ thống kết nối thần kinh, nhưng yếu tố quyết định vẫn là người điều khiển. Nếu không, dù cơ giáp có tiên tiến đến đâu, khi đối mặt với hàng trăm quả đạn ion cũng sẽ bị đánh cho tan tành!
Ngày nay, vai trò của cơ giáp không còn giới hạn trên các hành tinh. Những chiến hạm sao trời siêu lớn dài hàng ngàn mét, ngoài việc phòng thủ trước các dòng năng lượng cuồng bạo từ sâu trong vũ trụ, còn phải đối mặt với các tàu đột kích mini của đối phương. Thậm chí, chiến thuật đổ bộ bằng cơ giáp tự hành bay thẳng tới chiến hạm cũng đã được liệt vào hàng ưu tiên hàng đầu.
Điều này giống như một con voi đang đối mặt với sự quấy nhiễu của lũ muỗi. Nhưng cơ giáp tuyệt không phải là muỗi; một khi phá vỡ được lớp giáp của tinh hạm và xâm nhập vào bên trong, hậu quả là không thể tưởng tượng nổi.
Hiện nay, hầu như mọi chiến hạm đều có đội vệ binh cơ giáp riêng, trình độ tinh nhuệ không hề thua kém, thậm chí còn vượt xa lực lượng trên mặt đất. Đây cũng là lý do tại sao trong thời đại tinh tế, dù hỏa lực của tinh hạm đã vô cùng mạnh mẽ, các thế lực vẫn không ngừng theo đuổi việc đột phá công nghệ cơ giáp, và tiêu chuẩn dành cho phi công cơ giáp ngày càng được nâng cao.
Mỗi người ở đây đều ít nhiều từng nghĩ xem vị danh tướng huyền thoại này lợi hại đến mức nào, nhưng khi đối thủ chỉ cần một đợt xung phong đã đập tan mọi tia hy vọng mong manh của họ.
Trên thực tế, chỉ riêng tư thế kiêu ngạo, xé gió rẽ sóng phá tan vô số bụi rậm và cây cối để lao từ sườn núi xuống đây, con số hiển thị trên mặt nạ bảo hộ đã đạt mức 300 đáng sợ, tương đương với tốc độ cao 90 mét/giây. Đó là khi đang di chuyển trên địa hình đồi núi phức tạp; nếu ở trên bình nguyên, nơi không còn bị cây cối cản trở, hắn có thể đạt tới tốc độ kinh khủng đến mức nào?
Liệu có phải, mắt người đã không còn theo kịp nữa rồi?
Để làm được điều đó, không chỉ cần động cơ cơ giáp mạnh mẽ, mà còn cần tốc độ tay thao tác siêu việt. Nếu không, với tốc độ và tư thế lao qua bụi rậm, đâm nát núi đá như vậy, kết quả duy nhất chỉ có thể là "đâm sầm vào mặt đất".
Sắc mặt mọi người, bất giác trở nên trầm trọng.
"Chiếc Quỷ Thiết mà Miyamoto vừa điều khiển hẳn đã được tinh chỉnh đặc biệt, tốc độ nhanh hơn ít nhất 15% so với các mẫu tiêu chuẩn. Nhưng nếu là tôi thao tác trong địa hình này, đạt ngưỡng 240 mã lực đã là giới hạn tối đa. Hắn ta thực sự rất mạnh!" Giọng Thẩm Thành Phong vang lên bên tai Đường Lãng đầy vẻ ngưng trọng.
Đáp lại anh là tiếng súng phá hạm vang dội, chói tai.
Cùng lúc với phát súng phá hạm, tất cả các pháo ion trên những cơ giáp trong chiến trận đồng loạt khai hỏa. Những luồng tia ion rực rỡ bắn thẳng về phía "Danh Tướng Chi Hoa" đang lao tới với khí thế ngông cuồng. Thế nhưng, Miyamoto hoàn toàn không hề có ý định điều khiển cơ giáp né tránh hay thay đổi quỹ đạo di chuyển.
Cảnh tượng này khiến lòng các phi công Liên Bang dấy lên một tia hy vọng. Uy lực của pháo ion không phải trò đùa, dù có lá chắn năng lượng bảo vệ cũng không thể coi thường như vậy.
