Khi nhìn thấy Trưởng Tôn Tuyết Tình đang bị Đường Lập Minh quấn lấy trò chuyện bỗng nhiên ngước mắt nhìn trời, rồi nhanh chóng dời ánh mắt đi chỗ khác, Đường Lãng chợt hiểu ra điều gì đó.
Mối lo ngại lớn nhất của hắn hiện tại đã được giải tỏa. Điều hắn cần làm lúc này không phải là xác định điểm đến tiếp theo, mà là phải làm rõ cấu trúc xã hội cùng tình hình dân sinh của Tây Nam Liên Bang. Mặc dù hắn tìm thấy sự thân thuộc ở nhóm quân nhân này, nhưng sau hơn một ngàn năm phát triển, dù là hình thái ý thức xã hội hay định vị lý tưởng của nhân loại, chắc chắn đã có sự khác biệt rất lớn so với ký ức của hắn về quốc gia và dân tộc mình.
Hắn cần quan sát thế giới mà đối với hắn vẫn còn rất mới mẻ này, chậm rãi hòa nhập vào đó, thay vì lao đầu vào khi bản thân vẫn còn chưa hiểu rõ mọi thứ.
Dĩ nhiên, ý định ban đầu của Trưởng Tôn Tuyết Tình khi lặng lẽ chú ý đến phía này chỉ là muốn Đường Lãng đừng vội vàng đưa ra quyết định mà thôi.
Bởi vì thông qua thái độ của Yến Xích Liệt, nàng đã nhạy bén cảm nhận được người cha quyền cao chức trọng của mình dường như đang dồn ngày càng nhiều sự chú ý vào nhóm quân nhân trẻ tuổi này. Ông ấy muốn cất nhắc lớp hậu bối, hay là muốn phòng ngừa chu đáo? Trưởng Tôn Tuyết Tình cố gắng đè nén sự bất an trong lòng, vừa đáp lời cậu học đệ đang vô cùng hưng phấn trước mặt mình.
Đường Lập Minh, cậu học đệ kém nàng bốn tuổi, là người thuộc dòng chính của Đường gia, gia thế tương đương với nàng. Hai người đã quen biết từ rất lâu, dù không tính là người theo đuổi cuồng nhiệt, nhưng nàng biết cậu học đệ này luôn có tình cảm với mình. Chỉ là, có lẽ ký ức thuở nhỏ quá sâu đậm, trong mắt người khác, cậu ta là một thanh niên bảnh bao, nhưng trong mắt nàng, cậu ta vẫn chỉ là đứa nhóc hay chảy nước mũi, luôn bám lấy gọi chị và đòi kẹo.
Lý do này thật sự quá "chí mạng", đến mức nàng không thể nói rõ cho chàng trai trẻ tuấn tú, người đang sở hữu vô số fan hâm mộ tại học viện quân sự này biết được. Nếu không, cậu nhóc sẽ bị đả kích đến mức không gượng dậy nổi mất!
Huống chi, nàng có thể không nể mặt Đường gia, nhưng không thể không nể mặt Yến Xích Liệt. Yến Xích Liệt luôn cho rằng học trò của mình, Đường Lập Minh, là người có khả năng sánh ngang với Kiệt Bành Cung Bổn nhất, cũng là người có tiềm năng đột phá trở thành Cơ giáp Chiến thần nhất. Việc ông lặn lội vạn dặm đến tiếp viện, còn mang theo chàng thanh niên đã giành giải nhất tại Học viện Quân sự Liên Bang này đi cùng để quan sát, đã đủ thấy ông coi trọng cậu ta đến mức nào.
Thế nhưng, tất cả những điều đó không phải là lý do khiến nàng không từ chối chàng trai họ Đường cứ vây quanh mình như một chú bướm hoa. Mà là, tâm hồn nhạy cảm của thiếu nữ đã nhận ra sự khó chịu của một người nào đó, mặc dù sắc mặt hắn vẫn luôn bình thản, thậm chí từ đầu đến cuối còn chẳng thèm nhìn về phía này lấy một lần.
Nhưng Trưởng Tôn thiếu nữ biết, tính cách của người đó chính là như vậy: nội tâm càng gợn sóng thì vẻ mặt càng đạm nhiên. Và khi hắn bắt đầu dùng lời lẽ sắc bén, thực chất là hắn đã nghĩ xong cách đối phó với bạn rồi. Việc người đó không biểu lộ sự khó chịu ra ngoài lại khiến thiếu nữ vô cớ cảm thấy vui vẻ, đặc biệt là khi nhớ lại lần đầu gặp mặt, cái dáng vẻ lạnh lùng đến cực điểm của hắn, nàng càng không nhịn được mà nảy sinh tâm lý muốn chọc cho người đó phải khó chịu.
