Thấy Quảng Thiên Trì đã quyết định xong xuôi, mà thời gian cũng chẳng còn lại bao nhiêu.
Ba vị sĩ quan đều là người quyết đoán, không hề do dự, lập tức thao tác trên giao diện trí tuệ nhân tạo, để lại lời đề cử của chính mình.
"Thượng úy Trương Vô Lui, căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông, đề cử Thượng úy Quảng Thiên Trì làm chỉ huy trưởng tối cao của căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông!"
"Thiếu úy Diệp Tiểu Thuyền, căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông, đề cử..."
Mọi dữ liệu ghi chép cuối cùng đều được lưu trữ vào hộp đen có độ bền vĩnh cửu. Ngay cả khi toàn bộ căn cứ bị san phẳng, hộp đen tích hợp thiết bị định vị đặc thù của Liên Bang vẫn sẽ tồn tại. Dữ liệu được mã hóa theo cấp độ ba của hệ thống tinh cầu, chỉ những cơ quan cấp quân khu của Liên Bang mới có quyền truy cập và thẩm định.
"Sau khi nhận được sự ủy quyền đồng thuận từ bốn sĩ quan cấp cao nhất hiện tại của căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông, quyền chỉ huy đã được chuyển giao." Giọng nói nhẹ nhàng của trí tuệ nhân tạo Sao Chổi vang lên lần nữa. "Thượng úy Quảng Thiên Trì, ngài đã nắm giữ quyền chỉ huy tối cao tại căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông! Chúc mừng ngài!"
"Chúc mừng ta sao?" Lão binh ngồi trên ghế chỉ huy nở một nụ cười nhạt. "Đúng là đáng để chúc mừng!"
"Chào!" Trương Vô Lui cùng hai sĩ quan cấp úy khác trang nghiêm đưa tay chào vị lão binh đang ngồi trên ghế chỉ huy.
Không đợi lão binh đáp lễ, cả ba người đồng loạt quay lưng, sải bước rời đi cùng Thiếu tá Tần Hướng vốn chẳng hay biết gì.
Bởi vì, họ không muốn để lão binh nhìn thấy những giọt nước mắt mà mình đã cố kìm nén đến mức sắp trào ra.
Lão binh đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình, còn họ, cũng phải hoàn thành mệnh lệnh quân sự thuộc về riêng mình.
Rất nhanh, một tiểu đội cơ giáp cùng hai tiểu đội bộ binh với tổng cộng 30 người được giữ lại.
Không có những màn chia ly bi lụy, những người ở lại và người ra đi chỉ lặng lẽ trao nhau nghi thức quân lễ giữa tiếng nổ vang dội và những vệt khói trắng của tên lửa xé toạc bầu trời.
Chỉ là, trong đường hầm rộng lớn đủ cho hai cỗ cơ giáp chạy song song, không biết đã có bao nhiêu giọt nước mắt rơi xuống.
Nhưng không ai dừng bước. Họ hiểu rằng, những chiến hữu ở lại đang dùng chính mạng sống của mình để đổi lấy thời gian rút lui cho họ. Mỗi giây lãng phí đều là sự thiếu tôn trọng đối với sự hy sinh của đối phương.
Không phải vì bản thân, mà vì họ, cũng phải nỗ lực để sống sót.
Thế nào là chiến hữu? Là khi bạn ngã xuống, người kia có thể tiếp tục tiến về phía trước theo hướng bạn đã nằm lại, để rồi cuối cùng đặt tấm huy chương quân công của mình lên bia mộ bạn. Là khi bạn đã mất, người kia vẫn sống, nhưng trong những giấc mơ, họ vẫn lặp đi lặp lại việc nhìn ngắm gương mặt bạn. Là khi đôi mắt bạn không còn nhìn thấy ánh rạng đông của ngày chiến thắng, người kia lại có thể ngồi bên cạnh, thì thầm cho bạn nghe tin tức về thắng lợi đó. Là...
Nếu không phải là quân nhân, bạn sẽ không bao giờ hiểu được.
Nửa giờ sau.
