Thấy Đường Lãng trầm mặc trong mũ thực tế ảo, lẩm bẩm vài câu rồi lại hướng ánh mắt lạnh lẽo về phía mình, Thu Hồi Nguyên không khỏi có chút ngẩn người.
Cũng phải thôi, hắn làm công tác điệp viên đã nhiều năm, chuyện khác không nói, riêng cái bản lĩnh trấn định này thì chẳng ai bì kịp.
"Ngươi là đang nghi ngờ ta sao?" Ánh mắt vị đại thúc tóc bạc rất thanh thản, "Vậy thì, động cơ đâu? Ta đoán xem ngươi có định nói rằng vì bản thân ta bị uy hiếp nên mới chọn làm gián điệp hai mang hay không? Hơn nữa, vì phía Jiebang vừa tổn thất quá lớn nên họ mới tu chỉnh kế hoạch, dù cho kẻ làm gián điệp hai mang quan trọng như ta không thể quay về Liên Bang, cũng phải tiêu diệt sạch những người ở đây!"
"Ta không biết ngươi xác định ta mang theo thiết bị phát tín hiệu bằng cách nào, nhưng ta có thể khẳng định với ngươi rằng, ta sẽ không chịu bất cứ sự uy hiếp nào." Lão nhân tóc bạc vẻ mặt bình thản. "Để không bị ràng buộc bởi chuyện vợ con tại Jiebang, vào năm 28 tuổi, khi vừa tốt nghiệp tiến sĩ, ta đã gặp một vụ tai nạn xe cộ nghiêm trọng dẫn đến mất khả năng sinh sản. Chuyện này dù là khoa điều tra của quân bộ Jiebang hay Cục An ninh Liên Bang đều có hồ sơ lưu lại."
"Chính điều đó khiến ta dồn toàn tâm toàn ý vào nghiên cứu và đạt được thành tựu nổi bật, đó cũng là lý do Viện Nghiên cứu Quân sự thuộc quân đội Jiebang chọn ta. Ta không phải thiên tài, nhưng tuyệt đối là người nỗ lực nhất trong toàn viện."
"Ngươi biết đấy, tuy việc cấy ghép chi thể đối với y học hiện nay không phải chuyện khó, nhưng ở vị trí đó, nếu là ngươi, ngươi có sẵn lòng dùng bộ phận của người khác không? Hay là dùng những phôi thai nhân bản vô tính vốn dĩ chỉ là đồ bỏ đi?"
Lão nhân tóc bạc sắc mặt rất đạm nhiên, nhắc đến việc mất khả năng sinh sản mà cứ như đang kể chuyện của người khác.
Đường Lãng nghe xong mà toát mồ hôi lạnh. Không cần phải nói, vụ tai nạn xe cộ kia không chỉ là nhân tạo, mà còn do chính tay lão thiết kế. Một kẻ dám tự tay cắt đứt mọi đường lui của mình như vậy, thật sự quá tàn nhẫn!
"Không có ràng buộc, thứ duy nhất có thể uy hiếp ta chính là mạng sống của ta. Mà mạng sống ấy, ngươi nghĩ đối với một kẻ từ thời niên thiếu đã tự nguyện rời bỏ quê hương, mấy chục năm không được trở về, thì có đáng giá bao nhiêu?" Trong mắt vị đại thúc tóc bạc lóe lên vẻ hiu quạnh. "Ngươi biết vì sao ta chấp nhận sự huấn luyện của Cục An ninh Liên Bang và đồng ý trở thành một điệp viên nếu không tuân lệnh sẽ phải chết già nơi đất khách không? Bởi vì cha mẹ ta từng là mật thám cấp A của Cục An ninh Liên Bang. Nhưng đó chỉ là 'từng là', từ khi họ lẻn vào Jiebang rồi bị bắt và xử tử bí mật, họ đã vĩnh viễn biến mất khỏi danh sách. Ngoài con cái ra, chẳng còn ai nhớ đến tên họ. Ta chọn đi lại con đường họ từng đi, chỉ vì muốn được ở gần họ hơn một chút, dù chỉ là một năm ánh sáng!"
"Những lời ngươi nói suýt chút nữa đã làm ta lay động, nhưng ta vẫn phải nói, thiết bị phát tín hiệu đang ở trên người ngươi!" Đường Lãng mở mặt nạ bảo hộ, sắc mặt cứng đờ và lạnh nhạt.