Có câu nói rất hay: Tình yêu là một cuộc chiến, mà kết cục cuối cùng thường chỉ là sau khi gây tổn thương cho nhau, người ta quyết định ở bên nhau để tiếp tục cuộc chiến này, hoặc là cuộc chiến bị năm tháng xóa nhòa, hoặc là, trên chiến trường không còn chiến sĩ.
Hai nam nữ trẻ tuổi chưa từng yêu đương đang có một cuộc giao phong từ xa đầy vụng về. Đừng nói đến Đường Lập Minh, cái "công cụ" đẹp trai đến mức bùng nổ kia, mà ngay cả hai người trong cuộc cũng đều đang trong quá trình thăm dò và học hỏi về "tình".
Một chiến sĩ có tâm lý và thể chất mạnh mẽ cùng một thiếu nữ say mê nghiên cứu khoa học, cứ như vậy vụng về lao đầu vào lưới tình phức tạp nhất của nhân loại, âm thầm vui mừng, lặng lẽ giằng xé.
“Tình yêu, đúng là độc dược còn ghê gớm hơn cả hạc đỉnh hồng!” Cổn Đao Nhục lặng lẽ thở dài, từ cơ sở dữ liệu của mình mở ra các tìm kiếm về định nghĩa tình yêu của loài sinh vật trí tuệ này.
Mẹ kiếp, tại sao nam nữ chính trong đó cứ phải yêu nhau đến kinh thiên động địa, việc từ mặt gia đình chỉ là chuyện cửa miệng, cảnh ôm nhau khóc lóc dưới mưa gió là hình ảnh thường thấy. Đâu giống hai vị này, rõ ràng ở ngay trước mắt, mà đến cả một cái liếc nhìn nhau cũng không có.
Cổn Đao Nhục đau khổ suy tư đến mức suýt chút nữa thì treo máy.
“Cảm ơn sự ưu ái của Lương doanh trưởng, nhưng sau trận chiến này, Đường Lãng nhận thấy bản thân còn chênh lệch rất lớn. Nếu có thể, tôi hy vọng có cơ hội được tiến tu và nâng cao trình độ hơn nữa.” Đường Lãng trầm tư một lát rồi đưa ra câu trả lời của mình.
“Biểu hiện của cậu trên chiến trường, dù là mưu lược hay thao tác cơ giáp, sớm đã mạnh hơn bất cứ gã thầy giáo chết tiệt nào rồi...” Lương Thu Lai là người nóng tính, vừa nghe Đường Lãng từ chối liền không khỏi sốt ruột.
Thấy Đường Lãng cười như không cười nhìn mình, Lương Thu mới bỗng nhiên tỉnh ngộ. Vị lão trưởng quan kia của hắn hiện tại vẫn đang làm giảng viên tại học viện quân sự, dù chỉ là trên danh nghĩa. Lương Thu chột dạ nhìn quanh, thấy không có quá nhiều người chú ý đến phía này, bèn chủ động hạ thấp giọng: "Ngươi phải suy nghĩ cho kỹ, dù hiện tại ngươi chỉ là một dân thường, nhưng với quân công lần này, chỉ cần ngươi muốn tòng quân, một chức thượng úy là điều chắc chắn. Nhưng nếu ngươi chọn vào trường quân đội, tốt nghiệp cao nhất cũng chỉ là trung úy mà thôi."
"Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, tôi vẫn còn rất nhiều thứ cần phải học hỏi. Tuy nhiên, nếu ngày đó tôi tốt nghiệp, Bạo Hùng Đặc Chủng Cơ Giáp Đoàn chắc chắn là lựa chọn hàng đầu của tôi, dù sao thì danh xưng đặc chủng vẫn rất ngầu. Đến lúc đó, mong rằng Lương doanh trưởng không chê tôi là tân binh." Đường Lãng vẫn kiên định lắc đầu.
"Được! Có chí hướng! Trách không được lão lớp trưởng nói ta chắc chắn không lừa được ngươi." Lương Thu không khuyên nữa, ngược lại cười ha hả, chủ động vươn tay ra: "Vậy một lời đã định, ta ở Bạo Hùng Đặc Chủng Cơ Giáp Đoàn chờ ngươi."
Đường Lãng... Mãi đến lúc này, hắn mới phát hiện hình như mình đã bị vị trước mắt này lừa.