Ban đầu, họ chỉ mong có thể trì hoãn bước tiến của Miyamoto, làm rối loạn khí thế như hồng thủy của hắn, đồng thời yểm hộ cho đạn xuyên giáp từ súng phá hạm của Đường Lãng. Họ chưa từng kỳ vọng những phát pháo ion này có thể trực tiếp hạ gục đối thủ. Nhưng giờ đây thì khác, nếu hơn mười phát pháo ion cùng lúc đánh trúng, ngay cả Quỷ Thiết cũng khó lòng trụ vững.
Hắn sẽ phải trả giá cho sự ngạo mạn của mình.
Đạn pháo năng lượng va chạm với lá chắn trung hòa tạo ra phản ứng triệt tiêu ion dữ dội, bùng phát những dải quang văn rung chuyển mãnh liệt, lộng lẫy tựa như tinh tú đầy trời.
Đường Lãng không dừng tay, anh tiếp tục nã đạn vào khối quang cầu đang lao tới.
Sau đó, ở khoảng cách 1.000 mét, chiếc Quỷ Thiết bị bao phủ bởi những đợt sóng ion đã dừng lại. Trong ánh mắt đầy mong đợi và phấn khích của mọi người, những gợn sóng ion dần tan biến, để lộ ra lớp lá chắn năng lượng đã chuyển sang màu lục nhưng vẫn hoàn hảo không chút hư hại, cùng với bóng dáng màu đen nằm bên trong đó.
Cỗ cơ giáp đen chậm rãi vươn cánh tay máy, xòe năm ngón tay ra. Trong đôi mắt co rút của các phi công Liên Bang, hiện lên một mảnh kim loại màu bạc.
Đó chính là mảnh đạn xuyên giáp chuyên dụng của súng phá hạm, được chế tạo từ hợp kim "tinh vật liệu" – loại thép có độ cứng gấp 10 lần kim cương mới được khai quật cách đây 1.000 năm – sau khi va chạm mạnh đã biến dạng thành hình thù như vậy.
Đây chính là uy thế của một phi công cơ giáp cao cấp sao? Đối mặt với cường địch mà vẫn bình thản thị uy. Đồng tử Đường Lãng co rút mạnh, nhưng biểu cảm trên mặt vẫn không đổi, giọng điệu kiên định và bình thản: "Chia quân thành hai tổ, thực hiện tấn công bão hòa tầm xa. Đây là trận chiến cuối cùng, không cần giữ lại bất cứ thứ gì, bắn hết toàn bộ tên lửa. Nếu hắn muốn cứng đối cứng, chúng ta sẽ xem cái mai rùa đen đó cứng được đến đâu."
"Giết chết lũ khốn đó đi!" Đối mặt với kẻ địch ngông cuồng, lần này các phi công không hề sợ hãi. Dựa theo chiến thuật đã định, họ tổ chức tấn công bao trùm theo từng phân đoạn.
Hơn mười quả tên lửa được phóng đi toàn bộ, các tia ion cũng không còn đuổi theo oanh tạc Quỷ Thiết nữa, mà tập trung đánh vào lộ trình mà hắn bắt buộc phải đi qua.
Điều này khiến thân hình Quỷ Thiết hơi khựng lại. Hắn có lẽ không ngờ rằng những "tép riu" trong mắt mình lại không hề bị dọa sợ. Đôi mắt yêu dị, thon dài của hắn lóe lên hàn quang.
Việc bị đối thủ chống trả quyết liệt ngoài dự kiến đã khiến hắn nổi giận, nhưng điều đó chẳng giúp ích gì cho sức chiến đấu. Trong lúc bất ngờ, chiếc Quỷ Thiết đang lao tới bị trúng trực diện năm, sáu phát pháo ion, lá chắn năng lượng chuyển từ màu lục nhạt sang xanh lục đậm. Ba quả tên lửa liên tiếp nổ tung trên thân cơ giáp, khiến vài mảnh giáp bị thổi bay, để lại những vết cháy đen.