Pháo ion của căn cứ đã hư hại hơn 50%, 2.000 quả tên lửa trong kho cuối cùng cũng cạn kiệt. Ngoại trừ các bộ binh hạng nặng vẫn đang gầm thét với súng máy trên các vị trí chiến đấu dọc tường hợp kim, hỏa lực phòng thủ của căn cứ Ánh Rạng Đông đã giảm xuống mức thấp nhất kể từ khi khai chiến.
Người đàn ông yêu dị dừng lại cách căn cứ 2.000 mét, ánh mắt sáng quắc nhìn về phía căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông, khẽ nói: "Cuối cùng cũng không chịu nổi nữa sao? Những con người Liên Bang ngoan cường, các ngươi đã giành được sự tôn trọng từ Cung Bổn Mới, nhưng đáng tiếc thay! Các ngươi vẫn phải chết."
"Tấn công căn cứ, tiêu diệt! Trừ mục tiêu cần bắt giữ, không chừa lại một ai!"
Theo tiếng gầm nhẹ của gã, 16 cỗ cơ giáp đang tuần tra bên ngoài căn cứ, ngoại trừ 4 cỗ bị hư hại do quỷ cắt đang áp sát về phía gã, 12 cỗ còn lại đồng loạt khởi động đợt xung phong cuối cùng từ bốn hướng.
Cách đó hàng trăm năm ánh sáng, trong phòng tác chiến tại đại bản doanh của Đế quốc Kiệt Bành, các nhân vật cấp cao với sắc mặt khó coi đồng loạt hướng mắt về phía màn hình lớn. Họ vô cùng kỳ vọng "Đóa hoa danh tướng" của đế quốc sẽ dùng sức mạnh sấm sét này để san bằng "tiền đồn" nhỏ bé kia.
Việc tổn hại hơn 11 cỗ cơ giáp Quỷ Thiết là tổn thất nằm ngoài dự đoán, nhưng chỉ cần phá vỡ được "tiền đồn" ngoan cường của Liên Bang và đoạt lại mục tiêu, mọi khiếm khuyết đều có thể được che đậy.
Những người có mặt tại đây, dù là Thân vương Kiệt Bành có mối quan hệ mật thiết với Cung Bổn Mới, hay những tướng lĩnh không mấy thiện cảm với vị tướng trẻ mới nổi này, đều phải thừa nhận một sự thật: Chiến thuật của "Đóa hoa danh tướng" tuy không quá cao siêu nhưng lại cực kỳ thực dụng, đó là không để cơn giận làm mờ mắt mà tiêu hao đạn dược của địch trước khi tung đòn quyết định.
Ngay cả khi đổi lại là họ, cũng không thể làm tốt hơn. Quả thực, sự ngoan cường của người Liên Bang đã vượt xa trí tưởng tượng của mọi người. Vị Thứ trưởng Bộ Tham mưu từng gào thét rằng người Liên Bang yếu đuối giờ đây đã sớm câm nín.
Trên màn hình video viễn trình, mười hai cỗ cơ giáp bá đạo đang lao nhanh về phía căn cứ. Trong tình cảnh căn cứ đã mất đi khả năng đánh chặn bằng tên lửa, chỉ có thể dùng pháo ion còn sót lại cùng súng máy hạng nặng tại các vị trí chiến đấu để phản kháng, nhưng rõ ràng, điều này đã không còn đủ sức chống đỡ cường độ hỏa lực bão hòa như trước nữa.
Khi tiếp cận đến khoảng cách 1.000 mét, chúng luôn có thể phối hợp đội hình và né tránh linh hoạt để giảm thiểu diện tích trúng đạn. Thậm chí, các cơ giáp còn tổ chức theo nhóm ba chiếc, hỗ trợ lẫn nhau. Ví dụ, chiếc Quỷ Thiết cơ giáp tiên phong do bị năng lượng pháo bắn trúng khiến vòng bảo hộ chuyển sang màu đỏ, liền lập tức rút lui ra phía sau, ẩn nấp sau hai đồng đội để tránh hỏa lực, tranh thủ thời gian nghỉ ngơi để hệ thống lá chắn năng lượng tái tạo.