Sau này, khi Đường Lãng tiến vào trường quân đội mới biết, Liên Bang kế thừa truyền thống quân đội quốc gia, tất cả quân nhân dù lập đại công, muốn từ binh sĩ trở thành sĩ quan đều bắt buộc phải vào học viện quân sự tu nghiệp.
Vị trung tá kia với cái gọi là tính cách thẳng thắn, bộc trực, nói năng không kiêng nể, hóa ra toàn bộ đều là giả vờ. Thực chất, ông ta chỉ đang đợi câu trả lời cuối cùng của Đường Lãng mà thôi.
Mà đến khi Đường Lãng hiểu ra, hai người họ sớm đã vỗ tay ước định trên đỉnh núi mây mù ở hành tinh Kéo Phỉ rồi.
Tuy nhiên, nói Đường Lãng có hối hận hay không thì chưa chắc. Mặc dù hắn nói rằng đặc chủng cơ giáp đoàn nghe rất ngầu, nhưng thực ra đó chỉ là cái tên đặc chủng mà hắn vốn đã quen thuộc. Huống chi, có một vị trưởng quan biết ngụy trang như vậy, khi ra trận chắc chắn sẽ không chịu thiệt!
Sự thật cũng đúng là như vậy, hơn mười năm trôi qua, từ một quân sĩ bình thường thăng lên trung tá, Lương Thu không chỉ dựa vào chiến công năm đó, mà năng lực bản thân cực kỳ xuất sắc mới là yếu tố quan trọng nhất. Nếu truyền thống của Bạo Hùng Đặc Chủng Cơ Giáp Đoàn là khi chiến đấu sẽ như một con gấu cuồng bạo, không chết không thôi, thì từ khi có Lương Thu làm doanh trưởng, con gấu ấy vẫn cuồng bạo nhưng lại thêm vài phần tính sói. Đây cũng chính là lý do chính khiến Quân khu Tây Nam chọn Lương Thu dẫn dắt cơ giáp doanh của ông làm đội tiên phong đột kích, dù biết đối thủ có thể là Đặc Chủng Cơ Giáp Đoàn Hoàng gia của Kiệt Bành.
Trong lời đồn, vị thượng tá đoàn trưởng của Bạo Hùng Đặc Chủng Cơ Giáp Đoàn sắp thăng chức lên cơ giáp sư đảm nhiệm chức vụ quan trọng. Người kế nhiệm gần như đã được định sẵn, đặc biệt là sau trận chiến tại hành tinh Kéo Phỉ.
Nói là nhờ vào "Cơ giáp chiến thần" Yến Xích Liệt Quang, nhưng hào quang của chiến thần đâu phải ai cũng có thể dựa vào, nhất là sau khi dùng "Huyền Đèn" bắn ra ba chữ "Tiểu Cá Trạch". Trong đó có ẩn ý gì khác hay không, các vị tướng quân của Quân khu Tây Nam e rằng chỉ có thể tự mình cân nhắc.
Người đàn ông trung niên tóc bạc đã được đưa vào tàu y tế của Hạm đội 2 dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt của bốn cỗ cơ giáp, sau đó bay lên trời cao chờ lệnh. Chỉ là trước khi đi, ông ta nhìn Đường Lãng một cái thật sâu khiến hắn có chút mờ mịt. Hắn vốn chẳng có giao tình gì nhiều với vị siêu cấp gián điệp này, nếu có, cũng chỉ là bồi ông ta tán gẫu trên đường hành quân để giảm bớt di chứng nói nhảm mà thôi.
Mãi đến lúc này, Cổn Đao Thịt mới thầm thì nói cho Đường Lãng một tin chẳng mấy tốt lành: vị trung niên kia hình như đã để lại thứ gì đó dưới ghế ngồi của Đường Lãng.
"Mẹ kiếp", bình tĩnh như Đường Lãng khi nghe tin này cũng không nhịn được mà càu nhàu. Nếu nói trong thế giới này, hắn còn có người không muốn tiếp xúc và nảy sinh liên hệ, thì người đàn ông tóc bạc kia chắc chắn là một trong số đó.
Không phải vì ghét bỏ gì, mà chính thân phận của ông ta khiến Đường Lãng bản năng muốn tránh xa. Đặc biệt là khi biết vị này chính là mục tiêu thực sự mà người Kiệt Bành lặn lội vạn dặm đến truy sát, Đường Lãng càng hiểu rõ, càng như thế thì bí mật trên người ông ta càng nhiều. Mà bí mật thì biết càng ít càng tốt, biết càng nhiều, khoảng cách tới rắc rối càng gần.