"Ta hiểu rồi! Ta cuối cùng cũng biết vì sao khi ta mượn cơ hội kiểm tra tính năng vũ khí kiểu mới ở biên giới để thoát khỏi Jiebang, vẫn bị người của Jiebang định vị tại tinh cầu Lạp Phỉ. Ta cũng hiểu vì sao họ có thể đi trước Liên Bang một bước để chuẩn bị mọi thứ. Ít nhất 15 tiếng đồng hồ là đủ để họ làm mọi việc trước khi quân tiếp viện Liên Bang đến. Đáng sợ hơn là, nếu bắt sống được ta, họ có thể dùng lý do đó để biện minh cho việc tấn công căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông, khiến phía Liên Bang buộc phải ngậm bồ hòn làm ngọt mà che đậy mọi chuyện." Vị đại thúc tóc bạc chợt bừng tỉnh. "Hóa ra, họ đã bí mật cấy thiết bị định vị vào cơ thể tất cả các nhà nghiên cứu khoa học đạt đến một cấp bậc nhất định."
"Còn ta, khoảnh khắc duy nhất trong đời không tỉnh táo, chính là lần thay thế xương ống chân bị thương nặng trong vụ tai nạn bằng hợp kim mới." Lão nhân tóc bạc lẩm bẩm: "Chắc chắn là vào lần đó, họ đã cấy thiết bị định vị mini vào!"
Nói như vậy thì mọi chuyện đã hoàn toàn sáng tỏ. Người Jiebang không hề ngốc, đối với nhân viên cấp cao trong bộ phận nghiên cứu quân sự, ngoài việc theo dõi nghiêm ngặt, họ còn dùng những thủ đoạn phi quy tắc. Một chiến trường không khói súng, nhưng lại đầy rẫy những đao quang kiếm ảnh.
"Ngươi có dao không?" Vị đại thúc tóc bạc đột nhiên hỏi.
Đường Lãng nheo mắt, ném con quân đao Răng Nanh cho lão.
Lão cầm lấy quân đao, hơi ngẩn người, quan sát kỹ lưỡng một hồi lâu mới nói: "Đao tốt, nhưng có vẻ đã có tuổi đời rồi! Không ngờ vẫn còn bảo quản tốt đến thế?"
"Tổ tiên truyền lại, đồ vật từ Cổ Lam Tinh!" Đường Lãng tùy ý trả lời.
"Quân đao của tiền bối, chắc là đủ sắc bén!" Vị đại thúc tóc bạc vừa cảm thán, vừa cầm quân đao Răng Nanh rạch một đường lên xương ống chân của chính mình.
Đường Lãng nheo mắt, ánh nhìn lóe lên tia sáng sắc lạnh. Dù đã dự đoán trước khả năng này, nhưng hắn không ngờ vị trung niên tóc bạc kia lại kiên quyết đến thế, dám dùng dao rạch da để lấy ra thiết bị định vị đặc thù mà người Jiebang đã cấy vào cơ thể.
Lớp da trên xương ống chân vốn rất mỏng, thậm chí không có cơ bắp bao phủ. Việc rạch một đường dài như vậy, lại phải dùng ngón tay thọc vào tìm kiếm, chắc chắn là nỗi đau thấu xương. Chỉ riêng nghị lực vượt xa người thường này cũng đủ để chứng minh vì sao ông lại được chọn lựa trong vạn người để trở thành một điệp viên nằm vùng.
Vết rạch dài hơn 10 centimet trên da thịt tuy không có mạch máu lớn, nhưng cũng đã máu thịt lẫn lộn. Người đàn ông tóc bạc vẫn bình thản như thể vết thương đó không nằm trên cơ thể mình, nếu không tính đến những giọt mồ hôi đang túa ra trên trán ông. Ngón tay ông luồn dưới da, tỉ mỉ dò dẫm dọc theo phần xương đùi bằng hợp kim.
Cuối cùng, ông lấy ra một khối thịt nhỏ chỉ bằng nửa hạt đậu. Dùng mũi dao khẽ tách, một viên kim loại nhỏ xíu vốn đã bị mô cơ bao bọc đến mức khó lòng phân biệt hiện ra trước mắt mọi người.
“Đây không phải sản phẩm của quốc gia Jiebang, mà là kiệt tác công nghiệp quân sự của Đế quốc Đại Ưng.” Ông lão tóc bạc đặt viên kim loại lên lòng bàn tay, quan sát kỹ lưỡng. “Chỉ một thiết bị nhỏ bé này thôi, mỗi 24 giờ lại phát một tín hiệu định vị, có thể đảm bảo hoạt động liên tục hơn 100 năm.”