Cứ như vậy, hỏa lực năng lượng pháo vốn đã không còn đủ cường độ nên chưa bao giờ thực sự phá vỡ được vòng bảo hộ của bất kỳ chiếc Quỷ Thiết nào. Còn trọng súng máy bắn đạn thật tuy có trúng mục tiêu, nhưng do đối phương cơ động quá mạnh, không thể duy trì mật độ đạn dày đặc trên 50 phát mỗi giây, nên hoàn toàn không đủ sức xé toạc lớp giáp cấp năm.
Trong khi đó, bản thân các Quỷ Thiết cơ giáp càng tiến gần, uy lực của hai khẩu ion pháo gắn trên vai càng trở nên khủng khiếp. Mỗi luồng ion bắn trúng tường hợp kim công sự đều tạo ra những vụ nổ rực lửa, quét sạch một hoặc hai khẩu ion pháo phòng thủ không có lá chắn năng lượng bảo vệ.
Dáng hình của các Quỷ Thiết cơ giáp ngày càng gần, không cần đến thiết bị quan trắc tầm xa, chỉ bằng mắt thường cũng có thể thấy rõ thân hình khổng lồ đáng sợ của chúng.
Giọng nói nhẹ nhàng của trí tuệ nhân tạo Sao Chổi liên tục vang lên:
"Thiệt hại chiến đấu: Tỷ lệ hoạt động của ion pháo tại khu vực 1 còn 40%, không thể duy trì khả năng hỏa lực bão hòa cơ bản nhất."
"Thiệt hại chiến đấu: Ion pháo tại khu vực 2 bị hư hại 57%, hệ thống tự động sửa chữa mất hiệu lực, yêu cầu phái nhân viên kỹ thuật đến hỗ trợ."
Nhìn màn hình hiển thị các vị trí tác chiến trong căn cứ đang chuyển đỏ trên diện rộng, sắc mặt Quảng Thiên Trì không hề lộ vẻ hoảng loạn, ngược lại vô cùng bình tĩnh: "Các đơn vị trọng bộ binh rời khỏi vị trí trên tường hợp kim, rút vào công sự bên trong căn cứ để tiếp tục phòng thủ. Tất cả pháo từ lực tập trung về trung tâm, nòng pháo hạ thấp nhắm thẳng vào tường hợp kim khu vực 2."
Pháo từ lực là vũ khí sát thương lớn nhất của căn cứ Ánh Rạng Đông. Vì cần mở tường hợp kim mới có thể bắn trực diện, nên những chiếc Quỷ Thiết từng nếm mùi đau khổ từ loại vũ khí này rất cảnh giác. Hễ thấy cửa tường hợp kim hé mở, chúng lập tức siêu cơ động rời khỏi tầm bắn, khiến vài lần tập kích sau đó không còn đạt được hiệu quả như trước.
Nhưng lần này, Quảng Thiên Trì chủ động từ bỏ phòng thủ tường ngoài, thu hẹp binh lực vào bên trong căn cứ và chĩa tất cả pháo từ lực về một hướng. Ý đồ rất rõ ràng: thà bẻ gãy một ngón tay còn hơn làm bị thương cả bàn tay, chỉ cần chúng dám tiến vào, chắc chắn sẽ có một nhóm cơ giáp rơi vào đường đạn của pháo từ lực.
Sở dĩ chọn khu vực 2 vì lý do đơn giản: ba chiếc cơ giáp dẫn đầu từ hướng này có tốc độ nhanh nhất, kỹ năng của phi công cũng linh hoạt và điêu luyện nhất. Do đó, chúng được các lão binh đánh giá là ba cỗ máy có sức đe dọa lớn nhất khi tiến vào cận chiến trong căn cứ.
Biểu hiện xuất sắc trên chiến trường tất nhiên sẽ được cấp trên ưu ái, nhưng đồng thời cũng bị kẻ địch liệt vào mục tiêu tiêu diệt hàng đầu; danh hiệu anh hùng thường được tạo ra theo cách như vậy.