Quỷ Thiết không còn giữ cách di chuyển thẳng tắp như trước, bắt đầu cơ động lẩn tránh với tốc độ cao trên 200 mét mỗi giây, khiến người khác khó lòng đoán định hướng đi tiếp theo. Gần như tất cả các tia ion đều bắn trượt, ngay cả súng phá hạm của Đường Lãng vốn bách phát bách trúng từ đầu trận cũng lần đầu thất bại. Phát đạn của Đường Lãng đánh nát một tảng đá lớn, nhưng chiếc Quỷ Thiết vốn dĩ sắp lao tới vị trí đó lại bẻ lái không tưởng ở khoảng cách 3 mét, trong nháy mắt đã xuất hiện ở cách đó hàng chục mét. Thậm chí, ngay khoảnh khắc tảng đá nổ tung, Quỷ Thiết còn cố tình liếc nhìn về phía Đường Lãng với vẻ "khinh miệt".
Sắc mặt Đường Lãng tĩnh lặng như tảng đá ngàn năm, nhưng ánh mắt càng thêm ngưng trọng. Đó là khả năng dự đoán thuộc về những chiến binh đáng sợ nhất. Giống như việc anh đã dự đoán được điểm dừng chân tiếp theo của Quỷ Thiết ngay khi nó vừa lay động, thì Chi Bành – "Danh Tướng Chi Hoa" này – lại có thể bẻ lái cực nhanh ngay trước khi đòn tấn công ập đến.
Đó không chỉ là tốc độ tay và hiệu năng cơ giáp khiến người ta tuyệt vọng, mà khả năng dự đoán được thời điểm đối thủ phát động tấn công mới là điều đáng sợ nhất.
Thế nhưng, đôi tay Đường Lãng vẫn vô cùng ổn định, không hề dao động trước sự áp đảo của đối thủ. Anh hiểu rõ, kẻ địch trước mắt này chính là cao thủ lợi hại nhất mà anh từng đối mặt trong cả hai kiếp người.
Đừng nhìn cảnh tượng các phi công Liên Bang đang tấn công hăng hái, còn đối thủ chỉ né tránh hoặc đỡ đòn mà chưa bắn trả một phát đạn nào, thực chất đối phương đã ra chiêu từ lâu. Hắn muốn tận dụng tư thái gần như vô địch của mình để gieo rắc sự bất lực vào tâm trí các phi công đối diện.
Giống như người thường đối mặt với mãnh hổ, tiếng gầm chưa dứt thì tâm trí đã sớm khiếp sợ.
Đúng như những gì Đường Lãng suy đoán. Trong ánh mắt yêu dị của Miyamoto Masaru lóe lên vẻ tàn nhẫn lạnh lẽo. Hắn không phải không đủ khả năng đột phá trận hình, cũng không phải không thể đối đầu trực diện với mười bốn cỗ cơ giáp của Liên Bang, mà hắn đang chọn cách vờn mồi như mèo vờn chuột. Hắn muốn bao phủ bóng ma sợ hãi lên đầu các phi công Liên Bang. Một khi ý chí chiến đấu kiên định bị phá vỡ, việc tiêu diệt họ không chỉ dễ như trở bàn tay mà còn mang lại cho hắn cảm giác thỏa mãn tột cùng.
Trong mắt hắn, bản thân như một vị vua lâm trận, đám phi công cặn bã kia nên tự kết liễu đời mình là xong. Nếu họ không muốn, vậy thì hãy để họ chìm trong nỗi sợ hãi vô biên. Biết rõ cái chết đang đến gần mà chỉ có thể bất lực chờ đợi, đó mới là điều đáng sợ nhất trên đời!
"Nhìn xem, cái gọi là "Danh tướng chi hoa" cũng chỉ đến thế thôi, chỉ cần đánh hắn, đừng nói là trên đầu nhuộm xanh, mà cả thân thể cũng xanh mướt, hắn chẳng phải vẫn im hơi lặng tiếng sao?" Tiếng cười nhạo cố tình phóng đại của Thẩm Thành Phong từ phía quân đồng minh vang vọng khắp sơn dã.
"Ha ha! Đúng là xanh thật!" Diệp Tiểu Chu, chiến sĩ của Đường gia, cười đến run cả người.
"Tìm chết!" Tuy giọng hừ lạnh của Miyamoto Masaru không lớn, nhưng lại tạo ra tiếng vang vọng khắp thung lũng, truyền thẳng vào tai mọi người.
"Danh tướng chi hoa" hiển nhiên đã giận đến cực điểm, khúc dạo đầu cho một cuộc bùng nổ sức mạnh đã bắt đầu.