Không ngờ, hắn muốn tránh xa rắc rối, rắc rối cuối cùng vẫn tìm tới hắn, hơn nữa còn là chủ động.
"Yên tâm, ký ức thể ông ta để lại đã bị ta 'ăn' rồi! Tất cả mọi thứ đều nằm trong cơ sở dữ liệu của ta." Cổn Đao Thịt trấn an Đường Lãng.
"Không phải là phát triển tao thành hạ tuyến của ông ta đấy chứ?"
"Hạ tuyến thì không, nhưng tâm tư muốn phát triển ngươi thì vẫn có, hơn nữa còn có quà tặng kèm nữa đấy!" Cổn Đao Thịt trả lời một cách mập mờ, mang theo vài phần quỷ dị.
Đúng lúc này, nhóm người Yến Xích Liệt cũng từ phế tích căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông trở về.
Bao gồm cả Yến Xích Liệt, tất cả quân nhân trên mặt đều lộ vẻ nghiêm nghị. Người vốn bình tĩnh kiên cường như Tần Hướng, trên mặt cũng rõ ràng vương lệ.
Sự chênh lệch giữa viễn cảnh thảm khốc trong tưởng tượng và thực tế hiện ra trước mắt là vô cùng lớn. Hơn 50 quân nhân ở lại trấn thủ cùng Trung úy Quảng Thiên Trì - người đã chủ động ngồi vào vị trí chỉ huy cao nhất - cùng với căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông rộng hơn một km vuông, tất cả đã biến thành một hố bom khổng lồ có đường kính 100 mét và độ sâu 20 mét. Năng lượng từ vụ nổ kinh hoàng đã xóa sổ hoàn toàn vật chất trong phạm vi 0,5 km vuông thành tro bụi. Xung quanh hố bom là những khối sắt thép bị nung chảy rồi đông cứng lại, minh chứng cho việc từng có các cỗ cơ giáp hiện diện tại đây, bất kể đó là của Liên Bang hay phe Jie Peng.
Trên toàn bộ chiến trường, ngoài những mảnh vụn cơ giáp bị hỏa lực Liên Bang xé nát thành từng linh kiện nằm cách căn cứ vài km, cùng với những "hộp đen" có chức năng định vị bị chôn vùi sâu dưới lòng đất, không thể tìm thấy bất kỳ vật phẩm nào khác có giá trị.
Hơn 50 quân nhân Liên Bang cùng trận địa của họ đã hoàn toàn tan biến vào hư vô.
Chính vì không tìm thấy bất cứ thứ gì, dù chỉ là một món đồ dùng cá nhân để làm kỷ vật, Tần Hướng chỉ có thể bốc một nắm đất vàng tại căn cứ mang theo bên mình. Có lẽ, trong đó vẫn còn lưu giữ hơi thở của những người anh em chiến hữu.
Ngay cả Yến Xích Liệt, khi nhìn trạm gác Liên Bang hoang tàn đổ nát, cũng lặng người hồi lâu không nói nên lời. Cuối cùng, ông quyết định giữ nguyên hiện trạng, mọi việc còn lại sẽ giao cho cơ quan chỉ huy tối cao của Liên Bang định đoạt.
Lễ truy điệu lâm thời cho các liệt sĩ Liên Bang diễn ra đơn giản nhưng vô cùng trang trọng. Ngoại trừ những nhân viên trực chiến cần thiết, tất cả binh lính trên tinh hạm đều đổ bộ xuống mặt đất, còn những người ở lại trên tàu đều theo dõi thông qua màn hình điện tử giả lập.
Video 3D tái hiện chân thực hình ảnh hiện tại của căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông trước mắt mỗi người. Những binh lính từng trải qua trăm trận chiến tại căn cứ không kìm được nước mắt, trong khi các binh sĩ Liên Bang khác đều đứng nghiêm trang.
"Chào!" Theo tiếng hô dõng dạc của Yến Xích Liệt, tất cả quân nhân có mặt tại đó, bao gồm cả các chiến thần cơ giáp, dù đang ở trên không trung hay dưới mặt đất, đều đồng loạt giơ tay chào theo nghi thức quân đội.
Đó là sự kính trọng, kính trọng dành cho những người chiến hữu anh hùng.
Đó cũng là lời từ biệt, hôm nay, chúng ta tạm thời rời đi.
Và đó là lời hứa, ngày mai, chúng ta sẽ trở lại.
Quân đội Liên Bang sẽ quay về đệ tam tinh vực, căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông sẽ được tái thiết, tất cả mọi thứ, sẽ diễn ra đúng như mong đợi của các anh.