Quả nhiên không ngoài dự đoán của các lão binh, ba chiếc Quỷ Thiết cơ giáp tựa như ba con sư tử hùng mạnh đang truy đuổi đàn nai, dẫn đầu nhảy lên bức tường hợp kim khu vực 2. Chúng nhìn thấy bốn chiếc Tần Võ Sĩ cơ giáp đang áp sát từ hai cánh, liền ngang nhiên nhảy xuống.
Hai lưỡi đao hợp kim hình trăng non lóe lên, rồi lướt vào tay chúng một cách mượt mà như nước chảy mây trôi. Tư thế đó tựa như chim ưng vồ thỏ, đầy tự tin và mạnh mẽ.
Nhưng rõ ràng, chúng không nhận ra rằng hai chiếc Tần Võ Sĩ áp sát từ hai bên quá mức thận trọng, cố tình để lại quá nhiều không gian ở chính diện cho chúng.
Ngay khoảnh khắc chân của ba chiếc Quỷ Thiết vừa chạm đất, bụi còn chưa kịp bay lên, ánh mắt lão binh trở nên vô cùng sắc lạnh: "Khai hỏa!" Ở khoảng cách chưa đầy 800 mét, đối với những viên đạn kim loại từ pháo từ lực được gia tốc lên gấp 18 lần tốc độ âm thanh, thời gian bay chưa đến 0,15 giây. Chỉ trong chớp mắt, ba chiếc cơ giáp đã trúng đạn, nổ tung thành ba đóa hoa lửa trắng rực rỡ.
Bức tường hợp kim dày 80 cm tại khu vực 2 cũng bị loạt pháo từ lực này bắn phá đến vỡ nát. Tiếng nổ ầm vang dữ dội đến mức chấn động khiến phi công của bốn chiếc Tần Võ Sĩ ở gần đó cũng phải choáng váng đầu óc.
Từ xa, người đàn ông yêu dị đứng lặng lẽ, sắc mặt trầm tĩnh, nhưng không ai nhìn thấy đáy mắt hắn đã thoáng hiện lên một tia giận dữ.
Đây chính là đòn phản công cuối cùng của căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông sao?
Ngay sau đó, chín chiếc Quỷ Thiết cơ giáp nhảy lên tường hợp kim rồi nhanh chóng nhảy xuống. Chúng di chuyển có vẻ hỗn loạn nhưng lại cực kỳ có tổ chức, lao nhanh về các phía trong căn cứ, không cho pháo từ lực cơ hội thay đổi góc bắn để tập kích đồng loạt. Không có hỏa lực tập trung, chỉ dựa vào may mắn thì rõ ràng không thể gây ra mối đe dọa lớn cho chín chiếc Quỷ Thiết này.
Căn cứ đã bắt đầu lung lay, đứng trước nguy cơ sụp đổ.
Lão binh hít một hơi thật sâu, tuyên bố mệnh lệnh cuối cùng: "Các binh sĩ, phía trước chúng ta là đơn vị cơ giáp đặc chủng mạnh nhất của Jiebang - Đoàn cơ giáp đặc chủng Hoàng gia Jiebang. Nhưng binh sĩ của Liên bang Tây Nam chúng ta chưa bao giờ là kẻ hèn nhát, không phải để mặc cho chúng muốn giết chóc thế nào thì giết. Từ trước đến nay, Jiebang luôn tự phụ với cái gọi là tinh thần võ sĩ chết tiệt đó, vậy thì hôm nay, hãy cho chúng thấy sức mạnh của bộ binh Liên bang. Toàn quân, chuẩn bị cận chiến!"
"Các anh em, tôi yêu cầu các anh, trước khi ngã xuống, hãy nã sạch đạn trong băng, kể cả viên cuối cùng."
"Chiến!" Tại các chốt chặn trọng yếu trong căn cứ, toàn bộ trọng bộ binh và các phi công cơ giáp đồng loạt gầm lên, khai hỏa vào lũ "ác ma" đang điên cuồng lao đến.
Sau khi dứt lời, lão binh không cùng binh sĩ dưới quyền lao vào trận chiến, mà bình tĩnh ngồi xuống ghế chỉ huy, nhẹ nhàng búng tay ra hiệu: "Sao Chổi, hãy mang đến cho ta ánh bình minh!"