“Chiến tranh không còn xa nữa rồi.” Đường Lãng thở dài. “Người Jiebang đã có thứ này, nếu muốn bắt ông, chúng hoàn toàn có thể ra tay ngay khi ông vừa lên phi thuyền. Nhưng chúng lại đợi đến khi ông tới hành tinh Kafei, rồi điều động lực lượng tinh nhuệ nhất tập kích căn cứ quân sự tại đây. Có lẽ chúng chỉ muốn thăm dò phản ứng của Liên bang Tây Nam. Một khi đạt được kết quả mong muốn, chiến tranh sẽ bùng nổ ngay lập tức.”
“Chiến tranh chưa bao giờ kết thúc.” Ánh mắt người đàn ông tóc bạc trở nên sâu thẳm. “Từ trăm năm trước, khi Đế quốc Đại Ưng bất chấp thủ đoạn khiến chúng ta mất đi Đệ tam tinh vực, người Liên bang đã hiểu rằng sớm muộn gì cũng có ngày chúng ta đòi lại tất cả. Người Liên bang không có thói quen cầu xin sự bình yên bằng cách đánh đổi lãnh thổ. Tổ tiên chúng ta hàng ngàn năm trước không làm vậy, và bây giờ cũng sẽ không.”
Sau đó, ông đột nhiên bật cười, cầm con dao gõ nhẹ lên phần xương đùi hợp kim vẫn còn dính máu, khiến người xem không khỏi rùng mình: “Người Jiebang cứ ngỡ mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát. Nhưng nếu chúng biết rằng thay vì phí công cấy thiết bị định vị vào xương đùi của ta, chỉ cần mang khối xương này đi nghiên cứu kỹ hơn, chúng sẽ phát hiện ra nhiều bí mật động trời khác. Không biết vị hoàng đế của chúng có tức đến hộc máu không nhỉ?”
Khóe mắt Đường Lãng giật nhẹ. Không cần nói cũng biết, bí mật quốc gia mà ông lão này mang về chắc chắn liên quan đến khối xương đùi hợp kim kia. Việc giấu bí mật vào trong cơ thể để tránh bị phát hiện đã là một chuyện, nhưng điều đáng sợ nhất chính là tâm tư thâm sâu của ông. Nếu ông tử trận, dù thi thể có bị nổ tung thành nhiều mảnh, thì những người thu dọn chiến trường cũng chỉ có thể là người của Liên bang Tây Nam. Khi đó, khối xương đùi hợp kim - một phần cơ thể ông - vẫn sẽ rơi vào tay Liên bang.
“Dừng lại đi, những chuyện liên quan đến cơ mật quốc gia đừng nói với tôi. Tôi không muốn bị đám chuyên gia tình báo mời đi uống trà đâu!” Đường Lãng mở kênh liên lạc, gọi cho Trương Cận Nguyên: “Bảo quân y đến xử lý vết thương cho ông Thu.”
“Cảm ơn con dao của cậu, rất sắc!” Ông lão tóc bạc nhìn Đường Lãng đầy ẩn ý rồi trả lại con dao. “Nếu có thể bình an trở về Liên bang, tôi sẽ mời cậu uống rượu!”
“Muốn bình an trở về Liên bang, trước hết phải vượt qua cửa ải này đã.” Đường Lãng nhìn chằm chằm viên kim loại nhỏ, lẩm bẩm, ánh mắt dần trở nên sắc bén như lưỡi đao.
Sau khi ông lão được quân y đưa đi, Đường Lãng nhìn quang điểm của thiết bị bay không người lái đang quét tìm theo hình xoắn ốc cách đó 8 km, rồi mở kênh liên lạc với Diệp Thuyền Tiểu: “Thượng úy Diệp, lá gan của cậu có đủ lớn không?”
“Nếu cậu đang nói đến chuyện nhìn lén con gái viện trưởng tắm, thì lá gan của tôi quả thực không bằng Trương Vô Lui. Tên đó nhớ không lầm là đã đặt mắt lên thiết bị quang học trước khi chạy, còn tôi thì chỉ dám liếc hai cái, thấy viện trưởng xuất hiện là chuồn lẹ, nhanh hơn hắn tận hai giây.” Diệp Thuyền Tiểu trả lời.
“Bốn cỗ Quỷ Thiết, cùng một thiết bị bay, có dám cùng tôi tiêu diệt chúng không?”
Trong buồng lái, Diệp Thuyền Tiểu rất muốn nắm lấy tay người anh em thích khoác lác này mà nói: “Vẫn là cậu gan to hơn!”
Chưa nói đến chiếc chiến cơ đang bay trên không trung, chỉ riêng bốn cỗ cơ giáp Quỷ Thiết đã có sức chiến đấu tương đương một tiểu đội cơ giáp. Chỉ dựa vào hai võ sĩ như họ? Cộng thêm 40 bộ binh? Hay là tính cả đám hậu cần và nhân viên văn phòng? Chẳng lẽ mọi người định dùng răng để cắn nát chúng sao?
"Ta chỉ hỏi các ngươi lúc rút chạy có mang theo mìn chống cơ giáp hay không!" Giọng Đường Lãng vang lên lần nữa. "Nếu có thứ đó, ta đủ tự tin để biến bốn cỗ cơ giáp kia thành đống sắt vụn!"
Hai mươi giây trôi qua, Diệp Thuyền Nhỏ nghiến răng báo cáo: "Có 10 quả mìn chống cơ giáp và 40 quả lựu đạn phản ứng nhiệt hạch, số còn lại đều đã vứt trên xe địa hình rồi."
"Vậy là đủ rồi!" Đường Lãng cuối cùng cũng hạ quyết tâm.
"Nhưng còn chiến cơ tuần tra tầng khí quyển thì sao? Thứ đó một khi kích hoạt radar dò tìm kim loại, chỉ cần cách vài km là nó sẽ phát hiện ra chúng ta."
"Yên tâm, chúng sẽ không phát hiện ra chúng ta đâu!" Đường Lãng đáp lại.
Nếu không có viên cầu nhỏ này, có lẽ Đường Lãng cũng chẳng dám liều mạng đối đầu với bốn cỗ Quỷ Thiết cơ giáp. Nhưng với nó trong tay, hắn hoàn toàn có thể khiến đám Quỷ Thiết cơ giáp kia phải nếm mùi đau khổ mà không hề hay biết.
Còn về phi hành khí, theo cách nói kiểu lưu manh của Cổn Đao Nhục, phàm là thứ đồ chơi nó "phóng" ra, cảm giác sảng khoái đến mức nào thì chỉ có người trong cuộc mới hiểu. Nói thế nào nhỉ? Những thứ khác Đường Lãng có thể không tin, nhưng về độ vô sỉ và tiểu xảo, thứ này tuyệt đối không chê vào đâu được.
Nơi này là đáy cốc, không thích hợp để phục kích, Đường Lãng chỉ huy mọi người giảm tốc độ di chuyển.
Trên bầu trời, phi hành khí vẫn đang rà soát, bốn cỗ Quỷ Thiết cơ giáp dừng lại ở cách đó 10 km, rõ ràng chúng đang chờ đợi chỉ thị tiếp theo từ chiếc phi hành khí đang thu thập tín hiệu vô tuyến.
Khi đội ngũ tiến thêm 4 km nữa, đến một khu vực có hai sườn đồi không quá cao, Đường Lãng ra lệnh tách đội chặn hậu và đội tiên phong, bắt đầu thiết lập các điểm hỏa lực đan xen và công sự mặt đất trên hai sườn đồi.
Đó không phải là công sự dành cho cơ giáp, mà chỉ dành cho bộ binh. Hai cỗ Đường Võ Sĩ đều ẩn nấp trên đỉnh đồi cách công sự 1000 mét, nếu không làm vậy, chúng rất dễ bị Quỷ Thiết cơ giáp phát hiện khi chúng kích hoạt radar dò tìm kim loại, mặc dù tầm quét của chúng chỉ khoảng 800 đến 1000 mét.
Điều đó cũng đồng nghĩa với việc nếu 4 cỗ Quỷ Thiết lao tới, trong vài phút trước khi hai cỗ Đường Võ Sĩ kịp bắn hết đạn và lao đến hỗ trợ, 40 binh sĩ bộ binh sẽ trở thành lực lượng chặn hậu chủ chốt.
Thế nhưng Tôn Cận Nguyên không hề có bất kỳ dị nghị nào, sau khi chỉ huy 40 binh sĩ bộ binh và nhóm hậu cần bị cưỡng chế rút lui cách xa ít nhất 800 mét, ông lập tức toàn lực tập trung vào công tác xây dựng trận địa chặn hậu.